В принципе, нельзя как-то сравнивать этих животных, так как тюлени – это сборное понятие, в которое входят не только нерпы, но и тюлени-монахи, морские слоны, тюлени Росса, тюлени-крабоеды, морской леопард, тюлени Уэдделла, морские зайцы (их также называют лахтаками), тюлени-хохлачи, длинномордые тюлени, грендландские тюлени и полосатые тюлени. Ну а нерпы – это один из родов данного многообразного семейства, или так называемое подсемейство.

Но если сравнивать нерп со всеми остальными животными семейства, первые считаются более маленькими. Так, средние размеры кольчатой нерпы – всего около 1,25-1,3 м, а вес – порядка 90 кг. Самыми большими животными этого семейства считаются морские слоны – вес самцов этих животных может достигать 3,5-3,7 тонн, а длина от кончика носа и до конца хвоста – 6,5-6,7 м.

Различны у всех родов тюленей и места обитания, пищевые привычки, а также сроки роста, воспитания детенышей, сроки отъема от мамы и многие другие аспекты.

Подробнее о нерпах

Кроме уже упомянутой кольчатой нерпы, которую также называют акибой, или по-латыни Pusa hispida, в данный род животных входят байкальская нерпа, или Pusa sibirica, и каспийская нерпа - Pusa caspica. К сожалению, все они были и являются объектами промысла, в результате чего некоторые подвиды уже внесены в Красную книгу России и мира.

Байкальская нерпа, как следует из ее названия, обитает только в пресных водах озера Байкал и является его эндемиком. Лежки этих животных обыкновенно располагаются на берегах Ушканьих островов озера, причем очень часто эти любопытные нерпы подплывают к кораблям и к берегам озера. Питаются животные озерными голомянкой и байкальским бычком, причем за год одна особь способна съедать до 1 тонны пищи.

В свою очередь, более теплолюбивая каспийская нерпа представляет собой эндемик Каспийского моря. Причем этих животных частенько можно увидеть и в устье реки Волга, а также неподалеку от города Волгограда. Живет эта нерпа до 50 лет, а пищу может ловить на глубине до 80 м. В основном, это килька и различные ракообразные.

Кольчатая нерпа встречается только в водах Арктики – в Северно-Ледовитом океане. В отличие от всех остальных нерп, они живут исключительно по-одиночке и не образуют массовых залежек. Этих животных традиционно промыслово добывают и забивают эскимосы. Кстати, именно кольчатая нерпа изображена и на гербе города Снежногорска.

Нерпа – удивительное животное, живущее в экстремальных условиях. Кроме этого, народам севера России, нерпа помогла выжить в тяжелейших условиях. Это утверждение бесспорно, так как только охота на нерпу и различные виды ластоногих позволили им выжить в сложнейших условиях.

Что же это за млекопитающее, которое спасло от вымирания якутов, бурятов и еще несколько малых народностей, живущих в северных районах Российской Федерации?

Нерпа – описание зверя, фото и видео

Это удивительнейшее млекопитающее обладает веретенообразным телом, которое плавно переходит в голову. Конечности нерпы представляют собой ласты, при этом передние ласты снабжены мощными когтями и внушительной мускулатурой. Именно передние конечности помогают ей проделать отдушину во льду, для того чтобы вдохнуть воздуха или отдохнуть на льду или камнях после охоты или спасения от хищника.

Кроме этого, данное млекопитающее обладает значительным слоем подкожного жира, толщина которого может варьироваться от 2 до 14 см.

Ученые различают три вида данного вида тюленей: байкальская, каспийская и кольчатая нерпы. Именно жир, шкура и мясо этих животных позволили выжить нескольким малым народностям нашей Родины.

Используя жир и мясо животного для пропитания, отопления и освещения своих жилищ, а шкуры для изготовления одежды, лодок и самих жилищ, тысячи, а возможно и миллионы людей, смогли противостоять суровейшим условиям жизни.

Ареал обитания этого уникального млекопитающего довольно обширен и затрагивает как районы крайнего севера Российской Федерации, так и в озерах северных районов нашей Родины. Кроме этого, эти животные встречаются и в Каспийском море. Этот вид тюленей, живущий в озере Байкал и Каспийском море, считаются наиболее интересными для научного изучения, так как многие ученые считают их свидетелями первоначального распространения нерп по озерам после окончания ледникового периода.

Поскольку данный вид семейства тюленей, как и его ближайшие сородичи, является хищником, то основу питания животного составляет рыба. Кроме этого, в случае неудачной охоты, это млекопитающие не откажется от различных видов ракообразных и зоопланктона.

При этом нерпа не отдает предпочтение какому-то определенному виду рыб, а охотится на любую рыбу, которая распространена в ее регионе обитания. Однако, кроме человека, у них есть и естественные враги, которые значительно влияют на популяцию нерп. К естественным врагам относятся: морские львы, касатки, , моржи, песцы и другие морские и сухопутные животные.

Несмотря на колонизацию районов крайнего севера России и произошедшую ломку образа жизни, промысловая добыча нерп преследует практически те же цели, что несколько сот лет назад. Обладающий некоторыми медицинскими свойствами жир используется при различных болезнях связанных с переохлаждением организма (обморожение), а мясо – с недостатком витамина С (цинга).

Однако, основными причинами промышленной добычи, остаются шкуры животного. Благодаря наличию плотного густого меха и высокой прочности самой шкуры, одежда и головные уборы из шкуры этого животного пользуется высокой популярностью не только среди жителей крайнего севера, но и среди жителей более южных районов.

Учитывая вышесказанное, можно уверенно сказать, что если бы нерпа, как вид, погибла в процессе эволюции, то стала бы намного беднее.

Посмотрим видео — нерпа общается с девушкой:

Нерпы - это животные, похожие на тюленей, с веретенообразным туловищем, небольшой головой и с конечностями, превратившимися в процессе эволюции в ласты, благодаря чему нерпы превосходно плавают и ныряют. Все нерпы, особенно пресноводные, являются живыми реликтами, сохранившимися на Земле ещё с конца третичного периода.

Описание нерпы

Нерпа относится к семейству настоящих тюленей . В зависимости от вида, она может жить как в солёной, так и в пресной воде арктических, субарктических или умеренных зон. В настоящее время известно три вида нерпы: два из них морские, а один - пресноводный.

Внешний вид

Тело нерпы по форме напоминает веретено, что позволяет животному легко скользить в воде. В зависимости от вида, размер нерпы может достигать 170 см, а весит она от 50 до 130 кг. Шея у нерпы слабо выраженная, порой даже может показаться, что её нет и вовсе, а туловище просто переходит в небольшую, голову с уплощённым черепом, плавно переходящим в немного удлинённую морду. В целом, голова у нерпы немного похожа по форме на кошачью, если не считать того, что морда у неё более вытянутая. Уши у нерпы отсутствуют, их заменяют слуховые проходы, незаметные внешне.

Глаза у этого животного большие тёмные и очень выразительные. Особенно большими кажутся глаза у детёнышей нерпы: огромные и тёмные, они кажутся ещё более контрастными на фоне светлой шерсти и придают маленькой нерпе сходство не то с совёнком, не то с каким-то инопланетным существом. Благодаря третьему веку, имеющемуся у нерп, они могут плавать и нырять без опасения повредить глаза. Однако на открытом воздухе глаза нерпы имеют обыкновение слезиться, из-за чего создаётся впечатление, что животное плачет.

В теле нерпы имеется большая жировая прослойка, помогающая этому животному выживать в суровых условиях холодного климата и не замерзать в ледяной воде. Эти же запасы жира могут помочь нерпе пережить и временную голодовку в период бескормицы и благодаря им же животное может часами лежать и даже спать на поверхности воды. Шкура у нерпы очень прочная и крепкая. Она покрыта короткой, плотной и жёсткой шерстью, также оберегающей животное от переохлаждения как в холодной воде, так и на льду или на берегу.

Между пальцами у этих животных имеются перепонки, а на передних ластах, кроме того, ещё и мощные когти, благодаря которым нерпа проделывает лунки во льду для того, чтобы выбраться на сушу или же для того, чтобы подниматься к поверхности воды за глотком свежего воздуха. Цвет шерсти у нерп в зависимости от вида может быть тёмно-серебристым или коричневатым, при этом его нередко покрывают более тёмные пятна.

Это интересно! Один из видов этих животных - кольчатая нерпа, был назван так из-за своего необычного окраса, при котором светлые кольца на её шкуре имеют тёмное окаймление.

Поведение, образ жизни

Нерпа большую часть своей жизни проводит в воде. Это животное считается непревзойдённым пловцом: благодаря своему веретенообразному телу и маленькой голове обтекаемой формы, она великолепно ныряет и может провести под водой до 70 минут в зависимости от вида. Во время ныряния слуховые проходы и ноздри животных закрываются, так, что под водой оно может дышать только благодаря большому объёму своих лёгких и тому запасу воздуха, который в них поместился.

Нередко эти животные даже спят на поверхности воды, причём сон у них на удивление крепкий: случалось, что люди, подплыв к спящим нерпам, специально переворачивали их, а те при этом даже и не думали просыпаться. Зиму нерпа проводит под водой, лишь изредка поднимаясь к поверхности воды для того, чтобы сделать новый глоток свежего воздуха. На лёд или на сушу эти животные начинают выбираться ближе к началу весны, когда наступает сезон размножения.

Причём, как правило, у нерп имеются излюбленные места для лежбищ, где они и собираются для того, чтобы продолжить свой род. Эти животные прекрасно видят и слышат, а ещё у них превосходное обоняние. Они достаточно осторожны, когда бодрствуют, так что приблизиться к нерпе в это время - задача не из простых. Заметив приближение чужака, нерпа тут же без малейшего всплеска, уходит в воду, откуда долго ещё с любопытством может наблюдать за предполагаемым врагом.

Нерпы только на земле могут казаться неуклюжими и неповоротливыми созданиями. В воде же они активны, энергичны и почти неутомимы. Под водой скорость передвижения нерпы может составлять 25 км/ч, хотя в спокойной обстановке эти животные плавают значительно медленнее. На берегу нерпы передвигаются при помощи передних ласт и хвоста, перебирая ими. В случае появления опасности начинают перескакивать, громко шлёпая при этом по льду или земле передними ластами и отталкиваясь от твёрдой поверхности хвостом.

Морские нерпы холодных широт в отличие от пресноводных, вне зависимости от времени года, предпочитают проводить большую часть времени на льду или на берегу, а не в воде, куда они ныряют только с случае опасности или для того, чтобы добыть пропитание.

Это интересно! Все нерпы - животные, ведущие в основном одиночный образ жизни. Только в период размножения они собираются стаями. Но даже при этом каждая нерпа старается держаться обособленно и отгоняет сородичей возмущённым фырканьем.

Сколько живет нерпа

В благоприятных условиях нерпа может прожить до 60 лет . В естественной же среде обитания это животное живёт мало: её средний срок жизни составляет 8-9 лет. Почти половину популяции нерп и вовсе составляют особи, чей возраст в среднем равен 5 годам или меньше. Учитывая, что рост нерпы продолжается до 20 лет, то можно утверждать, что многие животные погибают по самым разным причинам даже не успев дорасти до средних размеров.

Половой диморфизм

Внешне выражается в том, что особи разного пола отличаются друг от друга размерами. Причём, если у байкальской нерпы самки бывают более крупными, чем самцы, то у каспийской нерпы, наоборот, самцы крупнее.

Виды нерпы

Существует три вида нерп:

• Кольчатая , которая населяет умеренные воды Тихого и Атлантического океанов и Северный Ледовитый океан, а в России встречается во всех северных морях, а также в Охотском и в Беринговом море.
• Каспийская , являющаяся эндемиком Каспийского моря.
• Байкальская , не встречающаяся больше нигде в мире, кроме озера Байкал.

Все три вида отличаются друг от друга окрасом и, частично, размерами: каспийская нерпа самая мелкая из них, её размеры составляют примерно 1,3 метра в длину при весе около 86 кг.

Это интересно! Некоторые учёные предполагают, что все виды нерп связаны друг с другом общим происхождением, причём, родоначальником каспийского и байкальского видов называют кольчатую нерпу, которая примерно два миллиона лет назад мигрировала в Байкал и Каспий и там эволюционировала в два новых вида.

Однако, имеется и другая версия, согласно которой у кольчатой и байкальской нерп просто был общий предок, появившийся позднее, чем даже каспийский вид нерпы.

Ареал, места обитания

Четыре подвида этой нерпы обитают, главным образом, в полярных или субполярных областях.

• Беломорская нерпа живёт в Арктике и является наиболее распространённым тюленем в Северном Ледовитом океане.
• Балтийская нерпа обитает в холодных водах северных регионов Балтики, в частности, её можно видеть у берегов Швеции, Финляндии, Эстонии и России. Иногда это животное даже доплывает до побережья Германии.
• Два других подвида кольчатой нерпы - ладожский и сайменский , являются пресноводными и обитают в Ладожском озере и в озере Сайма.

Встречается вдоль береговой линии и на скалистых островах Каспийского моря, зимой её также часто можно видеть на дрейфующих льдинах. В тёплое время года может даже заплывать в устья Волги и Урала.

Предпочитает селиться в северной и средней частях озера Байкал . В качестве излюбленного лежбища используют Ушканьи острова, где в июне можно наблюдать большое скопление нерп.

Нерпы, в зависимости от своего вида, обитают либо в пресной, либо в солёной воде озёр и морей, предпочитая те из них, которые находятся в холодных широтах. В зимнее время года животные больше времени проводят в воде, а с наступлением весны перебираются поближе к берегу или даже выходят на сушу, как это делают балтийские и каспийские нерпы.

Рацион нерпы

В зависимости от вида и мест обитания, эти животные могут питаться различной рыбой или беспозвоночными:

• Кольчатые нерпы питаются ракообразными - мизидами и креветками, а также рыбой: сайкой, сельдью, корюшкой, сигами, окунями, бычками.
• Каспийские нерпы едят рыбу и ракообразных, обитающих в Каспийском море. Особенно охотно они поедают мелкую сельдь и кильку - именно эти виды рыбы составляют большую часть их рациона. Доля ракообразных мала - она составляет примерно 1% от всего количества корма.
• Байкальские нерпы питаются непромысловой некрупной рыбой: в основном, голомянкой или бычками.

Это интересно! Раньше считалось, что байкальские нерпы наносят большой урон популяции сигов, но, как оказалось позднее, те попадаются им лишь случайно и общее количество осетровых рыб в рационе нерпы составляет не больше, чем 1-2%.

Размножение и потомство

В зависимости от вида и от пола, нерпы достигают половой зрелости на 3-7 году жизни, причём, самцы взрослеют позже самок. Детёнышей эти животные приносят либо ежегодно, либо через 2-3 года после предыдущих родов. Случается, что какой-то процент самок после спаривания потомства так и не приносят. Как правило, такие «пустовки» случаются у 10-20% байкальских нерп ежегодно.

Причины этого до сих пор остаются невыясненными: то ли это происходит из-за естественного регулирования уровня численности поголовья, то ли просто не все самки, временно приостановившие развитие зародышей, возобновляют его через некоторое время. Также не исключается, что это явление может быть связано с какими-нибудь перенесёнными самкой заболеваниями или неблагоприятными условиями существования.

Спариваются нерпы обычно весной, а затем 9-11 месяцев продолжается период беременности. Рожают самки на льду, в это время они и их новорожденные детёныши очень уязвимы для хищников и для охотников. Чаще всего у нерп рождается один, но иногда два или даже три детёныша, причём окрас малышей отличается от окраса взрослых особей: так, детёныши байкальской нерпы появляются на свет белыми, откуда и проистекает их название - бельки.

Первое время мать кормит малыша молоком, после чего детёныш постепенно переводится на взрослый рацион, состоящий из рыбы и беспозвоночных. К тому времени, когда это случится, он успевает полностью перелинять и сменить окраску меха на ту, что присуща взрослым особям. Байкальские нерпы ещё до родов строят специальные логова из снега, где месяц или полтора выкармливают детёнышей исключительно молоком. В зависимости от погодных и температурных условий лактация может продолжаться от 2 до 3,5 месяцев.

Это интересно! Нерпа - единственное животное, которое умеет намеренно приостанавливать и возобновлять внутриутробное развитие своих будущих детёнышей. Чаще всего это случается во время затяжных и очень холодных зим, когда родившимся в срок малышам просто не выжить.

Самцы не принимают никакого участия в воспитании потомства, тогда как самки продолжают заботиться о малышах до тех пор, пока те не научатся жить самостоятельно. После того, как детёныши отлучаются от матери, самка нерпы снова может спариваться, но иногда сезон размножения для неё наступает и раньше: когда предыдущий детёныш ещё кормится молоком.

Байкальская нерпа - один из трех видов пресноводных тюленей, обитающих на нашей планете. Это животное является эндемиком и единственным млекопитающим, живущим в водах озера Байкал, расположенного на юге Восточной Сибири. Оно считается одним из самых интересных объектов стремительно набирающего популярность так называемого экологического туризма. Подробнее об образе жизни и среде обитания байкальской нерпы читайте далее в этой статье.

Краткое описание

Взрослые животные могут достигать в длину 165 см, а их вес варьироваться в пределах 50-120 кг. Рост тюленей прекращается только на девятнадцатом году жизни, однако при этом масса тела периодически может набираться или снижаться. Байкальская нерпа живет в среднем 55-60 лет.

Под водой животное обычно плавает со скоростью не более 8 км/час, но во время охоты или в случае угрозы она может значительно увеличиваться. Выбираясь на берег, нерпа медленно передвигается при помощи ласт и хвоста, однако, почувствовав опасность, она достаточно лихо скачет, отталкиваясь ими от земли.

Байкальским тюленям нет надобности нырять слишком глубоко. Дело в том, что они питаются такой непромысловой рыбой, как голомянка, омуль и бычок, которые водятся на освещенных участках озера. Но, несмотря на это, они способны погружаться на глубину до 200-300 м и выдерживать давление в 21 атмосферу. Нерпа может находиться под водой более одного часа. Этого времени вполне достаточно для того, чтобы найти еду или уйти от преследования.

Первое упоминание о животном

Оно относится к началу XVII века. В это время здесь проходила вторая Камчатская, или, как ее еще называли, Великая северная экспедиция, организованная самим Витусом Берингом. В ее составе была и группа исследователей во главе с И. Г. Гмелиным. Именно она занималась более углубленным изучением природы озера Байкал и его окрестностей. Тогда-то и был впервые замечен тюлень, которого впоследствии назвали нерпой.

Тогда местные жители утверждали, что это же животное водилось не только в водах Байкала, но и в Баунтовских озерах. Предполагается, что нерпа могла попасть туда двумя путями - через реки Лену или Витим. Некоторые исследователи склоняются к версии, что тюлень мог проникнуть туда непосредственно через Байкал, поскольку ранее он сообщался с этими озерами. Однако ни одному из вышеперечисленных предположений пока не удалось найти достоверного подтверждения.

Излюбленные места обитания

Байкальскую нерпу можно встретить по всему водоему, но наибольшее скопление этих животных чаще всего наблюдается в средней и северной частях озера. Однако наиболее излюбленное место их обитания - это Ушканьи острова, являющиеся частью Национального парка под названием «Забайкальский».

Если на озере отсутствует лед, нерпы предпочитают отдыхать, лежа на выступающих из воды скалах и греясь на солнышке, поочередно подставляя под его теплые лучи то один, то другой бок. Наибольшее количество этих животных можно наблюдать в июне, когда они надолго выходят на поверхность и располагаются вдоль каменистых берегов Ушканьих островов.

Где зимует байкальская нерпа?

В холодное время года животные обитают на льду в специальных логовищах, расположенных под снегом. Зачастую они находятся на торосистых участках озера. Когда Байкал начинает замерзать, животные делают на льду основной продух, диаметр которого в среднем составляет около 150 см. Интересно, что нерпы могут долго поддерживать его в таком состоянии, время от времени удаляя образовывающуюся на нем наледь.

При наступлении сильных морозов, когда озеро замерзает, эти животные, находясь под толщей снега, дышат только через второстепенные отдушины. Для этого они разгребают лед при помощи передних конечностей, которые заканчиваются крепкими когтями. Таким образом, логовище нерпы может иметь до десятка подобных продухов, расположенных по его периметру. Диаметр второстепенных отдушин составляет не более 15 см. Такого отверстия вполне достаточно, чтобы животное смогло просунуть туда свой нос.

Размножение

Половая зрелость у этих животных наступает уже на четвертый год жизни у самок и на шестой - у самцов. Период вынашивания детенышей байкальских нерп длится 11 месяцев. После того как самке исполнится 40 лет, она уже не способна рожать. За всю жизнь она может произвести на свет 20, а при благоприятных условиях и более детенышей.

Перед тем как родить, самка подготавливает надежное снежное убежище. Обычно на свет появляется один или два детеныша. Вес новорожденных составляет не более 4 кг. Нерпята имеют мягкий белый мех, отчего их часто называют бельками.

Забота о потомстве

Снежное логово достаточно теплое: при внешней температуре в -20 ⁰C внутри «помещения» она составляет +5 ⁰C. Малыши нерпы пребывают в убежище в течение пяти недель. За это время они питаются только материнским молоком и не покидают его ни на минуту. До того как логово начнет разрушаться, белек успевает полинять. Самка покидает своего детеныша лишь для того, чтобы поохотиться.

Период лактации у нерп составляет около 60-75 дней. Он может длиться и гораздо дольше, так как это напрямую зависит от наличия ледового покрова. Перед тем как малыши начнут самостоятельно охотиться, они полностью линяют. При этом их шерсть из белой превращается в серо-серебристую. Смена окраса происходит постепенно и длится около трех месяцев. У взрослых нерп мех имеет коричнево-бурый цвет.

Байкальская нерпа, начиная от самого рождения, умеет сооружать отдушины. Этот факт был подтвержден специально проведенным экспериментом. Для этого в аквариум прямо на воду положили небольшой лист пенопласта толщиной 5 см, тогда как остальное пространство оставили свободным. Несколько маленьких нерп, возраст которых не превышал двух месяцев, начали проделывать в плавающей площадке продухи - особые отверстия, через которые они и дышали, просовывая туда свой нос. Удивительно, но детеныши делали это, несмотря на то, что рядом с ними находилась открытая вода. Однако они, словно не замечая этого, подплывали снизу, вдыхали воздух и опять опускались на глубину.

Для проведения данного эксперимента было выловлено несколько детенышей байкальской нерпы, которым исполнилось не более двух недель. В этом возрасте они еще питаются материнским молоком, а это означает, что животные ни разу в жизни не погружались в воду. Когда они немного подросли, при первом же плавании нерпята продемонстрировали, что умение проделывать отдушины во льду - это их врожденная способность.

Еще одним интересным фактом является то, что это животное способно спать довольно продолжительное время прямо в воде, при этом практически не двигаясь. Сон может продолжаться до тех пор, пока содержащийся в крови кислород не закончится. Он настолько крепок, что аквалангисты могут подплывать к байкальскому тюленю вплотную и даже переворачивать его, причем животное продолжает все так же безмятежно спать. Такое бесстрашие нерп обусловлено тем, что естественных врагов в данной экологической среде у них нет. Для них представляет реальную угрозу лишь деятельность человека.

Промысел животных

Байкальская нерпа, фото которой расположено в этой статье, является объектом охоты. Особенно ценится ее мясо, жир и мех, из которого шьют шапки. Кроме того, зачастую охотники используют шкуру для подбивки своих лыж. Мясо нерпы можно употреблять в пищу. Также едят и отварные ласты, которые считаются деликатесом. Самым нежным и вкусным является мясо молодых особей.

В давние времена жир нерпы применяли в мыловарении и кожевенном производстве. В 1895-1897 годах сало животных в большом количестве использовали для освещения шахт, входящих в состав Ленских золотых приисков. Что касается местных жителей, то они были уверены, что жир нерпы лечебный, поэтому применяли его при язвенных болезнях желудка, а также при различных легочных заболеваниях.

Сезон охоты на байкальскую нерпу наступает в апреле и длится все время, пока есть возможность передвигаться по замерзшему озеру. Кроме того, животное могут отлавливать и при помощи сетей. Такой способ является более рациональным, поскольку отсутствуют потери, имеющие место при отстреле. Дело в том, что раненые животные часто уходят под лед. Где и погибают. В наше время охота на нерп не запрещена. Каждый год отлавливают или отстреливают не менее 5-6 тыс. нерп.

Причина массовой гибели

Впервые это произошло в 1987 году. В последнее время некоторые ученые занимались тщательным изучением причин массовой гибели животных. Проведенная ими диагностика показала, что нерпы погибли из-за вируса чумки плотоядных. Интересно, что эта болезнь поражает как домашних, так и диких животных.

Есть документально подтвержденные данные, что от чумки в 1987 и 1988 годах погибло примерно полторы тысячи особей. Одновременно с этим промысел в течение 80-х годов прошлого века составлял не менее 5 тысяч голов. К счастью, байкальская нерпа в Красную книгу не попала, так как было замечено, что популяция животного превысила оптимальную численность. Кроме того, такой отстрел, по мнению ученых, даже полезен, так как способствует уменьшению внутривидовой конкуренции и позволяет животным быстрее набирать вес.

Откуда нерпа появилась на Байкале?

Предполагают, что она проникла из Ледовитого океана по Енисею и Ангаре в ледниковый период, когда реки были подпружены льдами, надвигающимися с севера. Не исключается возможность ее проникновения по Лене, в которую, как предполагают, был сток из Байкала.

Кто первым описал тюленя (нерпу) Байкала?

Упоминание о ней есть в отчетах первых землепроходцев, пришедших сюда в первой половине XVII века. Научное описание впервые сделано во время работы 2-й Камчатской, или Великой северной, экспедиции, руководимой В. Берингом. В составе этой экспедиции работал отряд на Байкале под руководством И. Г. Гмелина, который разносторонне изучал природу озера и его окрестностей и описал тюленя.

Как определяют количество нерпы?

По данным Лимнологического института СО РАН, в Байкале около 70 тыс. голов нерпы. Подсчет ведут разными способами. Наиболее быстрый, но менее достоверный - визуально с самолета, который совершает полеты по определенной сетке маршрутов. Учетчики смотрят в иллюминатор и отмечают каждое замеченное логовище или производят аэрофотоснимки маршрутов и по ним учитывают логовища. А затем уже ведут их пересчет с единицы площади на всю акваторию озера.

Второй способ - закладка по Байкалу около 100 учетных площадок 1,5x1,5 км каждая. Их объезжают на мотоцикле или обходят пешком по льду и подсчитывают все логовища, которые встречаются на площадках. Затем также ведется пересчет на всю акваторию озера.

И, наконец, способ маршрутный. На двух или трех мотоциклах группа учетчиков совершает маршруты поперек Байкала на определенном расстоянии друг от друга, достаточном для того, чтобы видеть с мотоцикла все встречающиеся логовища.

В последние годы применяется наиболее точный (максимальная статистическая погрешность +10%) площад-ный учет нерпы.

Каков предельный возраст нерпы в Байкале?

Наибольший возраст нерпы, определенный сотрудником Лимнологического института В. Д. Пастуховым, -56 лет для самок и 52 года для самцов.

В каком возрасте нерпа становится половозрелой?

В возрасте 3-6 лет способна к спариванию, потомство приносит в возрасте 4-7 лет. Самцы достигают половой зрелости на год-два позже. Беременность у нерпы длится 11 месяцев. Она начинается с эмбриональной диапаузы -задержки в развитии зародыша в утробе самки на 3-3,5 месяца. За жизнь самка может принести, вероятно, до двух и более десятков детенышей, если учесть, что приносить потомство она способна до 40-летнего возраста. Щенятся самки обычно ежегодно. Однако же до 10-20% самок по разным причинам остаются яловыми.

Когда нерпа рожает детенышей?

Период щенки растянут более чем на месяц - с конца февраля до начала апреля. Большая часть нерпят появляется в середине марта. Они рождаются на льду, в снежном логове. В первый период, пока кормятся молоком матери, в воду не ныряют, а предпочитают отлеживаться в логове. Обычно нерпа рождает одного, редко двух детенышей. Вес новорожденного - до 4 кг. Детеныши имеют шерсть белого цвета - это их охранительная окраска. Она позволяет в первые недели жизни, пока они питаются молоком матери, оставаться почти незаметными на снегу. С переходом на самостоятельное питание рыбой нерпята линяют: шерсть постепенно изменяет цвет на серебристо-серый у двух-трехмесячных, а затем и буро-коричневый - у более старших особей.

Каких размеров достигает байкальская нерпа?

Средняя масса нерпы в Байкале около 50 кг, максимальная масса самцов - до 130 кг, длина - 1,7-1,8 м. Самки по размерам меньше - 1,3—1,6 м и весом до 60-70 кг Линейный рост заканчивается у нерп к 17-19 годам, а весовой продолжается еще в течение ряда лет и возможен до конца жизни.

С какой скоростью плавает нерпа?

Максимальная скорость - 20-15 км/час. Но с такой скоростью она плавает, когда уходит от опасности. В спокойной обстановке плывет значительно медленнее - вероятно, 10-15 км/час.

До каких глубин может нырять нерпа?

По сообщению рыбаков, нерпа попадала в сети на глубине до 200 м, но, как правило, она ныряет на значительно меньшие глубины. Так как пищу нерпа ловит в хорошо освещенной зоне (25-30 м), то ей, по-видимому, и нет необходимости нырять глубоко.

Какое давление выдерживает нерпа при нырянии на глубину?

Если нерпы способна погружаться до 200 м, то, следовательно, она выдерживает давление 21 атм.

Почему нерпа не страдает от кессонной болезни?

Вероятно, основная причина в том, что нерпа под водой не дышит, поэтому насыщенность тканей, и в том числе крови, газами остается той, которая соответствует атмосферному давлению. Избыточного насыщения азотом нет, хотя нерпа за полчаса может претерпеть изменение давления от 1 до 10-15 атмосфер и более.

У ныряльщиков при кратковременном пребывании под водой также не возникает кессонной болезни, хотя известны случаи рекордного погружения без аппаратов на глубину 100 м и более. Вероятно, по той же причине не страдают кессонной болезнью и киты (кашалоты), которые способны нырять на глубину до 1200 м, выдерживая при этом давление в 121 атм.

Спят ли нерпы в воде?

По наблюдениям, нерпа в воде спит, так как находится в обездвиженном состоянии довольно долго, вероятно, до тех пор, пока хватает кислорода в крови. Во время сна нерпы аквалангисты подплывали к ней вплотную, прикасались и даже переворачивали ее, но животное продолжало спать.

Как долго нерпа может пробыть под водой?

В экспериментальных условиях (в большом аквариуме), когда ее удерживали под водой, нерпа находилась там до 68 минут (рекордная продолжительность). ^ природе она бывает под водой до 20—25 минут — этого ей достаточно, чтобы добыть пищу или уйти от опасности.

Где зимует нерпа?

Нерпы постоянно находятся подо льдом в теплой воде, а дышат они через отверстия, изготовленные еще в момент ледостава. Молодые животные часто используют коллективные отнырки. Взрослые самцы зимуют поодиночке, предпочитая гладкий (не торосистый) лед.

На поверхность льда нерпы начинают вылезать только весной, когда начинает существенно припекать солнце, но на ночь они возвращаются в воду.

На льду в логовищах под снегом, часто в торосистых участках Байкала зимуют самки, которые весной станут матерью. Когда нерпа спускается для охоты под лед, она может дышать только через отдушины-продухи — запасные отверстия во льду. Продухи нерпа делает, разгребая снизу лед когтями передних конечностей. Вокруг ее логовища до десятка и более вспомогательных продухов, которые могут отстоять от основного на десятки и даже сотни метров.

Сколько корма нужно нерпе в сутки?

В экспериментальных условиях (в аквариуме) суточный рацион нерпы составлял от 3 до 5 кг рыбы. За год взрослая нерпа съедает до 1 т рыбы. Основная пища нерпы — голомянко-бычковые рыбы. Омуль попадает в пищу нерпе случайно и в очень небольшом количестве, не более 1-2% от суточного рациона. Омуль, так же, как и хариус, и сиг, - весьма энергичная и стремительная рыба, и нерпа ее просто не может догнать. А те особи, которые попадаются, вероятно, ослаблены, и их отбор лишь улучшает популяцию, поддерживая ее здоровую «спортивную» форму.

Как и когда охотятся на нерпу?

Обычно весной, когда с поверхности начинает сходить снег и обнажаются основные отдушины, около которых нерпа греется или отдыхает вместе с новорожденным потомством. Охота начинается в апреле и продолжается в период весеннего ледохода, когда можно плавать на судах или лодках среди льдин, на которых устраиваются лежки. Кроме отстрела, в последнее время все больше используется сетяной лов. Специальные сети устанавливаются подо льдом около основных отдушин, и нерпа при возвращении «домой» в них попадает. Отлов с помощью сетей более рационален, так как при этом почти нет потерь, какие бывают при отстреле, когда раненые животные уходят под лед и там погибают.

Съедобна ли нерпа?

Местные жители побережий Байкала мясо и особенно жир нерпы считают целебным. Нерповщики - добытчики нерпы - и буряты считают деликатесом свежую, еще теплую печень нерпы. Особенно нежное мясо у молодых нерпят - хубунков. Если мясо взрослых нерп даже после тепловой обработки сохраняет запах рыбы, то у хубунков оно почти лишено каких-либо посторонних запахов. Мясо и жир нерпы употребляют при лечении легочных заболеваний (туберкулез), язвенных болезней внутренних органов, в первую очередь, желудка, и др. В печени нерпы содержится много витаминов.

Как используют шкуру нерпы?

Шкуру взрослых нерп используют для подбивки охотничьих лыж шерстью наружу, для изготовления одежды, рукавиц, обуви (унтов) и др.

Наиболее красивый, прочный и дорогой мех трехчетырехмесячных нерпят. Цвет этого меха серебристо-серый.