Эмма Лайон родилась в семье кузнеца Генри Лайона в деревушке Несси графства Чешир 28 апреля 1765 года. При крещении ей дали имя Эйми, впрочем, чаще домашние называли ее Эмли.
Девочка была истинным ангелочком: хорошенькая, весела и добрая. И очень трудолюбивая, а как иначе, ведь семья была бедной. Крошка Эмли, семеня босыми ножками рядом с понурым осликом, развозила уголь на продажу.
В Лондоне, куда девочка переехала вместе с матерью, тоже не приходилось сидеть без дела: Эмли работала няней, прислугой, кем придется.
Годам к 14 замарашка превратилась в писаную красавицу, и эта метаморфоза не осталась незамеченной.
Единственное, что не позволило девице оказаться на панели - её необычайная красота и решительный характер. Красота помогла Эмли найти постоянный заработок, хоть и несколько сомнительного свойства: её взяли работать, ни много-ни мало, богиней. В странном заведении под названием "Храм Здоровья» у доктора-шарлатана Грэхэма в Эмли исполняла перед алчущими здоровья "прихожанами" роль богини Гебы-Вестины. И мужская часть аудитории (а женщин там и не бывало) млела от восторга, наблюдая, как юная "богиня", сбросив почти все покровы, или все, за отдельную плату, принимает античные позы.

Caricature of Emma Hamilton as an artists" model, with reference to her famous "Attitudes" (poses in imitation of classical antiquity).

Самый ранний портрет Эммы Лайон, будущей леди, в образе богини здоровья.

Именно там Эмли познакомилась с молодым сквайром по имени Гарри Фезерстон, красавцем и бонвиваном. Называя вещи своими именами, можно сказать, что она попросту стала его содержанкой, - типичный путь юных богинь. . Эмли была девушкой …свободных нравов, поэтому, когда она сообщила, что беременна, её кавалер сииильно усомнился, что ребенок от него и выбросил бедняжку на улицу. все мужики - сволочи!
Но Эмли была девушкой не только красивой, но и неглупой, и быстро вспомнила, что один из друзей Фезерстона, Чарльз Гревилл, много раз намекал, что не прочь бы забрать красавицу себе. Что ж! Его время настало.

Кто мог предположить, что Эмли влюбится в Гревилла? Любовь заставила её забыть о кокетстве, ночных кутежах и бурной жизни. Мирно сидя дома и дожидаясь прихода своего,бесценного Чарльза, она изо все сил старается стать быть настоящей леди. Простонародное «Эмли» сменяется на благозвучное « Эмма», и Эмма трудится над исправлением произношения, берет уроки музыки и пения, изучает этикет, чтобы достойно принимать гостей Гревилла, одним словом, делала все, чтобы быть достойной любимого.

А любимый между тем все мужики - сволочи! твердо решил избавиться от подруги, ибо денег у него было мало, жить хотелось широко, а на горизонте появилась богатая наследница, к которой он посватался.
Но, как благородный человек, он устроил счастье своей надоевшей любовницы - передал её своему дяде, лорду Гамильтону, посланнику Англии в Неаполе. Забавно, но Гревилл написал дядюшке письмо, убедительно советую взять Эмму. "В вашем возрасте опрятная и услужливая женщина - приобретение далеко не лишнее", - соблазнял дядюшку племянник. Сэр Уильям колебался, но искушение оказалось сильнее. "Можешь быть уверен, - писал он в ответ, - я сделаю все, чтобы утешить Эмму в ее потере, но предвижу, что мне придется часто осушать слезы на ее прелестном личике". Эмма прибыла в Неаполь весной 1786 года. О, разумеется, только погостить, как уверял Гревилл...
Что переживала несчастная, поняв, что брошена, что подарена другому мужчине, боюсь даже представить.

Леди Гамильтон в образе Цирцеи
George Romney 1782

Но сила воли, оскорбленное самолюбие и решительный характер Эммы способствовали тому, что она приняла твердое решение: больше она не будет содержанкой. Она будет женой. "Я никогда не стану любовницей сэра Уильяма, - пишет она в одном из последних писем Гревиллу. - И если ты наносишь мне такое оскорбление, предупреждаю, я сделаю все, чтобы заставить его жениться на мне". Угроза тем более страшная для такого человека, как Чарльз, что именно он должен был (в случае, если у лорда Гамильтона не будет детей) получить огромное наследство дядюшки.
Лорд Гамильтон был в восторге от Эммы. Он не жалел никаких денег, чтобы она брала уроки пения, наряжалась, устраивала приемы, блистала. Еще бы, рядом с ним была богиня, «одна из прекраснейших женщин своего времени», по словам английского художника Джорджа Ромни. Весь Неаполь был у ног Эммы.

Правда, завистники говорили, что красота её простовата и несколько тяжела, но, судя по портретам, высокая красавица и огромными синими глазами и роскошными каштановыми волосами было неотразима.
И лорд Гамильтон был счастлив повести «свою фею» к венцу, хоть этот мезальянс и вызвал бурю в обществе. Венчание состоялось в сентябре 1791 года. Жениху исполнился шестьдесят один год, невесте - двадцать шесть, но какое это имело значение! Эмма искренне, по-человечески, полюбила старого джентльмена, который относился к ней с удивительной добротой.

Итак, Элми Лайон стала леди Гамильтон. Невероятный взлет! Но… свадьбы была скандальной, общество не приняло новоиспеченную леди, а король выразил новобрачному свое неудовольствие. Королева отказалась дать леди Гамильтон аудиенцию, зачеркнув, таким образом, надежды Эммы войти в высший свет.

Но не такой была девочка, выросшая в лондонских трущобах, чтобы сдаться. Подумаешь, препятствие, королева Англии!. Одна она, что ли, на свете королева!
Решение было простым и эффектным: лорд Гамильтон с супругой едут во Францию, и быстро, очень быстро, пока скандальная история их женитьбы не стала притчей во языцех.
Мария-Антуанетта, королева Франции, конечно, приняла посла Англии в Неаполе и, более того, передала с леди Гамильтон письма к своей сестре, королеве неаполитанской Марии-Каролине.
Всё, путь к королевскому двору Неаполя открыт! И, надо сказать, Эмма покорила двор и королеву. Перед её необычайной красотой, живостью, обаянием невозможно было устоять. Вот такой портрет леди Гамильтон оставил Александр Дюма на страницах романа "Сан Феличе":
"Она достигла — или, по крайней мере, так казалось — того возраста, когда женщина вступает в пору полного расцвета. Взору того, кто внимательно вглядывался в нее, с каждым мгновением все полнее открывалось ее бесконечное очарование.

Лицо ее, нежное, как у еще не вполне созревшей девушки, обрамляли пряди темно русых волос; лучистые глаза, оттенок которых не поддавался точному определению, блестели из под бровей, словно выведенных кистью Рафаэля; шея была белоснежна и гибка, как у лебедя; плечи и руки своей округлостью и нежностью, своей чарующей пластичностью напоминали не холодные статуи, вышедшие из под античного резца, а восхитительные, трепещущие создания Жермена Пилона, причем не уступали античным в своей законченности и в изяществе голубых прожилок; уста у нее были как у крестницы феи, той принцессы, что с каждым словом роняла жемчужину, а с каждой улыбкой — алмаз; уста эти казались ларчиком, хранящим бесчисленные поцелуи. В отличие от великолепного наряда Марии Каролины, на ней был простой кашемировый хитон, белый и длинный, с широкими рукавами и полукруглым вырезом наверху — наподобие греческого, на талии он был собран в складки красным сафьяновым пояском, затканным золотыми нитями и украшенным рубинами, опалами и бирюзой; застежкой пояску служила великолепная камея с портретом сэра Уильяма Гамильтона. Поверх хитона была наброшена широкая индийская шаль переливчатых оттенков с золотой вышивкой; на интимных вечерах у королевы эта накидка не раз служила Эмме при исполнении придуманного ею «танца с шалью», в котором она достигала такого волшебного совершенства и такой неги, что с ней не могла бы сравниться ни одна искусная танцовщица."

Да, Эмма сводила с ума всех, видевших её «танец с шалью». С чем-чем, а уж с различными драпировками она обращаться умела, сказалась работа богиней здоровья Гебой-Вестиной. Тогда Эмли соблазняла своей слегка задрапированной наготой всех посетителей Храма здоровья, и научилось преотлично обращаться с шалями и драпировками!
Именно воспоминаниями о «богиньской» работе и было навеяно, наверно, то изумительное представление, в котором леди Гамильтон не было равных - позы. При помощи шалей Эмма создавала образы античных богинь и героинь. Она застывала в той или иной позе на несколько минут, давая зрителям полюбоваться ею, и, легким движением изменив складки драпировки, принимала новую позу, столь же выразительную и красивую.

леди Гамильтон в образе Марии Магдалины

Attitudes леди Гамильтон

Графиня де Буань в своих мемуарах говорит о ней:
«Другие пытались подражать таланту этой женщины; я не думаю, чтобы это им удалось. Это вещь, в которой только один шаг до смешного. Кроме того, чтоб иметь ее успех, нужно прежде всего быть безупречно прекрасной с головы до ног, а таких редко встречаешь».

Эмма в образе Кассандры

Эмма в образе св. Цецилии

Жизнь казалась Эмме восхитительной! Она пишет Гренвиллю, который, несмотря на его предательство, остается ее постоянным корреспондентом: «В самом деле, если мы останемся здесь, то лишь потому, что я обещала королеве не покидать ее до ее отъезда» И далее она говорит — «я провела вечер с королевой вдвоем, смеялись, пели и т д Но во время приема я держалась на своем месте и оказывала королеве такое почтение, как если бы видела ее в первый раз Это очень ей понравилось» В конце Эмма говорит о своей личной жизни «Вы не можете представить, как счастлив дорогой сэр Вильям Право, Вы не можете понять нашего счастья, оно неописуемо, мы не разлучаемся ни на час во весь день Мы живем, как любовники, а не как муж и жена, особенно, если подумать о том, как относятся друг к другу современные супруги.. »

Лорд и леди Гамильтон

Что до ребенка, судьбой которого были озабочены мои читательницы, то Эмма не страдала избытком материнских чувств. Девочка, которую назвали тоже Эммой, жила у бабушки, и Эмма-старшая посылала им деньги. Виделись они всего несколько раз.

Итак, леди Гамильтон прекрасна, бесподобна, великолепна! Вот что писал о ней восхищенный Гёте:.
«Лорд Гамильтон, который все еще здесь английским посланником, после долгого изучения искусства и многолетнего наблюдения природы, нашел совершенное соединение природы и искусства в одной прекрасной юной девушке. Он взял ее к себе. Это англичанка лет двадцати. Она очень красива и очень хорошо сложена. Он сделал ей греческий костюм, который идет ей изумительно. С распущенными волосами, взяв две шали, она так меняет свои позы, жесты, выражения, что в конце концов думаешь, что это только сон. Что тысячи артистов были бы счастливы достигнуть — здесь видишь воплощенным в движении, с захватывающим разнообразием. На коленях, стоя, сидя, лежа, серьезная, печальная, шаловливая, восторженная, кающаяся, пленительная, угрожающая, тревожная... Одно выражение следует за другим и из него вытекает. Она умеет для каждого движения дать складки платья и их изменить, сделать сто разных головных уборов из одной и той же ткани».

Но Эмма еще и певица! Её редкой красоты голос, над которым, к тому же поработали, благодаря деньгам лорда Гамильтона, лучшие преподаватели, высоко оценивали даже певцы неаполитанской оперы, сам король приезжал к английскому послу, чтобы насладиться пением Эммы.

С королевой Эмма сблизилась настолько, что проводила иногда о дворце целые дни. Эта неожиданная близость вызывала, впрочем, толки о…своеобразных отношениях дам. Появлялись даже карикатуры, подобные этой.

"Love"-à-la-mode, or Two dear friends", an early 19th-century caricature by James Gillray, reportedly depicting a scandalous rumour told about Emma, Lady Hamilton (Nelson"s mistress), and Queen Maria Carolina of Naples (presumably the woman on the left, who seems to be wearing some kind of coronet or crown beneath the feathers in her headdress). Emma has taken off her bonnet and put it on the bench. Two men spy out the situation in some distaste, from behind the bushes.Text in image: One lady to the other "Little does he imagine that he has a female rival" Gentleman in nautical uniform (Nelson?) "What is to be done to put a stop to this disgraceful Business?" Other gentleman "Take her from Warwick"(??)

Восхитительная леди Гамильтон, окруженная поклонниками, восхвалявшими её красоту и таланты, была, как ни странно, верна своему мужу. Никто не мог похвастаться её особым вниманием, даже король оказался в числе отвергнутых поклонников.
Её жизнь, вероятно, и была бы такой: легкой, полной удовольствий и поклонения окружающих, если бы однажды на горизонте не показались алые паруса английские корабли. Их привел в Неаполь прославленный Горацио Нельсон. Одноглазый герой без одной руки покорил сердце Эммы. Хотела я бы я понять, что было в этом невысоком, не очень здоровом человеке, инвалиде, что свело с ума красавицу леди Гамильтон.
Только от Англии неаполитанцы ждали спасения от Бонапарта, поэтому Нельсона встречали, как героя. К этому времени близость Эммы и королевы Марии-Каролины была уже такова, что леди Гамильтон была доверена важнейшая миссия посредницы между двумя странами. Эмма справлялась с ней блестяще. Она передает тайные письма, пишет их вместе с королевой.
«У меня не было времени писать к Вам, так как три дня и три ночи мы писали важные письма, которые послали сегодня с курьером нашему правительству»,- пишет она Гревиллю.
Дела, дела, но не только из-за дел писать Эмме некогда.
Рядом - Нельсон, победитель, герой. Победа при Абукире, и весь Неаполь оживает, от полного уныния он переходит к самой бурной радости. Все восторги принадлежат Нельсону, и как триумфатора встречает его Неаполь. Сильно должно было биться сердце Эммы, когда она увидела его, окруженного таким ореолом славы.
Последняя кампания подорвала здоровье Нельсона, и он с радостью принимает приглашение леди Гамильтон поехать отдохнуть в Кастель-Маре.Это было счастливейшее время в жизни Эммы. Между ней и Нельсоном всё уже было сказано, и они могли проводить вместе все дни. Леди Гамильтон взяла на себя заботу о здоровье контр-адмирала. Нельсон лежал в комнате на втором этаже, из широких окон которой открывался величественный и прекрасный вид. Залив был как на ладони. Вдали возвышался Везувий. Эмма кормила больного бульонами, поила ослиным молоком, читала ему вслух, меняла повязки. Впервые в жизни Нельсон ощущал по отношению к себе такую нежную, трогательную заботу Лорд Гамильтон, старый, больной человек, нежно любящий Эмму, не препятствовал этому. Он, похоже, смирился с мыслью о том, что утратил любовь жены, но верил в привязанность и почтение, которые всегда испытывала к нему леди Гамильтон. Надо отдать ей должное, Эмма всегда, до самой смерти старого лорда, нежно заботилась о нем.

Emma Hart, later Lady Hamilton, in a White Turban
George Romney, circa 1791

Горацио Нельсон стал для Эммы центром вселенной, для него она была готова на любые безумства. Он тоже боготворил её, но, увы.. Адмирал был женат, и никаких надежд на развод не было. Его супруга и слышать об этом не хотела. Её вполне устраивало положение жены прославленного адмирала, и ничего менять в своей жизни она была не намерена. Страстная и любящая Эмма понимала, что никогда не сможет стать госпожой Нельсон, ибо это имя принадлежит другой.
Между тем, политические события развивались самым неблагоприятным образом. Фортуна отвернулась от англичан, и французы быстро приближались к Неаполю. Королевская семья вынуждена была бежать из города. О, в это тяжелое время леди Гамильтон проявила чудеса храбрости и предприимчивости. Она разработала план побега, она вела по подземному тоннелю дрожащую королеву и не менее дрожащего короля, неся на руках принца - Эмма была сильной и крепкой женщиной. Леди Гамильтон оставалась спокойной и мужественной среди всеобщей паники Она помогла королю, королеве и членам их семьи погрузиться в шлюпки - и на английский корабль, под защиту дружеских штыков. Семья неаполитанских монархов была спасена.

Lady Hamilton as Ambassadress
Engraved by Thomas G Appleton after a picture by George Romney.


Фортуна переменчива - и вот уже англичане вновь становятся хозяевами Неаполя. Королевская чета, впрочем, не решается вернуться, а вот посол Англии с супругой возвращаются немедленно. Иначе и быть не могло - ведь в Неаполе Нельсон, Эмма должна быть рядом с ним, ни минуты промедления!

Любовь делает прекрасным в её глазах человека, внешность которого казалась многим его современникам непривлекательной. Портреты приукрашивали оригинал. Нельсон был небольшого роста, худощав; когда он улыбался или говорил, можно было заметить, что у него плохие зубы. Нельсон - это ‘маленькая, исковерканная фигура… с беспокойными движениями и пронзительным голосом». Недвижимый, мутный, мертвый правый глаз и пустой правый рукав, согнутый и пристегнутый под грудью, производил тягостное впечатление на тех, кто видел его впервые. Но для Эммы он был прекраснее всех королей мира. Нельсон пишет ей нежнейшие письма:» ‘Во всех отношениях, - писал он Эмме, - от выполнения вами роли супруги посла до исполнения обязанностей по домашнему хозяйству, я никогда не встречал женщины, равной вам. Эта элегантность, это совершенство, и, прежде всего, доброта сердца - ни с чем не сравнимы». Впрочем, и Эмма изменилась. Она больше не была той юной красавицей, перед которой падали на колени крестьяне, приняв её за Деву Марию. Высокого роста, Эмма, сильно располнев, стала очень крупной женщиной, рядом с которой невысокий адмирал выглядел маленьким мужчиной. Но какое им было дело до того, как они выглядят со стороны. Они были вместе, и они были совершенно счастливы.

Такой видел Эмму английский карикатурист

А такой - художник



Но не только любовь наполняет жизнь леди Гамильтон в эти месяцы. Она, практически, замещает королеву Марию-Каролину. Эмма выполняет все. о чем просит в письмах её царственная подруга, бесконечно пишет отчеты и доклады не только Марии-Каролине, но и Адмиралтейству, и английским министрам. Дело в том, что её муж, лорд Гамильтон, хоть и занимает пост посла, совершенно не интересуется политикой и прочей ерундой. Искусство - вот единственное, что вызывает его интерес. Его коллекции уникальны, и лорд не жалеет времени денег, чтобы их пополнять.
Эмма от имени королевы вершит правосудие, освобождает пленных, награждает, диктует указы. Её энергия кажется неисчерпаемой. Вместо отсутствующего Нельсона леди Гамильтон принимает делегацию Мальты, выслушивает и удовлетворяет их просьбы. В благодарность Император Павел I, гроссмейстер мальтийского ордена, прислал ей вместе с собственноручным письмом мальтийский крест.

Мария-Каролина осыпает её подарками, называет в письмах своей сестрой. Возлюбленный Горацио рядом - счастье и удача, казалось, никогда не отвернуться от неё.
Леди Гамильтон царила в Неаполе рядом со своим героем.

Но всё хорошее когда-нибудь кончается. Кончилась и безоблачная жизнь Эммы в Неаполе. Совсем состарившегося лорда Гамильтона отозвали из Неаполя в Лондон.

Над Нельсоном тоже сгущались тучи. В верхах контр-адмирала не любили, недовольны были и в Адмиралтействе. Слухи об отношениях Нельсона и Эммы Гамильтон докатились до Лондона и до его жены. Леди Нельсон заикнулась, было, что хочет приехать к мужу в Италию, но Нельсон коротко ответил, что ей надлежит оставаться там, где она находится.
Положение Нельсона одним казалось смешным, другим двусмысленным. Положение лорда Гамильтона - достойным удивления и насмешек. Положение Эммы - скандальным и возмутительным.

George Romney.
Emily Hart as Miranda, 1785-1786

Но Нельсону и леди Гамильтон было все равно. Они не могли скрывать свою любовь, не могли прятаться и лгать. Ситуация была трагична и неразрешима. Адмирал понимал, что ставит под сомнение свою репутацию и, в значительной степени, карьеру. Для Эммы любовь к Нельсону была чревата еще большими неприятностями. Невероятными усилиями она добилась высокого положения в обществе, став достойной супругой посланника-аристократа, очень и очень богатого человека, подругой королевы Неаполя! Ее любовь к Нельсону навсегда лишала ее всего, не дав ничего взамен. Развод в те времена в Англии мог быть осуществлен лишь актом парламента, то есть практически был невозможен. Сэр Уильям старательно делал вид, что ничего не замечает, но не замечал ли он, на самом деле, ничего? А жена Нельсона? Она по-прежнему оставалась в Англии, жила в кругу родственников контр-адмирала.
Еще более были недовольны в Адмиралтействе неоднократными проявлениями недисциплинированности Нельсона. Там надоели его частые письма с жалобами на здоровье (когда у Нельсона были неприятности, он тут же заболевал). Лорды считали, что контр-адмирал слишком много внимания уделяет интересам Неаполитанского королевства в ущерб другим своим обязанностям. Однажды Нельсон получил от лорда Спенсера следующее строгое письмо: ‘Я хотел бы, милорд, чтобы Ваше здоровье позволило Вам остаться в Средиземном море. Но я думаю, согласуясь с мнением всех Ваших друзей, что Вы скорее поправитесь в Англии, чем, оставаясь в бездействии при иностранном дворе, как бы ни были Вам приятны уважение и благодарность, внушенные там Вашими заслугами».
10 июня 1800 года Нельсон и супруги Гамильтон (Уильяма отзывали в Англию), а также королева Каролина на корабле «Фоудройант» вышли из Палермо в Ливорно. Из Ливорно до Анконы они проследовали по суше. Далее русский фрегат доставил путешественников до Триеста, затем в экипажах они прибыли в Вену. Здесь Каролина нежно простилась с подругой. А наши странные путешественники поехали дальше, до Гамбурга, откуда морем добрались 6 ноября до Ярмута. Горацио Нельсон и чета Гамильтон вернулись на родину.

Выдающийся флотоволец, адмирал был невероятно наивен в человеческих отношениях. Возвратившись в 1800 году из Италии в Лондон, он искренне надеялся, что его семейные дела как-то образуются, что жена его Фанни все поймет и примирится с существованием Эммы Гамильтон. Естественно, из этого ничего не получилось, произошел полный и окончательный разрыв. Фанни была разумной женщиной и не стала даже слушать бредней супруга о разводе. Нельсон написал жене прощальное письмо, в котором говорил, что она никогда не давала ему повода упрекнуть ее в чем-либо. Фанни должна была жить отдельно, все отношения, даже переписка, были прерваны. Нельсон позаботился о том, чтобы его жена ни в чем не нуждалась, он обеспечил ей пенсию в 1200 фунтов стерлингов в год. Этого было вполне достаточно, чтобы вести образ жизни, соответствующий ее положению, - она ведь оставалась юридически супругой вице-адмирала, виконтессой Нельсон.

Фанни, виконтесса Нельсон

Это был последний случай, когда Нельсон проявил себя мужчиной, заботящимся о женщине. И парадоксально, это была нелюбимая оставленная жена.
С октября 1801 года по май 1803 года Нельсон был свободен от служебных обязанностей и жил в Англии вместе с Гамильтонами. В 1801 году у Эммы родилась дочь, ее назвали Горацией, но признать дочь не могли ни адмирал, ни Эмма. Горация была крещена как дочь вице-адмирал Чарльза Томпсона. Эмма и Нельсон были крестными. Еще одна дочь умерла через несколько недель после ее рождения в начале 1803. Утверждают, что лорд Гамильтон и тут ничего не заподозрил и продолжал тихо наслаждаться лицезрением своих коллекций, сидя в кресле. Сомневаюсь, что это так. Думаю, что он, уже 70-летний старик, не хотел терять семью, даже такую странную и не хотел остаться без нежной дочерней заботы Эммы. Но определенный план мести у него, вероятно, уже был.

У Нельсона никогда не было своего дома, и он страстно желал приобрести его. Теперь, имея правительственную пенсию и доходы от герцогского имения в Сицилии, можно было реализовать эту мечту. Предприимчивая Эмма подыскала километрах в десяти от Лондона приличный дом с довольно обширным земельным участком. Это был Мертон. В сентябре 1801 года Нельсон стал владельцем имения. Всю сумму за Мертон - 9 тысяч фунтов стерлингов - пришлось выложить ему одному, хотя жить там предполагали и Нельсон и Гамильтоны.

Эмма и лорд Гамильтон в Мертоне

Эмма с присущим ей азартом занялась перестройкой дома, перепланировкой участка. Нельсону здесь было по душе. Он любил беседовать с часто навещавшими его капитанами, прогуливаясь по площадке, которая называлась "корма". Другая площадка именовалась "палубой". Вообще, все, посещавшие Мертон, говорили, что это имение - музей одного человека, и этот человек - великий, величайший и богоподобный адмирал Нельсон. Повсюду висели его портреты и картины, изображавшие сражения, выигранные адмиралом. Весь уклад жизни в Мертоне был построен в угоду Нельсону. Эмма была с радостью угождала своему возлюбленному во всём. По земельному владению протекал большой ручей - приток речки Уэндл, впадавшей в Темзу. Эмма назвала его Малым Нилом. Сэр Уильям пристрастился к рыбной ловле и подолгу просиживал с удочкой на тихом берегу Малого Нила. Часто бывал он и в Лондоне, целые дни проводя в Британском музее, где находилась значительная часть его художественной коллекции. Сэру Уильяму хотелось тишины, покоя. Как все старики, он любил, уютно устроившись в кресле или на берегу речушки, поразмышлять о смысле жизни. В общем, ему нужен был "спокойный дом", но Мертон не являлся таковым.

В Мертоне без конца были гости, за стол каждый день садилось не менее пятнадцати человек. Расходы росли, а денег было не так уж много. Нельсон - не лорд Гамильтон, адмирал - человек небогатый…а Эмма не привыкла экономить…Будь денег в два раза больше, леди Гамильтон потратила бы и их.
6 апреля 1803 года ‘союз трех» пришел к концу. Уильям Гамильтон скончался. Похороны состоялись в Пемброкшире. Нельсон на них не присутствовал: он не любил похорон и по возможности старался избегать подобных печальных церемоний. Эмма скорбела о кончине человека, который так много сделал для нее и всегда был добр к ней. «6 апреля - несчастливый день для осиротевшей Эммы. В 10 часов 10 минут утра верный сэр Вильям навсегда покинул меня!» _ писала она в своем дневнике.

Вот тут-то и стало совершенно ясно, что лорд Уильям всё знал об отношениях своей жены и Нельсона. И отлично понимал, чья дочь Горация. Не желая, чтобы состояние Гамильтонов перешло в чужие руки, он ничего не оставил Эмме, назначив своим единственным наследником Чарльза Гревиля. Это означало, что будущее леди Гамильтон и Горации целиком в руках Нельсона.
Но Эмму это мало заботило. Все ее помыслы были сосредоточены на другом. Уход из жизни сэра Уильяма делал несколько более реальной ее «голубую мечту» - официально стать супругой своего возлюбленного. Однако на пути к алтарю все еще стояла законная леди Нельсон. Наивная Эмма, как дитя, право!
После смерти Гамильтона Эмма и Нельсон смогли, наконец, взять к себе нежно любимую ими обоими Горацию, которая воспитывалась в другой семье. Казалось, теперь ничто не разлучит их.
Увы, только казалось…
Как истинный военный, Нельсон любил морские баталии и с радостью откликнулся на предложение Адмиралтейства возглавить флот в войне с французами. В предстоящем сражении англичане надеялись не просто добыть победу, а решительно сокрушить военно-морскую мощь врага (во всяком случае, такова была задача). Нельсон не мог не понимать, что такое сражение потребует больших жертв. В те дни адмиралы и капитаны в разгар боя находились на верхней палубе и подвергались той же опасности, что и рядовые матросы. Нельсон в битвах потерял глаз, затем руку, и никто не мог дать гарантий относительно того, что на этот раз шальное ядро не лишит его жизни.
И, что совершенно потрясает, зная об этом, Нельсон вовсе не озаботился судьбой Эммы и своей дочери, не подумал о том, чтобы написать завещание, которое могло бы уберечь их от бедности. Нельсон был рад своему назначению. В письме другу он поясняет: ‘Я иду потому, что это правильно и необходимо, и я сослужу верную службу моей стране».

Эмма была в отчаянье, она понимала, что Горацио уже все решил, и её мольбы бесполезна. Словно предчувствую вечную разлуку, она заливалась слезами и старалась ни на секунде не расставаться с любимым.
Накануне битвы, обещавшей быть страшной и кровопролитной, Нельсон решил привести в порядок свои дела. И даже оформил завещание. Звучало оно так: «Я вверяю, Эмму леди Гамильтон заботам моего короля и страны. Надеюсь, что они обеспечат ее так, чтобы она могла жить в соответствии с ее рангом. Я также завещаю милосердию моей страны мою приемную дочь Горацию Нельсон Томпсон и желаю, чтобы она именовалась в будущем только Нельсон».
Сколь поразительны наивность и простосердечие этого умудренного в походах и сражениях человека! Он был убежден, что его великая любовь к Эмме - вполне достаточное основание для того, чтобы правительство щедро ее обеспечило. Он не мог не знать - леди Гамильтон тысячу раз говорила ему об этом, - что в высшем обществе ее ненавидят, осуждают и презирают.

Горация Нельсон на коленях перед могилой своего отца (Уильям Оуэн, после 1807) . Картина совершенно фантазийная, но умилительная

Нельсон чувствовал это и сам. И, тем не менее, за несколько минут до смертельного сражения он поручает два самых дорогих для него существа заботе короля! Вместо того, чтобы оставить им свое состояние. Наивность, граничащая с идиотизмом и непорядочностью! Говорили, что, когда через несколько недель Эмме стало известно содержание этого завещания, она воскликнула: ‘Каким же ребенком был мой Нельсон!» Боже, какое же сердце было у этой женщины, которую почему-то любят называть то куртизанкой, то авантюристкой!
Нельсон погиб, выполнив свой долг перед Англией и оставив Эмму и Горацию одинокими и бедными. Эмма была опозорена скандальной связью с адмиралом, и все двери были закрыты перед ней.

Смерть Нельсона

Содержать Мертон стало не по средствам, и Эмма продала его. Не умевшая экономить, она быстро потратила полученные от продажи деньги. Леди Гамильтон без конца писала в Адмиралтейство, напоминая не только о завещании Нельсона, но и о своих заслугах перед Англией. Увы, безответно. Она пыталась напомнить Марии-Каролине о былой дружбе, о том, сколько она сделала, чтобы спасти королевское семейство - напрасно. Она писала Гренвиллю, своему бывшему любовнику и наследнику лорда Гамильтона - тот не отвечал на её письма. Деньги таяли, кредиторы не давали отсрочки… Леди Гамильтон оказалась в долговой тюрьме, где провела около десяти месяцев. Весной или летом 1814 года адвокату Джошуа Джонатану Смиту удалось добиться ее освобождения под залог и помочь ей бежать во Францию, в Кале.
Несчастная, больная женщина все пыталась найти хоть какие-нибудь средства, чтобы её бесценная Горация не голодала, чтобы могла получить хоть какое-то образование.

Emma Hamilton and Madam Bianchi seated at a square piano

Увы, это было уже не по силам когда-то столь полной энергии Эмме. Жизнь кончилась, и напрасно было вспоминать былое. 15 января 1815 года в ужасающей нищете умерла бедная Эмма, страстная и талантливая, прекрасная, яркая, блистательная, любящая…

Горация после смерти матери вернулась во Францию. Чтобы избежать ареста за долги матери, она приехала в одежде мальчика, нашла родственников Нельсона и благополучно жила с ними до самого своего замужества. Умерла она 6 марта 1881 года в возрасте 80 лет.

От Эмма в этом мире осталась только роза "Леди Гамильтон"

Роза " Леди Гамильтон"

Тщетно было её сияние, тщетна была её жизнь. Из праха мы пришли, в прах возвращаемся.

Уж сколько их упало в эту бездну,
Разверстую вдали!
Настанет день, когда и я исчезну
С поверхности земли.

Застынет все, что пело и боролось,
Сияло и рвалось:
И зелень глаз моих, и нежный голос,
И золото волос.
Цветаева

Автор - Майя_Пешкова . Это цитата этого сообщения

История любви:леди Гамильтон в жизни и искусстве

Эмма Гамильтон.Портрет кисти Джорджа Ромнея

Эмма Гамильтон, леди Гамильтон (26 апреля 1765, Честер — 15 января 1815, Кале) — любовница британского адмирала Горацио Нельсона. Благодаря своим скандальным любовным интригам, красоте и художественному таланту леди Гамильтон была в конце XVIII — начале XIX вв. настоящей европейской знаменитостью

Горацио Нельсон

Жизнь Эммы Гамильтон — это красивая история Золушки XVIII века, во многом романтизированная и приукрашенная. Ее судьба вдохновляла писателей и режиссеров, каждый из которых привнес свои штрихи к портрету этой дамы. У одних авторов она представлена наивной и чистой девушкой с высокими моральными принципами, которую сломали жизненные обстоятельства. Другие изобразили Эмму хваткой и напористой аферисткой, которой просто повезло выгодно себя продать. Кем же на самом деле была леди Гамильтон? Попытаемся разобраться.

Портрет Эммы, Леди Гамильтон (1765-1815).Ромней

Сведения о детстве Эммы довольно противоречивы. По одной из версий, Эмма Гамильтон, урождённая Эмми Лайон родилась в Честере, в английском графстве Чешир. После смерти своего отца-кузнеца она воспитывалась у дедушки и бабушки, а её мать зарабатывала на жизнь, торгуя углём.

Джордж Ромней.Леди Гамильтон

Именно красота и грация, помноженные на природный ум и несомненный актерский талант, проложили ей дорогу в блестящее общество. Но путь наверх был труден и грязен. Чтобы прокормиться, Эмме Лайон приходилось работать в дешевых лондонских трактирах, перебиваться случайными заработками, наниматься в прислуги. Ей повезло не скатиться до уровня дешевых проституток.

Джордж Ромней. Леди Гамильтон, как Цирцея

В образе Вакханок.Д.Ромней

На о полотнах художника Ромнея можно проследить почти весь жизненный путь Эммы: от едва прикрытой полупрозрачной накидкой «богини здоровья» до элегантной супруги видного английского дипломата.

Ромней.Как Вакханка

Как Эмили оказалась на содержании сэра Вильяма Гамильтона, дяди Чарльза, бывшего английским послом в Неаполе, история умалчивает. По слухам же, сэр Вильям в обмен на красивую женщину оплатил долги племянника. .....

Ромней.Портрет

Возвращаясь в детство и юность Эммы.хотелось бы найти истоки ее чувственности и обаяния...

Вдвоем с матерью они перебрались к родне в северный Уэльс, где Мэри работала батрачкой. Дела шли плохо, и потому Эмма была вынуждена трудиться с самого раннего детства. С 6 лет она торговала углем, а, едва достигнув 12-летия, устроилась няней и гувернанткой. Будучи маленькой нищей девочкой, Эмма мечтала, что однажды у нее будет большой красивый дом, дорогие наряды и украшения, прислуга, своя карета и много-много денег,а еще будет любовь одна,на всю жизнь...

Ромней.Коллекция Ротшильда.

Она была необыкновенно хороша собой: роскошные волосы, отливающие медью, глубокие синие глаза, белая кожа и тело греческой богини. По легенде, однажды юную Эмму увидел великий живописец, признанный мастер Джордж Ромней, который был проездом в тех краях. Его так впечатлила красота девушки, что он пригласил ее в Лондон и предложил позировать за вполне приличную плату. Вскоре Эмма оставила мать и работу служанки, и отправилась в столицу попытать счастье.

Ромней.Эмма

Она была скверно образована, а, кроме того, не обучена манерам. Впрочем, ее необыкновенная красота, живость ума и веселый нрав помогали прокладывать дорогу. Эмма увлеклась театром. Однажды увидев постановку «Ромео и Джульетта», она твердо решила стать актрисой. Ей неплохо удавались перевоплощения, она с легкостью запоминала текст и входила в образ. Вскоре ее взяли работать в Друри-Лейн, но платили там крайне скудно, и Эмма была вынуждена влачить довольно-таки жалкое существование.

Ромней.Эмма как Ариадна

Ромней.Утро. и Эмма как Св.Сессилия

Однажды ее заметил человек по имени Джеймс Грэхем. Он называл себя доктором и целителем, и зарабатывал на жизнь необычными практиками, к которым прибегали знатные и богатые особы в надежде исцелиться от различных недугов и вернуть себе молодость. Грэхем держал так называемый «Храм здоровья», и одну из ключевых ролей отвел совсем еще юной Эмме.

Ромней.Молитва. Как Цирцея

Ее задача была проста — она должна была возлежать на специальном ложе в образе Гебы-Вестины, полностью обнаженной, и демонстрировать посетителям «Храма», как выглядит женщина с идеальными пропорциями тела. Эмма закрывала лицо плотной вуалью, однако ее личность недолго оставалась в секрете. В то же время она вдохновляля и своего Ромнея, который запечатлел ее во многих образах: вакханки, Ариадны, Цирцеи, Марии Магдалины. Всего Ромней написал около 60-ти портретов Эммы.

Карикатура на знаменитые обнаженные выступления леди Гамильтон

Сотни мужчин ежедневно приходили в «Храм» любоваться на прекрасную Гебу-Вестину, Эмма надеялась, что с помощью одного из них она сможет осуществить главную мечту — превратиться в настоящую леди, великосветскую даму. Вскоре ее заметил баронет, сэр Гарри Фезерстоун. Он предложил Эмме стать его любовницей и украшением дома — она должна была развлекать гостей Фезерстоуна танцами, пением, игрой и шутками.

Ромней.Как Кассандра

Около полугода она жила, незная ни в чем отказа, а потом забеременела. Гарри был в бешенстве: ребенок от любовницы никак не входил в его планы. Он бросил Эмму, и ей, оставшейся фактически без средств к существованию, пришлось обратиться за помощью к матери. Вскоре она родила девочку, которую также назвала Эммой, ее отдали на воспитание в чужую семью.

Ромней.Эскизы

В «Храме здоровья» Эмма предстала перед посетителями совершенно нагой

Положение Эммы было незавидным: связи со старыми любовниками были разорваны, деньги закончились, жизнь вдалеке от Лондона была невыносима. Эмма решилась написать старому знакомому, сэру Чарльзу Гревиллу, одному из завсегдатаев вечеринок в доме Гарри Фезерстоуна. Гревилл симпатизировал прекрасной молодой девушке, однако, будучи младшим сыном в семье, не располагал достаточными средствами, чтобы обеспечить себе и любовнице роскошную жизнь. Впрочем, он все же решился пригласить Эмму в свой дом.

Леди Гамильтон, как Миранда

Переехав в скромное жилище на окраине Лондона, Эмме пришлось учиться быть экономной хозяйкой — Чарльз был не только небогат, но к тому же скуп. Он выделил на содержание любовницы небольшую сумму, так что ничего лишнего она себе позволить не могла. Впрочем, Эмму такое положение вещей устраивало: она решила, что пришла пора распрощаться с прежней разгульной жизнью и, вероятно, остепениться.

Ромней.По Шекспиру,Сон в летнюю ночь

Чарльз всерьез занимался просвещением Эммы — ей наняли учителей, которые, помимо всех тех искусств, которыми должна владеть светская дама, преподавали также общие науки. Урожденная Лайон, она также пожелала сменить фамилию, чтобы окончательно порвать связи со своим прошлым. Отныне она носила имя Эмма Харт.

Как Миранда.Ромней

Гревилл был весь в долгах: он не располагал достаточным состоянием, а жить по средствам не умел. К тому же, содержание такой роскошной девушки, как Эмма, больно било по его бюджету. Кредиторы атаковали Чарльза, грозили судом и долговой тюрьмой. Впрочем, спасательный круг все же был.

Ромней.Как Медея

Дядя Чарльза, Уильям Гамильтон, посланник английского короля в Неаполе, был человеком весьма состоятельным и не раз выручал незадачливого племянника из сложных ситуаций. Это был уже немолодой, однако очень активный и живой мужчина, спортсмен, весельчак, археолог, обожавший древности и искусство.

Ромней.Как Магдалина

Его первая супруга скончалась, и вскоре после этого он приехал в Лондон по делам, где и навестил племянника. Лорд Гамильтон был поражен красотой Эммы. Он видел картину Родни «Цирцея» и мечтал лицезреть модель живьем. Вскоре дядя и племянник заключили взаимовыгодную сделку, о которой Эмма до поры до времени, разумеется, не знала. Гамильтон обещал выплатить все долги Гревилла, а также завещать ему большую долю наследства, если тот отдаст ему Эмму. Чарльз, которому любовница уже успела наскучить, с радостью согласился.

Элизабет Вижи-Лебрен - Леди Гамильтон как Ариадна

Гамильтон «выписал» Эмму из Лондона в Неаполь, оплатив расходы на ее поездку, в надежде скорее заполучить свое сокровище. Вместе с мисс Харт приехала и ее мать. Эмма еще долгое время питала надежды на то, что и Чарльз прибудет следом, она искренне полагала, что тот собирался на ней жениться. Однако месяцы шли, а дорогой Гревилл даже не отвечал на письма.

Эмма стала предметом сделки между возлюбленным и его дядей

Девушка стала настоящим трофеем для пожилого Гамильтона — она была звездой местного общества, радушной и изобретательной хозяйкой, легкой, веселой, всегда в приподнятом настроении. В свою очередь Уильям окружил ее невероятной роскошью. Эмму представили ко двору, где она была встречена весьма радушно, а королева — Мария-Каролина, женщина волевая и решительная, дочь великой Марии Терезии и сестра Марии-Антуанетты, и вовсе сделала юную мисс Харт своей компаньонкой.

Мария Каролина Австрийская

Вскоре случилось то, чего так ждала и к чему стремилась Эмма — лорд Гамильтон предложил ей стать его женой. Их свадьба состоялась 6 сентября 1791-го года. Жениху было 60 лет, невесте — 26. Наконец-то маленькая Эмма стала полноправной леди, но, помимо очевидных бонусов положения, она также была отныне единственной наследницей состояния Гамильтона. Чарльз Гревилл остался с носом.

Эмма, Леди Гамильтон - проект Гутенберга

Последней и, вероятно, главной любовью роковой красавицы стал адмирал и герой Англии — Горацио Нельсон. Это было неспокойное время — революция во Франции и казнь королевской семьи повергла в ужас монархов Европы. Адмирал Нельсон спешил в Неаполь, чтобы занять выгодную позицию и защитить королевство от французов.

Адмирал Нельсон и леди Гамильтон

Нельсон был радушно принят при дворе — еще бы, именно на его таланты и искусство рассчитывали Мария-Каролина и ее супруг Фердинанд, панически боявшиеся бунтарей. Для адмирала раскрыл двери своего дома и Уильям Гамильтон. Эмма, которая уже встречала Нельсона в Лондоне, была очарована отважным моряком.

Замок Лорда Нельсона. Волос, которая принадлежала Эмме, Леди Гамильтон, морской музей, Болье, Хэмпшир, Великобритания.

Он был женат, однако несчастливо, и даже не счел нужным таить от супруги связь с замужней женщиной. Гамильтон также, кажется, не возражал против увлечения супруги — в конце концов, это был не последний человек в Англии. Эмма же была не только любовницей адмирала, она также принимала активное участие в политической жизни — именно через нее передавались важные послания от английского правительства к неаполитанской королеве. Супруги Гамильтон и Горацио Нельсон жили под одной крышей и являли собой своеобразный «тройственный союз» — эта пикантная ситуация породила в обществе немало шуток и сплетен.

Эмма Гамильтон с мимозой.. Гравюра, 1789.

Нельсон уходил в экспедиции, Эмма с тревогой и нетерпением ждала его возвращения. Периодические успехи англичан, тем не менее, не смогли остановить нашествие французов. Королевская семья вынуждена была бежать из столицы.

Под одной крышей жили сразу трое: Эмма, ее муж и лорд Нельсон

А Эмма, тем временем, забеременела от адмирала Нельсона. Он оставил супругу и открыто жил с леди Гамильтон в Лондоне — такая дерзость не осталась незамеченной обществом, и в госте к счастливым влюбленным заходило все меньше и меньше знакомых. Впрочем, им вполне хватало компании друг друга. Война с французами и военный долг не позволяли Горацио проводить достаточно времени со своей возлюбленной и дочерью, но он всегда помнил о своей маленькой Эмме и регулярно слал ей письма. Впоследствии, когда они были украдены и опубликованы, этот факт обернулся против Эммы.

Будущая леди зарабатывала на жизнь позированием. С нее писали картины с обнаженной натурой. Эмма служила моделью крупнейшим художникам Англии: Рейнольдсу, Лоуренсу, Хопперу и Ромнея

21 октября 1805 года в сражении у мыса Трафальгар адмирал Нельсон был смертельно ранен и вскоре скончался. Его тело было доставлено в Лондон только к январю, и 9-го числа прошла церемония захоронения в соборе святого Павла. Нельсон опасался за судьбу ненаглядной Эммы и неоднократно при жизни просил английское правительство позаботиться о ее благополучии после его кончины. Однако его просьба была проигнорирована — власти охотно снабжали деньгами семью Нельсона, но его любовница и дочь были оставлены без средств к существованию.

Эмма, которая потратила все состояние, оставшееся после смерти Гамильтона, сделала миллионные долги и попала в тюрьму. Затем, в надежде сбежать от кредиторов, леди Гамильтон вместе с дочерью отправилась во Францию. Она пристрастилась к выпивке и последние несколько лет провела, практически не покидая своего жилища в Кале.

Эмма Гамильтон умерла от амебной дизентерии 15 января 1815 года в Кале, где она скрывалась от своих кредиторов

В искусстве

Богатая приключениями и скандальная жизнь красавицы леди Гамильтон увековечена не только в живописи,но и в многочисленных романах и театральных пьесах:

В романе Аманды Элиот Тайна леди Гамильтон;в романах Марка Алданова: «Чёртов мост», "Мыслитель";в романах Александра Дюма «Исповедь фаворитки»,

«Луиза Сан-Феличе», «Эмма Лионне»;в романах Генриха Шумахера «Любовь и жизнь Леди Гамильтон» и «Последняя любовь лорда Нельсона» («Паутина жизни»);в романе Сьюзен Зонтаг «Любовник вулкана» (также «Поклонник Везувия» или «Поклонник вулканов» русский перевод 1999);в книге Ж. Синуэ «Леди Гамильтон, супруга посла»;в пьесе английского драматурга Теренса Рэттигана «Он завещал её нации» (A Bequest to the Nation, 1970). Пьеса была поставлена на русском языке под названием «Виктория» в театре им. Маяковского, роль Эммы исполнила Наталья Гундарева.

В театре
Оперетта Эдуарда Кюннеке «Леди Гамильтон» (премьера состоялась в 1926 году, исторические события в спектакле были искажены).
В кинематографе
«Леди Гамильтон», фильм Ричарда Освальда (премьера состоялась 20 декабря 1921 года).

«Леди Гамильтон» (англ. That Hamilton Woman, 1941) — историческая мелодрама Александра Корды с Вивьен Ли и Лоуренсом Оливье в главных ролях. Эту картину, идеализирующую главную героиню и практически умалчивающую об её «ошибках молодости», любил Уинстон Черчилль — по некоторым данным, он посмотрел его не менее 83 раз

Корабли штурмуют бастионы (1953)

«Леди Гамильтон: Путь в высший свет»», в главной роли — Мишель Мерсье (Италия-ФРГ-Франция, 1968). Эта картина более объективна с исторической точки зрения

«Наследие нации», режиссёр Джеймс Селлан Джонс, в главной роли — Гленда Джексон.

Вот бонус для вас,можете посмотреть версию с Мишель Мерсье

Оригинал записи и комментарии на

Она в одиночестве стояла на берегу Тирренского моря и вглядывалась в даль, где должны были появиться паруса эскадры адмирала Нельсона. Карета, в которой сидела ее камеристка, ожидала на почтительном расстоянии, слуга и кучер были тоже где-то там, возле лошадей. Ликующая толпа неаполитанцев, ожидающих прибытия эскадры, собралась в порту.

Она - первая, кто увидит корабли, и карета домчит ее в порт прежде, чем они войдут в гавань. А сейчас ей никто не мешал, никто ни о чем не просил, и можно было остаться наедине со своим прошлым...

Давно ли то было? Какие-то тринадцать - пятнадцать лет назад.

Доктор Грэхем, магнетизер-шарлатан, бывший в большой моде в Лондоне в начале 1780-х годов, читал увлекательную лекцию о магнетизме и вечной юности, сопровождаемую продажей талисманов и лекарств. После вступительного слова он откинул полог, и прекрасная обнаженная девушка, возлежавшая на «небесной постели», предстала перед глазами зрителей. Она олицетворяла Гебу-Вестину, богиню красоты и здоровья, и должна была вновь пробуждать иссякнувшую любовную энергию в солидных джентльменах, которые, замерев от восхищения, с восторгом любовались ею.

После первого же сеанса весть о красоте ее тела разнеслась по всему Лондону, и общество стало валом валить на лекции доктора Грэхема не так для того, чтобы слушать этого проходимца, как для того, чтобы полюбоваться прекрасной Эммой. Здесь ее впервые увидели и оценили великие художники Рейнольдс и Гейнсборо, а для Ромни она навсегда стала любимой моделью. От доктора Грэхема Эмма перешла в мастерскую Ромни, а от него попала на содержание к баронету, сэру Гарри Фезерстоуну.

Полгода она жила жизнью блестящей дамы полусвета, тратя огромные деньги на наряды и удовольствия. Она оказалась искусной наездницей и приятной собеседницей. А что требуется для этого? Самой меньше говорить, больше молчать, в нужных местах улыбаться или даже заливаться смехом, наклонять очаровательную головку, поигрывать глазками. Она была умненькой и наблюдательной и многому научилась у светских дам. Но сэр Генри оказался непостоянным любовником. Сначала он снял ей скромную квартирку в отдаленном квартале Лондона, а потом и вовсе бросил, беременную. Родившийся ребенок вскоре умер. Эмма вынуждена была вернуться на родину, в маленькое местечко Говарден в одном из отдаленных графств Англии.

Здесь она появилась на свет девятнадцать лет тому назад как незаконнорожденная дочь дворянина Генри Лайона и простой крестьянки Мери Кид. По другим преданиям, Лайон был вовсе не дворянином, а кузнецом. Но, так или иначе, папаша не испытывал родительских чувств и вскоре бросил Мери с дочерью, которую даже не признавал. Скорее всего, она была «дитя любви», и Мери Кид сама не знала, чью дочь носила в чреве. Но все же по всем правилам окрестила ее в церкви Грейт Нистона 12 мая 1765 года.

С шести лет Эмма развозила по улицам Говардена на ослике маленькие кулечки с углем, а в десять поступила в няньки. Некоторое время спустя мать подыскала ей место в Лондоне, и она отправилась туда в поисках лучшей жизни. Устроилась в дешевом трактире служанкой, а потом, гоняясь за заработком, переменила множество мест работы, пока не стала компаньонкой некоей мисс Арабеллы Келли, дамы сомнительной репутации. Она все еще хранила свою невинность, но... случилось непредвиденное. для того чтобы выручить из неприятной истории своего друга детства, ныне моряка, она соглашается стать любовницей его начальника. Когда она почувствовала себя беременной, любовник покинул ее. Родившуюся у семнадцатилетней Эммы дочь, тоже названную Эммой, мать увезла в Говарден...

И вот Эмма снова в Говардене. Без друзей, без денег, встреченная всеобщим осуждением добропорядочных сограждан «мать-одиночка». Сэр Гарри Фезерстон на ее письма не отвечал. В отчаянии она пишет сэру Чарльзу Гревиллу, с которым познакомилась в Лондоне, умоляя помочь ей и заранее соглашаясь на все его условия. Рассудительному и скуповатому сэру Гревиллу Эмма нравилась. Но он боялся обременять себя серьезными обязательствами по отношению к будущей любовнице. Его ответ был положительным, но холодным. Он соглашался принять Эмму, оговаривая это необходимостью ее отказа от всех прежних лондонских знакомств и требуя, чтобы она оставила ребенка в деревне и общалась впредь лишь с матерью.

Гревилл поселил Эмму в скромном домике на Эджвар Роуд, на окраине Лондона, и нанял учителей, обучавших ее право писанию, литературе, пению и музыке. Может быть именно она стала прообразом героини оскаруайлдовского «Пигмалиона»? Только здесь она впервые получила хоть и не полное, но довольно разностороннее образование, достаточное для светской дамы.

Эмма проявила себя как домовитая, прилежная и экономная хозяйка. Чтобы скрыть свое прошлое, назвалась мисс Эммой Харт. А главное, она по-настоящему влюбилась в Чарльза. Похоже, что и он отвечал ей взаимностью и даже собирался жениться на ней. Такая идиллическая жизнь была самым счастливым временем для Эммы. Но Гревилла уже стала тяготить связь с Эммой, а ближайшие родственники доняли своим неодобрением его поведения и желания вступить в брак с сомнительной простолюдинкой. В это время в доме появился приехавший из Неаполя, где он был посланником английского короля, дядя Гревилла лорд Уильям Гамильтон. Тот, кто видел фильм «Леди Гамильтон», в котором роль Эммы великолепно исполнила незабываемая Вивьен Ли, представляет его сухим и педантичным пожилым джентльменом. На самом деле это был прекрасный спортсмен, веселый и умный собеседник, археолог, певец, скрипач и неутомимый танцор.

Лорда Гамильтона поразила красота Эммы. Кстати, о ее красоте есть объективные свидетельства такого великого ценителя этого качества, как Иоганн Вольфганг фон Гёте. Он писал уже позже, в 1886 году:

«Лорд Гамильтон после долгого изучения искусства и многолетнего наблюдения природы нашел совершенное соединение природы и искусства в одной прекрасной юной девушке. Он взял ее к себе. Это англичанка, лет двадцати. Она очень красива и очень хорошо сложена. Он сделал ей греческий костюм, который идет ей изумительно. С распушенными волосами, взяв две шали, она так меняет свои позы, жесты, выражения, что в конце концов думаешь, что это только сон. Что тысячи артистов были бы счастливы достигнуть - здесь видишь воплощенным в движении с захватывающим разнообразием. На коленях, стоя, сидя, лежа, серьезная, печальная, шаловливая, восторженная, кающаяся, пленительная, угрожающая, тревожная... Одно выражение следует за другим и из него вытекает. Она умеет для каждого движения дать складки платьев и их изменить, сделать сто разных головных уборов из одной и той же ткани».

Однако вернемся несколько назад.

Увлеченный Эммой, сэр Уильям решил дать ей некоторые сведения по искусству. Она оказалась небесталанной ученицей, быстро все схватывала, запоминала и умела вовремя вставить в разговор.

Сэр Гревилл тем временем уже всерьез подумывал о том, как бы избавиться от Эммы, и договорился с дядюшкой. Существует версия, что между племянником и дядюшкой была заключена сделка: Гамильтон оплатил долги Гревилла, а тот уступил ему девушку. Сэр Уильям забрал ее с собой в Неаполь, сначала просто в качестве спутницы под предлогом обучения пению у итальянских мастеров.

Эмма пока хранила верность Гревиллу. Она направила ему четырнадцать писем, но он молчал. Некоторое время спустя Гревилл прислал Эмме письмо, в котором цинично советовал стать любовницей Гамильтона, а с ним сохранить дружбу и товарищеские отношения.

Полная гнева и мстительных чувств Эмма решает женить на себе сэра Гамильтона. К этому времени она уже несколько лет жила в посольском дворце и была принята в неаполитанском обществе, в том числе и в королевском дворце. Своим умелым и тактичным поведением она настолько очаровывает короля, что он говорит: «Неаполитанские дамы хорошо бы сделали, если бы брали с нее пример».

В ноябре 1786 года она стала любовницей Гамильтона. А еще через пять лет они решили закрепить свои отношения. Венчание Эммы с сэром Гамильтоном состоялось в Лондоне 6 сентября 1791 года в церкви Святой Марии при стечении аристократической публики. Эмма подписала брачный контракт именем «Эмми Лайон», но во время брачной церемонии ее объявили как «мисс Эмми Харт». После заключения брака как супруга сэра Уильяма Гамильтона Эмма имела право на все знаки почтения, принятые в высшем обществе. А главная месть бывшему любовнику заключал ась в том, что теперь сэр Уильям мог на законном основании все свое состояние, на которое рассчитывал Чарльз Гревилл, завещать своей супруге.

На другой день молодожены выехали в Неаполь. По дороге они посетили Париж. Это был уже не тот беспечный и очаровательный город, который Эмма видела, когда впервые приехала сюда шесть лет назад по дороге в Неаполь. Гроза революции, разразившаяся над Францией, продолжала бушевать все сильнее. Чернь - а Эмма уже не считала себя принадлежавшей к этому сословию - вышла на улицы и казалась хозяином города. В стране правил конвент, и уже летели в корзины головы, отсеченные ножом гильотины.

Королева Франции, Мария-Антуанетта, сестра неаполитанской королевы Марии-Каролины, еще жила во дворце, но уже под строгим надзором. Супругам Гамильтон удалось все же побывать во дворце и повидаться с королевой. Она тайно вручила Эмме письмо к сестре, которое еще шире открывало для Эммы двери Неаполитанского королевского дворца.

Супруги не задержались во враждебном и суровом Париже и поспешили в дальнейший путь. Вручение Эммой королеве Марии-Каролине письма сестры стало началом их искренней и глубокой дружбы. При этом Эмма сохраняла между собой и королевой определенную дистанцию, не желая казаться навязчивой. «Я, — писала она Гревиллу, — провела вечер с королевой вдвоем, мы пели, смеялись и т.д. Но во время приема я держалась на своем месте и оказывала королеве такое почтение, как если бы видела ее в первый раз. Это ей очень понравилось».

В конце этого же письма она сообщила, что сэр Уильям совершенно счастлив. «Вы не можете понять нашего счастья, мы не разлучаемся ни на час во весь день. Мы живем как любовники, а не как муж и жена...»

При дворе Эмма познакомилась с Элеонорой де Фонсека Пименталь, давней подругой королевы. Женщины церемонно поздоровались, оценивающе оглядев друг друга. Они еще не сказали ни слова, но холодок антипатии проник в их сердца. «Это моя соперница», — подумала каждая.

— Вы, кажется, только что из Франции? - задала из вежливости вопрос Элеонора. - Как там?

— Ужасно! Эти подлые плебеи совсем распоясались! Хамы вершат делами государства! Жалкая чернь оккупировала Париж!

Элеонора, аристократка в десятом поколении, улыбнулась в ответ.

— Конечно, это ужасно, что они держат под охраной королеву. Но вы, наверное, согласитесь с тем, что народ должен иметь какие-то права и свободы...

— Ни за что! - перебила ее Эмма. - Кнут, вот что нужно ему, народу.

— А пряник?

— Пряники... - она хотела крикнуть «жрите сами!», но вовремя сдержалась. - Что же, пряники тоже нужны, но из наших рук.

Больше они никогда не говорили на политические темы, встречаясь, иногда обменивались тонкими колкостями. Но Эмма через некоторых знакомых прослышала о республиканских настроениях Элеоноры, что, естественно, не прибавило у нее симпатий к этой женщине. Скорее, ненависть, смертельная ненависть затаилась в ее душе. Она поклялась отомстить ей.

Если Эмма, общаясь с королевой, стремилась главным образом действовать на ее эмоции, используя свое обаяние, то Элеонора, несмотря на свой южный темперамент, оставалась рассудительной, пытаясь втолковать королеве идеи Руссо, Вольтера, Дидро. Естественно, что свои республиканские убеждения она придерживала при себе, но говорила о принципах конституционной монархии:

— Это единственное, что может спасти вас и ваше королевство, — говорила она, — иначе все может рухнуть под натиском революции.

— Нас спасет английский флот адмирала Нельсона, который уже идет к Неаполю, и мои лаццарони (неаполитанские люмпены), которые любят меня и не дадут в обиду.

Она имела основания так говорить. Простодушная и ласковая с народом, она часто устраивала празднества, гуляния, карнавалы с бесплатными угощениями, сама бывала на них, ела туже пищу, что и простолюдины, И запивала тем же вином. Это был тот пряник, который получал народ из королевских рук.

В этих прогулках королеву часто сопровождала Элеонора де Фонсека Пименталь, которая искренне веселилась, танцевала и смотрела балаганные представления. Эмма бывать на этих праздниках избегала, ей не очень хотелось общаться с народом.

Отношения между женой британского посланника и неаполитанской королевой приобрел и новый характер. Эмма была уже не только другом королевы, но и поверенной всех ее дел, ближайшей наперсницей и советницей. Если они не виделись пару дней, то писали друг другу письма, одевались как близнецы. Игнорируя правила этикета, вдвоем проводили долгие часы.

Однажды Эмма зашла в будуар королевы и застала ту разъяренной:

— Смотрите, что я обнаружила на своем столе! — вскричала она, размахивая какой-то брошюрой.

Взяв ее, Эмма увидела итальянский перевод французской якобинской конституции 1793 года и «Декларации прав человека и гражданина». Она не понимала сути этих документов, но соображала, что они угрожают безопасности монархии и тем самым - английским интересам.

— Надо безжалостно расправляться с этими людьми, если вы не хотите участи сестры, — вынесла свой вердикт Эмма. - А, кстати, Элеонора к вам сегодня не заходила? - многозначительно спросила она.

Королева промолчала.

На республиканцев Неаполя в конце 1793 года обрушилась волна репрессий. Антимонархический республиканский заговор был раскрыт и организация разгромлена. Трое ее участников были повешены, многие брошены в тюрьмы и отправлены на каторгу. В последующие два года королевская полиция расправилась с революционными группами на Сицилии, входившей в состав Неаполитанского королевства.

С самого начала Великой французской революции неаполитанский двор не без оснований почувствовал, что из Франции исходит угроза его существованию. Спасение он видел а Англии, только она могла защитить его от французского нашествия. Английское влияние при неаполитанском дворе становилось все более важным. Но то ли лорд Гамильтон не нашел общего языка с местным королем, то ли сам король не был тем человеком, который имел решающий голос, но связь между Лондоном и Неаполем стала осуществляться не по мужской, а по женской линии - через Эмму Гамильтон и Марию-Каролину. Именно к Эмме поступили секретные письма английского правительства, а она подсказывала Марии-Каролине, какие шаги ей надлежит предпринять, а та лично или через мужа проводила их в жизнь. Во время дружеских разговоров с Эммой королева, имевшая большое влияние на мужа, «выведывала» у подруги интересующие ее сведения «секретного характера», но очень удивилась бы, узнав, что эти сведения согласованы с самим сэром Гамильтоном, а то и с министерством иностранных дел Англии. В свою очередь и Эмма часто получала действительно секретные сведения. Например, именно через нее английскому правительству стало известно о военных приготовлениях Испании.

Так Эмма Гамильтон, когда-то развозившая на ослике кулечки с углем, а потом позировавшая перед праздными гуляками, стала одним из ярких представителей «агентов влияния», оставивших свой след в европейской истории.

Разведка использует разного вида агентов. Бывают агенты-информаторы, агенты-вербовщики, агенты-исполнители террористических актов. А есть еще очень ценная категория агентов, это агенты влияния, те, которые, используя свое положение, умело направляют действия руководителей той страны, против которой они работают, навязывают им нужную точку зрения, способствуют созданию определенного общественного мнения. К числу удачливых агентов такого рода можно отнести и леди Эмму Гамильтон.

Поначалу Эмму смущала ее роль, но вскоре она вполне освоил ась с ней. Вместе с королевой читала секретные послания и отвечала на них.

Из письма Гренвиллу: «У меня не было времени писать к вам, так как три дня и три ночи мы писали важные письма, которые послали сегодня с курьером нашему правительству».

Эмма никогда не думала, что будет заниматься политикой и станет такой ярой патриоткой. Но это произошло, особенно когда в Неаполь прибыл с флотом адмирал Горацио Нельсон. Они сразу почувствовали дружескую взаимосвязь. Как ни странно, именно это чувство, основанное на преданности Англии, сначала соединило их, а уже потом перешло в любовь, единственную в жизни Эммы глубокую любовь, которую испытала она. Нельсон и Эмма вместе мечтали о победе над Францией, и их объединяла общая ненависть к Наполеону.

Британский флот прочно обосновался в Неаполе, и Нельсон стал постоянным гостем в семье английского посланника. Отношения между Горацио и Эммой становятся близкими. Она с тревогой ждала его возвращения, когда флот уходил в очередную экспедицию.

Нельсон вовсе не был похож на театрального героя. Небольшого роста, худой, без глаза и без правой руки. Несмотря на невзрачную внешность, Горацио пользовался большим успехом у женщин. Их привлекали необычайная энергия и уверенность, исходившие от него. Он был прирожденным моряком. Уже в пятнадцать лет он участвовал в экспедиции с целью открытия северного прохода у берегов Америки из Атлантического в Тихий океан. При этом он обнаружил такие черты характера, благодаря которым его не раз ставили во главе отрядов, отправлявшихся на наиболее опасные предприятия. А в двадцать один год он, еще не достигнув совершеннолетия, командовал фрегатом, который захватил испанский форт в Никарагуа, а затем участвовал в войне с Соединенными Штатами. Так в боях и сражениях текла его жизнь. В 1794 году в битве за Корсику он потерял глаз. В апреле 1798 года при осаде Санта-Круса он лишился правой руки. Но уже в августе того же года он выиграл главное сражение в своей жизни, полностью разгромив и уничтожив французский флот при Абукире. При этом он получил ранение в голову, но был буквально осыпан наградами.

После этой победы Нельсона, входившего в гавань Неаполя на борту «Венгарда», ликующая толпа чествовала как освободителя. Король, королева, английский посол сэр Гамильтон выражали ему свой восторг. А Эмма с возгласом: «О Боже, неужели это возможно!» упала в обморок прямо в объятия великого адмирала. - Эмма радуется, зная, что Нельсон как адмирал, как герой принадлежит всем, а как мужчина и как человек - только ей...

Все это происходило на фоне тех грозных событий, которые потрясали Европу. В апреле 1796 года 30-тысячная французская армия под командованием генерала Наполеона Бонапарта по приказу Директории вступила в Пьемонт для нанесения вспомогательного удара по войскам антифранцузской коалиции. Бонапарт легко захватил почти всю Северную Италию, громя войска местных королей и австрийцев.

В феврале 1797 года итальянские государства, участвовавшие в войне с Францией (Неаполитанское королевство, Папская область, Модена, Парма) были принуждены к миру.

Содержавшиеся в воззваниях Бонапарта обещания рубить цепи тирании, фразы об освободительной войне и республиканские призывы вызывали энтузиазм народа. По мере продвижения французской армии по полуострову и крушения под ее ударами местных королевств и княжеств итальянские патриоты и республиканцы выходили из подполья и крушили ненавистные им режимы, призывали объединить всю Италию в единую и неделимую республику.

Приближение французской армии к Неаполю вызвало панику в королевском дворце. Но он все еще держался, особенно после победы англичан над французским флотом при Абукире.

Однако воинское счастье переменчиво. Нельсон не сумел выполнить приказ захватить остров Мальту. А некоторое время спустя и неаполитанская монархия пала под ударами французских войск после того, как она в конце 1798 года примкнула к антифранцузской коалиции, заключив союз с Россией и Австрией.

Начав боевые действия, неаполитанские войска во главе с австрийским генералом Макком даже заняли на несколько дней Рим, где учинили страшный погром. Но вскоре французская армия под командованием Шампионне перешла в наступление и добилась решающих успехов.

Королевской семье надо было бежать. План побега до мельчайших подробностей разрабатывали Нельсон, Эмма и Уильям Гамильтон. Эмма провела этот план в жизнь, и лишь ее инициативе и твердости королевская семья обязана спасением. В конце декабря король Фердинанд IV, королева Мария-Каролина и двор высадились с английского корабля на Сицилию.

В это же время французы подошли к Неаполю. После трехдневных кровопролитных боев с лаццарони, которые остались-таки верными своим монархам, французы заняли город и 22 января 1799 года провозгласили там Неаполитанскую республику.

Однако республиканцы, по существу, стали еще большими угнетателями народа, чем королевские власти. Резким критиком этих республиканцев стала Элеонора де Фонеска Пименталь, сама республиканка по убеждениям и сторонница объединения Италии. В газете «Мониторе наполитано» она осудила то, как осуществлялся республиканский режим, писала, что нельзя решить проблему отношений с деревней только с позиции силы и репрессий, надо привлечь народ на свою сторону. Народ не доверяет патриотам не потому, что он слишком невежествен, а потому, что «не верит словам, которые противоречат фактам». Но к ней не прислушивались.

Вскоре все королевство было охвачено антиреспубликанским восстанием. Одним из его руководителей стал кардинал Руффо, высадившийся с группой всего в восемь человек и вскоре возглавивший целую армию. Перед его отплытием из Сицилии Эмма сообщила ему, что Нельсон вскоре прибудет, чтобы поддержать восставших.

Между тем антифранцузская коалиция начала активно действовать, особенно после того, как объединенные русско-австрийские войска возглавил фельдмаршал Суворов. В решающем сражении у реки Треббия в июне 1799 года он разбил французскую армию генерала Макдональда и победоносно шествовал по Италии, с энтузиазмом встречаемый местным населением, которое на своей шкуре узнало, что слова французов о равенстве и братстве остались лишь лозунгами. «Сколько прекрасных обещаний счастья и свободы, а между тем мы более несчастны и в большей степени рабы, чем раньше», — писал современник. История повторяется.

Армия Руффо успешно громила республиканцев на неаполитанской территории, а посланные адмиралом Ушаковым русские корабли подавляли последние очаги республиканского сопротивления. 13 июня армия Руффо после отчаянного штурма взяла Неаполь. Никому из республиканцев не удалось покинуть город, ибо адмирал Нельсон, прибывший со своим флотом в столицу, нарушил условия почетной капитуляции, разрешавшей части патриотов отплыть во Францию.

Нельсон объявил Руффо превысившим свои полномочия, а капитуляцию - недействительной. Он захватил безоружных французов и итальянских революционеров и начал кровавую расправу с ними и со всеми заподозренными в сочувствии им. При этом Нельсон являлся орудием личной мести Эммы Гамильтон и королевы Каролины. На корабле Нельсона состоялся суд над руководителем итальянских революционеров адмиралом Караччоли. Члены суда хотели отсрочить разбирательство для допроса некоторых свидетелей. Но Нельсон приказал кончать дело немедленно. Приговор суда, назначавший Караччоли лишь тюремное заключение, был отменен Нельсоном, приказавшим повесить старого адмирала на рее, а труп его бросить в море.

Король и королева, помнившая об участи своей сестры, опасались возвращаться в Неаполь, не уверенные в том, что английские силы смогут противостоять французской армии и все еще действующим в провинции республиканским отрядам.

В Неаполь вернулись Гамильтоны и наследный принц. Обстоятельства сложились так, что реальная власть в королевстве оказалась в руках Эммы Гамильтон. Она выполняет все указания королевы, как официальные, так и сугубо личные, не забывая, конечно, блюсти при этом и британские интересы. В своих письмах она отчитывалась перед королевой обо всех событиях в столице.

А там в это время продолжались жестокие расправы с республиканцами.

Эмма в карете доехала до центральной площади, приказала кучеру остановиться, слегка раздвинула шторки окна, несколько минут любовалась виселицей, где раскачивалось мертвое тело ее соперницы. Задвинула шторки и, усмехнувшись, приказала кучеру:

—Трогай!

В октябре 1799 года английский флот отправляется на Сицилию. Вместе с Нельсоном туда следует и Эмма. Она разделяет его триумф при встрече в Палермо с королевской семьей.

Влияние леди Гамильтон как английского эмиссара возросло настолько, что при отправлении флота в очередной поход Нельсон передает ей свою власть в Неаполе. Она беседует с посетителями, принимает решения. Королевский двор тоже практически переходит под ее подчинение.

Однажды в Неаполь прибыла депутация от острова Мальты - у них была какая-то серьезная просьба к командованию британского флота. Эмма сочла возможным удовлетворить эту просьбу. За это она, единственная в мире женщина, удостоилась высокой чести: российский император Павел I, он же гроссмейстер Мальтийского ордена, наградил ее Мальтийским крестом и прислал собственноручное письмо. Женщина, награждаемая этим орденом, должна была иметь благородное происхождение и присягнуть на целомудрие. Ни тем ни другим Эмма похвастаться не могла. Поэтому царь сказал, что крест вручен леди Гамильтон в знак благодарности за дар в размере 10 000 ливров и за транспорт из Сицилии.

Пожалуй, это была кульминация жизни и деятельности леди Гамильтон. После этого началось медленное угасание. Она все еще путешествует по Европе в сопровождении мужа и двух любовников: Гамильтона, Нельсона и Гревилла, бросая вызов общественному мнению, она рожает дочку Горацию от Нельсона, она еще ведет светскую жизнь. Но с дочерью получил ась неувязка. Ее пришлось потихоньку увезти с глаз долой. Няне сказали, что отец ребенка некий господин Томпсон, а мать - дама из высшего общества, и обязали строго хранить тайну. Горация никогда не должна была узнать, кто ее мать. Знала лишь, что она приемная дочь адмирала Нельсона.

Вернувшись в Англию, Нельсон объяснился с женой. Закончилось дело расставанием и разделом имущества. Но Эмме это не принесло радости, «свет» обвинил ее в разрушении семьи. Нельсон по-прежнему и даже больше любит ее. В одном из писем он впервые назвал ее своей женой. Он писал: «Нет на свете ничего, чего бы я ни сделал, чтобы мы могли быть с нашим ребенком». Он писал, что не желает больше видеть своей жены Фанни, что, кроме Эммы, для него не существует другой женщины.

Но это уже не прежняя Эмма. Она сильно располнела и начала терять прежнее обаяние. Великосветское общество настроено против нее. Она уже не вертит судьбами государства, пусть такого маленького, как Неаполитанское королевство. И король там уже другой - ставленник Наполеона.

В апреле 1803 года на руках Эммы и Нельсона умер ее терпеливый и любящий муж лорд Уильям Гамильтон, практически не оставив ей наследства. Состояние Гамильтона перешло к Гревиллу, а лорд надеялся, что жена будет получать пенсию за его и ее заслуги. Но ей достал ось только 700 ливров ежегодной пенсии - нищенская по ее запросам сумма, а Гревилл буквально вышвырнул ее на улицу.

Нельсон в ответ на это подарил ей имение Мертон и назначил ежемесячную ренту. Но привыкшей жить не по средствам Эмме этого мало, и она влезает в долги.

Наступает день, памятный всем англичанам, — 21 октября 1805 года. В Трафальгарской битве Нельсон уничтожил французский флот, но сам погиб. Вражеская пуля перебила его позвоночник.

Потеряв любимого человека, Эмма потеряла и источник существования. Английское правительство проигнорировало пункт завещания адмирала Нельсона, в котором тот писал: «Единственная милость, которую я прошу у своего Государя и у своей Родины, это забота о судьбе леди Гамильтон и маленькой Горации».

Наступает нищета. Эмма за долги попадает в тюрьму; освободившись и наделав новых долгов, она бежит во Францию. В это время некий Томас Ловелл неожиданно издает два тома «Писем лорда Нельсона к леди Гамильтон», явно выкраденных. Это наносит еще один удар по Эмме. Ее репутация окончательно рушится. Во Франции Эмма сначала пробует поселиться в шикарном отеле, а затем выбирает место жительства в двух милях от Кале, в крошечном поселке Сант-Пьерре, где проводит дни вместе с Горацией. Денег у нее нет, и она обращается за помощью к семье Нельсона, которая, несмотря ни на что, действительно помогла ей.

В январе 1815 года Эмма заболела воспалением легких, 15 января умерла и была похоронена на средства дальнего родственника своей матери.

Эмма Гамильтон, незаконнорожденная, бедная, с детства боровшаяся за кусок хлеба, ненавидела бедность, грязь, чернь, из которой сама вышла, ненавидела ее как всякий, попавший «из грязи в князи». Отсюда ее ненависть к революционной Франции, к Наполеону, олицетворявшему собою эту страну.

Ее отторг тот мир, к которому она прикоснулась, но в котором так и не смогла прижиться.

Эмма стала свидетельницей первого падения Наполеона, немного не дожила до его Ста дней и момента, когда такой же, как она, выходец из грязи, ставший властелином Европы и ставивший повсюду, в том числе в милом ее сердцу Неаполе, своих королей, потом изменивших ему, потерпел окончательное поражение под Ватерлоо.

Конечно, это случайное совпадение, но в фильме «Мост Ватерлоо», хотя бы названием напомнившим об этом событии, главную роль сыграла все та же бессмертная Вивьен Ли.

Буккер Игорь 14.02.2019 в 14:00

Леди Гамильтон - метресса адмирала Нельсона и муза художника-портретиста Джорджа Ромни. Она переходила из рук в руки: Гревиль, Гамильтон, Нельсон… Когда не стало лорда Нельсона, исчезла и Эмма Гамильтон, хотя пережила своего знаменитого любовника на десять лет. Об этой скандальной особе писали романы и снимали фильмы, а через сто лет после ее смерти поставили оперетту.

Эми Лайон (Amy Lyon) была дочерью кузнеца из Честера Генри Лайона и служанки Мери Лайон, урожденной Кидд (Kidd). Родившуюся в конце апреля девочку крестили 12 мая 1765 года, а спустя месяц скончался отец. Вдова с ребенком уехала в родную деревню, где поселилась у своей матери Сары Кидд. С шести лет Эми развозила на ослике уголь, а в двенадцать стала нянькой в доме деревенского врача, хирурга Хоноратуса Ли Томаса (Honoratus Leigh Thomas). По прошествии года Эми подалась в Лондон.

О ее жизни в столице сохранились настолько противоречивые сведения, что очень сложно разобраться, где ложь, а где правда. Возможно, Эми устроилась продавщицей в ювелирный магазин, одной из клиенток которого была дама сомнительной репутации. Она обратила внимание на смазливое личико Эми и предложила ей поступить к ней компаньонкой. По поводу потери Эми невинности рассказывают, что она решила помочь своему родственнику, которого против его воли забрали в матросы, и обратилась к его начальнику.

Лондонцы тогда были без ума от шарлатана Джеймса Грэма (James Graham), который обучался искусству магнетизма в Париже у самого Месмера. Шотландский знахарь читал увлекательные лекции о вечной юности, продавал талисманы и лекарства. Неподалеку от набережной Темзы между Royal Terrace и театром "Адельфи" (Adelphi) Грэм основал Temple of Health - "Храм здоровья", выдаваемый им как медицинское учреждение. В этом по сути борделе состоятельные, но бесплодные супружеские пары за умеренную плату ложились в "небесную кровать", чтобы восстановить свои способности к оплодотворению и зачатию. Эмма позировала у него то под видом Гебы или Ювенты, богини юности, то изображала героинь древности от Медеи до Клеопатры. Ее обнаженные прелести были призваны пробуждать у мужчин угасшие желания, а ее искусство драпироваться в древнегреческие одежды ввело моду на античные покрывала.

Красоту тела Эммы по достоинству оценили английские художники сэр Джошуа Рейнольдс (Joshua Reynolds) и Томас Гейнсборо (Thomas Gainsborough) и великий немецкий поэт Иоганн Вольфганг фон Гете (Johann Wolfgang von Goethe). Навсегда она покорила сердце портретиста Джорджа Ромни (George Romney), сделавшись моделью в его мастерской. Вдохновленная таким признанием, Эми решила податься в актрисы. Однако драматург Ричард Бринсли Шеридан (Richard Brinsley Sheridan), выслушав ее декламацию, сказал, что она не годится для сцены. Наверное, было настолько плохо, что ирландец Шеридан забраковал английский девушки, которая выросла в Уэльсе.

В 1781 году она свела знакомство с богатым, молодым денди сэром Гарри Фезерстонхо (Harry Fetherstonhaugh), который пригласил ее погостить на великолепной вилле своего отца в Сассексе. Там Эмма задержалась на полгода. Поскольку там часто бывала мамаша Гарри, то свою любовницу великосветский хлыщ поселил в удаленном на несколько миль коттедже. Эми швыряет деньги на наряды и удовольствия, становится лихой наездницей и временами танцует нагишом на столе. Метресса опостылела своему любовнику, и когда в декабре 1781 года тот узнал, что Эмма ждет ребенка, то поспешил расстаться с ней. Она вернулась не в Лондон, а в родную деревню Харден (Hawarden). Там Эмма подарила жизнь маленькой Эми. Она рассылает письма своим лондонским знакомым с просьбами о помощи. Они написаны с многочисленными орфографическими ошибками и свидетельствуют, что красотка Эми была почти безграмотной.

Профессором Хиггинсом по отношению к Эмме-Галатее выступил сэр Чарльз Гревилл (Charles Greville). Тонкий знаток искусства с большим вкусом обустроил загородный домик, где тихо и одиноко жила его пассия. Эмма обучалась правописанию, музыке, пению и много читала. Едва ли не единственным ее развлечением было дважды в неделю посещать мастерскую Ромнея. Портретист успел закончить 24 портрета Эммы и еще создал бесчисленное количество набросков. Художника Эмма называла "отцом".

Гревилл решил поправить свои дела женитьбой на богатой наследнице и подумывал, как устроить судьбу уже надоевшей любовницы, как в Лондон вернулся его дядя, английский посланник в Неаполе, лорд Уильям Дуглас Гамильтон (William Douglas Hamilton). Бонвиван, спортсмен, веселый и умный собеседник, танцор, певец, скрипач и археолог, дипломат Гамильтон был очарован красотой и шармом Эммы. В свой день рождения - ей исполнился 21 год - 26 апреля 1786 года Эмма с матерью приехала в Неаполь. Лорд Гамильтон поселил двух женщин, словно это были дамы из высшего общества, в палаццо Sessa, великолепной резиденции британского посла.

"Вы не можете себе представить, - писала Эми Гревиллю, - насколько сэр Уильям добр ко мне. Он делает все возможное, чтобы видеть меня счастливой. Он никогда не обедает вне дома. По правде говоря, с моего приезда он меня покидает не чаще, чем моя тень. Право, я сердита, что не могу составить его счастья. Я могу только быть вежливой и любезной. И в самом деле, я с ним мила, как только могу. Но я и Ваша, Гревилл. Вам одному могу я принадлежать, и никто не займет Вашего места в моем сердце". В ответ Чарльз советует ей быстрее сделаться любовницей его 55-летнего дяди. Возмущенная подобным цинизмом любимого человека, Эми написала ему: "Если Вы меня доведете до крайности, я женю его на себе".

Свою угрозу Эмма осуществила 6 сентября 1791 года, когда в Лондоне обвенчалась с лордом Гамильтоном. Накануне своей свадьбы она пришла проститься со своим "папашей" Ромнеем, а через день после бракосочетания супруги Гамильтон отбыли в Италию. По пути они заехали в Париж, где уже находившаяся под неусыпным надзором императрица Мария-Антуанетта тайно вручила Эми письмо к своей сестре, неаполитанской королеве Марии-Каролине (Maria Karolina). Такое поручение открывало перед Эммой двери Неаполитанского дворца. В короткое время Эми и Мария-Каролина подружились.

22 сентября 1798 года весь Неаполь торжественно встречал победителя при Абукире, адмирала Горацио Нельсона (Horatio Nelson). Эми познакомилась с Нельсоном за три месяца до триумфа флотоводца. 29 сентября по случаю дня рождения Нельсона Эмма устроила грандиозный праздник. В письме жене адмирал писал, что к званому обеду было приглашено человек 80 гостей и не меньше 1740 гостей присутствовали на балу. При этом произошел инцидент. Восемнадцатилетний пасынок Нельсона публично упрекнул своего приемного отца в измене супруге с леди Гамильтон. Последняя кампания несколько расстроила здоровье Горацио, и он с радостью принял приглашение леди Гамильтон отдохнуть в Кастель-Маре.

Когда дела службы заставляли Нельсона покидать Неаполь, то в свое отсутствие он передавал власть Эмме Гамильтон. Однажды она приняла депутацию от острова Мальты и удовлетворила их просьбы. По просьбе Нельсона, гроссмейстер мальтийского ордена, российский император Павел I в декабре 1799 года прислал ей мальтийский крест. Но вскоре лорда Гамильтона отозвали с поста посланника в Лондон. Нельсон последовал за своей любимой. До Вены их провожала Мария-Каролина. В столице Великобритании Эмму Гамильтон встретили неприязненно.

31 января 1801 года леди Гамильтон родила Нельсону дочь Горацию (Horatia). Осенью того же года Нельсон купил Мертон Плэйс (Merton Place), небольшой ветхий дом в предместье нынешнего Уимблдона. Там он открыто жил с Эммой, сэром Уильямом и матерью Эммы, этот ménage à trois, "брак на троих", не оставил равнодушной общественность. Газеты писали о каждом ее движении, сообщали, какие наряды она носит, как декорирован ее дом и даже меню званого обеда. Однако былая красота от нее уходила - Эмма располнела. Нельсону не нравилась активная общественная жизнь, которую жаждала его возлюбленная. Эмма отклонила предложение мадридской Королевской оперы петь за деньги на ее сцене. Леди Гамильтон и Нельсон попытались начать новую, тихую жизнь.

В апреле 1803 года лорд Гамильтон умер на руках у Эммы и Нельсона. Состояние лорда перешло к его единственному наследнику, сэру Гревиллю, а жене достались лишь вещи и единовременная сумма. Две недели спустя после похорон Гревилл попросил Эмму подыскать себе другое пристанище. Возмущенный его поведением Нельсон дарит Эмме Мертон Плэйс и выдает ей ежемесячную ренту. В начале 1804 года она родила Нельсону второго ребенка. Девочка умерла вскоре после рождения. От отчаяния Эмма стала играть на деньги. Если Горацио получит развод, то она могла бы выйти за него замуж.

Перед знаменитым Трафальгарским сражением, оказавшимся для адмирала последним, Нельсон к своему завещанию добавил еще один пункт: "Единственную милость, которой я прошу у своего Государя и у своей родины, это забота о судьбе леди Гамильтон и маленькой Горации". Правительство проигнорировало просьбу народного героя. Щедрой рукой наградили вдову и родственников Нельсона, а его любимая женщина и дочь оказались на грани нищеты. Почти год Эмма провела в долговой тюрьме. В 1811 году умерла ее мать, бывшая всегда с ней и заслужившая уважение всех знакомых Эммы. Спасаясь от кредиторов, леди Гамильтон с дочерью Горацией бежала во Францию. В январе 1815 года Эмма заболела бронхитом, который перешел в воспаление легких. Над постелью умирающей висели два портрета - матери и Нельсона. Рыдавшая у ее смертного ложа Горация никогда публично не признается, что была дочерью Эммы Гамильтон.

Эта ночь перед отъездом!..
Вся предчуствием полна-
не просила, не молила-
требовала страна!

И страна ей отплатила-
от двора до короля:
"незаконно" полюбила-
"без довольствия-
с Корабля!"
....................................

ИЗ ИНТЕРНЕТА

Екатерина Щеглова
Женский журнал Суперстиль 20.04.2011

О ней ходили легенды, о ней слагали песни и прозу, а позже - ставили фильмы. А ее любовная история стала одним из самых великих романов всех стран и времен. Отважный адмирал Нельсон и красавица леди Гамильтон воспринимаются в мировой истории неотделимо друг друга. Впрочем, жизнь Эммы Гамильтон не исчерпывается этим романом…

История леди Гамильтон - это история всепоглощающей страсти и великого отчаяния, история блистательных взлетов и трагических падений.

Она родилась 26 апреля 1763 года в Честере, в графстве Чешир в бедной семье. Родители были неграмотными и на свидетельстве о рождении девочки вместо подписи поставили крестики. Впрочем, отец Эммы, который будучи кузнецом, хоть как-то мог обеспечить семью, умер, когда девочке исполнился год. Мать, Мэри Кадоган, уехала в родной Гаварден в Уэльсе, где стала жить поденщиной. Эмма редко наедалась досыта и ходила во всякой ветоши.

У девочки не было ничего, кроме изумительной красоты - чудные каштановые локоны, синие, широко распахнутые глаза, белоснежная кожа и безупречно ровные зубы, а вдобавок к этому - веселый нрав и мелодичный голос.

С детства окружающие называли ее принцессой. Свой добрый нрав она сохранит навсегда.

С 6 лет Эмме пришлось работать. Первая ее работа заключалась в развозе мешочков с углем на ослике. А в 13 лет девочка начала карьеру прислуги. Через три года ее взяли в услужение к содержательнице борделя миссис Келли, по кличке Аббатиса. Эмма не стала одной из усладительниц сей порочной обители, однако с невинностью своей рассталась очень быстро. И все из-за своей исключительной доброты. Ее кузена Дика забрали в солдаты и заперли на корабле, готовящемся отплыть на войну в Америку. Эмма, испытывавшая к Дику не только родственные, но и отчасти романтические чувства, бросилась к капитану корабля Джону Пейну и начала умолять отпустить кузена. Самоотверженная девушка согласилась на условия капитана и подарила ему свою невинность. Дик ударился в бега, а вот Эмма расплатилась по полной. На корабле она провела пару месяцев, а вскоре у нее начал расти живот. Миссис Келли тут же выгнала ее на улицу. В 17 лет Эмма родила девочку, отданную на воспитание родственникам.

Потом девушку подобрал шарлатан доктор Грэхэм, утверждавший, что благодаря чудодейственному электрическому ложу излечивает мужчин от проблем с потенцией, а женщин - от бесплодия. И вообще превращает уродцев в красавцев. Он дал Эмме работу в своем заведении, называемом Храмом Здоровья и Гименея, и нарек ее Богиней здоровья. В начале сеанса занавес раздвигался и все видели тело Эммы, якобы подвергнувшееся чудесному воздействию и прикрытое лишь прозрачной газовой материей. Посетители потекли рекой. Среди них было и немало аристократов.

Одним из них был молодой баронет Гарри Фезерстоунхоф, предложивший красавице стать его содержанкой. Эмма отправилась с ним в его родовое поместье Ап-Парк в Сассексе и начала радоваться жизни - весело тратить деньги на чудесные наряды и испытывать прелести светского общения. Она оказалась прекрасной наездницей, и все гости восхищались ее талантами в пении и танцах. Художник Джордж Ромни создавал ее многочисленные портреты - во всех видах, в том числе и в стиле ню. Баронет не слишком-то ревновал. Его отношение к красавице содержанке не было серьезным, тем более, она вновь оказалась беременной.

Такой поворот оскорбил Фезерстоунхофа, он отправил экс-возлюбленную на лондонскую съемную квартиру в глухом районе и не интересовался дальнейшей ее судьбой, а также судьбой их общей дочери. Впрочем, та скоро умерла.

Но судьба по-прежнему давала Эмме шансы, и вскоре ею заинтересовался сэр Чарльз Гревилль, предложивший девушке новое покровительство. Первоначально она согласилась "по необходимости", однако Чарльз был не только богат, но и молод и красив, и она влюбилась. Сам Гревилль баловал любовницу, нанимал ей учителей по иностранным языкам и правилам этикета и даже перевез в свое имение Инджвар-Роу ее дочь. Эмма оказалась талантливой ученицей, плюс трепетно относилась к хозяйству, занося все свои траты в расходную книгу.

Впрочем, не все ее таланты радовали любовника. Однажды на шумном празднике девушка вскочила на стул и звонко запела. Присутствующие разразились аплодисментами, а она пела все звонче. Это стоило ей большого скандала с Гревиллем - чуть ли не до полного разрыва отношений.

Но в итоге разлуку спровоцировало указание сэра Гревилля-старшего, потребовавшего, чтобы сын женился на наследнице богатой семьи. В отличие от предыдущего покровителя, сэр Гревилль оказался деликатен и "рубил хвост по частям". На руку ему сыграл случай. В 1784 году пару навестил дядя Чарльза, лорд Уильям Гамильтон, занимавший должность британского посла в Неаполе. Ему было 50 лет, он вдовствовал и отличался добрым нравом. Дядюшка увлекался искусством Древнего Рима и Древней Греции, принимал участие в археологических экспедициях, изучал вулканы. Эмма заворожено часами слушала его рассказы.

И у Гревилля созрел план. Он решил уступить Эмму дяде взамен за то, что тот оплатит его многочисленные долги. Но действовал он деликатно. Вначале надолго покинул имение и писал ей письма - все реже и реже. Между строк он постоянно советовал девушке быть подобрее по отношению к дяде. Ее же письма были полны трагизма "... О, Гревилль, подумайте о количестве дней, недель и годов, которое еще может быть у нас. Одна строчка от Вас сделает меня счастливой...".

В конце концов, Гревилль намекнул, что "передает ее в руки" Гамильтона. В своем письме Эмма ответила: "Я не стану любовницей Гамильтона. Раз вы нанесли мне столь горькую обиду, я заставлю его жениться на мне!" И выполнила свое обещание.

Эмма отправила дочь к родственникам в Уэльс и вместе с матерью отправилась в Неаполь. Лорд Гамильтон окружил их вниманием, достойным аристократок. Она обжилась в посольстве, а вскоре бойко заговорила по-итальянски. В 1791 году Уильям сделал ей официальное предложение.

Они обвенчались 6 сентября в лондонской церкви Сент-Мэри. После свадьбы Эмма продолжала писать письма Гревиллю: "Мы живем как любовники, а не как муж и жена..." или: "Вы не можете себе представить, насколько сэр Вильям добр ко мне. Он делает все возможное, чтобы видеть меня счастливой. Он никогда не обедает вне дома. По правде говоря, с моего приезда он меня покидает не чаще, чем моя тень". Впрочем, в первое время ее письма продолжали заканчиваться словами; "Но я Ваша, Гревилль. Вам одному могу я принадлежать, и никто не займет Вашего места в моем сердце".

При дворе ее принять отказались. Тогда супруги посетили Париж, где получили аудиенцию у королевы Марии Антуанетты. Путь ко двору был открыт, а королева Неаполя Мария Каролина - сестра Антуанетты - весьма подружилась с леди Гамильтон. У дружбы этой был на удивление прочный характер. Дамы проводили вместе целые дни, а злые языки утверждали, что и ночи. Если они не виделись хотя бы один день, то начинали писать друг другу письма. И даже одевались как близнецы.

А посол Гамильтон получил возможность узнавать по итогам женских бесед государственные тайны - обе леди были чрезвычайно болтливы. Порой эти тайны были настолько важны, что сэр Вильям посылал о них депеши в Лондон экстренной почтой.

Саму Эмму сполна захватила светская жизнь. Приемы, балы, где ей не было равных в тарантелле, салонные игры в виде "живых картин", где она изображала героинь классических живописных произведений, иногда весьма откровенного плана. На одном из таких представлений ее увидел Гете: "Она очень красива и очень хорошо сложена, - писал он…. Она умеет при каждом движении по-особому расположить складки, сделать сто разных головных уборов из одной и той же ткани".

Все называли ее "прекрасной вакханкой", а когда она проезжала по улицам Неаполя, люди замирали, любуясь ее красотой.

При этом доброта ее была равна красоте. Она всегда помогала всем, кому могла, ее любили и знать, и слуги. Эмма поддерживала свою бабушку до самой смерти старушки и везде возила с собой свою малообразованную матушку. Впрочем, миссис Кадоган умела держаться с величайшим достоинством и добилась глубочайшего уважения со стороны всего окружения дочери. Связь дочери и матери была очень глубокой, они почти не разлучались.

Леди Гамильтон флиртовала напропалую, но сэр Гамильтон смотрел на это сквозь пальцы - его чувства к жене напоминали скорее отеческую заботу.

Так получилось, что с адмиралом Горацио Нельсоном ее познакомил именно супруг. Произошло это в 1793 году, когда бравый морской офицер доставил в Неаполь секретное послание из Лондона. Он был на 5 лет старше Эммы, невысок и худ, имел жену и был овеян героическим ореолом. Впрочем, несмотря на невзрачный вид, Нельсон пользовался у дам огромным успехом.

Это была безумная любовь с первого взгляда…

В течение долгого времени их роман реализовывался в основном в письмах. И лишь в 1798 году, после победы на Ниле, адмирал Нельсон, награжденный рыцарским крестом, вновь приехал в Неаполь. В боях он лишился руки и глаза. Увидев Нельсона, не обращая внимания на мужа, Эмма кинулась адмиралу на шею с возгласом: "О Боже, неужели это возможно!".

Впрочем, вскоре ему вновь пришлось отбыть на флот. В январе 1799 года он вернулся с английской эскадрой и спас жизни Гамильтона и Эммы. Когда местные республиканцы подняли восстание, провозгласив Партенопейскую республику, а король с королевой бежали на Сицилию, английское посольство было осаждено враждебно настроенной толпой.

После сражения у Нельсона началась лихорадка. Эмма, поселившая его в посольстве, ставила ему компрессы и кормила с ложечки, не отходя от героя даже ночью. Это скрепило их отношения - Нельсон никогда не знал подобной заботы и преданности. Своих отношений они с тех пор не скрывали. Впрочем, Уильям Гамильтон сохранял спокойствие. В его доме Нельсона принимали как родственника, о чем тот даже писал своей законной жене. В какой-то момент Гамильтон вскользь предложил Эмме отдельное проживание. Но больше к этому разговору не возвращался. В конце концов, это превратилось в своего рода тройственный союз. "Одно сердце в трех телах", - заявила как-то леди Гамильтон.

А в 1800 году, когда британское Адмиралтейство отозвало Нельсона в Лондон, он вернулся на родину не один. Нельсона сопровождали… отправленный на пенсию Гамильтон и его жена. С тех пор Эмма с Нельсоном занимали одну спальню, а Гамильтон – другую.

В январе 1801 года Эмма родила дочь, названную Горация Нельсон-Томпсон. Которой никогда не сообщала, что является ее матерью. Девочка считала, что Эмма - ее опекунша.

В следующем году Нельсон и Гамильтоны отправились в путешествие. Вместе с ними путешествовал… Гревилль. Это был своеобразный вызов Эммы обществу - муж плюс два любовника, пусть один из них и бывший - шокирующая формула.

Впрочем, Гамильтону недолго оставалось смотреть на все это безобразие. Спустя два года он умер. Перед смертью Эмма и Нельсон поочередно дежурили у его ложа. Кстати, леди Гамильтон искреннее переживала смерть супруга, о чем свидетельствует запись, сделанная ею в дневнике: "В 10 часов 10 минут мой верный сэр Уильям навсегда покинул меня. Какое горе для осиротевшей Эммы!". Его завещание было неожиданным. Почти все состояние лорда Гамильтона перешло к племяннику Гревиллю, а Эмме причиталась небольшая сумма.

Эмма и Нельсон зажили полноценной, почти супружеской жизнью. Они были очень разные. Он молчалив, а она - хохотушка. Тем не менее, между любовниками царила идеальная гармония.

Шумные балы и поездки по морским курортам сменялись отдыхом в семейном поместье Мертон-Плейс в окрестностях Лондона, приобретенным Нельсоном. Во время этих блаженных сельских вечеров она читала ему стихи или пела песни.

Нельсон называл Эмму своей "женой перед Богом" и своей "гордостью и восторгом". А когда он уходил в очередное плавание, к ней текли нескончаемые письма: "Одна мысль о тебе бросает меня в дрожь и погружает в пламя. Вся моя любовь и все желания принадлежат тебе, и если какая-либо нагая женщина приблизится ко мне, даже если я в этот момент далек от мыслей о тебе, то клянусь, что не дотронусь до нее даже пальцем".

В сентябре 1805 года Нельсон отправился с эскадрой к мысу Трафальгар, на сражение с наполеоновским флотом. Перед этим он написал ей очередное письмо: "Моя самая родная, самая любимая Эмма, мой дорогой интимный друг… Да увенчает удачей бог войны все мои усилия! В любом случае я сделаю всё возможное, чтобы моё имя было достойно тебя и Горации, тех, кого я люблю более, чем свою жизнь…".

21 октября французы и их испанские союзники потерпели поражение, но адмирала уничтожил случайный выстрел. Перед смертью он прошептал доктору Скотту: "Я поручаю леди Гамильтон заботам моей страны". А в его каюте было обнаружено письмо: "Я приложу все силы к тому, чтобы мое имя осталось дорогим для вас обеих, так как обеих вас я люблю больше собственной жизни. И как теперь мои последние строчки, которые я пишу перед сражением, обращены к тебе, так и я надеюсь на Бога, что останусь жив и закончу свое письмо после битвы. Пусть благословит тебя небо: об этом молит твой Нельсон". Это письмо передали леди Гамильтон, сделавшей на нем пометку: "О славный и счастливый Нельсон! О бедная, бедная Эмма!". Она будто предвидела то, что случится потом. И будто знала, что после смерти адмирала его будут почитать, а ее втопчут в грязь.

Заспиртованное в бочке тело Нельсона вскоре доставили в Англию и похоронили в соборе Святого Павла. А вот последняя воля героя не была исполнена: королевский двор отвернулся от Эммы, королева отказала ей в пенсии, завещанной Гамильтоном, а бывший любовник Чарльз Гревилль выгнал ее из лондонского дома.

Эмме осталось лишь поместье Мертон-Плейс. Она пыталась сохранять иллюзию прежнего благополучия, устраивала приемы и балы. Все это закончилось многочисленными очередями из кредиторов у ее дверей. В конце концов, имение пришлось продать и перебраться на съемную квартиру. А в 1811 году Эмму постигло новое горе - смерть матери. Леди Гамильтон запила и наделала еще больше долгов. В 1813 году она попала в долговую тюрьму, где ей пришлось производить пряжу для армии. Друзья покинули ее, и ни один из них не заплатил ни цента из ее долга. В довершение всего в тюрьме она заболела желтухой.

В конце концов, адвокат Джошуа Смит с трудом наскреб необходимую сумму и вызволил Эмму из тюрьмы, предварительно принеся ей запятнанный кровью мундир Великого Адмирала. После этого она бежала во Францию и поселилась в предместье портового города Кале. Денег не было. Местные моряки иногда одаривали ее подаяниями, ибо слышали историю о том, что эта женщина была связана с легендарным адмиралом.

На чердаке ее пристанища был обнаружен портрет Нельсона и его письма. Проводить её в последний путь пришли только моряки, капитаны и офицеры английских кораблей.

А на надгробии Горации было начертано: "Приёмная дочь адмирала Нельсона". И - ни слова о матери.