Бассейн реки Амазонки, также известный как дождевые леса Амазонки, или Амазония, охватывает более 7 млн квадратных километров и перекрывает границы девяти стран: Бразилии, Колумбии, Перу, Венесуэлы, Эквадора, Боливии, Гайаны, Суринама и Французской Гвианы. По некоторым оценкам, этот регион (который занимает почти 40 % от площади южноамериканского континента) является домом для десятой части животных мира. В этой статье, вы откроете для себя самых важных животных, обитающих в бассейне реки Амазонки, от обезьян до лягушек- древолазов.

Пиранья

Есть много мифов о пираньях включая, что они могут съесть тушу коровы менее, чем за 5 минут или любят нападать на людей. Тем не менее, нет никаких сомнений, что пиранья создана убивать, ведь у нее острые зубы и чрезвычайно мощные челюсти. Учитывая то, как многие боятся обыкновенную пиранью, они вряд ли бы захотели узнать о гигантском предке пираньи - megapiranha , который был в 4 раза крупнее своего современника.

Капибара

Капибара - самый большой в мире грызун, который вырастает до 70 кг. Она широко распространена по всей Южной Америке, но особенно любит теплые, влажные окрестности бассейна реки Амазонки. Это млекопитающее предпочитает обильную растительность тропических лесов, в том числе фрукты, кору деревьев, водные растения, и собирается в социальные группы до 100 особей.

Ягуар

Третий по величине представитель после львов и тигров. За последнее столетие ягуары столкнулся с угрозами, такими как обезлесение и человеческое вторжение, что ограничило их ареал обитания по всей Южной Америке. Тем не менее, на ягуаров гораздо сложнее охотится в густых лесах бассейна реки Амазонки, чем в открытой местности, и непроходимые участки тропических лесов могут стать последней надеждой для этих кошек. Ягуар является суперхищником, находясь на вершине пищевой цепи, ему не угрожают другие животные.

Гигантская выдра

Гигантские выдры являются крупнейшими представителями семейства куньих, и тесно связаны с ласками. Самцы этого вида могут достигать длины до 2 м и веса до 35 кг. Оба пола имеют густую и блестящую шерсть, которая очень ценная для браконьеров. По оценкам, во всец Амазонии, осталось только около 5000 особей гигантских выдр.

Необычно для куньих (но, к счастью для браконьеров), гигантские выдры живут в больших социальных группах, состоящих из около 20 особей.

Гигантский муравьед

У него комически длинная морда - благодаря которой, он способен пробираться в узкие норы насекомых, а также длинный пушистый хвост. Некоторые особи могут достигать веса 45 кг. Как и многие , гигантский муравьед находится под серьезной угрозой, однако болотистый, непроходимый бассейн реки Амазонка, обеспечивает некоторый уровень защиты от посягательств людей для оставшихся особей (не говоря уже о неисчерпаемых запасах вкусных муравьев).

Золотистая львиная игрунка

Золотистая львиная игрунка - мелка обезьяна, также известная как золотистый львиный тамарин или розалия. Этот вид приматов страшно пострадал от вторжения человека: по некоторым оценкам, обезьяна потеряла колоссальные 95 % южноамериканской среды обитания, с приходом европейских поселенцев 600 лет назад. Золотистая игрунка весит не более одного килограмма и имеет поразительный внешний вид: густую, шелковистую, ярко-рыжую шерсть, а также темное лицо, и большие карие глаза.

Отличительный цвет этого примата, вероятно, зависит от сочетания интенсивного солнечного света и обилия каротиноидов, содержащихся в его рационе.

Чёрный кайман

Это самая большая и самая опасная рептилия в бассейне реки Амазонки. Он является представителем семейства аллигаторовых и может достигать длины тела около 6 м и веса до 500 кг. Чёрные кайманы употребляют почти все, что движется, начиная от млекопитающих до птиц и своих собратьев пресмыкающихся. В 1970-х годах, черный кайман находился под серьезной угрозой вымирания, из-за охоты ради мяса и ценной кожи, однако его популяция с тех пор восстановилась, что не может приносить радость другим животным дождевых лесов Амазонии.

Древолазы

Древолазы - семейство из класса земноводных, насчитывает 179 видов. Чем ярче окрас у древолазов, тем сильнее их яд - именно поэтому, хищники Амазонки держатся подальше от ярко-зеленых или оранжевых видов. Эти лягушки не производят свой собственный яд, но накапливают его от муравьев, клещей и других насекомых, входящих в их рацион питания (об этом свидетельствует тот факт, что древолазы, которые содержались в неволе и питались другой пищей, гораздо менее ядовиты).

Радужный тукан

Радужный тукан - один из наиболее комичных видов животных в Амазонии. Он характеризуется огромным, разноцветным клювом, который на самом деле гораздо легче, чем кажется на первый взгляд (остальная часть тела не такая яркая, за исключением желтой шеи). В отличие от многих животных, из этого списка, популяция радужного тукана вызывает наименьшие опасения. Эта птица прыгает с ветки на ветку и живет небольшими группами от 6 до 12 особей. Во время брачного сезона, самцы вызывают друг друга на дуэли и в качестве оружия используют свои клювы.

Трёхпалый ленивец

Миллионы лет назад, в эпоху плейстоцена, тропические леса Южной Америки были домом для гигантских, 4-х тонных ленивцев - мегатериев. Как все изменилось: сегодня, одним из самых распространенных ленивцев бассейна реки Амазонки является трёхпалый ленивец (Bradypus tridactylus). Он имеет зеленовато-бурый окрас шерсти (за счет зеленых водорослей), конечности с тремя острыми и длинными когтями, а также способен плавать. Это животное ужасно неторопливое - его средняя скорость около 16о метров/час.

Трехпалый ленивец сосуществует с двумя видами рода двупалых ленивцев (Choloepus) : ленивцем Гоффмана (Choloepus hoffmanni) и двупалым ленивцем или унау (Choloepus didactylus) , и они иногда выбирают одинаковые деревья.

1. Дождевые леса Амазонии или амазонские джунгли расположены на обширной, почти плоской, равнине, охватывающей почти весь бассейн реки Амазонки.

2. Собственно лес занимает 5,5 миллионов квадратных километров. Он располагается на территории девяти государств (Бразилия, Перу, Колумбия, Венесуэла, Эквадор, Боливия, Гайана, Суринам, Французская Гвиана). Леса Амазонии - самый крупный тропический лесной массив в мире, который составляет половину общей площади оставшихся на планете тропических лесов.

3. Влажные тропические леса Южной Америки отличаются наибольшим биоразнообразием. Разнообразие животных и растений там намного больше, чем в тропических лесах Африки и Азии. Каждый десятый описанный вид животного или растения распространён в амазонских джунглях. Здесь было описано, как минимум, 40 тысяч видов растений, более 3 тыс. видов рыб, 1 300 видов птиц, около 500 видов млекопитающих, более 400 видов земноводных, почти 400 видов пресмыкающихся и порядка 100 тысяч видов различных беспозвоночных. Здесь присутствует самое большое на Земле разнообразие растений. По оценкам некоторых экспертов, на 1 км2 тут приходится 150 тыс. видов высших растений, в том числе 75 тыс. видов деревьев.

12. За последние 10 лет в районе Амазонских лесов были обнаружены новые виды животных.

Эта яркая ядовитая лягушка, Ranitomeya benedicta, была открыта в 2008 году в Перу. Яд этой лягушки может быть использован в производстве болеутоляющих средств.

13. Лесной сокол Micrastur mintoni, отличающийся яркой оранжевой раскраской вокруг глаз. Первый раз эта птица была обнаружена в 2002 году, но учёные до сих пор не знают многого о лесном соколе.

14. Древесная лягушка Osteocephalus castaneicola была идентифицирована как новый вид после открытия в Боливийской Амазонии в 2009 году.

15. Эта змея Atractus tamessari была открыта как новый вид в 2006 году в Гайане. У неё характерные красные отметины на коричневой чешуе, а также чёрно-жёлтое подбрюшье.

16. Игрунка Рио Акари (Mico acariensis) открыта в 2000 году. Первая обнаруженная особь содержится в качестве домашнего животного жителями небольшого поселения в бразильской Амазонии.

17. Фиолетовые цветы, торчащие из растения Bromelia araujoi, идентифицированы как новый вид в 2008 году. Такие растения принадлежат к тому же семейству, что и ананас.

18. Амазонская низменность заселена очень слабо. Основные пути сообщения - реки; вдоль которых имеются небольшие поселения и два крупных города: Манаус - в устье Риу-Негру и Белен - в устье р. Пара; к последнему из города Бразилиа проложена автострада. Из-за продолжающегося изменения климата и вырубки деревьев огромные массивы амазонского дождевого леса могут превратиться в серрадо - преобладающий тип засушливой саванны в современной Бразилии. На основе данных спутникового наблюдения за поймой реки Амазонки в последние несколько десятилетий, учёные отметили сокращение лесов на 70%. Вырубки лесов негативно повлияли на хрупкое экологическое равновесие амазонских лесов и привели к исчезновению многих видов деревьев, растений и животных. Кроме того, разложение остатков древесины и другой растительности в результате вырубок и сжигания леса ведёт к повышению на четверть выбросов углекислоты в атмосферу. Это, в свою очередь, усиливает парниковый эффект.

Вам также хочется сменить обстановку, Вами руководит жажда познания, тогда прилетайте в Бразилию за новыми впечатлениями. Только не забывайте, что отдых в лесах Амазонии вряд ли будет пассивным, скорее экстремальным. Но если Вы будете слушаться местного гида, выполнять все рекомендации, то сохраните об этом месте только самые приятные воспоминания, и обязательно вернетесь еще не один раз.

Леса Амазонии – удивительный и первобытный мир

Леса Амазонии всегда были в диковинку для иностранцев. Красотой и богатством природы дождевые леса Амазонии покорили практически всех. А некоторые смельчаки, готовы на многое, чтобы хоть раз увидеть все великолепие.

Вы только представьте, что в джунглях Амазонии растет более сорока тысяч разных видов растений, а животных в Амазонии столько, что некоторые виды до сих пор неизвестны человеку.

Вы хотите увидеть самую большую кувшинку в мире? Вы ее найдете только в Амазонии. Размеры некоторых кувшинок Victoria regia впечатляют, 3 метра в диаметре, и даже с грузом в 50 кг, растение будет оставаться на поверхности воды, словно это букашка решила передохнуть на мгновение. А цветки, которые, кстати, тоже не коротышки, 30-40 сантиметров в диаметре, источают нежнейший аромат, который напомнит Вам прогулку в абрикосовом саду. Кувшинка радует своим цветением долгих 5 месяцев, начиная с марта и по июль. Поэтому, Вы обязательно успеете полюбоваться этим чудом природы.

Если Вы решитесь приехать сюда, будьте готовы к зною днем и холоду ночью, особенно после ливней. Недаром леса Амазонии называют дождевыми и влажными, обильные осадки здесь явление постоянное.

Животные Амазонии - удивительные создания

Отдельно хочется поговорить о животных Амазонии . Некоторые очень опасны для жизни человека. Поэтому, лучше, если Вы будете любоваться ими издали или на фотографиях.

Ягуар – один из крупных представителей кошачьих. Вес самца может достигать до 120 килограмм. Наверное, Вам не захочется столкнуться нос к носу с этой «кошечкой». Тем не менее, местные утверждают, что если ягуара не провоцировать, то он не нападет. А некоторые смотрят на человека скорее с любопытством. Но, лучше, если Вы не будете лезть к ягуару с нежностями.

Опасными для человека являются кайманы и аллигаторы. Вот почему, если Вы захотите покупаться в реке, обязательно спрашивайте гида о безопасном месте. Без разрешения ни в коем случае не заходите в реку, как бы жарко Вам не было.

Также опасными являются змеи в лесах Амазонии, особенно анаконда. Нападения на человека, хоть и редкие, по крайней мере, так говорят исследователи, но задохнутся в ее объятиях мало кому захочется. Кроме того, анаконда не брезгует и домашними животными.

Самой коварной змеей Амазонии является жарарака. Она очень распространена в джунглях, из-за благоприятных условий для ее проживания. Чаще всего люди и домашние животные погибают от ее яда. А некоторые поселения вынуждены были искать себе другое место жительства, боясь за свою жизнь и своих детей. Поэтому, будьте внимательны, особенно, если Вы решитесь на прогулку вглубь леса. Размеры этой змеи достигают около полутора метра, поэтому Вы сможете ее заметить. Самое печальное, что антитоксины против укуса стоят очень дорого, и даже если человека вовремя спасли, то он может остаться инвалидом, так как пораженные некрозом конечности придется ампутировать. Поэтому, еще раз, будьте бдительны. Без проводника не ступайте ни шагу.

Кроме крокодилов, в воде есть и другие опасные животные, например, электрические скаты и пираньи. Еще перед поездкой, Вы должны проштудировать литературу, чтобы быть готовыми. Знания + грамотный проводник и Вы сможете сохранить здоровье. Электрические скаты в некоторых случаях могут и убить человека. А пираньи могут напасть, даже если у Вас есть небольшая кровоточащая ранка.

Опасайтесь москитов, переносчиков малярии. Наверняка, Вы знаете, что перед поездкой в Бразилию, следует пройти медицинское обследование, и сделать все необходимые прививки. Многие заболевания лучше предупредить, чем заниматься потом лечением. Кстати, не игнорируйте и москитные сетки, они также послужат хорошей защитой. А в Амазонии они натянуты над каждой кроватью.

Несмотря на то, что не все животные безопасны для человека, некоторые не несут никакого вреда. Даже наоборот, вызывают восхищение и улыбки. Например:

1. Игрунки. Это крохотные обезьянки, весом всего около 100 грамм. Человеку они показываются редко, так как очень пугливы. Тем не менее, это милейшие создания. Если Вам повезет увидеть эту кроху, равнодушными точно не останетесь.

2. Среди обезьян интеллектуалов следует выделить шерстистую обезьянку. Возможно, Вы сможете их увидеть, во-первых, они намного крупнее игрунок, во-вторых, живут в группах от десяти до семидесяти особей. За ними очень интересно наблюдать.

3. В джунглях Амазонии живут также очень необычные звери – паки. Представьте себе грызуна весом около 10 килограмм, да еще и с копытцами вместо когтей. Наши мышки покажутся Вам не такими уж и страшными. Нет, паки на Вас не нападут, они очень любят манго и авокадо, и хорошо умеют лазить по деревьям.

4. Интересным животным является и броненосец. Армадиллы весят в среднем 6 кг, питаются насекомыми и червями. Если Вы думаете, что сможете его поймать, то ошибаетесь, он удерет от Вас галопом и спрячется в норе. Хотя обычно он передвигается не так быстро.

5. Еще один безобидный для человека зверь – тапир, хоть он и размером с пони. Они очень пугливы. Но если Вам так хочется за ними понаблюдать, отправляйтесь к реке, обычно они живут там, так как любят прохладу и купаться. Тапиры имеют небольшой хобот, который хорошо двигается. Со стороны это выглядит потешно.

6. Соскучились за медведями? В Бразилии имеется свой мишка-укумари. Кстати, он еще и вегетарианец, исключение – личинки насекомых. Их он может добыть своими когтями. А так обычно питается корешками и фруктами. Не удивляйтесь, но иногда он вьет гнезда на дереве, и живет там несколько дней, пока не съест все плоды.

7. И, наверное, самыми яркими и веселыми представителями фауны Амазонии являются попугаи. Но куда же без этих разговорчивых, красивых птиц. Кроме того, они быстро привыкают к людям. Кстати, поэтому, возле некоторых отелей в Амазонии Вы сможете наблюдать целый домашний зоопарк. Зная, что туристы захотят увидеть в первую очередь, местные жители прикармливают попугаев и мартышек, а те и рады вкусной и обильной пище, поэтому не прячутся от людей, а вдруг им еще что-нибудь перепадет.

Дождевые леса Амазонии под угрозой исчезновения

Джунгли Амазонии не только необычные и интересные для исследователей и туристов, они также считаются легкими планеты, так как вырабатывают достаточное количество кислорода. Тем не менее, существует опасность, что эти величественные леса могут исчезнуть. До 2011 года самой глобальной проблемой была вырубка лесов в Амазонии . Люди расчищали территории для пахоты и для выпаса домашних животных. Однако уже в течение нескольких лет такая земля истощалась и становилась непригодной для выращивания овощей или зерновых культур, так как ее не рекультивировали и не заботились об экологии. Кстати, ученые утверждают, что если вырубку не остановить, то это может привести к печальному исходу, снижению урожайности приблизительно на 30%. А со временем обезлесение может привести и к экологической катастрофе, к исчезновению растений и животных, которые не приспособлены к другой местности.

Поэтому, вырубка лесов в Амазонии должна быть приостановлена, чтобы не потерять это чудо света.

Кроме того, Амазония является единственным домом для двух сотен тысяч индейцев, потомки которых всегда жили на этой земле. А некоторые из них до сих пор изолированы от цивилизации, они просто не умеют жить по-другому, и даже если они встречают людей с другого мира, то относятся к ним не очень дружелюбно, так как боятся, что их жизнь, их устои и традиции могут быть разрушены.

Если Вас привлекает природа Амазонии , если Вы хотите заглянуть хоть одним глазком в прошлое, обязательно приезжайте в Бразилию. Вас покорит первобытность жителей, удивительная флора и фауна, и Вы, наконец, убедитесь в том, что жизнь прекрасна.

Путешествие в Джунгли Амазонки, видео:

Интернет-магазин Martapillow.ru предлагает купить ткань для пэчворка недорого со скидками до 20%. Выбирая материал для лоскутного шитья, обязательно обратите внимание на состав, это должен быть 100% натуральная ткань, не провоцирующая аллергических реакций, особенно, если дома есть дети, ведь их кожа намного нежнее и чувствительней, чем кожа взрослых. Идеальным выбором в этом случае станут 100% хлопковые ткани производства России, Польши, Китая, Туниса, представленные в каалоге нашего сайта.

Кто-то удачно заметил, что человек, попавший в леса Амазонки, дважды испытывает острую радость – когда впервые вступает в этот «зеленый рай» и когда, наконец, выбирается из этого «зеленого ада». Приглашаем вас в удивительный край необыкновенно богатый флорой и фауной. Его называют легкими планеты, а гибель амазонских лесов грозит всемирной экологической катастрофой… и они гибнут.

Край вечного лета

В бассейне Амазонки раскинулся самый большой в мире влажный тропический лес. Его границы четко очерчены восточным подножием Анд и склонами Бразильского и Гвианского нагорий. Лес расположен на территории девяти государств, но большая его часть приходится на Бразилию.

Экваториальный климат отличается удручающим однообразием – круглый год господствуют влажные и жаркие воздушные массы. Независимо от сезона температура колеблется в пределах 25–28 °С и даже ночью не опускается ниже 20 °С. Но и такая умеренная жара тяжело переносится из-за высокой влажности воздуха и отсутствия ночной прохлады – чувствуешь себя так, словно летом очутился в парнике.

Зато местные жители не нуждаются в прогнозах синоптиков. День без дождя здесь явление уникальное. Круглый год каждый новый день начинается с безоблачного утра. К середине дня набегают тучи, поднимается ветер, и под оглушительные раскаты грома на землю обрушиваются потоки воды. Через 2–3 часа ливень заканчивается, и наступает тихая ясная ночь.

Горизонталь и вертикаль

Амазония удивляет богатством флоры и фауны, биоразнообразие этих лесов намного больше, чем лесов Азии и Африки. Видовой состав и внешний вид насаждений изменяется в зависимости от их «отношений» с реками. На Амазонской низменности выделяют три типа лесной растительности: леса в долинах рек, затопляемые на несколько месяцев в году (на местном языке –«игапо») и на короткое время («варзея»), и леса на водораздельных пространствах, незатопляемые («эте»). Еще есть мангровые заросли на Атлантическом побережье.

Под властью рек

Леса «игапо» не так богаты разнообразием растительности. Обычно они лишены почвенного покрова и заполнены топким илом, обволакивающим стволы деревьев до высоты в несколько метров. Часто встречаются представители флоры с дыхательными корнями и корнями-подпорками. Много лиан и эпифитов. А поверхность вод покрыта различными водорослями и водными растениями, среди которых примечательна виктория королевская (из семейства нимфейные), с листьями до 2 м в диаметре, способными выдержать вес до 50 кг. Ее цветки за время цветения меняют свою окраску от белой до пурпурной.

Растительность «варзеи» ненамного богаче видами. Основные деревья в этих лесах – пальмы. Часто встречаются представители из семейств бобовые, тутовые (род фикус), молочайные, в том числе и знаменитый каучуконос – гевея. А в нижних ярусах нередки различные виды теобромы (шоколадного дерева). В этих лесах также много лиан и эпифитов, в том числе орхидей. В богатом травяном покрове изобилие папоротников, растений из семейств банановые и бромелиевые.

Но особой пышностью и разнообразием отличаются леса «эте». Их смело можно считать богатейшим типом растительности Земли. Здесь нет деревьев, занимающих господствующее положение. Хотя обилие видов велико, но число растений каждого вида обычно незначительно. Характерные деревья верхних ярусов – бертоллетия, или кастанейро (бразильский орех – дерево, часто доживающее до 1000 лет, с диаметром ствола 1–2 м), сейба (священное дерево майя), пальмы, а так же растения из семейств лавровые, миртовые, мимозовые, бобовые. Много стелющихся, ползучих растений, стебли которых по толщине не уступают канатам. Папоротники достигают нескольких метров в высоту, также в травянистом покрове встречаются злаки, не растущие на затопляемых территориях.

В восточной части Амазонии климат уже субэкваториальный, и на водоразделах появляются листопадные виды деревьев, пятна редколесий и саванн, вечнозелеными остаются лишь полосы «игапо» и «варзеи».

По данным Всемирного фонда дикой природы (WWF), из-за глобального потепления и вырубки леса через 20–30 лет может быть повреждено или уничтожено около половины тропических лесов Амазонии. Уже сейчас из-за изменения климата в этом регионе участились засухи (способствующие лесным пожарам).

Проблемы Амазонии

Многие слышали, что леса Амазонки называют зелеными легкими Земли. Все растения в результате фотосинтеза вырабатывают кислород и поглощают углекислый газ. Но амазонский тропический лес производит около 50 % кислорода на планете. Поэтому гибель этого важного «органа» может иметь самые тяжкие последствия для всей Земли.

В 60-х годах прошлого века началась интенсивная, никем не контролируемая вырубка. Наибольшему опустошению подверглись оба берега Амазонки между устьем и городом Манаусом. Когда-то вдоль всего побережья Бразилии (а это 8500 км!) простирались влажные тропические леса, а сегодня там их сохранилось лишь 7 %.

Несмотря на введенные запреты на экспорт древесины, уровень вырубок продолжает расти. Зачастую деревья вырубают браконьерским способом, сплавляя их по рекам в морские порты, а оттуда уже легально отправляют потребителям. Еще хуже, когда леса просто выжигают под сельскохозяйственные угодья. Подпитывает уничтожение лесов и возрастающий спрос на сою – увеличивается площадь соевых полей. Сильно вредит и выборочная вырубка – когда срубают лишь избранные деревья, а лес вокруг остается нетронутым. Ведь при этом исчезают многолетние деревья-гиганты и появляются просто заросли, ценность которых в сложившейся экосистеме гораздо ниже. Вырубка даже одного вида дерева разрушительно сказывается во всех ярусах «лесного дома».

В некоторых областях сейчас пытаются возродить лес, и, конечно, он восстанавливается. Но в таких насаждениях содержится лишь малая часть исходного видового разнообразия.

А ведь кое-где тропические леса и вовсе превратили в пустыню, как, например, в индустриальной зоне у реки Тромбете – одном из крупнейших в мире центров разработки бокситов. Глядя, как ветер поднимает облака пыли с испещренной трещинами красноватой земли, на которой нет ни малейших признаков жизни, сложно представить, что всего лишь лет 10 назад это место было покрыто зарослями.

Вырубив тропический лес, несложно превратить его территорию в новую Сахару. Дожди очень быстро смывают верхний, плодородный слой с не защищенной растениями почвы. А солнце и ветер завершают их работу.

Не думая о будущем…

Самый страшный парадокс заключается в том, что вырубка амазонских лесов по большей части совершенно не нужна с точки зрения экономического развития. Сейчас в бассейне Амазонки в результате неумелого использования земли прекращена эксплуатация сельскохозяйственных земель и пастбищ на площадях, равных территории Германии. Если реабилитировать эти земли, не нужно будет отнимать территорию у леса. Тем более почву тропических лесов нельзя назвать плодородной. Фермер, расчистивший себе участок леса, с удивлением обнаружит, что урожайность земли резко снижается через 2–3 года (вначале удобрением служит зола от сожженного леса). В тропическом амазонском лесу растения получают питательные вещества не из глубоко лежащих слоев почвы. Часть веществ поступает с дождевыми каплями, которые по пути к земле «промывают» все растения, а другая часть – в результате разложения лесного «мусора» (опавшие ветки, плоды, листья). Каждый год на 1 га тропического леса ложится около 8 тонн подстилки. Переработанная жильцами «лесного дома» (термиты перетаскивают ее под землю, грибы разлагают до минеральных составляющих), она превращается в высокопитательное удобрение.

А ведь можно получать выгоду из леса, не уничтожая его. Сколько лекарственных растений произрастает в этом лесу! Он заслуживает названия огромной природной аптеки. Помимо натуральных лекарственных препаратов можно получить фрукты, масла, орехи, каучук…

Человек, уничтожающий этот лес, похож на фермера, который съедает заготовленные для посева семена, чтобы утолить сиюминутный голод, не думая о запасах на будущее.

Надо взглянуть на лес под другим ракурсом – как на источник богатства, а не как на препятствие на пути к обогащению. Однако непрекращающиеся клубы дыма над Амазонкой напоминают, что осуществить это намерение не так легко…

Дождевые леса Амазонии, или амазонские джунгли расположены на обширной, почти плоской, равнине, охватывающей почти весь бассейн реки Амазонки. Собственно лес занимает 5,5 миллионов квадратных километров. Он распологается на территории девяти государств (Бразилия, Перу, Колумбия, Венесуэла, Эквадор, Боливия, Гайана, Суринам, Французская Гвиана). Леса Амазонии — самый крупный тропический лесной массив в мире. Они занимают половину общей площади оставшихся на планете тропических лесов.

Влажные тропические леса Южной Америки отличаются наибольшим биоразнообразием. Разнообразие животных и растений там намного больше, чем в тропических лесах Африки и Азии. Каждый десятый описанный вид животного или растения распространён в амазонских джунглях. Здесь было описано, как минимум, 40 тысяч видов растений, более 3 тысяч видов рыб, 1 300 видов птиц, около 500 видов млекопитающих, более 400 видов земноводных, почти 400 видов пресмыкающихся и порядка 100 тысяч видов различных беспозвоночных.

Здесь присутствует самое большое на Земле разнообразие растений. По оценкам некоторых экспертов, на 1 квадратный километр тут приходится 150 тысяч видов высших растений, в том числе 75 тыясч видов деревьев

Амазонская низменность заселена очень слабо. Основные пути сообщения — реки; вдоль которых имеются небольшие поселения и два крупных города: Манаус — в устье Риу-Негру и Белен — в устье р. Пара; к последнему из г. Бразилиа проложена автострада.

Из-за продолжающегося изменения климата и вырубки деревьев огромные массивы амазонского дождевого леса могут превратиться в серрадо — преобладающий тип засушливой саванны в современной Бразилии.

На основе данных спутникового наблюдения за поймой реки Амазонки в последние несколько десятилетий, учёные отметили сокращение лесов на 70%. Вырубки лесов негативно повлияли на хрупкое экологическое равновесие амазонских лесов и привели к исчезновению многих видов деревьев, растений и животных. Кроме того, разложение остатков древесины и другой растительности в результате вырубок и сжигания леса ведёт к повышению на четверть выбросов углекислоты в атмосферу.