Чем отличается заяц от кролика? Это вопрос почти философский. Философы и дети любят недоверчиво присматриваться к самым обычным вещам. Интересоваться, например, бывают ли одомашненные зайцы или детки у кролика и зайчихи. Мы не боимся подобных вопросов и ответим на них. Читайте далее!

Хотя и заяц, и кролик принадлежат к одному отряду млекопитающих – зайцеобразных – и внешне очень схожи, между ними много отличий. В том числе и на генетическом уровне. Если кролики могут похвастаться 22 парами хромосом, то у зайца их 24. Поэтому «поженить» их, чтобы получить потомство, не получится.

Внешний вид

В наш урбанистический век многие с трудом могут определить по внешнему виду, какое перед ними животное. И на вопрос «чем отличается заяц от кролика» только пожмут плечами. На первый взгляд они действительно похожи: длинные уши, такие же – задние лапы, пушистые хвостики, одинаково скачут галопом… Но это только на первый взгляд. Давайте присмотримся к зверькам повнимательнее – между кроликом и зайцем есть различия.

Особенности жизнедеятельности

К своим малышам те и другие тоже относятся по-разному. Если крольчата рождаются голыми, глухими, слепыми и нуждаются во внимании матери длительное время, то зайчата появляются на свет покрытыми шерстью, зрячими и через несколько часов уже отправляются осваивать пространство вокруг гнезда.

Кроличий выводок обычно многочисленный, от 10 до 16 малышей, у зайцев он поскромнее. Первые питаются молоком матери в течение целого месяца жизни после рождения, вторые уже через неделю переходят на подножный корм – траву и молодые веточки. Мама-крольчиха никогда не станет кормить чужих малышей, и в домашних условиях попытки подложить ей чужих деток заканчиваются ничем.

В дикой природе, наткнувшись на чужого малыша, она способна даже его съесть. А вот зайчихи считают, что чужих детей не бывает. Поэтому между делом могут запросто подпустить к себе одинокого зайчонка, спрятавшего под кустом в ожидании «какой-нибудь мамы». Иногда такой малыш может сидеть в укрытии дня три-четыре, издавая призывные инфразвуки, которые способна услышать только зайчиха.

Вынашивают потомство они тоже разное время: крольчиха – 4 недели, зайчиха – почти в два раза дольше, 45 дней. Причем если кролики размножаются круглогодично, то зайцы – только в теплое время, в Европе, к примеру – весной и летом. Как видим, разница между кроликом и зайцем в отношении к потомству большая.

Характер и поведение

В естественном состоянии есть различия и в образе жизни: кролики предпочитают держаться вместе, роя норы, а вот их визави любят одиночество, сходясь только в периоды брачных игр. К тому же последние не привязываются к «своей» территории – кролики же домоседы, хорошо узнающие по запаху, где начинается «земля соседей».

Заячью нору, вырытую «собственноручно», вы тоже не встретите. Правда, в опасной ситуации спрятаться в чужой норке они не откажутся. Кролики же способны соорудить целый подземный «город», расположенный на разных уровнях. У каждой семьи здесь своя «квартира», в которой ожидающие пополнения семьи роют новые «комнаты». Благодаря строгой иерархии в кроличьей колонии будет толковое управление и упорядоченная жизнь.

Хотя оба пушистых семейства слывут трусишками, укусить и лягнуть могут запросто. В естественном же состоянии и те, и другие предпочитают убежать от опасности. Правда, у зайцев это получается лучше: они могут показать и 70-80 километров в час, кролики – максимум 20 километров в час.

Знаете ли вы, как отличить зайца от кролика в минуты опасности? Сделать это можно не только по скорости передвижения. Заяц среагирует на угрозу сразу, бросившись наутек. Кролик может подняться на задних лапах и на время замереть. Далее, если на пути зверьков встретится холм, заяц скатится с него кубарем: из-за коротких передних лап и намного более длинных задних иначе спуститься с горки нельзя.

А вот у братцев-кроликов разница в длине передних и задних лап меньше, и они легко сбегают вниз галопом. Их дикий сородич вообще не станет никуда бежать: если почва не каменистая, тут же выроет с помощью крепких передних лап норку – и был таков!

И последнее. В русских народных сказках зайца называют трусишкой. Действительно, ему есть кого бояться. В природе у него много врагов, да и человек издавна охотился на этого зверька ради вкусного и нежного мяса и красивого меха. Однако за тысячелетия ни одному народу так и не удалось его приручить. В неволе он хирел и даже погибал. «Трусишка» отстоял свое право на свободу. Кролика же удалось легко приручить и вывести много разных, полезных человеку пород.

Приходилось ли вам задумываться, чем заяц отличается от кролика? Большинство людей уверено в том, что заяц относится к диким животным, а кролик – всего лишь одомашненный заяц, в этом и есть различие. Некоторая доля правды в таком утверждении просматривается, но в основном — это полнейшее заблуждение.

И зайцы — совсем разные животные, хотя и находятся в отряде зайцеобразных. О сходстве можно судить по их внешнему виду, по общим вкусовым пристрастиям, общим врагам. Но отличий эти животные имеют намного больше. Какая, кроме того что заяц дикий, а кролик ручной, еще разница между ними? Поговорим об этом дальше.

Основные отличия животных

Основными показателями того, что между кроликами и зайцами есть большая разница, являются следующие особенности: характерный образ жизни каждого животного, сам процесс их жизнедеятельности, отношения к выращиванию потомства и специфика повадок.

Зайцы встречаются на весьма разнообразных ландшафтах. Они заселяют территории от тундр до самого экватора, живут там, где есть древесно-кустарниковая растительность, которая является средством питания и охраняет их от врагов. Европейцы, исследователи океанов и новых земель, завозили зайцев в разные страны.

Что касается кроликов, то во всем мире насчитывается более 20 видов этих диких ушастых животных. Самая большая популяция их представлена в Африке и Северной Америке.

Один из видов живет в Европейских странах.

В Евразии кролики в диком виде не встречаются.

Разница внешнего вида зайца и кролика

Образ жизни, который ведут эти животные, сыграл большую роль в то время, когда природа «принимала решение», какой должен быть их внешний вид. Оба вида известны своими длинными ушами, маленьким хвостиком, интересной формой зубов и довольно сильными задними конечностями. Все эти общие особенности внешнего облика не дают сразу определиться, какую разницу имеют зайцы и кролики. Но они много чем отличаются друг от друга, если приглядеться повнимательнее:

• Характерно то, что зайцы гораздо крупнее от кроликов;
• В отличие от кроликов, которые всю свою жизнь обладают одной окраской меха, шерсть зайцев меняется, зимой становится белой, а в летний период – серой;
• Большая разница в конечностях. Заяц, который вынужден часто прыгать и бегать, обладает ногами намного крепче и длиннее, чем кролик, который все время находится на ограниченной территории;
• У зайцев большие уши, у кроликов они компактнее, короче, более аккуратные и нежные.

Способ жизнедеятельности

Зайцы принадлежат к животным, которые живут в одиночку. В диких условиях не представляется случая встретить проживающих вместе особей данного вида. Они уживаются вместе и встречаются только во время спаривания. Живут зайцы, где попало, постоянно меняя место нахождения.

Для них в радость осваивать новые территории и перекочевывать с места на место. К людям относятся очень осторожно. Роды у них проходят под кустами или поваленными деревьями, так как постоянного жилища не имеется.

Что касается кроликов, то они ведут больше оседлый образ жизни по сравнению с зайцами. Роют норы, которые в дальнейшем служат им «домиками».

Там они проживают совместно со своей семьей, постепенно модернизируя жилье, для этого роют все новые ходы в виде лабиринтов. Покинуть свой дом кролики могут лишь в непредвиденных случаях, во время надвигающейся опасности.

Размножение

Следует обратить особое внимание на способ размножения животных, что также есть доказательством разницы между данными видами. Зайцы дают потомство лишь при благоприятных для размножения условиях погоды. Поэтому их воспроизводство проходит в разных местах обитания в разные сроки. На территории Европы этот период приходится на март – сентябрь.

Зайцы очень плодовиты. Половая зрелость у них наступает при достижении возраста в один год, потомство приносят больше четырех раз в год. В одном помете бывает от 2 до 4 малышей.

Исходя из того, что кролики проживают в уютных жилищах, находящихся на территориях с комфортными климатическими условиями, очевидно, что у них процесс размножения длится на протяжении всего года.

Еще одно важное отличие между животными касается срока, во время которого проходит внутриутробное развитие плода. Беременность самки — зайчихи длится до 45 дней. Что касается крольчихи, то у нее появление на свет нового поколения кроликов происходит через четыре недели (32дня).

Новорожденные кролики слепые, глухие, кожа голая. Мать кормит их своим молоком до 4 недель. Только по истечении 25 дней они могут приступать к самостоятельной жизни. Зайчата родятся вполне сформированными. Они видят, слышат сразу после рождения, тело покрыто пушком. Первые несколько дней ушастые малыши не двигаются, тихо сидят в укромном месте. Пищу взрослых особей они могут употреблять сразу, как только появятся на свет.

Отношение к потомству

Если говорить о том, чем отличается заяц от кролика, нельзя не вспомнить об отношении матерей животных к своему потомству. В связи с тем, что зайчата после рождения могут обходиться без материнской опеки, зайчихи — матери почти не заботятся о своих новорожденных детках.

Зайцы бросают на произвол судьбы свое потомство через несколько часов после рождения. Но погибнуть от голода маленькие животные не могут. Уникальной особенностью зайцев считается то, что все самки на ближайшей территории приносят потомство в одно время. Любая другая самка при виде такого голодного зайчонка может кормить его своим молоком. Это возможно только потому, что зайчата не наделены запахом. Этим заяц сильно отличается от кролика.

Крольчиха уже с начала приближения родов начинает заниматься подготовкой всего необходимого для дальнейшего роста своих малышей. Она отличается сильным материнским инстинктом. Несмотря на то, что самка кроликов сильно заботится о своем потомстве, при встрече с чужим крольчонком, от роду которому неделя, способна его съесть.

Отличие в характере и поведении

Кролики отличаются спокойным характером даже те, которые находятся в диком виде. Они легко поддаются приручению. По этой причине не является редкостью, что этот ушастый любитель покушать представляет домашнее животное. В настоящее время их содержат не только кролиководы в своих хозяйствах, но и любители пушистой красоты, как домашних питомцев в городских квартирах.

Что касается зайцев, то после многих наблюдений знатоки данных животных пришли к выводу, что приручить их не предоставляется возможности. В неволе они жить не могут. Это настоящие лесные жители и дикие звери. Приручить их не удалось, при малейшей возможности зайцы убегали в лес. Но, обладая ценным мехом, очень вкусным и вместе с тем полезным мясом, зайцы представляют большой интерес для людей. На них постоянно ведется охота.

Зайцы – сильные и выносливые звери. Они быстро реагируют на опасность, обладают сильным бегом, благодаря которому спасаются от неприятеля. У этих бегунов достаточно развиты органы слуха, обоняние и зрение. Зайцы принадлежат к сумеречным животным. Днем они больше отдыхают, ночью кормятся и бодрствуют.

Кролик всегда держит себя настороженно к своему окружению. При виде угрозы, он застывает и начинает осматривать местность, затем старается предупредить своих сородичей об опасности, издавая сильные звуки, ударяя о землю лапами. От хищников эти животные спасаются, убегая прочь зигзагообразной дорогой, с дальнейшим укрытием в заранее вырытой норе.

Скрещивание зайца с кроликом

Часто возникает вопрос, можно ли скрещивать зайцев с кроликами, а если действительно можно, что из этого может получиться? Напрашивается однозначный ответ – кролики и зайцы не скрещиваются. Они очень отличаются друг от друга в генетическом плане, хоть внешне между ними наблюдается некоторая схожесть.

В связи с тем, что эти два вида животных имеют практически одинаковую анатомию, получить их гибрид просто не возможно. Все проведенные эксперименты искусственного оплодотворения самок крольчих семенем зайцев не давали положительных результатов. При всем том, что кролики и зайцы внешне между собой имеют большую схожесть, но так называемый заячий кролик никогда не был результатом скрещивания. Он просто относится к определенной породе кроликов.

Скрещивание нельзя произвести из-за того, что все зависит от генетики: зайцы имеют 24 пары хромосом, а кролики – 22. Получить гибрид кролика и зайца еще не удалось никому. Можно даже сказать, что это менее реально, чем скрестить человека и обезьяну. Кроме всех отличий, эти пушистые животные испытывают враждебные чувства один к другому.

Не смотря ни на что, любителями — кролиководами было проведено много опытов. Все они пытались получить приплод от домашнего кролика и дикого зайца. Не следует прикладывать усилия, тратить большие средства, получить кроликов, как результат скрещивания, все равно не получится.

Теперь, наверное, понятно, чем отличается заяц от кролика. Поэтому своего домашнего ушастого грызуна вы сможете называть зайцем разве что в шутку. Домашний питомец является результатом приручения диких животных, которые до настоящего времени проживают на европейских просторах, на южно восточной стороне Азии и на территориях Северной Америке.

На первый взгляд может показаться, что различия между этими двумя видами ушастых животных несущественны.

Давайте же попробуем разобраться, так ли это на самом деле.

Основные отличия животных

Прежде всего следует отметить, что род Кроликовых и Зайцев принадлежит к одному семейству Зайцевых, чем и обусловлено такое внешнее сходство. Есть версия, что кролики произошли как раз от диких зайцев, однако правдивость этого утверждения достоверно не установлена.
Тем не менее потомство, среда обитания, социальное устройство и взаимодействие с человеком этих грызунообразных отличаются между собой.

Размеры и внешний вид

Зайцы тяжелее (в среднем в 2 раза), крупнее, но при этом их туловище мускулистое и поджарое. Лапы и уши длиннее, часто с чёрными отметками. Шерсть меняет окрас при линьке с белого на серый, в зависимости от времени года.

Кролики же меньше, но при этом более округлые и пухлые. Мех длинный и шелковистый серых и коричневых оттенков. При линьке кролики цвет не меняют. Так же хорошо развиты задние лапы, однако и передние также достаточно крепкие, так как используются для рытья нор.

Знаете ли вы? Убеждение, что зайцы трусливы - очень ошибочно. Да, это животное в случае опасности предпочитает скрыться и становится участником потасовки только в крайнем случае. Однако, если загнать животное в угол, оно даёт весьма яростный отпор, используя мощные задние лапы и крепкие когти.

Задние лапы - один из самых важных залогов выживания для обоих видов животных. С их помощью животное убегает от хищников, ими пинается для самозащиты и предупреждает сородичей об опасности. Однако, разница в строении и мускулистости сказывается на скорости.
Так, максимальная скорость зайца - 80 км/ч, в то время как кролика - только 20 км/ч.

Жизнедеятельность

И зайцы, и кролики - травоядные животные, активны в сумерках. Но на этом сходство их заканчивается.

Важно! Если зубной скрип для кроликов вполне естественен и даже означает прекрасное расположение духа питомца, то вот крик - очень дурной знак. Эти ушастые издают такие звуки только в совершенно патовой ситуации. Сильная боль, испуг могут стать причиной такого нетипичного поведения. В любом случае помните, что кролики могут и получить сердечный приступ от стрессовой ситуации. Стоит немедленно устранить причину крика и желательно максимально быстро успокоить животное.

• Социальность . Зайцы - одиночки, не контактируют с животными своего либо других видов, за исключением брачных игр. О потомстве не заботятся. Кролики живут со своей семьей со строгой иерархией. Семьи, как правило, создают колонии. О потомстве заботятся.
• Отношение к людям . Зайцы людей не любят и не поддаются одомашниванию, а вот кроли наоборот не видят в человеке угрозу.
• Оседлость . Первые не имеют определённого места жительства. Постоянно кочуют, жилье не строят. Вторые же роют норы в земле, ведут оседлый образ жизни и постоянно свое жилище модернизируют. Дикие представители семейства Зайцевых активны вечером, ночью, а вот спокойные кролики без лишнего повода из своих нор предпочитают не выбираться.
• Реакция на угрозу . В то время, как заяц при опасности сразу же убегает (благо, есть сильные ноги и полное отсутствие близких), кроль по возможности застывает. Если же остаться незаметным не вышло, то прежде чем убежать, животное начнет кричать, стучать лапами об землю, предупреждая сородичей об опасности.

Повседневное поведение и жизненные приоритеты столь похожих внешне представителей зачастую имеют мало чего общего.

Знаете ли вы? Так как оба типа животных не являются хищниками, то часто становятся чьей-нибудь жертвой. Кроме того, популяция зайцев постоянно отстреливается охотниками и браконьерами из-за мяса, шерсти. Именно быстрое и регулярное размножение позволяет ушастым не находиться на грани вымирания. Помогает в этом деле также наличие раздвоенной матки. Благодаря такой необычной структуре репродуктивной системы, самка может вынашивать одновременно потомство сразу от двух самцов и родить в разное время.

Характер и повадки

Кролики не только легко поддаются одомашниванию, но и обладают весьма мягким, спокойным характером.

Чего не скажешь про зайцев. Не поддающиеся приручению, не склонны к коллективизму. Возможно, именно заячья неспособность вести оседлую жизнь и стала причиной того, что одомашнить их так и не вышло.

Размножение и отношение к потомству

И в этом интимном вопросе грызунообразные отличаются радикально.

Крольчата рождаются слепыми, лысыми, глухими, первое время могут питаться исключительно маминым молоком и не способны на самостоятельное существование. Материнский инстинкт у крольчих присутствует весьма явный. Самка начинает готовить норку при приближении родов, заботится о малышах до тех пор, пока они не подрастут.
Зайчата же рождаются с шерстью и полностью функционирующими органами чувств. Уже на 1-ый день своей жизни зайчики полностью самостоятельны, могут ходить, есть растительную пищу. У заячьих самок материнский инстинкт отсутствует полностью, детёнышей самка оставляет там, где родила, после чего сразу уходит.

Важно! Кролики ни при каких обстоятельствах не примут в семью детеныша любого другого животного. Может произойти исключение, если только что родившей самке подложить малыша до 5 дней от роду. В противном случае, крольчиха может съесть подкладного детеныша.

Впрочем, иногда материнский инстинкт проявляется, и только родившая зайчиха может накормить первого попавшегося детеныша. Учитывая интересную особенность зайцев спариваться и давать потомство приблизительно в одно время, такое поведение может быть весьма полезным.

Вопрос относительно того, чем отличается заяц от кролика, возникает достаточно часто. Оценивая их внешний вид, можно отметить довольно сильное сходство. Еще их объединяют и общие вкусовые пристрастия. Однако несмотря на то, что и заяц, и кролик относятся к одному отряду зайцеобразных, отличий между этими животными гораздо больше, чем сходств. Именно о них и пойдет речь дальше.

К числу основных особенностей, которые подтверждают тот факт, что зайцев никак нельзя называть кроликами и наоборот, следует отнести такие показатели, как характерный образ жизни, процесс жизнедеятельности, повадки и процесс выращивания потомства. Сегодня зайцев можно встретить практически на всех континентах. Животные завозились в другие страны европейцами, которые занимались исследованием океанов и новых земель много лет назад.

Что касается кроликов, то самая большая популяция этих животных представлена в Северной Америке. В небольшом количестве они проживают и на соседнем континенте. А вот на территории Евразии их малое количество полностью компенсировано зайцами.

Оценивая внешний вид животных, далеко не сразу удается понять, чем именно они отличаются. Ведь оба вида характеризуются довольно длинными ушами, небольшим хвостиком, сильными нижними конечностями и особенной формой зубов. Вместе с тем для зайца характерен гораздо больший размер. Еще стоит отметить, что он меняет свой окрас в зависимости от времени года: зимой шерсть животного становится светлее, а летом – более темная и пестрая.

Самое важное отличие – это конечности. У зайца они более крепкие и длинные, так как животное вынуждено постоянно передвигаться и большую часть жизни преодолевает довольно серьезные дистанции.

Для кролика характерны также сравнительно большие уши, но они у него более нежные и аккуратные. Это связано с тем, что животное гораздо чаще находится в условиях ограниченного пространства. В большинстве случаев у кроликов короткие лапки с мощными подушечками и когтями, которые идеально подходят для создания нор.

Встретить в диких условиях зайца, который бы выбрал для себя проживание с другими особями своего вида, просто невозможно. Это связано с тем, что они являются одиночками. Что касается кроликов, то они обустраивают для себя жилища в виде нор. Здесь животные проживают целыми семьями, уделяя совместному нахождению огромное количество времени. Кролики очень привязываются к собственным домам и покидают их исключительно в экстренных ситуациях.

С увеличением потомства кроли постоянно расширяют и улучшают норки, создавая подходящие условия для потомства. В итоге их подземные дворцы напоминают очень запутанную систему лабиринтов и ходов. Здесь каждый зверек и его семья имеет собственную комнату.

Процесс размножения – это еще одно отличие, которое требует особого внимания. Зайцы способны приводить потомство только при условии благоприятных погодных условий. Именно поэтому они размножаются исключительно с середины весны и до серьезного похолодания, которое происходит ближе ко второй части осени.

Учитывая тот факт, что в качестве жилищ кролики используют уютные норки и проживают в комфортных климатических условиях, становится вполне очевидным, что они могут размножаться круглый год. Различие касается и срока, необходимого для нормального внутриутробного развития плода. Появление на свет нового поколения зайцев происходит через 45 дней после оплодотворения самки. Что касается крольчих, то им для достижения аналогичного результата достаточно месяца.

Огромная разница заключается и в состоянии потомства в момент рождения. Крольчата никак не могут обойтись без материнской заботы. У них полностью отсутствует шерсть, они не видят и не слышат. Крольчиха предварительно подготавливается к появлению малышей и занимается созданием нормальных условий для их роста и развития в норе.

Что касается зайчих матерей, то они не проявляют заботу о собственных детях. Это во многом связано и с тем, что зайчата рождаются полностью приспособленными к взрослой жизни. У них нет никаких проблем со зрением и слухом, их тела полностью покрыты шерстью. Уже спустя всего несколько дней после рождения, малыши могут употреблять твердую пищу. Они не нуждаются в какой-то особенной заботе и прекрасно приспосабливаются к новым условиям.

Следует отметить, что у кроликов крайне развит материнский инстинкт, однако они способны проявлять заботу только о собственном потомстве. Если крольчиха сталкивается с чужим крольчонком, возраст которого превышает 7 дней, она просто съедает его. А вот взрослая зайчиха может накормить чужого зайчонка, если случайно встретится с ним. И в этом заключается еще одно весомое отличие между кроликом и зайцем.

Сегодня встретить кроликов можно не только в условиях фермерских хозяйств, но и в городских квартирах. Эти животные привыкли вести довольно спокойный и оседлый образ жизни даже в дикой природе. В результате чего уже самые первые попытки приручить кроликов увенчались успехом. Что касается зайцев, то они не приручаются, но имеют привлекательный и ценный мех, который широко используется в процессе создания самых различных изделий. Поэтому чтобы получить весьма вкусное и полезное мясо, а также шкурку, зайцы представляют интерес для охоты.

Вместе с тем, наблюдая за зайцем и его поведением, удалось сделать вывод, что животное никак не приспособлено к жизни в неволе. Все попытки приручить этого зверя не приносили положительного результата. Кроме того, что зайцы привыкли к свободному передвижению, они крайне отрицательно реагируют на длительное пребывание с другими представителями своего вида.

Видео «В чем отличия зайца и кролика»

На видео представлено множество фотографий кроликов и зайцев, из него вы сможете узнать, какие основные черты отличают этих животных.

Наверно вряд ли найдется человек, который не видел в природе или хотя бы на картинках этих удивительных животных. С самых юных лет мы встречаемся с этими трусливыми, но очень милыми существами. Можно долго перечислять всевозможные сказки, мультфильмы, где главными героями являются зайцы и кролики. И это не случайно, ведь зайца можно встретить на любом континенте, кроме Антарктиды и Австралии.

В то же время, дикие кролики в основном обитают только в Северной Америке, а также на юго-западе Европы, юго-востоке Азии и Австралии. На просторах Евразии представлены домашние кролики, которых выращивает человек для получения шкурок, мяса, шерсти, а также в качестве домашних питомцев.

Интересно, что попытки приручить зайца оказались тщетными, они убегали в дикую природу при первом удобном случае. Первые домашние кролики появились очень давно, по всей видимости, в Китае. О разведении кроликов писал еще Конфуций. На Руси разведение кролей в домашних условиях началось только в XI веке при Ярославе Мудром.

Общие сходства зайцев и кроликов

Внешний вид и физическое строение кроликов и зайцев очень похожее – длинные уши, короткий хвост, густая шерсть, поэтому они вместе принадлежат к отряду зайцеобразных. Рацион этих животных тоже не отличается, они питаются в основном корой деревьев, травой, овощами, что может иногда приносить значительный вред сельскому хозяйству и окружающей среде. Можно вспомнить нашествие диких кроликов на Австралию в 1856 г, когда они съели растительность, которою питались другие виды животных, что привело к исчезновению последних.

Кроме того, кролики поедали молодые побеги деревьев и не давали им вырасти. Потребовались значительные средства и время, чтобы восстановить экологическое равновесие. Наибольшая активность, как зайцев, так и кроликов проявляется обычно в сумеречные часы, когда легче спрятаться от общих врагов – хищных зверей, птиц, человека.

Избежать беды им позволяет быстрый бег, резкое изменение направления, петляния, прыжки, а при серьезной угрозе могут даже укусить и нанести глубокие раны своими длинными когтями. Как у кроликов, так и у зайцев из органов чувств наиболее развит слух. Обоняние развито только на небольшом расстоянии, зрение слабое. Важным органом осязания ушастых являются длинные усы – вибриссы.

Отличия зайцев от кроликов

Несмотря на кажущееся сходство внешнего вида, повадок, зайцев и кроликов нельзя считать близкими родственниками, хотя бы потому, что они не могут вместе скрещиваться и иметь потомство. Это связано с генетическими особенностями кроликов и зайцев, у которых соответственно по 22 и 24 пары хромосом .

При этом кролики гораздо больше подвержены болезням, чем зайцы. Продолжительность вынашивания малышей у кроликов составляет примерно 30 – 32 дн я, что почти в полтора раза меньше, чем у зайцев. Одна крольчиха может привести за год до 40 крольчат .

Однако молодые зайчата, в отличие от крольчат рождаются не голыми и полностью беспомощными, а покрытые пухом, зрячие и готовые, практически сразу, кроме молока попробовать что-то другое. Мамы крольчихи бережно охраняют и заботятся о своих малышах, а зайчихи предоставляют своих отпрысков на волю судьбы. При этом покормить маленького зайца может любая пробегающая мимо зайчиха. Для завоевания самки зайцы-самцы устраивают между собой бои, боксируя передними лапами. Кроме того, можно выделить следующие отличия зайца от кролика:

1. Размеры кролика значительно меньше зайца.
2. Зайцы проводят уединенный образ жизни, в то время как дикие кролики объединяются в стаи.
3. Все мы знаем с детства, что заяц к зиме «меняет» свою шубку с серой на белую, в то же время кролик остается одного цвета в любое время года.
4. Зайцы не строят себе жилище, а кролики роют норы, именно поэтому у них более короткие лапы, «приспособленные» для земляных работ, а у зайцев длинные, которые позволяют им развивать большую скорость.
5. Зайцы, в отличие от кролей, остро ощущают свою территорию и готовы ее отстаивать.

Таким образом, несмотря на многие сходства, существуют серьезные отличия в образе жизни и повадках зайцев и кроликов.