Медоед или ратель - крупный хищник из семейства куньих с уникальной внешностью и повадками, что позволяет выделить животное в отдельное подсемейство, образующее единственный род и вид.

Свое оригинальное название хищники получили благодаря пылкой страсти к меду, который они активно добывают, разоряя пчелиные гнезда. Другое название - индийский медоед, произошло от мест обитания зверя - стран Азии и Африки. В литературе можно встретить медоеда под именем лысый барсук, медовый барсук и даже собачий медведь.

Медоед, фото спереди.
Медоед на коряге.
Медоед недоволен - его отдых нарушили.

Как выглядит медоед

Внешне медоед напоминает двух своих ближайших родственников - таких же крупных барсука и росомаху . Длина тела взрослого медоеда составляет около 77 см без учета хвоста, вес достигает 7-13 кг, самцы более массивные.

Телосложение хищников плотное и коренастое, ноги сильные и относительно короткие. Передние лапы вооружены острыми когтями, длиной около 4-5 см, хорошо приспособленными для разделывания добычи и рытья глубоких нор. Между пальцами растут кожистые перепонки, подушечки лап голые. Хвост хищников короткий, длиной не более 25 см.

В отличие от короткошеего барсука, у медоеда хорошо выражен переход от шеи к голове. Череп крупный, морда широкая, сужающаяся клином к тупому носу. Мощные челюсти зверя скрывают крупные острые зубы. Глаза маленькие, темные, уши сильно редуцированы и практически незаметны.

Тело медоеда покрыто жесткой, короткой шерстью. Большинство особей имеют контрастный черно-белый окрас с четкой границей цветов. Верхняя часть головы, спина и хвост серовато-белые. Морда, конечности, бока и живот черные. Абсолютно черные медоеды встречаются в джунглях Конго и некоторых отдельных областях африканского континента.

Выглядит медоед несколько несуразно, но его густая плотная шкура, острые когти и зубы - превосходные эволюционные приспособления для выживания на обширном ареале, населенном множеством опасных хищников.

У медоеда на передниъ лапах когти больше чем на задних.
Медоед проверяет фотокамеру на прочность, видны огромные когти.

Где живут медоеды

Медоеды - обитатели исключительно жаркого климата, в Африке звери распространены практически повсеместно. В Азии животные встречаются на Аравийском полуострове, в Туркмении, Таджикистане, Узбекистане, Киргизии, Индии и Непале.

Засушливых и влажных регионов животные избегают, поэтому в тропических лесах и пустынях встречаются редко. Медоеды предпочитают селиться в лесостепях и на травянистых равнинах, в горы поднимаются на высоту до 3 тыс. м над уровнем моря.

Ареал медоеда в Африке и Азии.

Образ жизни

Типичные представители семейства куньих, медоеды - одиночки, а пары создают только в брачный период. Согласно исследованиям, площадь индивидуального участка самки составляет около 140 км 2 . Личные территории самцов обычно больше и достигают 638 км 2 и могут пересекаться с владениями нескольких самок. Границы участка звери не метят, но оповещают конкурентов о своем присутствии, выделяя пахучий секрет анальных желез.

Медоеды - сумеречные хищники, тем не менее в плохую погоду или в местах, нетронутых деятельностью человека часто встречаются днем. Отдыхают медоеды в самостоятельно выкопанных норах глубиной до 3 м, которые оканчиваются уютной каморкой с мягкой подстилкой. Иногда хищники используют пустующие норы других животных - дикобраза, песчанки или корсака.

Каждый медоед имеет на своем участке несколько лежбищ, и ежедневно покрывая большие расстояния в поисках пропитания редко спит в одной норе 2 дня подряд.

Своим бесстрашием и агрессией медоед удивительно похож на такого же необычного представителя куньих - росомаху. Напуганный или пойманный врасплох медоед может дать отпор даже льву, не говоря уже о том, что нападает на многократно превосходящих его в размерах буйволов и коров. И только в случае смертельной угрозы медоед испускает зловонный дух, распушает хвост и спасается бегством, переходя на скачкообразный галоп.

Медоед отдыхает на песке.
Медоед в поисках добычи.

Чем питается медоед

Несмотря на свою страсть к меду, медоеды типичные хищники, ловкие и беспощадные, чей рацион составляет преимущественно животная пища. Охотятся медоеды в основном на земле, но прекрасно забираются на деревья, добывая мед и птичьи яйца.

Медоеды всеядны, поэтому с одинаковым удовольствием охотятся на грызунов, ящериц, скорпионов, насекомых, поедают птиц и их яйца. Хищник может напасть на молодую лисицу или антилопу и даже на мелкого крокодила.

Сусликов, ежей и впавших в спячку черепах медоед выкапывает из-под земли. Обладая превосходным обонянием, зверь чует добычу с поверхности и в стремлении добраться, довольно быстро выкапывает тоннель, длиной до 2 м.

Не брезгуют медоеды падалью, а из растительных кормов изредка употребляют корневища растений, сладкие фрукты и ягоды.

Жилища человека хищник избегает, но если окажется в непосредственной близости, не постесняется забраться в курятник и похитить домашнюю птицу.

Медоед смело нападает на львов, если те ему угрожают.
Фото медоеда в зоопарке.
Медоед нашёл какую-то тряпку или пакет.

Медоед и ядовитые змеи

В числе прочих пресмыкающихся медоеды безо всяких опасений пожирают самых ядовитых змей, таких как кобра . Реакция животных на змеиный яд до сих пор окончательно не изучена. Доподлинно известно, что после укуса змеи медоед, как и положено, корчится в конвульсиях и падает замертво.

Спустя 20-40 минут "мертвый" зверь внезапно приходит в себя и как ни в чем не бывало отправляется по своим делам.

Мед, медоед и медоуказчик

Живет в жарких странах медоуказчик - небольшая птичка из отряда дятлообразных. Согласно утверждениям аборигенов и некоторых наблюдателей, медоуказчик находит гнездо пчел и привлекает внимание медоеда, порхая перед зверем с распушенным хвостом. Затем летит впереди и чтобы медоед не отставал, присаживается на ветки деревьев.

Таким нехитрым способом медоуказчик приводит медоеда к пчелиному гнезду. Хищник окуривает пчел дурно пахнущим секретом и спокойно поедает мед.

Научного подтверждения прямой связи между медоуказчиком и медоедом пока не существует. Медоуказчики странные птицы, чье внимание привлекает все необычное и они с одинаковым успехом могут привести животное к пчелиному улью и логову леопарда.

Особенности размножения

Медоеды полигамные животные, образуют пару только в период гона и самец покидает самку сразу после спаривания. Как у большинства куньих, период от спаривания до родов у самки медоеда составляет от 5 до 6 месяцев. Это происходит из-за задержки имплантации эмбриона, собственно беременность длится не более 65 дней.

Роды происходят в одной из нор, на подстилке из сухой травы. На свет появляется 2-4 голых, беспомощных щенка, которых мать кормит молоком. Вероятно в целях безопасности самка периодически перетаскивает потомство в другое логово.

Через 32-35 дней после рождения щенки прозревают, а в возрасте 3 месяцев выходят с матерью на поверхность. Когда щенки достаточно окрепнут для длительных походов, семья начинает кочевать в пределах материнского участка. Детеныши остаются с матерью до года, а иногда дольше, молодые самцы часто образуют свои холостяцкие группки из 4-5 особей.

В неволе экзотические звери живут около 26 лет, в природных условиях их продолжительность жизни не установлена. Согласно утверждениям владельцев медоедов, эти звери легко приручаются и отличаются уживчивым, веселым нравом.

Самка медоеда со щенком.
Самка медоеда со щенком.

Медоед и человек

Местное население считает медоедов вредителями, которые причиняют вред домашнему скоту, воруют птицу и уничтожают пчелиные ульи. Отравленные приманки и капканы привели к сокращению численности медоедов в отдельных частях ареала, преимущественно в Южной Африке. Тем не менее благодаря обширной зоне распространения сегодня эти удивительные животные достаточно многочисленны и состояние популяции не вызывает у ученых опасений.

Этот хищник обладает хорошим зрением, слухом и осязанием. Свою жертву он может почувствовать на глубине до полуметра под землей. Учуяв добычу, ратель быстро раскапывает своими лапами грунт и душит пойманного зверька. В поисках пищи он рыскает по всему своему участку, который они ревностно охраняют от своих сородичей.

Очень интересно медоед добывает свое любимое лакомство - мед. В этом деле ему помогает одна небольшая птичка - медоуказчик. Как видно из ее названия, она находит пчелиные улья и указывает на них рателю, чтобы он залез и разорил их. Эта птичка зазывает рателя специфическим свистом, перелетая с ветки на ветку, а хищник идет за ней по земле.

Какая же выгода медоуказчику от того, что она покажет лысому барсуку, где находится гнездо пчел? Дело в том, что эта птица очень любит пчелиные личинки, но по понятным причинам не может их достать из улья. И вот тут ей на помощь приходит медоед, который разрушает улей, съедает весь мед, а личинки оставляет птице. Такое вот “взаимовыгодное сотрудничество”.

Медоед - относительно небольшой зверек. Его длина тела редко превышает 70 см., а вес не более 15 кг. Высота животного около 30 см. Половой диформизм присутствует - самки несколько меньше самцов. Хвост длиной не более 24 см.

Вдоволь насытившись грызунами и прочими животными, медоед уходит на лежку. Отдыхает он в норах, которые выкопал самостоятельно. Глубина норы может достигать трех метров. На глубине находится его гнездовая камера, выстланная растениями. На его участке может быть более пяти таких нор. А африканские ратели могут селиться в дуплах.

Самка отважно защищает потомство от хищных. Даже такой хищник как лев старается не связываться с рателем. Ратель самоотверженно сражается за свою жизнь, она практически не чувствует боли от укусов, так как у нее довольно толстая кожа и большой жировой слой. А вот сам лысый барсук может нанести очень серьезные травмы зубами и когтями животному, которому вздумается напасть на него. Поэтому серьезных врагов у него нет.

Медоеды, которые по своей натуре одиночки, встречаются только на время брачного периода, затем опять уходят на свои участки. Примерно через полгода у самки появляется на свет от 1 до 3 детенышей. Первые две недели жизни они находятся в логове. Все время, пока им не исполнится один год, детеныши проводят вместе с матерью.

Африканский и индийский медоед или ратель как правило придерживается ночного образа жизни. Это не смотря на свои небольшие размеры является при этом одним из бесстрашных и агрессивных зверей. Не смотря на малый рост медоед смело сражается против леопарда и даже льва! Медоед не смотря на своё мирное название охотится и на змей, в том числе ядовитых, и на других млекопитающих.

В странах Индии и Саудовской Аравии сельские жители считают медоеда вредителем, так как он часто режет домашний скот.

Образ жизни этого зверька в дикой природе изучен мало. Сведения о продолжительности жизни не являются точными и достоверными. Хотя в зоопарках они могут дожить до 25 лет.

Отряд - Хищники

Семейство - Куньи

Род/Вид - Mellivora capensis

Основные данные:

Высота: около 30 см.

Длина тела: 60-75 см.

Длина хвоста: 20-30 см.

Масса: 8-16 см, самцы тяжелее самок.

Половое созревание: с 1,5 года.

Брачный период: зависит от региона.

Беременность: 6-7 месяцев.

Количество детёнышей: 1-2.

ОБРАЗ ЖИЗНИ

Привычки: активны ночью; держатся поодиночке.

Чем питается: птицы, рыбы, пресмыкающиеся, падаль, корешки, почки, плоды и ягоды, мёд и насекомые.

Звуки: хрюкает.

Продолжительность жизни: в неволе до 25 лет.

РОДСТВЕННЫЕ ВИДЫ

К семье куньих принадлежит также и обычный барсук.

Интересные о медоедах

• Медоуказчиковые представляют собой разновидность птиц, которые приводят медоеда к улью. Птица будет ждать, пока медоед не вскроет улей и не начнет питаться содержимым. После того, как медоед уйдет, медоуказчиковые подлетят и будут поедать оставшиеся личинки и пчелиный воск.
• Медоеды способны быстро рыть в твердой земле. За несколько минут они могут вырыть яму достаточно глубокую, чтобы спрятаться в ней.
• Медоед также широко известен как ратель и с научной точки зрения, как Mellivora capensis. В основном он живет в странах Африки к югу от Сахары, в Западной Азии, Индии и на Аравийском полуострове. Несмотря на свое название, они больше похожи на ласку, чем на барсуков. В неволе они живут около 24 лет. Никто не знает, как долго они живут в дикой природе, по некоторым данным 8 лет.
• Медоед может выжить в различных средах обитания: влажных тропических лесах, пустыне, саванне и кустарниках. Рост сельского хозяйства и расширение населенных пунктов привели к снижению численности медоедов в дикой природе. Кроме того, убивают медоедов, потому что они разрушают улья и нападают на домашний скот. К счастью, медоедов до сих пор нет в списке исчезающих видов.

• Медоед обычно охотится и живет в одиночку. Тем не менее, во время сезона размножения их видели, как они охотятся парами. Их убежища, как правило, представляют вырытое отверстие с переходом в голое гнездо.
• Медоед является всеядным животным, он ест разнообразные продукты питания, включая: дикобразов, маленьких крокодилов, сурикатов, молодых джейранов, ягоды, корни, скорпионов, змей, яйца, насекомых, грызунов, птиц, фрукты, лягушек, человеческие трупы, мед, овец, лошадей и т.д. В принципе, если они могут убить или найти труп животного, то они его съедят. Им также нравится есть фрукты и дыни, которые наряду с кровью, часто является одними из их основных источников воды. Змеи, как правило, покрывают около половины общего рациона медоеда.

• Медоед передвигается рысцой, как это делает и лошадь.
• Медоед может спариваться в течение всего года, но они предпочитают это делать в сентябре и октябре.
• Беременность у самок длится от 6 до 8 недель и заканчивается рождением 1-2 детенышей. Молодые остаются с матерью, пока они не достигнут возраста 16 месяцев.
• Один из способов, к которому прибегает медоед для атаки на более крупную добычу, является кастрация животного, после он ждет пока ослабеет и истечет кровью.
• Самец медоеда обычно владеет площадью около 200 квадратных миль. У самок эта площадь меньше и составляет около 50 квадратных миль. Из-за их очень больших площадей обитания, популяция медоеда резко сокращается, в область обитания медоеда все больше и больше вторгается человек. Кроме того у них также низкие репродуктивные показатели (как правило, при родах рождается один детеныш).
• Самок медоеда называют «свиноматками». Самцов медоеда называют «боровами». Их молодежь называют «комплектами».
• Медоуказчиковые также известны тем, что способны привести людей к меду, чтобы они после могли наесться остатками. Люди из народа Боран (Эфиопия) когда они хотят отыскать мед, используют специальный свист, чтобы привлечь медоуказчиковых птиц.

Кажется, что медоед является одним из жестоких маленьких зверьков и напрашивается вопрос: Как человеку избежать или выжить, когда на него нападет медоед? Ну, мы рады, что вы спросили. Вот несколько советов, которые помогут вам избежать этого.

1. Избегайте

Медоеды живут в Африке, Азии и на Аравийском полуострове. Если вы действительно хотите потерять сон из-за возможного нападения, не ездите в эти места. Вы не должны беспокоиться о медоеде появившемся у вашей двери, когда вы оставили пиццу или что-то еще.

Если вы все-таки столкнулись с медоедом во время путешествия, не пытайтесь загнать в угол. Медоеды неутомимые бойцы. Вы выдохнитесь раньше, чем они.

1. Не трогайте

Никогда не пытайтесь поднять его руками. Его кожа очень толстая и все равно он остается очень подвижным. Если вы думаете, что можете побороться с медоедом, то вы действительно сошли с ума. Он просто развернется и разорвет ваше лицо.

Кожа медоеда также удивительно крепкая. Стрелы, ножи и копья не смогут пробить шкуру с большого расстояния, это только его еще больше разозлит. Если вам все-таки необходимо убить его, используйте и цельтесь в голову. Рекомендуется выполнить несколько выстрелов.

3.Не провоцируйте

Медоеды будет атаковать любое , особенно, когда они почувствуют угрозу. Леопарды и львы знают это прекрасно, и поэтому им никогда не хочется возиться с одним из ожесточенных маленьких бойцов. Если вы думаете: «О, так он просто маленький барсук, что он может сделать со мной?» Вы тогда действительно ненормальный человек.

1. Оставайтесь на земле

Никогда не залезайте на дерево, чтобы сбежать от медоеда. Они отличные альпинисты. Своими острыми, как бритва зубами и когтями, ему будет несложно добраться до вас и вырвать у вас куски плоти.

Таким образом, хорошей новостью является то, что вы в свой жизни скорей всего никогда не столкнетесь с медоедом. Плохая новость заключается в том, что если вы все-таки пересеклись с разгневанным членом этого бесстрашного вида, то вам грозят серьезные неприятности. Мы надеемся, что вы прислушаетесь к нашим советам.

истории о нападениях медоедов на людей

Во время британской оккупации иракской Басры в 2007 году распространились слухи о «медоедах-людоедах» угрожавших местному населению в ночное время, сообщалось, что этих животных выпустили британские войска для устрашения местного населения, но англичане категорически это отрицали. Представитель британской армии сообщил, что медоеды были «родом из этого региона, но они редко встречаются в самом Ираке» и, «как правило, опасны для людей, если их спровоцировать». Директор ветеринарной больницы Басры, Муштак Абдул-Махди, подтвердил, что медоед был замечен в этом районе еще в 1986 году. Заместитель декана ветеринарного колледжа Басры, доктор Гази Якуб Аззам, предположил, что «медоеды пошли в сторону города из-за наводнений болотистых мест на севере Басры», это событие получило освещение в западной прессе в 2007 году.

В 20015 году после столкновения с медоедом был убит в Летлхакане (Ботсвана). Как мы уже писали выше, медоед является чрезвычайно опасным и смертоносным животным, способным убить все, что перейдет ему путь, включая людей. Кроме того, если у вас нет другого выбора как убить его, вы должны прибегнуть к огнестрельному оружию. Использование стрел, как известно, является роковой ошибкой и этого следует избегать любой ценой.

Мужчина пошел на поиски своего скота в кустарники и наткнулся на бесстрашного медоеда. По-видимому, этот использовал стрелы для борьбы с медоедом и, к сожалению, во время боя он по ошибке стрелой попал в себя, был это рикошет или нет, неизвестно. Медоед непроницаем для простых стрел и это только разозлит его. Этот сумел не только разозлить медоеда, но и убить себя собственной стрелой. Очевидно, что простое присутствие бесстрашного медоеда напугало человека.

Но эти зверьки также обладают необыкновенной изобретательностью, что даже некоторые приматы могут позавидовать. Ниже вы можете узнать о медоеде известном своими многочисленными попытками бегства из неволи.

История о медоеде Стоффл

50 лет назад известный приматолог Джейн Гудолл была осмеяна за доказательства того, что шимпанзе используют инструменты. Можно только представить себе реакцию, если бы она сделала такие же заявления о медоеде, который эволюционно намного далек от нас.

Видео с этим удивительным медоедом стало сенсацией, на YouTube оно набрало более 13 миллионов просмотров. Этот медоед заслужил репутацию «крутого парня» африканской саванны, несмотря на свой небольшой размер.

В 1996 году в ЮАР фермеры спасли молодого медоеда и назвали его Стоффл, первоначально он жил в доме фермера, но он наводил сущий беспорядок и тогда его решили отдать в Реабилитационный центр диких животных Мохолохоло, где ему было позволено свободно перемещаться с двумя другими самками медоеда. В конце концов, эти самки были возвращены в дикую природу, но Стоффл остался из-за того, что он был подобран людьми в юном возрасте. Он породил сущий хаос в реабилитационном центре убив маленьких оленей, кроликов и даже взрослого степного орла.

Он также посетил местный домик, где отчаянно звали о помощи, поскольку Стоффл преследовал персонал на кухне и воровал вкусную еду. В следующий раз он посетил гостевые комнаты, разорвал сумки, чтобы добраться до того, что было внутри них. В конце концов, были вынуждены отгородить ему своеобразный лагерь с деревьями и травой. Тем не менее, он постоянно вырывался из лагеря, чтобы побороться со львами, в конечном итоге из-за этого он оказался в клинике на два месяца. Затем он был снова возвращен в свой лагерь, после чего он сразу же попытался вернуться ко львам. Но на этом подвиги Стоффла не закончились.

Он стал гоняться за дикобразами, шакалами и даже за большой гиеной, которая бродила рядов в надежде разделить еду. Однажды скрытая камера засняла как он последовал на кухню, где он искал еду и даже сумел открыть холодильник и наевшись скрылся в ночи.

Эколог Брайан Джонс, который спасает травмированных животных, очень любит этого медоеда, несмотря на ежедневные проблемы, которые доставляет Стоффл. Стоффл врывался в его дом, пугал его жену, нападал на других животных в его реабилитационном центре независимо от того, насколько они были велики и постоянно пытается перехитрить своего куратора, чтобы сбежать на волю.

После ему сделали своеобразный загон со стенами. Он умудрился стащить камни в угол своего вольера и по ним убежать, потом он стаскивал ветки и при помощи их убегал за ограду. Но когда его лишили и этих приспособлений, он научился катать комья грязи и высушивать их на солнце, а после перетаскивать к стене и снова убегать. Однажды в его вольере оставили грабли и даже при помощи их он научился сбегать. Он смог вырыть подкоп, самостоятельно открыть засов на ограждении и этот список можно продолжать...

(Индийский) медоед , или лысый барсук , или ратель (лат. Mellivora capensis ) свое имя (медоед) получил за безумное пристрастие к меду. Зверь настолько своеобразен, что выделяется в отдельный род и отдельное подсемейство. Официальная наука причисляет этого хищника к семейству куньих.

Чем же он так привлекателен? В первую очередь - довольно неординарной внешностью. Небольшое, длиной меньше метра, но необычайно мускулистое тело покоится на непропорционально коротких лапах. Из-за маленьких конечностей походка у медоеда выглядит так, как будто он не бежит, а очень шустро ползет по земле, подобно безногому пресмыкающемуся.

При первой встрече может даже возникнуть ощущение, что вам навстречу по земле движется огромная, лохматая гусеница. И только увидев победно торчащий вверх хвост, можно понять, что перед вами млекопитающее.

Вдобавок к клоунской походке природа окрасила медоеда в темно-коричневый цвет, а потом, забавы ради, провела по его телу, от головы до начала хвоста, широкую серебристо-седую полосу, как будто мазнула малярной кистью. Что интересно, - именно эта серебряная полоса прекрасно маскирует зверя среди пустынных солончаков. За такую раскраску в Африке медоеда зовут лысым барсуком, а в Туркмении - за любовь к Меду и некоторую схожесть - собачьим медведем.

Размер медоедов достигает 77 см, не считая хвоста около 25 см. Вес - от 7 до 13 кг, самцы немного тяжелее самок.

Скелет медоеда.
По своему внешнему виду, строению тела, бесстрашию, характерному агрессивному поведению и всеядности - медоед поразительно напоминает другого представителя куньих - росомаху .

Кожа медоеда очень толстая и прикрывает солидные запасы подкожного жира, что позволяет ему не мерзнуть холодными ночами и спасает от укусов насекомых.

Вообще медоед - очень скрытный зверь. Для постоянного жительства он всегда выберет глубокий темный овраг или густые непроходимые заросли.

Обитает медоед в Африке - от крайнего юга и до территорий Эфиопии и Судана. Его можно встретить на Аравийском полуострове, в Ираке, в Афганистане и в Индии. Крайний север для медоеда начинается в пустынях Туркменистана, еще с ним можно столкнуться на восточном побережье Каспийского моря. Его любимые места: пустыни или долины рек.

О сроке беременности медоедов существуют различные данные, что вероятно обусловлено характерным для куньих колеблющимся темпом развития оплодотворённой яйцеклетки. Между спариванием и рождением проходят пять или шесть месяцев, но непосредственная беременность вероятно короче. В помёте медоедов находятся от двух до четырёх новорожденных, проводящих свои первые недели в выстланном сухими растениями строении. Молодняк остаётся при матери довольно долго, нередко больше чем год. Продолжительность жизни медоеда в дикой природе неизвестна, в неволе она составляет до 26 лет.

В Книге рекордов

Пусть вас не обманывает добродушное имя «медоед». Достаточно взглянуть на мощные и необычайно острые зубы, оценить могучие, вооруженные крепкими когтями лапы, чтобы понять, что перед нами - самый настоящий хищник.

В его рацион входят черепахи, суслики, птицы, ежи, ящерицы и довольно крупные вараны.

Если медоеду попадеются насекомые, то он с легкостью съест и саранчу и скорпиона.

Интересно, что ядовитые и даже очень ядовитые змеи являются вторым любимым блюдом зверя после меда.

За змеями медоед готов охотиться до бесконечности.

Единственное место, куда змея может укусить этого хищника - его открытая морда. Но даже если ей это удается, самый сильный яд только вызовет опухоль и свалит медоеда с ног на пару часов. Затем опухоль спадает, и медоед снова готов к бою.

Медоед - очень сильное животное, он даже попал в Книгу рекордов Гиннесса как самый свирепый зверь, обитающий на суше, а потому может позволить себе напасть на дикобраза, антилопу или даже буйвола. Подобно скунсам они умеют испускать зловонный запах, если на них нападают. Были случаи, когда медоед сходился в жестокой драке со львом и леопардом.

Конечно, в подобных стычках победить ему не удавалось, но медоед никогда не отступал и всегда дорого продавал свою жизнь. Охотники в Кении, зная отвагу и жизнестойкость медоеда, съедали его сердце, полагая, что и сами станут столь же стойкими и отважными.

Подземная охота

Обычно охота этого зверя проходит следующим образом: прогуливаясь по своему участку, медоед, обладающий удивительно тонким обонянием, рано или поздно обнаруживает зарывшуюся в песок ящерицу или мирно спящего в своей норе суслика.

Тогда он начинает рыть передними лапами землю. Если добыча находится недалеко от поверхности, то медоед будет просто копать яму, расшвыривая землю во все стороны. Если же жертва, к примеру, суслик или еж, запряталась глубоко в норе, то медоед в считанные минуты выроет прямой как стрела проход длиной до двух метров.

Все происходит так быстро, что жертва иногда даже не успевает проснуться, как уже оказывается на «обеденном столе».

Когти на лапах медоеда растут всю жизнь, как зубы у бобра, и в процессе охоты служат ему для копания земли. В этом плане медоеда можно сравнить с гигантским кротом. Работая мощными лапами, он при необходимости способен за пару минут сам целиком зарыться в землю.

А что касается меда... что ж, эта сладость, как и всякое лакомство, достается зверю нечасто. Вот, к примеру, как описывает Брем в своей книге «Жизнь животных» похождения медоеда за сладким медом: «Перед закатом солнца он садится на пригорке, защищает передней лапой свои глаза от солнечных лучей и пристально следит за полетом пчел.

Заметив, что некоторые из них летают в одном направлении, медоед, прихрамывая, идет за ними, затем снова наблюдает за пчелами, и, наконец, мало-помалу добирается до пчелиного гнезда, после чего начинается уже борьба не на жизнь, а на смерть. Конечно, пчелы отчаянно жалят врага, но покрытая густыми волосами шкура и толстый подкожный слой жира превосходно защищают разбойника от укусов». Вместе с медом зверь охотно поедает и личинки насекомых.

Крылатый разведчик

В Африке у медоеда для поисков лакомства имеется удивительный помощник. Это небольшая птичка из отряда дятлообразных, которая, собственно, так и называется - медоуказчик. Разведав дикие ульи, медоуказчик начинает летать неподалеку и громко кричать, чем привлекает внимание любителя вкуснятины. Медоед во всю силу своих коротких лап спешит на крик птички, а та летит впереди зверя и даже иногда присаживается, чтобы он сильно не отставал. В конце концов они вместе достигают пчелиных гнезд, и хищник приступает к своему делу. Все время, пока медоед насыщается добычей, птичка сидит неподалеку, а затем подбирает остатки пиршества. Причем разведчика привлекают не столько личинки и сам мед, сколько совершенно несъедобный для других воск. В желудке медоуказчика воск отлично переваривается.

Надо сказать, что подсказками этой неказистой с виду птички часто пользуются аборигены и обычно опережают медоеда.

Медоед и человек

Несмотря на своё большое географическое распространение медоеды встречаются не часто, так как каждое животное обживает весьма крупный собственный ареал. Однако самого медоеда люди не любят. Мало того, что он с легкостью разоряет не только дикие пчелиные гнезда, но и «цивилизованные» домашние ульи, медоед, если ему доведется попасть в курятник, ведет себя там подобно хорьку: он не выберется из курятника, пока не передушит всех его обитателей.

Аборигены часто устраивают охоту на медоеда, однако извести его трудно. Ловушки, копья и отравленные стрелы ему совершенно нипочем. Опасно только ружье, однако хитрые и умные медоеды давно усвоили, что человека, вооруженного «стреляющей палкой», надо бояться, а потому избегают встреч с охотниками, просто зарываясь в землю.

Борьба с медоедами в привела к тому, что их популяция в некоторых регионах, в том числе в Южной Африке, значительно сократилась. Однако в общем счёте медоед сегодня не относится к животным, находящимся под угрозой исчезновения.

Научная классификация
Царство : Животные
Тип : Хордовые
Класс : Млекопитающие
Отряд : Хищные
Семейство : Куньи
Подсемейство : Медоедовые
Род : Медоеды
Вид : Медоед (Mellivora capensis)

Если в России самым известным любителем разорить пчелиный улей и полакомиться медком считается бурый медведь, то в странах Африки и Азии это с удовольствием проделывает медоед - животное хищное, смелое и симпатичное. Существуют и два других общепринятых названия млекопитающего: лысый барсук и ратель. Данный вид относится к выделяется в отдельный род и подсемейство.

Описание

Животное медоед внешне похоже на барсука или росомаху. Тело ратели покрыто густой жесткой шерстью, причем верхняя часть туловища и головы имеет белую окраску с незначительным а нижняя часть, включая лапы и хвост, вся черная. Интересно, что в африканских джунглях можно встретить редкие экземпляры чисто черного окраса.

Медоед - животное, фото которого представлено ниже, не очень крупный зверек. Телосложение его крепкое и коренастое, с короткими конечностями и пушистым хвостом. На мощных передних лапах растут длинные острые когти, помогающие рыть землю и ловко взбираться на деревья. Голова млекопитающего широкая, мордочка заостренная с коротким носом и маленькими глазами, не выделяются. Особи мужского пола немного крупнее и тяжелее самок: длина туловища (не считая 25-сантиметрового хвоста) около 80 сантиметров, а вес - 7-13 килограммов.

Медоед - животное с невероятно толстой кожей, благодаря которой он избавлен от укусов назойливых насекомых. Еще это иногда помогает зверьку спасаться от крупных хищников.

Чем питается медоед

Лысый барсук обитает в лесах, горных и степных зонах, иногда удавалось наблюдать его на высоте около трех тысяч метров. Медоед - животное, описание (для детей) которого подчеркивает его особую «слабость» к меду. Действительно, он любит полакомиться медом и что заставляет его безжалостно разорять ульи. Правда, самого зверя не пугают сотни обозленных жалящих насекомых, ведь его защищает

И все же основной рацион питания медоеда составляют животные, ведь он является достаточно агрессивным и смелым хищником, способным без страха напасть даже на буйвола, намного превосходящего в размерах. Обычная пища лысого барсука - это различные грызуны: мыши, хомяки, крысы, суслики и прочие обитатели его территории. Охотится ратель и на змей, ящериц, лягушек, ежей, черепах и птиц.

Бесстрашный зверек может напасть даже на кобру! Он делает это очень ловко. И сразу начинает поедать ядовитую змею, несмотря на опасные укусы. Правда, через несколько минут медоед падает замертво под действием яда кобры и пребывает «в отключке» от 40 минут до двух часов, а затем как ни в чем не бывало встает и доедает свою добычу. Дело в том, что для медоеда укус этой змеи не смертелен, хотя причиняет сильную боль и временно парализует. После этого змеиный убийца чувствует себя здоровым. А обитатель может поедать ядовитых скорпионов. Ягоды и растительная пища редко становятся пищей лысого барсука.

Верный друг - медоуказчик

Интересным фактом является «взаимовыгодное сотрудничество» хищника с небольшой птицей - медоуказчиком, которая обнаруживает пчелиные гнезда и подает условный сигнал-свист рателю, чтобы тот залез и разорил их. Птица перелетает с ветки на ветку, а лакомка идет по земле, следуя за ней. Оказывается, секрет состоит в том, что медоуказчик очень любит личинки пчел, которые не может добыть самостоятельно. Тут-то и приходит на помощь отважный медоед, чьи интересы совпадают с интересами хитрой птички.

Образ жизни медоеда-охотника

Медоед - животное, ведущее одиночный образ жизни, как большинство куньих. Охотится в темное время суток, выходя на промысел с наступлением сумерек. Днем он активен лишь в брачный период, и засветло его можно встретить только в тихих уединенных местах в прохладную погоду.

Млекопитающее имеет отличный слух, зрение и осязание, что помогает ему быть великолепным охотником. Это удивительно, но потенциальную жертву медоед чует даже на глубине до полуметра под землей. Он быстро разрывает грунт и душит пойманную добычу. В погоне же лысому барсуку достаточно нескольких прыжков, чтобы настигнуть мелкого грызуна или другую пищу. Участок тщательно охраняется каждой особью от своих собратьев.

Сытый медоед отдыхает в выкопанной норе, причем глубина убежища может достигать двух-трех метров. На одном участке могут находиться несколько таких нор, в глубине которых уютное гнездо, устланное травой и листьями. Разновидности африканских лысых барсуков могут устраивать гнезда в дуплах деревьев.

Брачный период медоедов и уход за потомством

Медоед - животное, описание которого приведено ранее, встречается с особями противоположного пола лишь во время брачного периода, а после этого снова отправляется на свой участок, где остальную часть года ведет привычный уединенный образ жизни. Самке требуется около полугода на вынашивание детенышей. Обычно на свет появляются 1-3 щенка, которые первые 14 дней жизни находятся в глубокой норе. Мать заботится о потомстве и не покидает малышей, пока они не достигнут годовалого возраста.

Медоед - животное, самоотверженно защищающее своих детенышей. Самка, сражаясь за свою жизнь и безопасность щенков, может отважно наброситься на такого крупного хищника, как лев. Других серьезных врагов у ратели нет, а само животное может нанести сильные повреждения острыми зубами и когтями животному, напавшему первым.

Медоед-вредитель

Одно животное медоед обживает достаточно обширный ареал, поэтому встретить его не так просто. Люди воспринимают лысого барсука как злостного вредителя, поскольку он зачастую режет домашний скот, разоряет курятники, уничтожает пчелиные гнезда. В селах ставят капканы на медоедов и отравленные приманки, что в некоторых регионах, в частности Южной Африке, привело к сокращению популяции этого хищника, хотя медоед не находится под угрозой исчезновения.

А вообще, на сегодняшний день образ жизни лысого барсука в природе изучен не слишком хорошо. Нет даже точных сведений о продолжительности жизни млекопитающего. Известно, что в условиях зоопарка медоеды могут прожить 25 лет.