Кто такой крысиный король? Феномен крысиного короля и интересные факты об этом явлении.

А.И.МИЛЮТИН, кандидат биологических наук, куратор коллекции позвоночных Зоологического музея Тартуского университета

Весь город собрался перед ратушей. Сегодня суд над крысами. Ждут, что прибудет в ратушу сам крысиный король. Говорят, пятнадцать голов у него и одно тело. На каждой голове искуснейшей работы золотая корона размером с лесной орех.
Гамельнский крысолов.
Из книги "В стране легенд. Легенды минувших веков в пересказе для детей"

О крысах, своих самых близких и самых ненавистных соседях, люди во все времена слагали легенды. Вспомним Гамельнского крысолова, якобы выманившего крыс из города игрой на флейте в 1284 году, или фантастические рассказы времен перестройки о гигантских крысах-людоедах, обитающих в московском метро. Но вот что удивительно: некоторые, на первый взгляд совершенно невероятные истории о крысах получают научное подтверждение. Крысиный король, например, существует на самом деле.

К монархии это явление все же отношения не имеет. Крысиным королем называют не одно животное, а группу крыс с переплетенными хвостами. Связка может насчитывать от двух до нескольких десятков животных. Вводящее в заблуждение название пришло, видимо, из немецкого языка (Rattenkоnig), где оно употреблялось веками как в прямом смысле, так и в переносном, обозначая человека, живущего за чужой счет. Немецкий натуралист Конрад Геснер в XVI веке объяснял это выражение так: "Говорят, что крыса в преклонном возрасте становится очень большой, и молодые крысы кормят ее. Такую крысу называют крысиным королем". Лишь с XVIII века название "крысиный король" закрепилось за связкой крыс. Это своеобразное явление обнаруживается очень редко, и все же крысиный король появляется время от времени то в одной, то в другой стране, вызывая у людей изумление и страх. Последний визит он нанес два года назад в Эстонию.

Крысиный король из Сару

16 января 2005 года Рейн Кыйв, хозяин хутора Алавески, расположенного в деревне Сару на самом юге Эстонии, отправился, как обычно, кормить фазанов. Заглянув под навес, где была кормушка, он увидел нечто необычное. На песчаном полу металась группа крыс. Они испуганно визжали, однако не убегали, будто их что-то удерживало на месте. Хозяин позвал на подмогу сына, и тот перебил крыс палкой. Брезгуя трогать их руками, отец пнул ближайшую крысу ногой, однако она осталась на месте - хвосты животных были связаны. Всего в связке было шестнадцать крыс, предположительно девять из них были в момент обнаружения живыми, другие мертвыми. Судя по всему, крысы пытались выбраться из узкой норы в мерзлом песке. Верхние звери, расширяя выход норы, похоронили заживо тех, кто оказался снизу

Связка мертвых крыс была брошена на кучу досок, где пролежала почти два месяца, благо зима была морозная На необычную находку приходили поглазеть соседи, ее демонстрировали и на собрании местной охотничьей секции. Со временем хвосты усохли, одна крыса выпала из связки, и ее выбросили. Еще две крысы утащил какой-то хищник - от одной из них в связке остался хвост.

Лишь в начале марта о находке узнали зоологи и журналисты. В ту пору хутор Алавески навестил родственник хозяйки, журналист местной газеты Эвар Саар. Он захотел узнать, что думают об этом явлении специалисты, и связался с Таллинским зоопарком, а оттуда позвонили автору этих строк. Благодаря содействию Э.Саара мне удалось осмотреть место находки крысиного короля, опросить очевидцев и, главное, спасти его останки.

Саруский король был перевезен в Зоологический музей Тартуского университета и заспиртован. Ныне он выставлен в экспозиции музея и доступен для обозрения всем желающим (рис. 3).

Ко времени доставки в музей, 10 марта, в составе крысиного короля из 16 крыс сохранились 13 и хвост от 14-й крысы. Это были взрослые черные крысы (Rattus rattus) - семь самцов и шесть самок. Звери были нормальной упитанности. От долгого пребывания на открытом воздухе их хвосты усохли, и при исследовании связка стала распадаться. Тем не менее сильно сплюснутые участки на хвостах свидетельствовали о том, что узел был очень тугим. "Королевская доля" оказалась незавидной: две крысы были погрызены, по-видимому, другими крысами, а утащить из связки двух зверьков мог только более крупный зверь, возможно, хорек (кошек на хуторе не было).

Другие находки: короли крысиные, беличьи и мышиные

Мой интерес к крысиным королям возник много лет назад. В 1986 году, в ответ на призыв к населнию сообщать сведения о встречах с редкими видами млекопитающих, в Таллинский зоопарк, где я тогда работал, пришло необычное письмо. Автор письма, Каарел Педья из Вильяндимаа, что на юге Эстонии, писал следующее: "Очень интересный случай произошел примерно 15 лет назад. Сильные морозы продолжались много недель подряд, и в помещении нашего бывшего молочного завода в Лальси-Ляткалу оказались сцепленными хвостами 18 крыс. Очевидно, спасаясь от холода, они залезли друг на дружку в стене здания, заполненной внутри опилками, и так переплели хвосты, что даже местный житель, нашедший и убивший их, не смог их развязать..."

В один из морозных зимних дней Вильма зашла в хлев и увидела, что из отверстия в деревянной обшивке стены на нее смотрит крыса. Зверь вел себя необычно - пищал и не пытался скрыться. Позванный на помощь муж убил крысу, но не смог вытащить ее из отверстия, более того, в дыре появлялись все новые и новые головы... Пришлось выдрать доску из стены, после чего на пол плюхнулась связка из восемнадцати крыс. Двум зверькам удалось высвободиться и удрать, другие были убиты и вывешены во дворе, чтобы все жители деревни могли посмотреть на чудо. К сожалению, никто уже не смог вспомнить, в каком году это произошло, - предположительно в 1971-м. Помнили, что зима была очень холодной. Судя по описанию зверей, это были черные крысы.

В 1987 году зоолог Свен Вельдре рассказал мне, что его отец Рихард Ведлер(Вельдре)видел в Тарту трех крыс, связанных хвостами. Это произошло между 1915 и 1920 годом - точная дата и в этом случае позабыта. Таким образом, на протяжении примерно 90 лет в Эстонии нашли не менее трех крысиных королей.

Сведения о крысиных королях обобщил в своей книге голландский ученый Мартин Харт. Приведенные ниже фактические данные взяты в основном из этого источника. Согласно Харту, первое письменное свидетельство о переплетании хвостов у крыс содержится в поэме Йоханнеса Самбукуса, изданной в 1564 году. В ней описывается знатный господин, которого донимают крысы. Его слуга видел семь крыс, связанных друг с другом востами. Поэма снабжена гравюрой, на котором запечатлена связка из семи крыс. По Харту, с 1564 по 1963 год в мире найдены и описаны 57 крысиных королей. К ним следует добавить по одной находке из Литвы (я прочел о ней в "Трудах IV Прибалтийской орнитологической конференции", где рассказывалось о посторонних обитателях дуплянок), Франции (http://en.wikipedia.оrg/wiki/ Rat_king) и Эстонии (тартуская находка, о которой говорилось выше).

Следовательно, за 400 лет описаны около 60 крысиных королей, то есть в среднем 15 случаев за сто лет. Эти цифры все же дают лишь весьма приблизительное представление о частоте описываемого явления. С одной стороны, не все зарегистрированные находки крысиных королей вполне достоверны - могла иметь место фальсификация. С другой стороны, жизнь показывает, что далеко не все случаи находят отражение в печати - в лучшем случае о них пишет местная пресса, но о них не узнают профессиональные биологи в других странах. Вдобавок наверняка многие "короли" остаются необнаруженными: кто знает, сколько их бесславно гибнет под полами и в стенах, не имея возможности выбраться наружу сквозь рассчитанные на одно животное норы и выходные отверстия?

Все найденные крысиные короли, за одним исключением, были образованы из черных крыс. Исключение составил крысиный король, найденный на острове Ява в 1918 году: он состоял из рисовых крыс (R. argentiventer). Примечательно то, что у широко распространенных и многочисленных спутников человека, серых крыс (R. nоrvegicus), королей никогда не встречали. Очевидно, это связано с тем, что хвосты серых крыс более короткие, толстые и менее гибкие, чем у черных крыс.

У описанных крысиных королей количество животных в связке варьировало от 3 до 32. Обычно крысы из одной связки принадлежали к одной возрастной группе - все были либо молодыми, либо взрослыми. Большинство крысиных королей были найдены живыми. Их встречали в различные времена года, но чаще зимой и весной. География находок, за исключением яванской и южноафриканской, ограничена средней полосой Европы: Нидерланды, Бельгия, Франция, Польша, Литва, Эстония. Однако больше всего крысиных королей было обнаружено в Германии.

У других животных переплетение хвостами встречается еще реже, чем у крыс. Описано лишь несколько таких случаев у обыкновенной белки (Sciurus vulgaris), серой белки (S. carоlinensis), лесной мыши (Apоdemus sylvaticus) и домовой мыши (Mus musculus). Харт упоминает всего пять беличьих королей: два в Европе и три в Америке. Европейские находки были сделаны в 1921 и 1951 годы.

Американские "короли" были найдены у диких серых белок в одном и том же месте, на территории зоопарка в штате Южная Каролина в 1948 - 1951 годы. Беличьи короли состояли из 3 - 7 зверьков, причем некоторые из них к моменту обнаружения были мертвы. Примечательно, что беличьих королей нашедшие обычно не только не убивали, но и оказывали им ветеринарную помощь. Не повезло лишь белкам в связке, найденной в Европе в 1951 году, - они были заспиртованы.

В апреле 1929 года в Гольштейне (Германия) обнаружили связанных хвостами молодых лесных мышей. У домовых мышей королей наблюдали в Ганновере(Германия) и в Москве (об этом рассказывается в книге Е.В.Котенковой). Оба случая произошли в исследовательских лабораториях; как немецкие, так и московские мыши были в состоянии стресса, с кровоточащими покусами на хвостах.

Как образуются крысиные короли?

Механизм формирования крысиного короля до сих пор до конца не ясен. Существует множество гипотез на этот счет, от совсем нелепых до вполне научных. К первой категории можно отнести предположение, что крысы посильнее сами связывают своих более слабых сородичей, создавая себе таким образом нечто вроде гамака для отдыха. Другие утверждают, что крысиные короли посылаются время от времени с небес, дабы напомнить людям об их греховности. Более или менее убедительных гипотез только три: 1) крысиные короли искусственно созданы людьми, 2) хвосты завязываются в узел в результате случайных движений, 3) хвосты завязываются в узел, будучи склеенными или смерзшимися.

Сторонники первой гипотезы предполагают, что связанные хвостами крысы могут быть предметом розыгрыша или средством обогащения. Действительно, в былые времена крысиных королей показывали любопытным за деньги, а если так, то почему заинтересованные лица не могли сделать короля сами? Могли. Более того, вполне вероятно, что такие случаи были. Тем не менее есть веские аргументы в пользу того, что большинство крысиных королей возникло естественным путем. Во-первых, узел, который получается при связывании хвостами мертвых крыс, не похож на тот, который мы видим у сохранившихся крысиных королей. Во-вторых, значительная часть крысиных королей были найдены живыми, а связать хвосты у живых крыс можно только под наркозом в лабораторных условиях, но не на скотных дворах, мельницах или в жилых комнатах, где их обычно находили. Наконец, крысиные короли известны в умеренной полосе Европы только у черных крыс, которые здесь достаточно редки. Фальсификаторам было бы проще воспользоваться более доступными серыми крысами.

Согласно второй гипотезе, узел возникает тогда, когда крысы размахивают хвостами во время игры или ссор либо охватывают своим хвостом хвост другой крысы при внезапном испуге. Эта гипотеза, однако, никак не объясняет механизм возникновения узла. Кроме того, она не находит подтверждения в реальной жизни. Ведь во время игры или ссор крысы обращены друг к другу носами, а не хвостами. Черные крысы, хотя и могут охватывать ветви хвостом во время лазания, при испуге хвостами не размахивают. Более того, напуганные крысы не собираются в кучу, а разбегаются кто куда. Я содержал десятки диких черных крыс в клетках много лет. Звери охотно играли друг с другом, а страх от контакта с человеком им приходилось испытывать ежедневно при кормежке, уборке, отлове, но переплетения хвостами никогда не случалось. Образование крысиного короля в клетке описано в уже упоминавшейся книге Котенковой с соавторами, однако, судя по тому, что король был уже за гранью голодной смерти, люди в этом случае не слишком досаждали крысам.

Третья гипотеза объясняет явление следующим образом. Крысы охотно спят в гнезде сообща, особенно в холодное время года. Если при этом кончики их хвостов случайно смерзнутся или склеятся, то при пробуждении, пытаясь освободиться, звери начнут двигаться хаотично - и могут затянуть хвосты в узел. Причиной склеивания может быть подсыхающая кровь, остатки пищи, клейкий гнездовой материал и пр. Маловероятно? Да. Но ведь и крысиные короли встречаются крайне редко.

В пользу этой гипотезы говорят два факта. Во-первых, она была подтверждена экспериментально в лабораторных условиях на серых крысах. Искусственно склеенные хвосты через некоторое время завязались в узел, причем форма узла была характерной для найденных в природе крысиных королей. Даже после удаления клея крысы не смогли высвободиться из узла. Во-вторых, большинство королей было найдено в холодное время года, когда влажные кончики хвостов могли быть схвачены морозом.

Эстонские находки крысиных королей также подтверждают гипотезу склеивания-смерзания. Так, король из Лальси-Ляткалу был найден в очень холодную зиму, а король из Сару - как раз после того, когда необычная январская оттепель внезапно сменилась морозной погодой. Еще один аргумент - география находок крысиных королей в мире. Почему большинство из них найдено именно в умеренной полосе Европы, а не в тропических странах, где черные крысы гораздо обычнее и многочисленнее? Возможно, потому, что Центральная Европа - одно из немногих мест в мире, где черные крысы обитают в холодном климате. Хотя в Северной Европе, Сибири или Канаде климат еще суровее, но крысиных королей там не находили, так как там нет постоянных популяций черных крыс. Нет сведений и о черных королях, например, из Индии, где черные крысы обычны, но не бывает морозов.

Почему образуются крысиные короли?

Если учесть, что связанные хвостами крысы обречены на мучительную смерть, название "крысиный король" звучит как злая насмешка. Какой вопиющий диссонанс с той поразительной целесообразностью, которая царит в природе! Связанные хвостами крысы не могут нормально передвигаться, добывать пищу, скрываться от врагов. Они страдают от боли в стянутых узлом хвостах, которые товарищи по несчастью постоянно дергают то в одну, то в другую сторону, до трещин в позвонках. Туго затянутый узел приводит к развитию гангрены. Почему же, несмотря на миллионы лет совершенствования строения, физиологии и поведения, крысы оказываются иногда такими нелепо беззащитными?

Я склонен объяснять появление крысиных королей издержками эволюции. Крысиный король - суровая плата, которую вид Rattus rattus вынужден иногда платить за счастье обладания изумительным хвостом. Это не шутка: черная крыса великолепно лазает, причем длинный, тонкий и гибкий хвост служит ей балансиром и пятой конечностью. Видимо, в природе нет ни одного полезного приспособления, которое в определенных обстоятельствах не могло бы стать вредным.

Эту историю рассказал мне один из дальних родственников. Он сам участвовал во всех описываемых событиях, служил механиком на судне, перевозившем зерно по акватории Черного и Азовского морей.

Сухогруз «Марат» совершал регулярные рейсы от Новороссийска в Болгарию и Турцию. На судне в трюмах скопились несколько сотен крыс, которые перестали бояться людей и выходили на палубу. Иногда матросы могли наблюдать, как одна или несколько крыс лежат на солнышке, принимают солнечные ванны и греются. Иногда людей раздражало, что крысы, не стесняясь окружающих, занимались любовью, доказывая свою высокую плодовитость.

Крыс травили, ставили крысоловки, капканы. Но количество никак не уменьшалось. С каждым днем крысы вели себя наглее. Их уже выгоняли из камбуза, в каютах матросы не могли спокойно отдыхать после вахты.

Часто в кубрике рассказывались жуткие истории, что крысы способны откусить у спящего человека, особенно пьяного, нос или какую-нибудь часть тела. Такие разговоры приносили некоторым длинные и бессонные ночи. Пьянство на судне прекратилось полностью, так как в историях чаще всего говорилось об укушенных людях в состоянии опьянения (в локальном пространстве можно и вылечить от пьянства довольно простыми способами!).

По пути в Турцию судно пристало в порту Сухуми, там, на берегу в небольшом приморском кафе зашел разговор о засилии крыс на корабле. В разговор матросов включился один из стариков, услышавших о проблеме на судне. Он-то и посоветовал матросам извести крыс при помощи «крысиного короля». Расспросы о крысином короле позволили узнать, что иногда в крысином обществе появляется крысиный король, который уничтожает всех крыс вокруг себя. Такие крысиные короли стоят очень дорого, но они в состоянии помочь.

К сожалению, старик не дал адресов, где матросы могли бы приобрести крысиного короля. Сказал только, что его можно воспитать из имеющегося крысиного сообщества. Окрыленные идеей матросы вернулись на корабль и решили самостоятельно вывести своего крысиного короля.

В крысоловках к этому времени было поймано 19 крыс. Их не стали выбрасывать за борт (обычно их выбрасывали в воду, и чайки быстро расправлялись с деликатесом). Специально сварили клетку, куда поместили всех пойманных крыс. Их оставили на палубе. Договорились, что никто не даст крысам никакого корма. Стали периодически наблюдать за их поведением.

Через три дня после начала эксперимента крысы выбрали самого слабого и быстро съели его. Но свежая кровь только раздразнила, сытость не испытала ни одна из оставшихся крыс. Внутри клетки начался кровавый бой. Через несколько минут все решилось. В живых осталось только 8 крыс, остальные стали кормом для оставшихся.

На пару дней в клетке установилось временное перемирие, но оно не могло длиться бесконечно. Жажда и голод провоцировали новую схватку. Ее никто не видел, так как она произошла ночью. Утром матросы насчитали только шесть крыс. Оставшиеся старались занять место в каком-нибудь углу, чтобы защищать себя сзади. Теперь долго жать продолжения не пришлось. Все решилось к вечеру. Остались только четыре крысы, которые напряженно следили друг за другом из своего угла.

В конце концов осталось двое. Это были два здоровенных крысака. Матросы устроили тотализатор. Стали делать ставки – кто победит, в конце концов. Наступил и день, когда состоялась решающая битва. Остался один. Теперь его немного покормили, дали водицы. Потом выпустили в трюм. Победитель должен был навести порядок в крысином царстве.

Когда судно швартовалось в порту Трабзон (Турция) тысячи крыс вырвались с палубы и кинулись на берег. Местные жители были напуганы полчищами крыс, бегущих с сухогруза. Сразу объявили судну карантин, полагая, что на судне чума. Но потом после разъяснения причин бегства крыс с корабля карантин сняли.

Пару месяцев на корабле был только один крысиный король. Он стал ручным, получал кусочки корма из рук матросов. На судне установился порядок. Все вздохнули легче. Снова по вечерам после вахты можно было увидеть выпивших матросов, которым теперь стало легче.

Но однажды на палубу вышел крысиный король, вслед за ним вышла симпатичная самочка, а все шествие замыкали девять крысят. Жизнь взяла свое. Мужские потребности крысиного короля заслонили обязанности защищать корабль от новых крыс. Потом еще долгие годы матросы выводили новых королей, некоторое время на судне становилось свободнее. Но находилась такая крыса, которая становилась женой крысиного короля и приносила очередное потомство.

Некоторые понятия для многих людей кажутся сказочными, например, крысиный король ассоциируется с чудовищем из известной сказки. На самом деле такое название носит реальный феномен, подтвержденный научным путем. Это явление изучается учеными до сих пор.

Что это - крысиный король?

Человек многое видел за годы своего существования, но некоторые ситуации заставляют удивиться. Крысиный король – это природный феномен, когда несколько грызунов сплетаются друг с другом хвостами и их невозможно распутать. Животные не могут отделиться и продолжают жить в клубке. Через какое-то время крысы могут срастись, превращаясь в огромное животное с несколькими головами. За всю историю человечества зарегистрировано всего несколько десятков крысиных королей.

Существует ли крысиный король?

Ответ на этот вопрос утвердительный, так как ученым удалось забальзамировать такое существо и провести ряд исследований. Крысиный король в природе встречается крайне редко и больше всего упоминаний о нем можно найти в документах Германии и древних летописях.

Одна из записей датируется XVI веком. Мужчина указывает, что видел грызуна мутанта, который вырос до огромных размеров.
В письменных свидетельствах первой мировой войны можно найти описание, что чувствуя беду, крысы убегали, перенося на своих спинах чудовище с несколькими головами.
Согласно свидетельствам, в такой цепи могут находиться только крысы черного цвета, причем их возраст практически всегда совпадает. Ученые объясняют это тем, что хвосты у них более тонкие и гибкие.
Последний крысиный король был найден в 2005 году в Эстонии. Фермер увидел несколько грызунов и перебил их палкой. Через пару месяцев ученые забрали их и обнаружили, что в связке находится 13 особей.

Как выглядит крысиный король?

Описывают этот феномен по-разному, но если опираться на научные исследования, то крысиный король представляет собой крыс, соединенных хвостами, поэтому их тела направлены в разные стороны. Цвет у этого клубка черный, что соответствует окрасу шерстки. Живой крысиный король может включать от двух до сорока особей. Есть несколько версий, объясняющих, почему грызуны соединяются хвостами:

Животные склеиваются из-за налипания разных веществ или смерзаются хвостами.
При рождении крысята находятся в клубке, греясь или играясь, поэтому их хвосты переплетаются, а затем, они окостеневают.
Узлы формируются из-за случайных движений.

Принцип крысиных королей

Доказано, что крысы обладают невероятной выживаемостью и во многом это благодаря сплоченности их коллектива. Метод крысиного короля основан на разрушении их защиты, в основе которой находится . Чтобы достичь результатов, нужно влиять не на толпу, а действовать индивидуально, причем процесс является постепенным. Ученым нужно было создать условия, при которых на первое место выходит рациональное . Эксперимент «крысиный король» выглядел так:

Большая крыса длительное время не получает пищу, а потом ей бросают мертвого грызуна. Через некоторое время она его пожирает.
На следующем этапе бросают еле живую крысу, которую более сильный собрат пожирает, рационально рассуждает, что тот все равно умрет, а мне нужно есть.
В третий раз в клетку отправляют здорового крысенка, которого большая крыса съедает, поскольку выживает сильнейший.
Эксперимент показал, что с каждым шагом нравственность уменьшалась, и крысиный король становился эгоистом.

Крысиный король – психология

Используя результаты рассмотренного выше эксперимента, специалисты в психологии описывают процесс разрушения человеческого общества. Технология «крысиный король» основана на разрушении нравственности общества.

Общество становится потребительским, где основной принцип – каждый за себя.
Современные «крысиные короли» объединяются в группы, рассматривая окружающих, как недостойных. Они легко пренебрегают другими себе во благо.
Действуют такие люди не открыто, а под завесой красивых слов и масок.
Отсутствие нравственности заставляет людей идти на преступления, находя своим действиям оправдания.

В холодное январское утро, в 2005 году, в деревне Сару на юге Эстонии фермер Рейн Киев и его сын
сделали любопытное открытие. На песчаном полу своего сарая они обнаружили группу из 16 крыс, хвосты
которых необъяснимо запутались в узел. Крысы визжали и изо всех сил пытались убежать, но чем
активнее они становились, тем туже затягивался узелок. Животные, по-видимому, пытались вырваться
из узкой норы, но в борьбе некоторые из них были захоронены под песком. Семь крыс в клубке уже были
мертвы. Сын Рейна решил покончить с дьявольской сценой и, взяв палку, убил остальных несчастных животных.

Рейн Киев не знал тогда, что он обнаружил чрезвычайно редкое явление, известное по имени «Король Крыс».
За пять прошлых столетий это явление было замечено и зарегистрировано в книгах по истории приблизительно
около 60 раз.

Крысиный король из Деллфельда, Германия, найден в 1895 году.

Некоторые из сохранившихся экспонатов "Король Крыс" хранятся в разных музеях. Крупнейший известный
крысиный король, который был найден в 1828 году в камине мельника в Бухейме, состоит из 32 крыс и
хранится в музее Мавритании в Альтенбурге, Германия. Крысиный царь Сару теперь находится в Музее
естественной истории (зоологический) в Тартуском университете, заспиртован и выставлен для посетителей.
Из-за длительного воздействия открытого воздуха хвосты крыс высохли, и узел стал рыхлым. Тем не
менее, сильно сжатые части хвостов свидетельствует о том, что узел когда-то был очень плотным.

Король-крыса в музее Шатодун, Франция.

Крысиные короли, по-видимому, причуды природы, но то, что именно создает их, является спорным. Согласно
одной гипотезе, крысиный король создается, когда крысы испуганы и нервно схватывают друг друга своими
хвостами. Или когда холодно, и крысы сжимаются вместе, как обычно, когда спят, а их хвосты склеиваются
древовидным соком, кровью, едой, фекалиями и т. д., связующий материал замерзает за время их сна. Как
только животные пробуждаются, они пытаются освободиться, двигаясь в разных направлениях, что заставляет
их хвосты запутаться в узел.
Объяснение имеет основание, учитывая, что большинство крысиных королей были обнаружены в более холодных
странах зимой. Все крысиные короли, изученные до сих пор, также включают черную крысу, за исключением
одного редкого открытия на Яве, где даже нет замерзающего климата.

Иллюстрация короля крысы, обнаруженного в 1683 году.

Профессор Андрей Милютин из Тартуского университета считает, что крысиные цари появляются в регионах,
где два фактора совпадают - холодные зимы и присутствие черной крысы.
«Действительно, черная крыса чаще встречается в Южной Европе, но там есть зимы»,
- писал Андрей Милютин
- "Зимы сильны в Северной Европе и Канаде, но черных крыс нет или они очень редки. В Северной Европе
и Северной Америке большое количество коричневых крыс, R. norvegicus , но они не создают крысиных
королей. Это, очевидно, связано с их относительно короткими, более густыми и менее гибкими хвостами,
чем у Р. rattus."

Андрей Милютин также считает, что появление крысиных королей происходит чаще, чем предполагалось.
Во время своих исследований Милютин смог найти три примера в Эстонии, только один из которых широко
освещался в средствах массовой информации, и только потому, что у искателя был журналист среди его
родственников.

Король-крыса сохранился в музее Мавритании в Альтенбурге, Германия.

Многие открытия никогда не покидают местное сообщество и остаются незамечанными учеными в целом.
Кроме того, кто знает, сколько крысиных королей остаются погребенными в туннелях и подземные норах?

Крысы - это не единственное животное, которое таким образом может запутаться в своих хвостах.
В 2013 году шесть живых белок были найдены вместе с сосновым соком в «короле белки» в Регине,
Канада. Их разделили ветеренары.

Источник - amusingplanet.com

Даже относясь без какой-либо симпатии к таким животным, как крысы, было бы несправедливо не отметить их высокое интеллектуальное развитие и умение приспосабливаться к различным условиям. Крысы без особого труда и потерь переносят мороз и жару, быстро приобретают иммунитет к различным ядам, и даже воздействие радиации не только не ведет к их гибели, а, напротив, способствует усиленному размножению. Изощренность же их ума проявляется прежде всего при изобретении способов добывания пищи и маскировки.

Однако есть в жизни этих высокоорганизованных животных очень интересное и до сих пор не понятое явление. Это - появление так называемого «крысиного короля», причем королем называется не отдельная особь, а плотно переплетенный друг с другом хвостами и лапками клубок из 5-6 и более зверьков. Зафиксированы случаи соединения 50 животных. «Крысиный король » практически не может передвигаться и живет исключительно за счет «подношений сородичей». При этом хвосты сплетенных животных изломаны, изранены, зачастую омертвевшие и перепутанные с грязью и гнездовым материалом.

За 400 лет описаны около 60 крысиных королей, то есть в среднем 15 случаев за сто лет. Эти цифры все же дают лишь весьма приблизительное представление о частоте описываемого явления. С одной стороны, не все зарегистрированные находки крысиных королей вполне достоверны - могла иметь место фальсификация. С другой стороны, жизнь показывает, что далеко не все случаи находят отражение в печати - в лучшем случае о них пишет местная пресса, но о них не узнают профессиональные биологи в других странах. Вдобавок наверняка многие "короли" остаются не обнаруженными: кто знает, сколько их бесславно гибнет под полами и в стенах, не имея возможности выбраться наружу сквозь рассчитанные на одно животное норы и выходные отверстия?

Все найденные крысиные короли, за одним исключением, были образованы из черных крыс. Исключение составил крысиный король, найденный на острове Ява в 1918 году: он состоял из рисовых крыс (R. argentiventer). Примечательно то, что у широко распространенных и многочисленных спутников человека, серых крыс (R. norvegicus), королей никогда не встречали. Очевидно, это связано с тем, что хвосты серых крыс более короткие, толстые и менее гибкие, чем у черных крыс

Как образуются крысиные короли?

Более или менее убедительных гипотез только три:

1. Крысиные короли искусственно созданы людьми.
2. Хвосты завязываются в узел в результате случайных движений.
3. Хвосты завязываются в узел, будучи склеенными или смерзшимися.

Легенды гласят

Что крысы - несколько особей - переплетаются хвостами так, что разделить их практически невозможно. Но если попытка расплести хвосты удастся или дотошный человек разделит крыс, отрезав хвосты, то такого настойчивого ждет большое несчастье или даже гибель.

Такое же переплетение хвостов у нескольких особей встречается и у белок.