16 февраля группа ученых, проводивших изыскания на севере Мадагаскара, сообщила об интересных находках. Биологи описали четыре новых вида хамелеонов, размером менее нескольких сантиметров от головы до хвоста, которые претендуют на звание самых маленьких рептилий планеты.

Команда исследователей из Германии и США обнаружила крошечных ящериц рода Брукезии (Brookesia) из семейства хамелеонов на четырех отдельных территориях, расположенных на севере Мадагаскара.
Генетический анализ рептилий показал, что все они имеют общих предков. Однако, благодаря микроклиматическим особенностям каждого из участков, когда-то расселившиеся предки микро-ящериц сформировались в отдельные виды: Brookesia confidens, B. Desperata, B. Tristis и Brookesia micra.

Brookesia micra по праву может считаться самым маленьким хамелеоном на планете. В длину хамелеон достигает 2,9 сантиметров. При этом тело (за исключением хвоста) хамелеона составляет около 16 миллиметров. Хамелеон был обнаружен на острове Носи Хара (Nosy Hara) у северо-западного побережья Мадагаскара. Brookesia micra была впервые обнаружена в 2007 году. Впервые она была описана в 2012 году во время исследований на севере Мадагаскара научной группой под руководством немецкого зоолога Франка Глоу. На фотографии: 16 февраля, 2012. Хамелеон Brookesia micra на спичечной головке.

Ученые предполагают, что Brookesia micra может оказаться самым маленьким среди позвоночных планеты с характерной особенностью — наличие временной оболочки вокруг зародыша. Такую оболочку называют амнион, которая присутствуют, например, у цыпленка и у человеческого зародыша.

На фотографии: 16 февраля, 2012. Хамелеон Brookesia micra.
Фотография: Jörn Köhler dpa/lby

«Необходимо сосредоточить усилия на сохранение этих крошечных хамелеонов рода Брукезия на Мадагаскаре, которые могут исчезнуть из-за продолжающихся здесь вырубок тропических лесов», — сказал руководитель исследования Френк Глау (Frank Glaw) из Зоологической государственной коллекции Мюнхена.

На фотографии: 16 февраля, 2012. Хамелеон Brookesia micra на человеческом мизинце.
Фотография: Jörn Köhler dpa/lby

«В течение дня очень сложно найти хамелеонов рода Брукезия, потому что они очень малы и практически не двигаются», — сообщил руководитель исследования Френк Глау (Frank Glaw) из Зоологической государственной коллекции Мюнхена.

На рисунке: Регионы, где были открыты учеными новые виды хамелеонов.

На фотографиях: Brookesia micra и среда его обитания.
Фотографии: Jörn Köhler dpa/lby

Многие люди предпочитают содержать в домашних условиях не привычных всем млекопитающих, а пресмыкающихся или земноводных. Наибольшей популярностью при этом пользуются представители неядовитых видов змей, ящериц и хамелеоны. Хамелеоны ценятся за свой необычный внешний вид, неприхотливость в содержании и небольшие размеры. Существует около двухсот видов хамелеонов, которые различаются между собой размерами, окраской и средой обитания. В данной статье будут рассмотрены самые маленькие в мире хамелеоны - их подробная характеристика, естественный ареал обитания, принципы питания и размножения.

Характеристика самого маленького хамелеона

Всего род Брукезия объединяет около тридцати видов. Малая брукезия - самая маленькая из них, имеет такие характеристики:

• достигает в длину всего 4,5 см и весит при этом около 2,5 г;
• её естественный окрас варьируется от светлого песочного до насыщенного бурого. В отличие от других хамелеонов, эти крохи не могут менять свой окрас и всегда маскируются в палой листве;
• имеют короткий хвост, не закрученный на конце, гребень из шипов вдоль всего позвоночника и небольшие зубчатые наросты под глазами;
• лапы заканчиваются ладонью с пятью пальцами, которые сращены наподобие клешни;
• ушные раковины отсутствуют, длина языка превышает длину тела в 1,5 раза;
• язык покрыт липким веществом, с его помощью брукезия отлавливает насекомых.

Важно! Брукезии не терпят перегрева - максимальная допустимая температура для них держится в пределах +32 градусов. Если хамелеон шипит и раскрывает пасть, значит, ему жарко, и террариум необходимо перенести в тень.

Ареал обитания и образ жизни

Эти рептилии распространены исключительно на острове Мадагаскар и соседних мелких островах. Ведут малоподвижный скрытный образ жизни, ввиду малых размеров не имеют естественных врагов. Живут поодиночке, объединяясь лишь на период спаривания.
Днём охотятся на насекомых в лиственной подстилке, ночуют на стволах деревьев на высоте 10–15 см. Их часто можно встретить на освещённых солнцем камнях и ветках. На человека не реагируют, поэтому легко подвергаются отлову.

Питание

Питаются мелкими насекомыми - мухами-дрозофилами, тлёй, молодняком гусениц. Воду практически не пьют, так как впитывают её через кожные покровы, слизывают с веток деревьев после дождей и в виде конденсата.

Размножение

Брачный период брукезий приходится на сезон дождей, который длится с конца октября по конец декабря. Инициирует процесс спаривания самец. Он находит половозрелую самку и начинает ухаживать за ней, исполняя брачный танец.

Знаете ли вы? Впервые вид малой брукезии был открыт в 1887 году немецким палеонтологом Оскаром Бёттгером. Вплоть до 2012 года он считался самым малым видом хамелеонов, пока немецкий учёный Фрэнк Глоу не обнаружил на острове Носу-Хара неподалёку от Мадагаскара хамелеонов рода брукезия микра, размеры которых не превышают 2,5 см.

Если самке ухажёр не нравится, то она делает несколько резких выпадов в его сторону, и больше самец за ней не следует. Принявшая самца самка позволяет ему ходить за собой в течение дня, а затем допускает к спариванию в вечернее или ночное время.
После оплодотворения самка вынашивает яйца в течение трёх недель. Перед началом яйцекладки она удаляется в укромное место, где откладывает на подстилку из листьев три-четыре яйца. Четыре месяца спустя из яиц вылупливается молодняк.

Самка, которая возвращается к месту яйцекладки за три-четыре дня до вылупливания, собирает молодняк себе на спину и носит его на себе в течение полутора-двух месяцев. По достижении этого возраста малыши увеличиваются до размеров 1 см и могут добывать себе пищу самостоятельно. Половой зрелости брукезии достигают в девятимесячном возрасте.

Брукезия – это одна из самых мелких разновидностей, относящихся к семейству хамелеонов. Данный вид имеет отличительную особенность в виде небольшого, слегка закрученного хвоста, а на спине животного можно заметить шипы, которые украшают туловище от головы и до кончика хвоста.

В большинстве своем брукезия имеет коричневый или бурый окрас тела, что позволяет животному без проблем маскироваться под опавшую листву. Обитает хамелеон исключительно на Мадагаскаре и нескольких прилегающих к нему островах. Как и подавляющее большинство хамелеонов, они предпочитают вести скрытый образ жизни, постоянно используя свою маскировку.

Мадагаскарский карликовый хамелеон или, как его еще называют, брукезия малая – это еще одна разновидность хамелеонов, которую можно встретить на острове Нуси-Бе (северное побережье Мадагаскара). На сегодняшний день это животное является самым маленьким из наземных хамелеонов. Так, длина тела самца составляет всего 2,8 сантиметров, а самки вырастают до 3,4 сантиметров.

Рептилия на протяжении большей части жизни скрывается в толстых слоях опавших листьев тропических деревьев, которые в местном климате представлены достаточно обильно. Ее тело имеет форму цилиндра, благодаря чему голова практически никак не отделена от тела.

Что касается окраса, то здесь есть несколько вариантов, но чаще всего преобладает серый, зеленый и коричневый. Некоторые участки туловища покрыты чешуей, а еще на теле часто можно наблюдать узор в виде продольных полос.

Питаются мадагаскарские карликовые хамелеоны мелкими насекомыми, которых добывают без особых проблем, ввиду большого числа разновидностей таких созданий в тропическом климате.

Во время брачного периода самцы привлекают самок при помощи кивков головы. Если самка готова к спариванию, то ухаживания продолжаются целый день, а ночью животные спариваются. Через четыре месяца на свет появляется потомство, размер которого составляет всего 1,5 сантиметра. Живут мадагаскарские карликовые хамелеоны порядка двух лет.

Ученые провели множество исследований и выяснили, что столь скромные размеры этих хамелеонов связаны со сложной экосистемой замкнутых островов. Животные очень чувствительны к любым изменениям баланса, так что если на островах начнутся перемены, этот уникальный вид может быть старт с лица Земли.

Некоторым уникальным животным посвящены целые сайты. При этом такая оптимизация virtuemart является важной составляющей создания веб-ресурса, если используется Joomla c Virtuemart. Подробности об этой оптимизации читайте на joomsupport.ru.

Хамелеоны, пожалуй, одни из самых необычных ящериц. Они отличаются очень длинным языком, выпуклыми глазами, которые могут вращаться и сосредотачиваться на объекте совершенно независимо друг от друга. А также сросшимся верхним и нижним веком (с отверстием для просмотра), отсутствием наружного или среднего уха (в отличие от большинства ящериц). А еще и пятью пальцами на каждой ноге, слитыми в противоположные группы по два и три.

Разные виды хамелеонов сильно различаются по размеру и строению тела. Подотряд брукезины включает 26 видов самих брукезий и 12 видов карликовых африканских хамелеонов — рамфолеонов. Эти крошечные хамелеоны обитают в лесах Мадагаскара. Внешне они очень напоминают ожившие сухие листья и веточки. Окрашены эти миниатюрные рептилии в различные оттенки зеленого и коричневого. В отличие от других видов, эти хамелеоны не обладают способностью сменять окраску. Биология их еще не достаточно изучена, в основном по немногочисленным наблюдениям при содержании в неволе.

Среди представителей брукезинов – самые маленькие хамелеоны, имеющие около 3 см в длину. Живут брукезии в лесной подстилке, среди опавшей листвы, во влажных тропических лесах. В неволе требуют маленьких невысоких террариумов с высокой влажностью (85–100%), а вот повышение температуры свыше 25°С совсем не переносят. Лишь один вид (B. perarmata) отлично себя чувствует при низкой влажности и более высокой дневной температуре. Это единственный вид брукезии, которым в террариум устанавливают греющую лампу. Самцы брукезии относятся друг к другу враждебно, поэтому этих хамелеончиков лучше содержать парами. Кормят карликовых хамелеонов мелкими насекомыми. Малоопытным любителям-террариумистам держать этих рептилий не рекомендуется.

Брукезия малая – еще один вид маленьких хамелеонов, его длина не более 3,4 см. Это , их Родина остров Нуси Бе. Для содержания нужен террариум длиной около 40 см. На дно рекомендуется поместить слой кокосовой крошки толщиной около 2 см. Корм – мельчайшие насекомые. Температура до 25°С, влажность 80–100%.

Брукезия бровастая (B. supercilliaris) обитает на западе Мадагаскара в первичных лесах в лиственных наземных подстилках. В террариумах требует высокой влажности (до 100%) и умеренных температур (днем 22–25°С). Корм – мелкие насекомые (сверчковая «пыль», ). В год у самки может быть 2–3 кладки из 2–4 яиц. Продолжительность инкубации около месяца при температуре 23°С. Половой зрелости ящерицы достигают в 4–5 месячном возрасте.

Еще одна группа карликовых ящериц, объединенная в род пестрые горные хамелеоны, насчитывает 25 видов. Встречаются в диком виде в ЮАР, Намибии, Танзании, Мозамбик, Кении, Уганде. При содержании в неволе требуют высокой влажности воздуха, но при этом и температура должна быть не выше 25–27°С в дневное время и не выше 18–20°С ночью. Необходимо, чтобы в террариуме была хорошая вентиляция. С мая по сентябрь требуют периода покоя и снижения температуры. Половой зрелости пестрые горные хамелеоны достигают в возрасте 5 месяцев. Самцы чуть крупнее самок и отличаются яркостью окраски.