Отряд - Хоботные

Семейство - Слоновые

Род/Вид - Elephas maximus. Индийский слон или азиатский слон

Основные данные:

РАЗМЕРЫ

Длина: 5,5-6,4 м.

Высота: 2,5-3 м.

Масса: до 5 000 кг.

Длина бивней: в отличие от у индийского слона бивни относительно небольшие – не длиннее 1,5 метров и весят 20-25 килограммов. Бивни имеются только у самцов и то встречаются слоны и вовсе без бивней, таких называют "махна".

РАЗМНОЖЕНИЕ

Половое созревание: с 8-12 лет.

Брачный период: в сезон дождей.

Беременность: 20-21,5 месяца.

Количество детёнышей: обычно 1.

ОБРАЗ ЖИЗНИ

Привычки: самцы индийского слона (смотри фото) обычно держатся поодиночке, самки с детёнышами - стадами.

Чем питается: трава и листья, плоды и ветки деревьев, кора и корни.

Звуки: раздражённое животное громко трубит.

Продолжительность жизни: около 60 лет.

РОДСТВЕННЫЕ ВИДЫ

Подвиды индийского слона: цейлонский, индийский, суматранский и малайский слоны.

Твои весёлые друзья зверята. Индийский слон Эдди. Видео (00:22:01)

Индийский слон - это общественное животное. Слоны держатся стадами, отдельные члены которых стойко защищают друг друга. В случае опасности взрослые животные становятся в круг, в его центре помещаются детёныши. Если по какой-либо причине сиротеет слонёнок, его обязательно усыновляет другая самка из того же стада.

РАЗМНОЖЕНИЕ

Во время брачного периода самцы индийского слона становятся сексуально активными, поскольку их организм вырабатывает большое количество гормонов. В это время они бывают очень агрессивными. Специальные кожные железы самцов, которые находятся между ухом и глазом, выделяют чёрный секрет. Состояние полового возбуждения самцов называется „муст". Самцы в период муста очень опасны, они могут напасть даже на человека. Брачный период индийского слона случается в разные сезоны года, однако чаще всего приходится на сезон сильнейших дождей. Самки обычно готовы к спариванию во второй половине этого периода. Беременность индийского слона длится до 21,5 месяца. Детёныши после беременности рождаются в начале сезона дождей, когда имеется больше корма. Самке, которая рожает, часто помогают другие самки. Масса новорождённого слонёнка обычно составляет 90-100 кг. В первые четыре часа после рождения слонёнок не может встать на ноги, поэтому его опекает мать вместе с другими самками. Новорождённые слонята часто становятся добычей львов, тигров и гиен. В первые годы жизни слонёнок растёт очень быстро. Примерно через 15 лет его рост замедляется, хотя и продолжается всю жизнь. У молодых самцов между 20 и 30 годами жизни происходит ещё один скачок роста.

ОБРАЗ ЖИЗНИ

Рост индийского слона происходит в течение всей жизни, поэтому старшая особь является самым большим животным в стаде. Несмотря на массивное тело, слоны передвигаются почти бесшумно. На подошве слона есть особая масса, которая пружинит, когда слон опирается на ногу, при этом подошва расширяется и опорная поверхность увеличивается. Индийский слон - лесной житель. Он отдаёт предпочтение светлым лесам с густым подлеском из бамбука.

Летом слоны поднимаются высоко в горы. В джунглях, где отдельные члены стада могли бы затеряться, слоны постоянно перекликаются друг с другом. Особи обоих полов почти весь год живут отдельно. Самки держатся семейными стадами.

ЧЕМ ПИТАЕТСЯ

Индийский слон имеет очень подвижный хобот, с его помощью он срывает листья, плоды и молодые побеги деревьев. Мягкую кору молодых деревьев слон срывает бивнями, а потом берёт хоботом и кладёт себе в рот. За один день индийский слон съедает около 150 кг пищи.

Хобот образовался в результате сращения носа с верхней губой. Он выполняет сразу несколько функций. Слон пользуется хоботом как обонятельным и осязательным органом, ощупывая им предметы, как рукой. С его помощью слон вырывает пучки травы с корнями, которые отряхивает от земли, ударяя о передние ноги. Азиатский слон на водопое набирает в хобот 5-10 л воды, закрывает отверстия на его конце и вливает воду себе в рот.

Хобот - очень важный для слона орган. Если животное ранит его или по какой либо другой причине потеряет возможность им пользоваться, то оно будет вынуждено голодать.

ИНДИЙСКИЙ СЛОН И ЧЕЛОВЕК

Индийские слоны издавна используются человеком как верховые и тягловые животные. Слоны принимают участие в охоте и пышных храмовых церемониях.
Большое количество индийских слонов закупают зоопарки и цирки во всём мире. В наши дни численность индийских слонов составляет неполных 30 тысяч особей.

ИНТЕРЕСНАЯ ИНФОРМАЦИЯ. ИЗВЕСТНО ЛИ ВАМ, ЧТО...

• Индийский слон охотно купается и хорошо плавает. Хобот он часто использует для дыхания под водой.
• На конце хобота расположены ноздри и пальцевидные выросты. У индийского слона на хоботе есть 1 вырост, а у африканского - 2.
• В трудных жизненных ситуациях слон плачет, как человек. Слонов, которые плачут, также можно наблюдать и в неволе.
• Слоны издают звуки низкой частоты, которые человек не слышит. Голос своего родственника другие слоны слышат на расстоянии в 19 км.
• Слоны - единственные животные на Земле, которые „хоронят" своих покойников. Когда группа слонов наталкивается на скелет, каждое животное, обнюхав кости, берёт хоботом ребро или бедро и прячет его в углублениях почвы.

ХАРАКТЕРНЫЕ ОСОБЕННОСТИ ИНДИЙСКОГО СЛОНА. ОПИСАНИЕ

Происхождение: индийский (он же азиатский) слон появился в Азии 17 млн. лет назад. В Индии прохладнее и более влажно, чем в африканских саваннах, поэтому индийский слон не такой большой, как африканский, и у него не такие большие уши. В целом, при сравнении видно, что, несмотря на сходство внешнего вида, индийский и африканский слоны имеют серьёзные анатомические различия. Слоны, обитающие в Индии, отличаются от тех, которые проживают в Африке, прежде всего размерами. Масса индийского слона не бывает больше 5 тонн, а в высоту он достигает 2,5-3 метров.

Хобот: самая характерная особенность слона. Он образовался в результате сращивания носа с верхней губой. Слон использует его, чтобы срывать листья, фрукты и ветви деревьев, различать запахи. С его помощью животное дышит. Хобот также выполняет функцию трубы во время купания. Хобот не такой как у африканского слона.

Голова: череп спереди сильно сплюснутый, тогда как у африканского слона, наоборот, лобная кость очень выпуклая.

Бивни: Если африканский слон славится бивнями, то у индийского слона они намного меньше, самые крупные длиной 1,5 метра, весят от 20 до 25 кг.

Уши: у индийского слона небольшие, вытянутые, на концах острые. Точно также можно найти различие и в других органах, например, коренных зубах, позвонках – их другое количество.

- Ареал обитания индийского слона

ГДЕ ОБИТАЕТ

Сначала индийский слон проживал в Индии и Юго-Восточной Азии. В наши дни он встречается только в горных районах Индии, Индокитая, Шри-Ланки, Малайзии, Индонезии и Южного Китая.

СОХРАНЕНИЕ

Численность популяции индийского слона составляет примерно 30 000 особей. Во всех природных биотопах ему грозит исчезновение.

National Geographic: Секреты дикой Индии. В царстве слонов / Elephant Kingdom. Видео (00:48:02)

Индия, являющаяся домом для более, чем миллиарда человек, имеет и дикие области, населённые великанами, хищниками и экзотическими существами. Легендарный натуралист сэр Дэвид Аттенборо в очередном фильме из серии

Индийский Слон. Видео (00:01:37)

Катание на слонах в Индии, ГОА - Индийский слон. Видео (00:00:51)

Индийский слон на заднем дворе. Видео (00:01:04)

Шёл я как-то пообедать окольными тропами и боковым зрением заметил что-то большое и серое, а скорее даже почувствовал что-то мощное. С тех пор захаживаю покормить бананами.

Индийские слоны по размерам уступают африканским саванным слонам, однако их размеры также внушительны - старые особи (самцы) достигают веса 5,4 тонн при росте 2,5-З,5 метра . Самки мельче самцов, весят в среднем 2,7 тонн. Самым мелким является подвид с Калимантана (вес порядка 2 т). Для сравнения, африканский саванновый слон весит от 4 до 7 т. Длина тела индийского слона 5,5-6,4 м, хвоста - 1,2-1,5 м. Сложен индийский слон массивнее африканского. Ноги толстые и сравнительно короткие; строение подошв ног напоминает аналогичное у африканского слона - под кожей находится особая пружинящая масса. Копыт на передних ногах 5, на задних 4. Тело покрыто толстой морщинистой кожей; окраска кожи - от тёмно-серой до бурой. Толщина кожи у индийского слона достигает 2,5 см , однако очень тонка на внутренней стороне ушей , вокруг пасти и ануса . Кожа сухая, не имеет потовых желёз, поэтому забота о ней составляет важную часть жизни слона. Принимая грязевые ванны, слоны защищаются от укусов насекомых , солнечных ожогов и потери жидкости. Свою роль в гигиене кожи играют также пылевые ванны, купание и почёсывания о деревья. Часто на теле индийского слона заметны депигментированные розоватые участки, которые придают им пятнистый вид. Новорожденные слонята покрыты буроватой шерстью, которая с возрастом вытирается и редеет, однако даже взрослые индийские слоны сильнее покрыты жёсткой шерстью, чем африканские.

Подобно тому, как люди бывают правшами и левшами , разные слоны чаще используют правый или левый бивень. Определяется это по степени изношенности бивня и его более скруглённому кончику.

Помимо бивней у слона имеются 4 коренных зуба, которые в течение жизни несколько раз сменяются по мере изнашивания. При смене новые зубы вырастают не под старыми, а дальше на челюсти, постепенно оттесняя изношенные зубы вперёд. У индийского слона коренные зубы меняются 6 раз в течение жизни; последние прорезаются примерно к 40 годам. Когда последние зубы стачиваются, слон теряет возможность нормально питаться и умирает от голодного истощения. Как правило, это происходит к 70 годам.

Распространение и подвиды

В древности азиатские слоны встречались в Юго-Восточной Азии от Тигра и Евфрата в Месопотамии (45° в.д.) до Малайского полуострова , на севере доходя до предгорий Гималаев и реки Янцзы в Китае (30° с.ш.) Водились они также на островах Шри-Ланка , Суматра и, возможно, Ява . В XVI -XIX веках индийский слон по-прежнему был обычен на большей части Индийского субконтинента , на Шри-Ланке и в восточных частях своего прежнего ареала.

В настоящее время ареал индийских слонов сильно фрагментирован; в диком виде они встречаются в странах Индо-малайского биогеографического региона: Южной и Северо-Восточной Индии , на Шри-Ланке , в Непале , Бутане , Бангладеше , Мьянме , Таиланде , Лаосе , Камбодже , Вьетнаме , Юго-Западном Китае , Малайзии (материковой и на о. Борнео), Индонезии (Борнео , Суматра) и в Брунее .

Подвиды

Известны четыре современных подвида азиатского слона:

Шри-ланкийские слоны

Гибриды азиатского и африканского слона

Продолжительность жизни

В природе индийские слоны доживают до 60-70 лет, в неволе - до 80 лет. Взрослые слоны не имеют естественных врагов (кроме человека); на слонят могут нападать тигры и индийские львы .

Численность и статус популяции

На протяжении всей истории люди охотились на слонов - сперва ради мяса, позднее ради бивней. С приходом европейцев истребление диких индийских слонов ради слоновой кости , охраны посевов и антропогенное изменение условий обитания резко снизили их численность и сократили ареал. Ареал превратился в ряд обособленных участков, приуроченных к глухим или охраняемым местам. Особенно резко стали сокращаться ареал и численность диких слонов в последние десятилетия XX в. в связи с расширением сельскохозяйственных угодий и плантаций эвкалиптов , которые используются как основное сырье для бумажно-целлюлозной промышленности в странах Юго-Восточной Азии . Кроме того, слонов стали уничтожать как вредителей сельского хозяйства, несмотря на существующие законы об охране. Самки азиатских слонов были почти не затронуты добычей слоновой кости (из-за отсутствия бивней), так что браконьерство не привело к такому радикальному уменьшению численности слонов, как в Африке . Однако сокращение числа самцов, в целом, привело к сильному перекосу пропорции полов, что имело серьёзные демографические и генетические последствия.

Общая численность всех подвидов дикого азиатского слона оценивается:

Год	Численность (особей)
1900	Ок. 200,000
Конец 1970-х	25,000 - 36,000
1978	28,000 - 42,000
1983	30,000 - 40,000
1984	Менее 50,000
1990	34,000 - 56,000
1991	30,000 - 55,000
1995	Не более 50,000
1997	35,000 - 50,000
2003	30,000 - 40,000
2005	35,000 - 50,000

Рабочий слон в Индии

Первый закон об охране слонов (Elephants" Preservation Act) был принят в г. в Индии . Согласно ему, дикий слон мог быть убит человеком только в порядке самозащиты или для предотвращения причиняемого вреда. С г. азиатский слон внесён в Международную Красную книгу как вид, близкий к вымиранию (Endangered ). Он также внесён в Приложение I к CITES . В настоящее время индийским фондом The Wildlife Trust of India совместно с фондом World Land Trust реализуются проекты по созданию своеобразных «коридоров», проходящих по традиционным маршрутам миграций диких слонов, которые соединят изолированные части их ареала в индо-бирманском регионе.

В целом, причины сокращения численности азиатских слонов сводятся к преследованию из-за ущерба, причиняемого посевам, охоте (главным образом, ради слоновой кости и мяса) и деградации окружающей среды из-за увеличивающегося антропогенного давления на природные ландшафты (в том числе из-за вырубки лесов). Многие слоны погибают в дорожных инцидентах при столкновении с автотранспортом. По некоторым оценкам, ежегодно численность популяции дикого азиатского слона сокращается на 2-5 %.

Слоны, как и любые крупные животные, потенциально смертельно опасны для человека. Особенно агрессивны бродячие слоны-одиночки и самки с детёнышами.

Значение для человека

Приручение слонов

Азиатский слон в неволе быстро приручается, поразительно легко поддается дрессировке и впоследствии может выполнять сложную работу. На протяжении веков слонов в Юго-Восточной Азии использовали как верховых, тягловых и вьючных животных, чаще всего - на лесозаготовках, где слоны выполняли роль «живых кранов», перенося и грузя спиленные стволы деревьев. Однако в настоящее время технический прогресс и быстрое сведение лесных массивов сделали традиционную «профессию» азиатского слона практически ненужной. Они продолжают использоваться в качестве ездовых животных, особенно в районах, непроходимых для автотранспорта .

Фото 1916 г. Использование слона в качестве тяговой силы

Несмотря на то что азиатские слоны хорошо размножаются в неволе, на работах использовались главным образом пойманные и приручённые дикие слоны. Молодняк мог использоваться в хозяйстве только с 7-летнего возраста, а для самых тяжелых - только с 12 лет. Дикие животные старше 30 лет практически не поддавались дрессировке , поэтому при облавах их отпускали.

Приручённых слонов издавна использовали как боевую силу. Слоны играли важную роль и в культуре индийского субконтинента. В основных религиях Индии, индуизме и буддизме , эти животные (особенно белые) занимают одно из важных мест и традиционно участвуют в религиозных церемониях. Наиболее знамениты процессии в Керале , где храмовые слоны в богатом убранстве несут статуи богов. В целом, издавна окружённые почитанием, азиатские слоны уничтожались не так варварски, как африканские.

Слон - символ положительного характера - используется в Азии как царское верховное животное и высоко ценится за ум и хитрость. Белый слон, возвестивший рождение Будды, стал символом освободителя людей от оков земного бытия. В индуизме Ганеша - бог словесности и мудрости имеет слоновью голову. В Древнем Китае слон также был символом силы и ума. А в западном античном мире экзотическое животное рассматривалось как атрибут бога Меркурия - воплощение наследственной мудрости и неагрессивной мощи.

Благодаря долгожительству слон символизирует преодоление смерти. В средневековых книгах превозносится целомудрие слонов. Они часто встречаются на изображениях рая и на гербах (после крестовых походов). В 1464 году в Дании был образован Орден Слонов. Белый слон был символом Королевства Сиам (ныне Таиланд). В Китае считают, что скакать на слоне во сне означает счастье.

Индийские слоны в культуре и искусстве

Знаменитые слоны

Эпитафия Ханно

Абул-Аббас

Абул-Аббас - белый азиатский слон, подаренный багдадским халифом Гарун-Аль Рашидом императору Карлу Великому в 798 году . Путь из Индии в Германию продлился несколько лет, и подарок прибыл к Карлу Великому в Ахен только в 802 году , 1 июня .

Ханно

Эскизы слона Ханно работы Рафаэля

Слон Ханно принадлежал римскому папе Льву X . Этот белый азиатский слон был подарен папе португальским королём Мануэлом I . Ханно был привезён в Италию на корабле из Лиссабона в 1514 году . К тому времени слону было около четырёх лет. Сначала слона держали в бельведере , а потом для него выстроили специальный слоновник рядом с собором Св. Петра .

Ханно стал любимцем папского двора. Нередко он принимал участие в торжественных шествиях. Однако прожил слон недолго - он умер 8 июня 1516 года .

Мемориальные фрески со слоном написал Рафаэль Санти (фрески не сохранились), а сам папа Лев X написал текст эпитафии по слону .

Сулейман

Слон Сулейман, гравюра

Азиатский слон Сулейман был подарен португальским королём Жуаном III принцу Максимилиану (который впоследствии стал императором

Индийский или азиатский слон (лат. Elephas maximus ) занимает почетное второе место среди самых больших наземных животных. Рост этого гиганта 2,5-3,5 м при массе тела от 2,7 т (самки) до 5,4 т (самцы). Длина взрослого слона достигает 5,4-6,4 м, а хвоста – 120-150 см.

Телосложение индийского слона массивнее, чем у его африканского собрата. У него относительно короткие и толстые ноги. На передних конечностях имеется по пять копыт, а на задних – по четыре. Мощное тело надежно защищает крепкая морщинистая кожа, средняя толщина которой 2,5 см. Самые нежные и уязвимые участки находятся на внутренней части ушей и вокруг рта.

Окрас у азиатских слонов варьирует от темно-серого до бурого. Крайне редко встречаются слоны-альбиносы, которые высоко ценятся в Сиаме и даже служат там предметом культа. Их основная особенность — это светлая кожа с еще более светлыми пятнами и бледно-желтые глаза. У некоторых экземпляров была бледноватая красно-бурая окраска с белыми волосами на спине.

Отличительной чертой азиатского слона считаются небольшие уши в форме неправильного четырехугольника. Бивни у них в два, а то и в три раза меньше, чем у африканских слонов. У некоторых подвидов они есть только у самцов, а у шриланкийского — отсутствуют вовсе. Это и спасло индийского слона от ненасытных браконьеров, которые нанесли существенный урон популяции слонов в Африке.

Дикие азиатские слоны встречаются в Индии, Непале, на Шри-Ланке, в Бангладеш, Таиланде, Вьетнаме, Мьянме, Камбодже, на островах Борнео и Суматра, а также в Брунее. Они живут на территориях национальных парков, в заповедниках и труднодоступных районах. Поскольку слоны охотно разоряют посадки риса, сахарного тростника и бананов, они считаются вредителями сельского хозяйства и тщательно вытесняются с «культурных» районов.

Трудно поверить, но индийские слоны – очень ловкие животные с поразительным чувством равновесия. Несмотря на свои размеры, они охотно взбираются по лесистым склонам гор на высоту до 3,6 тыс. метров (до границы вечных снегов в Гималаях). Строение подошвы позволяет им без страха путешествовать по болотистой местности, хотя время от времени они проверяют надежность почвы под ногами при помощи мощных ударов хоботом.

Самки азиатских слонов живут небольшими группами, состоящими из 2-10 взрослых особей с детенышами разных возрастов. «Командует» всеми самая взрослая самка, которая заботится о безопасности всех членов стада.

Слонихи часто выручают друг-друга: к примеру, когда у одной из них приходит время родов, все остальные окружают ее плотным кольцом и не расходятся, пока малыш не родится и не встанет на ножки – так они оберегают маму и ее детеныша от хищников. Кроме того, молодой слоненок, хоть и придерживается матери, может «перекусить» и у любой другой лактирующей самки в стаде.

В возрасте 10-16 лет молодые самцы навсегда покидают мать и начинают жить в одиночестве, а самки остаются в родном стаде на всю жизнь. В целом, жизненный цикл у слонов схож с человеческим: в 12-16 лет молодые животные становятся способными к воспроизведению потомства, но взрослых размеров достигают только к 20 годам.

Продолжительность жизни у слонов 60-80 лет. Интересно, что в дикой природе они умирают не от болезней (такое случается редко), а от голода. Дело в том, что жевательные зубы у слонов в течение жизни сменяются всего 4 раза. После 40 лет новые зубы уже не растут, а старые постепенно снашиваются. К 70 годам они становятся непригодными для пережевывания и слон теряет способность питаться.

Слон индийский / Elephas maximus

Индийский слон относится к млекопитающим отряда хоботные. Это крупнейшее животное из наземных млекопитающих азии. Из животных всего мира, по размерам он уступает лишь африканскому слону. Масса взрослых самцов индийского слона может достигать 5,4т, а высота в плечах до З м. В отличие от африканского слона, у индийского большие бивни имеются только у самцов, и они в 2-3 раза меньше, чем у африканского, редко достигая длины 1,5 м и массы 20- 25 кг. Среди индийских слонов довольно часто бывают самцы без бивней. Таких слонов в Индии называют махна. Уши индийского слона на много меньше, они несколько вытянутые вниз и сильно заострены.

Индийский слон

Индия - страна с древнейшей культурой и богатейшей историей. Индийский слон является неотъемленной частью этой истории. Утренние туманы покрывают зеленые холмы, горы и полноводные реки. Не смотря на то, что современная цивилизация неумолимо наступает на мир дикой природы, в Индии еще остались места, куда не добралась человеческая цивилизация и там правят животные. В северо-восточной части полуострова Индостан расположен уголок, где все еще дико проживают последние стада диких животных. Это буйволы, индийские носороги и конечно же индийских слонов. Дикимй и прекрасным заливным лугам животный мир обязан одной из веричайших рек в Азии - Брахмапутре, истоки которой находятся на высоте около 6000 местров, в Гималаях.
Слоны в индии как лошади в европе или азии. Эти могучие животные поддаются дрессироке и могут быть использованы человеком для выполнения тяжелой работы. Слоны способны поднимать и переносить тяжелые грузы (например бревна)

Еще в XVI-XVII вв. слон был распространен много шире: он водился в Центральной Индии, Гуджарате и на острове Калимантан, где теперь диких слонов нет. Особенно резко стали сокращаться ареал и численность дикого слона в последние десятилетия в связи с расширением сельскохозяйственных угодий и плантаций эвкалиптов, которые используются как основное сырье бумажной и вискозной промышленности в странах Юго-Восточной Азии. Кроме того, слонов стали уничтожать как вредителей сельского хозяйства, несмотря на существующие законы об охране. Резко сократился ареал диких малайских слонов, которых осталось около 500. В штате Уттар-Прадеш, где слонов было больше всего в Индии, их насчитывается сейчас около 400 голов, а всего в стране не более 3000-5000, На острове Цейлон, который славился обилием диких слонов, сейчас обитает около 2500 животных. Примерно то же количество живет и в Бирме. Еще меньше слонов в других странах.

Индийский слон в значительно большей степени, чем африканский, лесной житель. При этом он предпочитает светлые леса с густым подлеском из кустарников и особенно бамбука. Раньше, особенно в прохладное время года, слоны выходили в саванны, но теперь это стало возможно только в заповедниках, так как вне их саванна почти повсеместно превращена в сельскохозяйственные угодья. Летом слоны поднимаются довольно высоко в горы по лесистым склонам, и в Гималаях они встречаются у границы вечных снегов.

Чаще всего дикий индийский слон держится семейными группами по 10-20 животных, но встречаются одиночки и стада до 100 и более голов. В стадах слонов взрослые самцы составляют около 30%, самки - 50% и молодые - 20%. В каждом стаде есть старая опытная самка, которой подчиняются остальные животные.

Размножение индийского слона может происходить в различные сезоны года. В период спаривания самцы в течение примерно трех недель бывают очень возбуждены, из кожной железы, расположенной между ухом и глазом, у них выделяется черный секрет. Такое состояние самцов в Индии называется муст. Слонов в период муста следует опасаться, они могут напасть даже на человека.

Беременность длится 607-641 день, т. е. 20-21,5 месяца; родится один, редко два слоненка, массой около 90 кг. Половой зрелости индийский слон достигает в 8-12-летнем возрасте и живет 60-70 лет.

В отличие от африканского слона индийский легко приручается, быстро становится очень послушным, поразительно легко поддается обучению и может выполнять сложную работу. В труднопроходимых болотистых и лесных районах слонов используют как верховых животных; на спине слона в специальном седле, или беседке, легко помещаются 4 человека, не считая погонщика, или махаута, который сидит на шее слона. Слоны способны переносить большие тяжести - до 350 кг. Чаще всего слонов используют на лесоразработках, где они не только переносят тяжелые стволы спиленных деревьев, но и выполняют сложные работы, укладывая распиленные доски в определенном порядке, нагружают и разгружают баржи, вытаскивают бревна из воды и т. д. В неволе слоны размножаются очень плохо, поэтому пополнение стада ручных слонов проводится за счет поимки диких, главным образом молодых слонов. Поимку и приручение диких слонов осуществляют также с помощью домашних. Обычно целое стадо диких слонов загоняют в большой загон, построенный из кольев. Еще недавно в Индии, Бирме и других странах Юго-Восточной Азии насчитывались десятки тысяч рабочих слонов, но в последнее время число их стало быстро сокращаться - слонов вытесняет трактор. На лесных работах слоны еще используются в болотистых местностях, где трактор без дорог не может пройти. Слоны участвуют в охоте и пышных храмовых церемониях. Большое количество индийских слонов, как легко приручаемых и послушных, покупают зоопарки и цирки всего мира. О слонах до сих пор бытуют многие фантастические рассказы. Так, нередко говорят, что слоны будто бы боятся мышей, которые могут залезть к ним в хобот. Не трудно представить себе, что может случиться с такой мышью: ведь когда слон дует, со струей воздуха, вылетающего из хобота, летят камни много крупнее мыши. Слоны умирают, как и все другие животные, и никаких кладбищ с огромным количеством слоновой кости не существует. Столь же фантастичны рассказы о танцующих диких слонах, их необычайном долголетии и феноменальной памяти.