Улитка хелена – хищный моллюск, который поедает прочих улиток в аквариуме за исключением тех, кто значительно превосходят её по размерам. Этот панцирный улиткоед позволяет контролировать количество моллюсков других видов и предупредить переизбыток катушек. Внешний вид хищных улиток хелен привлекательный, и они красиво вписываются в домашний водный мир. Тигровая раскраска панциря очень подходит этому водному плотоядному.

Требования к условиям содержания

Улитка хелена родом из Юго-Восточной Азии, обитающая в природе в проточных водоёмах с чистой водой. К жизни в условиях аквариума моллюски приспосабливаются быстро и могут адаптироваться к различным объемам таких емкостей. Содержание и уход для подобных обитателей домашнего подводного мира нужны правильные, с учетом их особенностей.

Недопустимо поселять улитку хелену в подсоленную воду. Моллюск пресноводный и не переносит присутствия в аквариуме даже небольшого объёма соли. Из-за неё питомец будет болеть.

Вода для этого панцирного питомца необходима жёсткая. В мягкой воде улитка будет страдать от нехватки минералов, которые необходимы ей для поддержания раковины в хорошем состоянии. Минимальный объём, в котором можно поселить хелену – 3 литра.

В идеале же объём аквариума должен быть не менее 20 литров, так как в этом случае питомец сможет полноценно двигаться в достаточном количестве воды.

Температура воды, в которой содержится улитка хищник, должна быть в пределах от 21°С до 23°С. Если в аквариуме станет холоднее, чем 19°С, то панцирный хищник перестанет питаться, и если похолодание будет длительным, он погибнет от истощения . Краткосрочное понижение температуры на несколько градусов не представляет опасности для моллюска.

Грунт в аквариуме, где живёт улитка хелена, должен быть мягким и достаточно глубоким. Связано это с тем, что после охоты на других моллюсков взрослые особи обычно зарываются в него на период переваривания пищи. Очень важно, чтобы они не пострадали из-за острых кусочков грунта, о которые может быть разрезана нежная нога моллюска. Молодые особи практически всё время живут в грунте, чтобы не столкнуться со взрослыми, которые могут поедать и себе подобных улиток меньшего размера. Для хелен в аквариуме использовать удобнее всего крупный песок.

В домашнем водоеме без грунта содержать данного моллюска нельзя.

Особенности питания

Для полноценной жизни и сохранения здоровья улитке требуется регулярно охотиться. Она не может постоянно жить на искусственных кормах для рыб. В отличие от прочих видов аквариумных панцирных обитателей, хелены передвигаются очень быстро и могут успешно преследовать их. Особенно зрелищные погони можно увидеть в тот момент, когда хищник голодный.

Основные моллюски, которых поедает хелена:

• физы;
• катушки;
• акролюксы;
• мелании;
• молодые ампулярии.

Меланий хищник ест неохотно и только в том случае, если нет иных объектов для питания.

Охотничья тактика моллюска может быть различной. Хелена способна не только преследовать добычу, но и устраивать на неё засады. Настигнув свою жертву, моллюск запускает ей в панцирь особый хоботок, при помощи которого высасывает ее. Не любой величины добыча подходит этому хищнику: если улитка слишком крупная, то хелена не может справиться с ней, если же слишком мелкая, то всунуть в нее хоботок не удаётся. Как только подводный охотник насытился, он закапывается в субстрат и не появляется до того момента, пока полностью не переварит всю пищу.

Для рыб и креветок в большинстве случаев улитка не опасна. Она не проявляет агрессии к взрослым крепким особям, но охотно пожирает мальков и больных, слабых соседей, которые не могут дать ей отпор. Икру моллюск также будет поедать, так как она является для него источником всех необходимых веществ и полноценно заменяет добычу . Из-за этой особенности хелену категорически запрещается держать в нерестовиках. При таком обитателе в них не останется икринок и мальков в короткий срок.

В период, когда креветки линяют, они становятся легкой добычей для панцирного охотника, и потому на это время или их, или моллюска нужно отсадить.

При нехватке живой пищи хелена начинает поедать падаль. Она может употреблять останки даже крупных рыб, оставляя только начисто обглоданный скелет. Когда отмечается дефицит добычи, то подкармливать питомца следует мотылём и кормом для донных рыб. Использовать можно и живой корм, и мороженый, их хищник поедает с равной охотой.

Видео: хищница-хелена поедает жертву

Растительную пищу хелены не едят вовсе. Они не повреждают даже самые нежные растения, и потому могут жить в домашних водоёмах, которые засажены редкими ценными видами водной флоры.

Совместимость

Многие аквариумные рыбки, обитающие в пресной воде, хорошо соседствуют с хеленами. Эти панцирные могут жить и с цихлидами, но только в том случае, если те не проявляют к улиткам агрессии. Крупные хищные рыбы обычно едят этих моллюсков. Однако в некоторых случаях сам панцирный охотник бывает опасен для рыб. Так, хелену нельзя содержать с медлительными соседями. В карантинном аквариуме с больными рыбами улитке также не место из-за того, что, не оказав ей должного отпора, они станут ее добычей.

Размножение

Хищные аквариумные улитки хелены разнополые, но внешне отличить самцов от самок не удаётся. Для того чтобы иметь для размножения и тех, и других, нужно вселять в аквариум не менее 6 особей. Когда хелены достигнут половозрелости, они выбирают пару. Союзы могут существовать несколько недель, и на протяжении всего этого времени самец и самка держатся вместе. Они совместно охотятся и питаются, а также отдыхают вдвоем, переваривая съеденное.

Такую пару желательно отсадить в отдельный аквариум, так как для размножения им требуется покой. В общей емкости нереста не будет . Вода в нерестовике для улиток нужна такая же, как и та, что была в аквариуме. Корма для пары нужны только живые, так как на ином кормлении улитка вряд ли отложит яйцо. Оно бывает только одно, и самка закрепляет его на камне или прочей твёрдой поверхности. Спаривание перед этим может занимать несколько часов. Размножение хелен при правильных условиях проходит легко. Пара может спариваться несколько раз за время своего союза.

Стадии развития улитки хелены от яйца до взрослой особи.

Молодняк появляется через месяц. На ближайшие полгода молодые улитки зарываются в грунт, в котором растут, поедая падаль. Выросшие до 7 мм, они начинают появляться на поверхности грунта и охотиться. Вначале молодняку не всегда удаётся поймать жертву, и его надо понемногу подкармливать. Достигнув взрослых размеров, они смогут, при наличии достаточного количества добычи, питаться самостоятельно без подкормок. Разведение этих улиток как бизнес доходов не принесёт.

Любой аквариумист знает, что при неправильном уходе за рыбками в аквариуме начинают стремительно размножаться мелкие улитки. В целом, они не вредны, и даже наоборот, выполняют много полезных функций. Но количество улиток очень быстро растет, поэтому приходится от них избавляться.

Что нужно знать об улитках

Даже у самого внимательного любителя аквариумных рыбок заводятся улитки. Чаще всего это:

1. Ампулярия. Этих улиток разводят специально. Привезены эти моллюски из Южной Америки. Они достаточно крупные, и могут спокойно дышать атмосферным воздухом. Свою икру они откладывают на стенках аквариума. Практически всеядны и могут питаться мясом.
2. Мелания. Родина этой улитки – Азия. Выглядят моллюски достаточно привлекательно, особенно со своей серо-зеленой раковиной. Чаще всего мелания обитает на дне аквариума, где перерывает грунт. Если улитка подымается ближе к поверхности, значит, биобаланс аквариума нарушен.
3. Катушка. Это самый распространенный вид улиток, которые самовольно заселяют аквариумы. Они водятся во всех водоемах, поэтому в аквариум могут попасть вместе с водорослями. Улитки-катушки могут жить практически в любых условиях, так как на них не влияет загрязненность воды. Дышат они под водой, и воздухом. Также они могут передвигаться по любой поверхности.
4. Прудовик. Всеядная улитка, которая при дефиците еды может легко объесть растения. Может дышать и атмосферным воздухом.

Польза от улиток состоит в следующем – они уничтожают остатки корма и перемешивают грунт, не давая ему гнить. Улитки также способны переносить болезни, заражая рыб, и это важно учитывать при создании нормального баланса в аквариуме. Некоторые владельцы аквариумов заводят улиток специально. Но так как в большинстве своем эти моллюски являются гермафродитами, контролировать их количество долго не получится.

К тому же, если улитки размножаются слишком быстро, это часто свидетельствует о загрязнении аквариума. Многие думают, что улитки могут легко убить маленькую рыбку. Но это не совсем так. Скорее, они способны съесть рыбку, которая в следствии болезни ослабла и упала на дно аквариума. Но догнать и убить ее самостоятельно ни одна улитка не способна.

Такой же миф касается того, что маленькие улитки способны уничтожать растения в аквариуме. Но поверхность водорослей слишком жесткая, поэтому улитки не могут их повредить. Другое дело, что улитки питаются старыми листьями, очищая аквариум. И на первый взгляд кажется, что они их уничтожают.

Откуда они появляются

Чаще всего улитки случайно попадают в аквариум вместе с различными растениями или во время пересадки рыб. Поэтому все новые растения необходимо тщательно проверять на предмет отложенной икры или уже взрослых особей. Для профилактики можно промыть их с помощью специального раствора.

Методы борьбы с улитками

Перед тем, как начать борьбу с улитками, необходимо почистить аквариум. В первую очередь следует просеять и прокипятить грунт, чтобы уничтожить остатки корма. Также важно пересмотреть количество корма для рыб, возможно, они не съедают всю пищу. Рыб на это время, как и растения, необходимо удалить. В целом, водоросли при радикальной чистке нужно будет уничтожить. Но можно продезинфицировать, как и аквариум.

Для дезинфекции растений можно использовать народные средства, например:

1. Сделать раствор из обычной марганцовки. На литр воды понадобится 10 мг порошка. В этом растворе растения вымачиваются в течение 15–20 минут, затем хорошо промываются.
2. Для второго раствора понадобится соль. Его делают так же, как и предыдущий. Растения необходимо ненадолго в нем оставить. Также в соленой воде следует вымочить грунт для посадки. Соль эффективно уничтожает улиток и других мелких вредителей. Водоросли и почву перед посадкой в аквариум следует хорошо промыть под проточной водой.

Можно уничтожить улиток и по-другому. Самый простой способ уничтожения моллюсков – это химическое воздействие. Но это не совсем безопасно для микроклимата аквариума. У препаратов масса недостатков – они не уничтожают икру улиток и очень токсичны для многих видов рыб. Поэтому решив их использовать, рыбок обязательно нужно отселить. Такие средства легко можно приобрести в специализированном магазине. Чаще всего применяют:

1. Sera Snailpur. Это средство необходимо добавлять в воду. Через несколько часов приблизительно 30–40 процентов жидкости в аквариуме нужно заменить. В случае, когда рыбы начинают вести себя необычно, например, заглатывают воздух, значит, следует срочно поменять всю воду. Процедуру можно повторить через несколько недель для уничтожения молодняка, так как на икру препарат не действует.
2. Limnacid. Препарат уничтожает не только моллюсков, но и другие виды вредителей. Его также необходимо добавлять в аквариум строго по инструкции. Дело в том, что средство очень сильное и передозировку нельзя допускать. Для уничтожения улиток достаточно развести препарат в пропорции 1 капля на 1 литр воды.
3. Sera Snail-Ex. Этот препарат также не уничтожает икру, поэтому процедуру после первого использования необходимо повторить. Перерыв между уничтожением улиток не должен быть меньше недели. Используя средство, обязательно нужно отключить фильтры и не кормить рыб. Sera Snail-Ex является токсичным для некоторых видов рыб, например, для сомов и барбусов. Их перед процедурой лучше удалить из аквариума.
4. Dajana Molucid. Отличное средство для уничтожения моллюсков. При использовании необходимо придерживаться инструкции. Если улиток слишком много, перед процедурой лучше убрать рыб из аквариума. Возвращать их обратно можно, когда мертвые улитки будут удалены, а все показатели аквариума в норме. Расход препарата составляет 5 мл на 50 л воды.

Более гуманный и безопасный способ избавления от улиток – это ловушки. Такое приспособление можно купить, а можно сделать самостоятельно. Для этого необходимо кипятком ошпарить лист капусты, положить его на дно и накрыть сверху небольшой тарелкой. На следующий день вся тарелка будет покрыта моллюсками. Останется только вытащить ее и очистить от улиток. Способом можно пользоваться, пока количество улиток не достигнет желаемого числа.

Можно сделать и по-другому – взять обычную пластмассовую бутылку и сделать в донышке дырки. Размер отверстий должен быть таким, чтобы рыбы пробраться внутрь не смогли. В бутылку можно положить ошпаренные кипятком овощи и оставить на дне аквариума. Ловушку достаточно оставить на ночь, чтобы утром вся бутылка была полна улиток. Если аквариум небольшой, а улиток много, можно попробовать их выловить вручную. Например, мелании нередко плавают на поверхность.

Для тех, кто предпочитает бороться с улитками специальными проверенными средствами, понадобиться ловушка Sera snail collect. Она имеет принцип обычной мышеловки и абсолютно безопасна для других обитателей аквариума. Внутри ловушки находится корм, подвешенный на металлической оси.

Вход закрыт специальным барьером, который открывается только в одну сторону. Когда улитка, привлеченная запахом пищи, заползает в нее, барьер за ней закрывается. Выбраться обратно она уже не сможет. Для того чтобы в ловушку не попали рыбки, на вход ставиться специальная сетка. Даже если внутрь заплывет малек, ему ничего не угрожает.

Для уничтожения улиток можно использовать обычную батарейку. Она должна быть на 12 В. Также понадобиться 2 провода из меди. Провода с одной стороны необходимо присоединить к батарейке, а с другой – аккуратно зачистить и опустить в аквариум. Держать приспособление следует не более 2–3 минут. Этот метод несовершенен, потому что от тока гибнут некоторые растения и рыбы. Да и мертвых моллюсков придется отлавливать самостоятельно.

Если нет времени на использование ловушек, следует использовать другой естественный способ уничтожения улиток. Для этого достаточно развести один или несколько видов рыб, поедающих моллюсков. Но в этом случае нужно будет снизить количество корма, чтобы рыбы были немного голодными.

Лучше всего с улитками справляется тетрадон. Но для аквариума с большим количеством рыбы он не подходит. Менее агрессивными считаются гурами и макроподы. Для уничтожения икры можно завести сома. Есть некоторые виды креветок, которые также являются хищниками, например, Макробрахиум. Но эти креветки могут нападать на более слабых рыб после того, как уничтожат моллюсков.

Отличными избавителями от улиток считаются их хищные сородичи. Опытные аквариумисты советуют развести хелены. Их размер редко превышает 2 см. Они могут полностью очистить аквариум от улиток, после чего легко становятся травоядными. Размножаются эти моллюски не так быстро, как другие улитки. И даже если будет потомство, это неплохо, так как хелены стоят недешево.

Для того чтобы большое количество улиток не стало неприятной неожиданностью, необходимо придерживаться простых правил:

• чистить грунт;
• завести в аквариуме хищников;
• переворачивать весь декор и коряги, чтобы хищникам было легче находить икру и улиток;
• для профилактики иногда ставить ловушки для моллюсков;
• ни в коем случае не использовать для своего аквариума растения из обычных водоемов;
• стараться не перекармливать рыб.

В аквариуме, за которым правильно ухаживают, редко заводится много вредителей. Улитки необходимы для нормального биобаланса, но только их минимальное количество. Поэтому важно следить, чтобы моллюсков не стало больше, чем рыб. Если же это произошло, то следует как можно быстрее избавиться от нежелательных обитателей аквариума.

Видео: как избавиться от катушек в аквариуме

Перед началом процесса борьбы с брюхоногими следует очистить аквариум. Необходимо это для того, чтобы избавиться от икры, отложенной в водорослях, а также в предметах декора резервуара. Во время проведения операции чистки, обитателей аквариума следует переселить в другую ёмкость. Просто выловить брюхоногих из резервуара будет недостаточно, так как остаётся потомство в виде икры. Если их не удалить борьба с улитками будет бессмысленна. Существует несколько способов, чтобы избавиться от улиток. Каждый из них имеет ряд преимуществ и недостатков. Среди основных методов выделяют борьбу с помощью химического, механического, а также биологического средства контроля. Неплохой результат показывает и способ с использованием ловушек.

Средства биологического контроля

Сутью этого метода является внедрение в аквариум прямых врагов брюхоногих - ракообразных или рыб. Они едят моллюсков.

Чтобы убрать улиток катушек понадобится приобрести хищников. Отлично помогает . Она поедает себе подобных, но значительно меньших размеров. Для рыбок этот вид хищников абсолютно безвреден, так как они едят только себе подобных и насекомых.

Отличным способом избавления от аквариумных улиток является запуск в ёмкость некоторых видов рыбок, питающихся брюхоногими. С этой задачей справляются:

• Цихлиды.
• Гурами.
• Тетрадоны (например, ).

Последние являются самыми прогрессивными, так как на месте зубов у них располагаются крепкие костные пластинки. С их помощью рыбка с лёгкостью может раскусить панцирь брюхоногих. Они являются агрессивными рыбками и на момент выведения моллюсков остальных обитателей стоит переселить в другой аквариум.

Макробрахиум (один из представителей членистоногих) также неплохо справляется с уничтожением брюхоногих.

Химические средства

Является самым действенным способом в борьбе с брюхоногими, но имеет ряд нюансов. В составах средств используется медь, которая является для них ядовитой. Производители утверждают, что она не оказывает негативного влияния на других обитателей аквариума, но лучше подстраховаться и переселить рыбок на время в отдельную ёмкость.

Одним из действенных средств против улиток считается химический препарат «Гроза». Приобрести его можно в любом зоомагазине. Использовать необходимо только в крайнем случае, так как он быстро убивает всех улиток, что негативно сказывается на биологическом балансе аквариума.

Можно самостоятельно изготовить химический препарат, если по каким-то причинам его нет в зоомагазине. Для этого потребуется медный купорос.

• Для начала переселить обитателей и растения в отдельный аквариум.
• Далее, необходимо развести 0,4 грамма медного купороса на 10 литров воды.
• Включить аэрацию в аквариуме.
• После нескольких часов достать мёртвых улиток, произвести чистку резервуара и смену воды.

Средства механического контроля

Является самым трудоёмким, так как его эффективность напрямую зависит от действий человека. Помогает полностью убрать из аквариума улиток или сократить их численность до минимума.

Необходимо вытаскивать руками крупных моллюсков из резервуара, а мелких раздавливать об стенки. Удалять брюхоногих таким способом малоэффективно. Если есть растения, то их размножение будет продолжаться, так как на стеблях и листах остаются икринки. Чтобы избавиться от мелких моллюсков необходимо достать из аквариума растения и элементы декора. Далее, очистить их от икринок и самих брюхоногих. Мелкие улитки в аквариуме могут находиться на шлангах компрессоров для подачи воздуха или другом оборудовании, поэтому при очистке стоит быть внимательным.

Ловушки

Является одним из необычных методов отлова улиток. Приобрести ловушку можно в зоомагазине или же сделать самостоятельно. Для этого понадобятся ножницы, шарик, пластиковая бутылка, несколько камней, приманка для улиток.

• Необходимо взять бутылку небольшого размера.
• На дно поместить камни для утяжеления и приманку.
• На горлышко бутылки надеть воздушный шарик.
• При помощи ножниц отрезать верхнюю часть шарика таким образом, чтобы осталась лишь трубочка длинной 3–4 см.
• Торчащую часть шарика поместить в бутылку и наполнить её водой.
• Опустить приспособление в аквариум.

Покупные ловушки основаны на том, что их двери открываются лишь вовнутрь приспособления. Попав туда, улитка не может выйти обратно. Такие конструкции просты в сборке, но помогают активно бороться с брюхоногими. Покупные ловушки опасны для рыбок. Зачастую они заплывают туда быстрее чем улитки, но выбраться не могут.

Профилактические меры

• Регулярно очищать грунт аквариума.
• Не перекармливать рыбок, так как улитки питаются остатками корма.
• Завести рыбок, которые используют в пищу моллюсков.
• Своевременно избавляться от избытка брюхоногих.
• Не использовать растения из местных водоёмов.
• Очищать водоросли, чтобы избавляться от отложенной икры.
• Использовать ловушки или другие методы борьбы с брюхоногими.

Хелена (Anentome helena) – красивый и интересный вид пресноводных хищных моллюсков, наблюдение за которой очень увлекательно.

Хелена принципиально отличается от других улиток тем, что заводят ее именно для борьбы с чрезмерно размножившимися физами, катушками и меланиями. Небольшие улитки любимое лакомство Хелен, которые без труда способны справиться с такой напастью.

Ареал обитания: в природе обитают на песчаных участках в неглубоких чистых водоемах и реках на юго-востоке Азии, Таиланде, Малайзии и Индонезии.

Описание: у улиток контрастная эффектная окраска раковины с четко выраженными спиральными темно-шоколадными полосами по янтарно-желтому фону. Сама раковина в виде конуса имеет ребристую поверхность. Цвет тела сероватый в темную крапинку.

Характерными особенностями Хелен являются удлиненная форма ноги и дыхательная трубка, которую моллюск при движении вытягивает вперед. Ротовое отверстие приспособлено для вскрытия раковин других улиток и представляет собой маленький хоботок с рядом острых зубов. Для защиты от опасности имеется небольшая крышечка, закрывающая раковину.

Максимальный размер – 1,5-2 см.

Хелены (Anentome helena) нетребовательны к параметрам воды, но желательно содержать их при 23-27 ° С, при понижении температуры ниже 20 ° С улитки не способны размножаться. Жесткость воды должна быть в пределах 8-15, а pH – 7.2-8. Слишком мягкая вода способствует размягчению и разрушению у моллюсков панциря.

Растения можно высаживать любые, улитки к ним равнодушны, а вот к грунту требования довольно жесткие. Хелены не зарываются в него полностью как другие виды, но ищут там пищу, в связи с чем для них подходит мелкий гравий или песок.

Для рыбок и креветок не представляют опасности и не могут причинить им вред, из-за своей медлительности. В нерестовиках Хелен держать нельзя – икра и мальки будут съедены.

Также нежелательно сажать вновь купленных маленьких улиток в общий аквариум, они не найдут достаточного количества еды и могут погибнуть, поэтому лучше дождаться пока Хелены достигнут подходящих размеров (около 1 см) и наберутся сил в отдельном аквариуме, чтобы начать бороться с «оккупацией» небольших улиток.

Питание: если в аквариуме много грунтовых меланий, физ, катушек и иных небольших моллюсков о питании Хелен можно не беспокоиться. В случае их отсутствия или небольшого количества необходимо подкармливать хищников различными видами корма с высоким содержанием белков: дафнией, артемией, мотылем, замороженными кормами, морепродуктами, небольшими кусочками куриного фарша, червями.

Размножение: Хелены не являются гермафродитами и для успешного разведения понадобятся представители обоих полов. Трудность заключается в том, что половую принадлежность внешне определить невозможно и получить потомство можно лишь при совместном содержании достаточного количества особей.

Впрочем, когда образуется пара это сразу заметно: улитки держатся вместе не расставаясь даже когда едят. В этот момент их можно отсадить. Разведение в отдельной емкости требуется только в случае совместного содержания моллюсков с активными или агрессивными рыбками, такими как цихлиды, лабиринтовые, боции и барбусы. В их присутствии Хелены не станут откладывать яйца.

В остальном процесс их размножения довольно простой и не требует особого вмешательства человека. После спаривания самочка откладывает одно яйцо на любую твердую поверхность. Это могут быть камни или декоративные элементы. Икринка напоминает прозрачную подушечку, сквозь которую просматривается крошечный желтый шарик. Срок развития улитки зависит от температурного режима в аквариуме и длится от 21 до 30 дней. Вылупившиеся малыши моментально прячутся в грунте, где и находятся до того момента, как вырастут до 3-4 мм.

Хелены способны размножаться при размере 1 см.

В среднем хищная улитка Хелена (Anentome helena) живет в аквариуме 2-5 лет.

Содержание:

Интереснейшим представителем улиток в аквариумах является улитка хелена. Ее «фишка» заключается в том, что она – хищник, а ее излюбленным лакомством являются другие моллюски. Именно поэтому аквариумисты прибегают к помощи хелен, когда их аквариумы заполоняют улитки.

Родиной хелены является Юго-Восточная Азия. Улитка обитает в пресных чистых реках, озерах и прудах с песчаным и илистым дном. В аквариумных условиях улитка прекрасно приспосабливается. Содержание хелены не доставляет больших хлопот: ее легко кормить и разводить.

Описание

Улитка хелена не только отличный способ избавиться от массового скопления моллюсков в аквариуме, но и настоящее его украшение. Раковина конусовидной формы окрашена в темно-коричневые полосы, чередующиеся с ярко-янтарными. Такая кричащая расцветка будто предупреждает об опасности окружающих обитателей. Тело серовато-зеленое, усеяно черными крапинками. Взрослые особи достигают размеров в 1,5 – 2 сантиметра.

Строение тельца отличается удлиненной ногой и дыхательной трубкой. Когда улитка находится в движении, трубка всегда вытянута. По сравнению с другими улитками двигается хелена довольно быстро – ведь она хищник, и должна успевать за своей жертвой. После завершения трапезы улитка зарывается в грунт, оставляя на поверхности лишь кончик раковины, и отдыхает, переваривая корм.

Наибольшую активность проявляет в вечернее и ночное время. Днем предпочитает отсыпаться, спрятавшись на дно. Живут в среднем от 1 до 3 лет. Размножение возможно в возрасте около полугода.

Как и многие улитки, хелена неприхотлива, и содержание ее не требует больших затрат.

• Температура: выше 20 градусов. Оптимальной будет температура в пределах 21-25 градусов. Если температура упадет ниже отметки 20, хелена не сможет размножаться и начнет отказываться от пищи.
• Жесткость: хелена приживется в аквариуме с водой средней жесткости. Мягкая вода приведет к разрушению раковины моллюска.
• Кислотность: 7-8 рН
• Объем аквариума. Для полноценного существования одной улитки необходимо около 5 литров. Но все же лучше предоставить моллюску больше пространства – около 20 литров.
• В качестве грунта идеально использовать песок или мелкий гравий. Как уже говорилось выше, хелена любит зарываться в него. Если грунт будет крупный, улитка будет лишена этого удовольствия. Кроме того, мягкий грунт необходим для размножения улитки.
• Если вы только приобрели маленьких хелен, не стоит сажать их в общий аквариум. Дайте им время окрепнуть: малыши не смогут найти достаточно пищи. Дождитесь, пока они подрастут примерно до 1 сантиметра.

Кормление

Улитка хелена — большая поклонница таких моллюсков, как катушки, физы и реже — мелании. Выбрав жертву, хелена протягивает хоботок с ротовым отверстием прямо внутрь раковины и начинает буквально высасывать содержимое, оставляя в итоге пустую ракушку. На более крупных улиток, например, ампулярий или тиломеланий, она не нападает, поскольку просто не сможет осилить. Не трогает хищная улитка и совсем мелких улиток, в чьи раковины просто-напросто не пролезет хоботок.

Хелену можно и нужно кормить и дополнительной пищей, особенно, если заводилась она не для поедания расплодившихся улиток. Они доедают остатки рыбьего корма, активно угощаются мотылем, мороженой креветкой, кормами для сомов. В природе хелена часто питается падалью. Это возможно и в аквариуме – очень больные или погибшие его обитатели вполне могут быть съедены улиткой.

Совместимость

Хелена представляет угрозу только для небольших улиток. С рыбками она уживается вполне нормально, а если нападает, то только на очень больную и ослабленную особь. Стремительные креветки тоже не входят в список жертв хелены, но, как и в случае с рыбками, слабые представители, плохо перенесшие линьку, могут стать мишенью. Редкие виды креветок лучше содержать отдельно.

Как многие улитки, хелена поедает икру рыб, но мальков она не трогает: обычно они очень юркие, и улитка просто их не догонит.

Хорошая новость для любителей аквариумных растений! Многие улитки при недостатке пищи начинают атаковать водоросли, нанося им серьезный вред. Улитки хелены к растениям совершенно равнодушны.