Появление германцев Главный вклад в сокрушение Западной Римской империи внесли племена германцев. Они же, наряду с остатками ее населения (весьма многонационального), составили костяк этнической структуры не только средневековой, но и современной Европы. Сейчас

Но, приобретая всё более цивилизованный облик, человек старался не воспринимать шимпанзе или гориллу как своё подобие, ведь он быстро осознал себя в качестве венца творения всемогущего создателя.

Когда появились теории эволюции, предположившие в приматах начальное звено происхождения Homo sapiens, они были встречены недоверчиво, а чаще враждебно. Древние обезьяны, находящиеся в самом начале родословной какого-нибудь английского лорда, воспринимались в лучшем случае с юмором. Сегодня наука определила прямых предков нашего биологического вида, живших более 25 миллионов лет назад.

Общий предок

Говорить о том, что человек произошел от обезьяны, с точки зрения современной антропологии - науки о человеке, о его происхождении, считается некорректным. Человек как вид эволюционировал из перволюдей (их принято называть гоминидами), которые являлись кардинально другим биологическим видом, нежели обезьяны. Первый прачеловек - австралопитек - появился 6,5 млн лет назад, а древние обезьяны, ставшие нашим общим с современными человекообразными приматами предком, - около 30 млн лет назад.

Методы исследования костных остатков - единственных дошедших до нашего времени свидетельств о древних животных - постоянно совершенствуются. Самая древняя обезьяна часто может быть классифицирована по фрагменту челюсти или по одному зубу. Это приводит к тому, что в схеме появляются всё новые звенья, дополняющие общую картину. Только в XXI веке в различных регионах планеты найдено более десятка таких объектов.

Классификация

Данные современной антропологии постоянно обновляются, что вносит коррективы и в классификацию биологических видов, к которым относится человек. Это касается более детальных подразделений, общая же система остаётся незыблемой. Согласно последним воззрениям, человек относится к классу Млекопитающие, отряду Приматы, подотряду Настоящие обезьяны, семейству Гоминиды, роду Человек, виду и подвиду Человек разумный (Номо sapiens).

Классификации ближайших «родственников» человека - предмет постоянных споров. Один из вариантов может выглядеть так:

• Отряд Приматы:
  • Полуобезьяны.
  • Настоящие обезьяны:
    • Долгопятовые.
    • Широконосые.
    • Узконосые:
      • Гиббоновые.
      • Гоминиды:
        • Понгины:
          • Орангутан.
          • Борнейский орангутан.
          • Суматранский орангутан.
      • Гоминины:
        • Гориллы:
          • Западная горилла.
          • Восточная горилла.
        • Шимпанзе:
          • Обыкновенный шимпанзе.
        • Люди:
          • Человек разумный.

Происхождение обезьян

Определение точного времени и места происхождения обезьян, как и многих других биологических видов, происходит подобно постепенно появляющемуся изображению на полароидном снимке. Находки в разных районах планеты подетально дополняют общую картину, которая становится всё яснее. При этом признано, что эволюция представляет собой не прямую линию - она, скорее, похожа на куст, где многие ветви становятся тупиковыми. Поэтому до построения хотя бы отрезка ясного пути от примитивных приматоподобных млекопитающих до Номо sapiens еще далеко, но уже существует несколько опорных точек.

Пургаториус - маленький, размером не больше мыши, зверек обитал на деревьях, питаясь насекомыми, в верхнемеловом и (100-60 млн лет назад). Ученые ставят его в начало цепи эволюции приматов. У него выявлены лишь зачатки признаков (анатомических, поведенческих и др.), свойственных обезьянам: относительно большой мозг, пять пальцев на конечностях, меньшая плодовитость с отсутствием сезонности размножения, всеядность и др.

Начало гоминидов

Древние обезьяны, предки человекообразных, оставили следы, начиная с позднего олигоцена (33-23 млн лет назад). У них еще сохраняются анатомические особенности узконосых обезьян, поставленных антропологами на более низкую ступень: короткий слуховой проход, расположенный снаружи, у некоторых видов - наличие хвоста, отсутствие специализации конечностей по пропорциям и некоторые особенности строения скелета в области запястий и стоп.

Среди этих ископаемых животных одними из самых древних считаются проконсулиды. Особенности строения зубов, пропорции и размеры черепной коробки с увеличенным относительно других её частей мозговым отделом позволяют ученым-палеоантропологам отнести проконсулидов к человекообразным. К этому виду ископаемых обезьян относятся проконсулы, калепитеки, гелиопитеки, ньянзапитеки и др. Эти названия были образованы чаще всего от наименования географических объектов, возле которых были обнаружены ископаемые фрагменты.

Руквапитек

Большинство находок самых древних костей палеоантропологи делают на африканском континенте. В феврале 2013 года было опубликовано сообщение ученых- палеоприматологов из США, Австралии и Танзании о результатах раскопок в долине реки Руквы на юго-западе Танзании. Ими был обнаружен фрагмент нижней челюсти с четырьмя зубами - останки существа, жившего там 25,2 млн лет назад, - именно таким был возраст горной породы, в которой была обнаружена эта находка.

По деталям строения челюсти и зубов была установлена принадлежность их обладателя к примитивнейшим человекообразным обезьянам из семейства проконсулидов. Руквапитек - так был назван этот предок гоминидов, древнейшая ископаемая человекообразная обезьяна, потому что он на 3 млн лет старше любых других, обнаруженных до 2013 года палеоприматов. Существуют другие мнения, но связаны они с тем, что многие ученые считают проконсулидов слишком примитивными существами, чтобы определять их настоящими человекообразными. Но это вопрос классификации, один из самых неоднозначных в науке.

Дриопитеки

В геологических отложениях эпохи миоцена (12-8 млн лет назад) в Восточной Африке, Европе и Китае были найдены остатки животных, которым учеными-палеоантропологами назначена роль эволюционной ветви от проконсулидов к настоящим гоминидам. Дриопитеки (греч. "дриос" - дерево) - так названы древние обезьяны, ставшие общим предком для шимпанзе, горилл и человека. Места находок и их датировка позволяют понять, что эти обезьяны, внешне очень похожие на современных шимпанзе, сформировались в обширную популяцию сначала в Африке, а потом распространились по Европе и евразийскому континенту.

Ростом около 60 см, эти животные пробовали передвигаться на нижних конечностях, но в основном обитали на деревьях и имели более длинные «руки». Древние обезьяны дриопитеки питались ягодами и фруктами, что следует из строения их коренных зубов, имевших не очень толстый слой эмали. В этом видно явное родство дриопитеков с человеком, а наличие хорошо развитых клыков делает их однозначным предком других гоминидов - шимпанзе и горилл.

Гигантопитеки

В 1936 году в руки палеонтологов случайно попали несколько необычных обезьяньих зубов, отдаленно похожих на человеческие. Они стали поводом для возникновения версии о принадлежности их существам из неизвестной эволюционной ветви предков человека. Главной причиной появления таких теорий стал огромный размер зубов - они были вдвое больше зубов гориллы. По расчетам специалистов выходило, что их обладатели имели рост выше 3 метров!

Через 20 лет была обнаружена целая челюсть с подобными зубами, и древние обезьяны-гиганты из жутковатой фантазии превратились в научный факт. После более точной датировки находок стало понятно, что огромные человекообразные приматы существовали в одно время с питекантропами (греч. "питекос" - обезьяна) - обезьяночеловеками, то есть около 1 млн лет назад. Высказывалось мнение, что именно они - прямые предшественники человека, причастные к исчезновению самых больших из всех существовавших на планете обезьян.

Растительноядные гиганты

Анализ окружения, в котором были найдены фрагменты гигантских костей, и исследование самих челюстей и зубов позволили установить, что основной пищей для гигантопитеков служили бамбук и другая растительность. Но были случаи обнаружения в пещерах, где нашли кости обезьян-монстров, рогов и копыт, что позволило считать их всеядными. Находили там и гигантские каменные орудия труда.

Отсюда следовал логичный вывод: гигантопитек - древняя человекообразная обезьяна ростом до 4 метров и весом около полутонны - ещё одна нереализовавшаяся ветвь гоминизации. Установлено, что время их вымирания совпало с исчезновением других человекообразных великанов - африканских австралопитеков. Возможная причина - климатические катаклизмы, ставшие фатальными для крупных гоминидов.

Согласно теориям так называемых криптозоологов (греч. "криптос" - тайный, скрытый), отдельные особи гигантопитеков дожили до наших времен и существуют в труднодоступных для людей районах Земли, порождая легенды о «снежном человеке», йети, бигфуте, алмасты и так далее.

Белые пятна в биографии Homo sapiens

Несмотря на успехи палеоантропологии, в эволюционной цепи, где первое место занимают древние обезьяны, от которых произошел человек, есть провалы длительностью до миллиона лет. Они выражаются в отсутствии звеньев, имеющих научное - генетическое, микробиологическое, анатомическое и др. - подтверждение взаимосвязи с предыдущими и последующими видами гоминидов.

Нет сомнений, что постепенно такие белые пятна в исчезнут, а сенсации о внеземном или божественном начале нашей цивилизации, которые периодически оглашаются на развлекательных каналах, не имеют ничего общего с настоящей наукой.

Гигантопитек (от древнегреческих γίγας «гигантский», и πίθηκος «обезьяна») - это вымерший род обезьян которые существовали с девяти миллионов лет до ста тысяч лет назад на территории современных Китая, Индии и Вьетнама. Гигантопитек жил в тот же период времени и в том же месте, что и несколько других видов гоминид.

Гигантопитеки известны, в основном, по находкам угловых зубов (размером 2,5 см), элементов нижней челюсти и, возможно, фрагментов плечевой кости, которые значительно превышают размером свои соответствия у современных человекообразных обезьян. Анализ окаменелостей показывает, что особи вида Gigantopithecus Blacki были крупнейшими из когда-либо существовавших обезьян и достигали высоты до 3 м и веса до 540 кг.

Метод передвижения гигантопитека остается неизвестным, поскольку тазовые кости и кости ног не были найдены. Доминирующим является мнение, что они ходили на четырех конечностях, как современные гориллы и шимпанзе. Однако есть мнение и за прямохождение. Такую идею отстаивал Гровер Кранц и она базируется на очень немногих найденных челюстях. Все они имеют U-образную форму и расширяются к задней части. Это оставляет место для дыхательного горла, и создает возможность, что череп сидел прямо на выпрямленном позвоночнике, как у современных людей, а не перед ним - как у других больших обезьян.

По мнению большинства ученых, вес такого большого тяжелого животного создал бы огромную нагрузку на ноги, лодыжки и ступни, если бы оно ходило на двух ногах. А при передвижении на четырех, как современная горилла, вес лучше бы распределялся на каждую конечность.

Челюсти гигантопитека глубокие и очень толстые. Коренные зубы с низкими коронками, плоские и демонстрируют толстую эмаль, подходящую для жесткого перетирания. Премоляры широкие и плоские, по строению аналогичны молярам. Клыки не острые и не заточенные, маленькие и близко посаженные. Особенности зубов и челюстей предполагают, что животное было приспособлено к жеванию жесткой, волокнистой пищи отрывая, дробя и измельчая ее. Зубы животного также имеют большое количество впадин подобных тем, что есть у гигантских панд, диета которых включает в себя большое количество бамбука и может быть похожа на диету гигантопитека.

В дополнение к бамбуку, гигантопитеки потребляли и другие растения, как это показал анализ фитолитов на их зубах. Анализ микроскопических царапин и шероховатых растительных остатков, найденных на зубах, предполагает, что они поедали семена и фрукты, в дополнение к бамбуку. Что касается питания, существуют теории, которые доказывают как минимум всеядность этих животных: так, найденная в 1957 году челюсть гигантопитека вместе с костями крупных травоядных, в китайском гроте Лэнцзай на отвесной 90-метровой скале, служит доказательством, как хищности, так и силы гигантопитека.

Обоснованное предположение о возможном уровне интеллекта гигантопитека выдвинул российский антрополог Станислав Дробышевский:

Хотя остатки черепной коробки гигантопитеков доселе не попали в руки антропологов, по размерам челюстей можно предположить, что объём мозга у этих обезьян должен был быть заметно больше, чем у гориллы. А ведь максимальный размер мозга гориллы превосходит минимальный нормальный размер мозга человека! Стало быть, у гигантопитеков средний размер мозга должен быть примерно в пределах значений питекантропов. Это, конечно, не гарантирует большого интеллекта (особенно с учётом грандиозных размеров тела), но всё же размер имеет значение! Более того, иногда в тех же слоях обнаруживаются огромные каменные орудия труда. В руке их держать неудобно, а размеры руки у питекантропов и прочих древних людей были не больше, а то и меньше наших. Не орудия ли это гигантопитеков?

Миллионы лет назад наш мир населяли гиганты. Гигантским было все - от насекомых до растений. К сожалению до наших дней сохранились только окаменелые останки, но и они могут многое нам рассказать.

Мегалоцерос или Большерогий олень . Появился около 300 тысяч лет назад. Обитал на территории Евразии - от Британских островов до Китая. Предпочитал ландшафты с редкой растительностью, и это не случайно, потомучно голову оленя украшали огромные рога. Розмах роговых ответвлений доходил до 4 метров. Супер-рога помогали мегалоцеросам в турнирных боях за самку и в защите от врагов и своих территорий, однако мешали в повседневной жизни. С изменением климата растительность континента стала намного гуще, непроходимые леса покрыли почти всю территорию Евразии. Вероятно, мощные рога и послужили причиной вымирания Большерогих оленей, т.к. жить с ними в лесу невозможно.

Гигантские ленивцы . Появились они 35 млн. лет назад на территории современной Северной и Южной Америки. По сравнению с нынешними ленивцами, доисторические были настоящими великанами. Высота животного была около 6 метров, а масса - несколько тонн. Таких тежеловесов деревья не могли выдержать, поэтому доисторические ленивцы жили на земле. Но как и их потомки, гигантские ленивцы были очень медлительны, питались листьями и злаками. Истреблены были млекопитающие 10 тысяч лет назад первыми людьми.

Фороракос . Огромная птица населяющая нашу планету 23 миллиона лет назад. Рост птички был около 3 метров. Хищник обладал массивным черепом и мощным клювом. Фороракос сильным ударом, как топором, насмерть убивал жертву. С такими размерами и мощью, доисторическая птица была на верхушке пищевой цепи.

Даже у зайцев были гигантские предки. На острове Менорка, Испания в 2005 году были обнаружены окаменелости древнего животного. У нуралага, в отличии от потомков, ушные раковины и глаза были маленькими. Задние лапы были коротенькими, поэтому нуралаг не мог прыгать. По размерам доисторический кролик походил на большую собаку, весом около 15 килограмм.

Это животное было самым крупным хищным млекопитающим. Его череп в длинну был 83,5 см и 56 см в ширину. Длинна тела гиганта превышала 3,5 метров и это без учета полуторометрового хвоста. Высота в холке эндрюсарха доходила почти 2 метров.

Шерстистые мамонты появились в Сибири около 300 тысяч лет назад. Рост взрослого самца доходил до 4 метров, что, впрочем, не на много превышает габариты современных слонов, но мамонты были на много массивнее. Средний вес мамонта - 8 тонн. Найденные бивни были длинною больше 4 метров и массой 84 кг. Шерстистый мамонт спокойно переносил суровые зимы северных широт. Длина покрывающей шерсти была 90 см, к тому же помогал пережить холода слой жира в 10 см.

Колумбийский мамонт . Помимо северных элефантин в доисторические времена существовали и южные. Колумбийский мамонт - самый крупный из слоновых. Рост его был 4,5 метров в холке, масса гиганта - 10 тонн. Жил в теплом климате, питался травой и листьями. Истреблялся колумбийский мамонт пещерными людьми, и полностью исчез 10 тысяч лет назад.

Гигантопитеки . Человекоподобные обезьяны жившие миллионы лет назад на территории современной Индии, Китая. Из археологических раскопок следует, что гигантопитеки были самыми крупными приматами, когда-либо жившими на нашей планете. Их рост был 3 метра, масса тела доходила до 600 кг. По мнению ученых, основной причиной вымирания огромных приматов послужило глобальное изменение климата и конкуренция за территорию и пищу с другими видами человекоподобных обезьян.