Перед вами черная мамба — самая быстрая змея в мире. Скорость ее передвижения достигает 23 километров в час или 6,4 м в секунду, но только на коротких дистанциях. Правда, свою скорость пресмыкающееся использует чаще для спасения от врагов, поскольку охотится она сидя в засаде, ожидая свою жертву.
Мамба встречается от Сенегала до Юго-Западной Африки. Обитает на земле среди кустарников и травы. На деревья заползает крайне редко, так как слабо приспособлена к жизни на них. В тоже время часто селится на полях среди глубоких зарослей. Поскольку земли зачастую обрабатываются рабочими, да еще вручную, они бывают атакованы змеей. Практически никто не выживает.
Средняя длина — 2,5-3 м, хотя иногда в природе встречаются экземпляры длиной до 4,5 м. Молодняк имеет зеленоватую окраску, в то время как взрослые особи окрашены в черный или коричневый цвет, брюшко при этом — белое или светло-коричневое. Славится своим агрессивным характером — обычно нападает первой. Опираясь на хвост, приподнимает переднюю часть туловища и делает моментальный бросок в сторону своей жертвы, тут же нанося укус.
Яд змеи невероятно токсичен. Содержит дендротоксины, кардиотоксины, нейротоксины, блокаторы потенциал-зависимых калиевых каналов нервных волокон и блокаторы мускариновых холинорецепторов. За один укус вводит порядка 100-150 мг яда, в редких случаях — до 400 мг. При этом смертельная доза человека составляет всего 10-15 мг, а для животного — еще меньше. Если не ввести противоядие в течении первой минуты, вероятность летального исхода может достигать 100 процентов.
В этом материале перед вами «во всей красе» предстанет самая быстрая змея на планете – черная мамба. Мы расскажем о местах, где обитает змея, какую скорость развивает, и какими размерами обладает. Также не стоит забывать, что, помимо своих скоростных навыков, черная мамба обладает настоящим инстинктом хищника, который помог ей адоптироваться практически к любой середе обитания. Черная мамба также одна из самых ядовитых и смертоносных змей, которую бояться, как огня жители Африки.
Свое устрашающее название змея получила из-за своей полости рта, которая полностью покрыта черным цветом. Остальное тело змеи окрашено в желто-зеленые тона или металлически-серые тона.
Встретить черную мамбу совершенно не сложно, если вы являетесь обитателем юго-восточной части Африки. Черная мамба водится практически по всей территории юго-востока Африки, кроме Намибии и ЮАР . Из-за своих врожденных инстинктов выживания, черная мамба смогла адоптироваться к всевозможным климатическим условиям. Ее любимыми местами обитания являются саванны, леса, скалы и даже болота.
Большую часть земли в Африке занимают пространства, отведенные под сельское хозяйство, поэтому черная мамба часто встречается в обычных полях и вовсе не боится людей. Змея даже способна взобраться на самую верхушку тростника, чтобы погреться на солнце после холодной ночи.
Поэтому не удивительно, что большая часть нападений на человека черной мамбой происходит именно на сельских угодьях. Частые случаи нападения обусловлены тем, то большинство даже самых крупных полей в Африке до сих обрабатывается вручную. В среднем, около 20 тысяч человек погибают от укуса черной мамбы в юго-восточной Африке. Причем наибольшее количество жертв произошло из-за банальной глупости людей, которые думали, что поймать и убить черную мамбу не составит труда.
Черная мамба – самая быстрая в мире змея, которая способна развивать скорость до 25 км/ч (это примерно 6,5 метров в секунду). Как вы уже догадались, чтобы убежать от змеи придется сильно поднапрячься. Но зачастую черная мамба использует свою скорость не для погонь, ведь в основном она ведет охоту, сидя глубоко в засаде, и затаившись. Змее необходима столь высокая скорость перемещения в пространстве для того, чтобы спасаться от различных угроз. Ведь как-то только змея чует даже самую малейшую угрозу для ее жизни, она сразу отступает на несколько сотен метров.
2,5 метра – это средняя длина черной мамбы . Реже можно встретить и более длинные экземпляры, длина которых может достигать 4,5 метров.
Самым страшным врагом черной мамбы считается мангуст . Мало того, что эти милые зверьки довольно проворны и любят полакомиться змеями, так на них к тому же не действует яд черной мамбы. Поэтому змеи являются любимым лакомством мангустов. Но, правда в основном мангусты убивают молодых и не опытных змей, в то время как с взрослыми представителями предпочитают связываться намного реже. Но вот зато дикие кабаны довольно смелы и предпочитают пожарить и тех, и других.
Черная мамба агрессивна не только во время охоту, но и может напасть без особых на то причин. При атаке мамба опирается всем телом на кончик хвоста, тем самым переднюю часть туловища для совершения молниеносного броска в направлении выбранной жертвы. Чтобы увернуться от подобной атаки необходимо либо обладать такой же невероятной реакцией, либо просто родиться в рубашке.
Яд мамбы чрезвычайно токсичен . В нем содержаться нейротоксины, кардиотоксины, дендротоксины и блокаторы мускариновых холинорецепторов. Всего лишь за один укус змея может впрыснуть от 100 до 150 мг. яда, в то время как смертельная доза для человека составляет примерно 10 мг. Если выражаться проще, то если противоядие не ввести в первую минуту после укуса и не предоставить пострадавшему необходимую медицинскую помощь, то смерти ему не избежать.
О черной мамбе можно услышать немало страшилок и легенд, но реальные случаи с участием этой змеи в главной роли, куда более ужасающие. Например, однажды черной мамбе удалось через дымоход пробраться в хижину, в которой спокойно отдыхали семеро человек после трудного рабочего дня. Возможно, людям удалось бы спастись, если бы один из них не наступил бы на хвост змеи. Защищаясь и спасаясь от угрозы, змея по несколько раз укусила каждого, кто находился в хижине. Ирония заключается в том, что в темном помещении змеи даже не было видно, и люди не могли понять, кто их кусает.
Несмотря на свою «хладнокровность», черная мамба все же предпочитает избегать прямого контакта с людьми, и чаще всего нападает, чтобы защитить себя.
К большому сожалению, противоядие от укуса черной мамбы еще не получило широкого распространения. Поэтому ежегодно смертей от укуса змеи по-прежнему очень много. Но, по крайней мере, теперь вероятность смертельного исхода не составляет стопроцентную гарантию, как это было ранее до появления вакцины.
Когда какое-то событие происходит слишком быстро, мы говорим, что и глазом не успели моргнуть. Человек моргает за 202 мс, бросок гремучей змеи длится не более 90 мс. Долгое время техасского гремучника Crotalus atrox - гордость и любимый объект исследования американских биологов - считали чемпионом по молниеносности броска. Такое мнение сложилось еще в XIX веке, хотя с тех пор никто не удосужился его проверить. В 1954 году скорость броска гремучих змей измерили, используя высокоскоростную фотосъемку, и оказалось, что она несколько ниже, чем полагали, но первенство этих рептилий по-прежнему не оспаривали, пока не вмешался случай.
Доцент университета Луизианы Брэд Мун дал своему аспиранту Дэвиду Пеннингу задание определить зависимость скорости броска змеи от ее размера. Аспирант принялся за дело (помогал ему студент Бакстер Соувел) и обнаружил удивительную вещь: у серых лазающих полозов Pantherophis obsoletus , с которыми работали молодые герпетологи, скорость броска оказалась не меньше, чем у гремучей змеи. Сначала Пеннинг решил, что ошибся, и многократно проверил расчеты. Убедившись, что ошибки нет, исследователи начали целенаправленные эксперименты, в которых кроме 14 хищных, но неядовитых полозов приняли участие представители семейства гадюковых: 6 водяных щитомордников Agkistrodon piscivorus и 12 техасских гремучников (Biology Letters , 2016, 20160011, doi:10.1098/rsbl.2016.0011 ).
Для измерений рептилию помещали в террариум с масштабной сеткой, куда на деревянном стержне вдвигали набитую мягким перчатку. Змея на эту перчатку бросалась, а исследователи снимали все происходящее на видеокамеру, делавшую 250 кадров в секунду. Каждую змею вынудили сделать от четырех до восьми бросков. На основании видеозаписей рассчитали расстояние между мордой змеи и мишенью перед нападением, длительность броска, максимальные скорость и ускорение. Результаты расчетов представлены в таблице. Для сравнения исследователи добавили в нее литературные данные о других представителях семейства гадюковых. Из таблицы следует, что серый полоз нападает быстрее многих ядовитых змей.
Параметры змеиного броска
| Вид | Ускорение, м/с 2 | Скорость, м/с | Расстояние, см | Длительность, мс |
|---|---|---|---|---|
| Серый лазающий полоз Pantherophis obsoletus | 191 | 2,7 | 17 | 75 |
| Водяной щитомордник Agkistrodon piscivorus | 175 | 3,1 | 14 | 66 |
| Техасский гремучник Crotalus atrox | 157 | 2,7 | 11 | 69 |
| Шумящая гадюка Bitis arietans | 72 | 2,6 | 21 | 87 |
| Ботропс Bothrops sp. | - | 1,23 | 12,6 | 81 |
| Щитомордник шеньдао Gloydius shedaoensis | - | 1,32 | 13 | - |
| Белогубая куфия Trimeresurus albolabris | 62,1 | 1,52 | 12 | 85 |
Все три исследованных вида охотятся на мелких, юрких млекопитающих и страдают от нападения хищников: змеями не прочь поживиться еноты, краснохвостые ястребы, лисы и койоты. Чтобы прокормиться и уцелеть, эти змеи должны действовать очень быстро. Неудивительно, что параметры броска у них сходны, только техасские гремучники нападают с более близкого расстояния. Максимальные значения скорости при атаке составили от 2,1 до 3,53 м/с, а ускорения - от 98 до 279 м/с 2 .
Если змея промахнулась, она не преследует добычу, ей выгоднее кусать жертву, пока та еще не бросилась бежать. Для активизации скелетных мышц млекопитающему нужно от 14 до 151 мс, чтобы сделать заметное движение - по меньшей мере 60–395 мс. Тех 50–90 мс, которые змея тратит на бросок, ей должно хватить для атаки: зверь еще ничего понять толком не успел, а его уже укусили. Однако в естественных условиях все сложнее, чем в экспериментальном террариуме, и змеиная охота далеко не так результативна, как следует из теоретических выкладок. Полозу или гремучнику часто приходится кидаться на животное, которое уже пришло в движение, и настичь его удается благодаря ускорению, которое змея при этом развивает. Именно величина этого ускорения, а не тот факт, что серый полоз по скорости атаки не уступает гремучим змеям, и представляет наибольший интерес.
Максимальные ускорения, которые исследователи наблюдали в ходе экспериментов, - 274 м/с 2 у полоза и 279 м/с 2 у гремучника, - примерно на порядок больше, чем ускорение, которое развивает в прыжке чернохвостый заяц, и на 30% больше, чем у кенгуровой крысы, у которой, возможно, такая реакция сформировалась в ходе эволюции как раз под угрозой змеиного нападения.
Удивительна не только способность змеи так разогнаться, но и ее поразительная выносливость. Люди подобных перегрузок не выдерживают. Пилоты реактивных истребителей, взлетающих с борта авианосцев, испытывают ускорения 27–49 м/с 2 . Не имея специального костюма, они теряют сознание при ускорениях чуть выше 50 м/с 2 . Даже в специальном антигравитационном костюме пилоты не могут встать из положения сидя при ускорении 30 м/с 2 и не в состоянии пошевелить конечностями при 78 м/с 2 . У змей скафандра нет, их голова достаточно далеко от сердца, что затрудняет кровоснабжение, при таком ускорении приток крови к мозгу может прекратиться полностью, но змей, очевидно, спасает малая длительность броска.
В последние годы змеиные атаки привлекают внимание многих исследователей. Они выясняют, активность каких мышц позволяет довольно увесистым змеям с такой скоростью кидаться на мишень, как влияет на них быстрое торможение в конце атаки и неизбежное столкновение с жертвой. Оказалось, кстати, что скорость броска определяет многое, но не все. Важно еще атаковать под определенным углом и вовремя закрыть пасть (Journal of Experimental Zoology A , 2005, 303A, 476–488, doi:10.1002/jez.a.179 ). Водяной щитомордник, который ведет полуводный образ жизни и охотится как на рыбу, так и на мелких грызунов, успешнее действует на суше, хотя скоростные показатели атаки в обеих средах одинаковы - максимальное ускорение достигало примерно 75 м/с 2 . А разница заключается в том, что на земле змея при атаке гораздо выше поднимает голову, шире распахивает рот и быстрее его захлопывает.
Змеи все-таки удивительные существа. Оказывается, мы не очень хорошо их изучили. Кому-то интереснее покажутся особенности поведения, сделавшие змей такими успешными охотниками, а кому-то - их способность без видимых последствий выдерживать чудовищные перегрузки.
