История Латвии в период до создания независимого государства

До конца 12 века территория нынешней Латвии в основном была заселена племенами древних балтов: куршами, селами, земгалами, которые еще не имели своей государственности, занимались в основном сельским хозяйством и были язычниками.

Под властью немецких рыцарей (13 – 16 века)

В конце 12-го – начале 13-го веков немецкие крестоносцы захватывавают эти земли и на территории нынешней Латвии и Эстонии образовывают конфедерацию феодальных государств – Ливонию.

В 1201 году в устье реки Даугавы немецкие крестоносцы основывают город Ригу. В 1282 году Ригу, а позднее Цесис, Лимбажи, Кокнес и Валмиеру приняли в союз северо-немецких торговых городов - «Ганзейский союз», что способствовало бурному развитию этого региона. Рига становится важным торговым пунктом между западом и востоком.

Под властью поляков и шведов (16 – 17 века)

В 1522 году движение Реформации, охватившее к тому времени всю Европу, проникло и в Ливонию. В результате реформации на территориях Курземе, Земгале и Видземе укрепилась лютеранская вера, а в Латгалии сохранилось доминирование Римской Католической церкви. Религиозное брожение подорвало устои ливонской государственности. В 1558 году

Россия, Польско-Литовское княжество и Швеция начали войну за владение этими территориями, которая закончилась в 1583 году разделом Ливонии между Польско-Литовским княжеством и Швецией. Территория современной Латвии отошла к Польше. На этом спор поляков и шведов не заканчивается. В ходе новой войны (1600-1629 гг), Видземе, а также Рига переходят под владычество Швеции.

В 17 веке Курзмеское герцогство (вассал Польско-Литовского княжества) переживает экономический подъем и даже захватывает заморские колонии: в Гамбии (Африка) и остров Тобаго в Карибском море (см. об этом подробнее в статье «Маза конкиста Герцога Екаба»).

В свою очередь, Рига становится крупнейшим городом Швеции, а Видземе называют «хлебным амбаром Швеции», так как она обеспечивает зерном большую часть Шведского Королевства.

В 17 веке постепенно происходит консолидация отдельных народов (латгалов, селов, земгалов, куршей и ливов) в единый, говорящий на одном языке латышский народ. Первые книги на латышском языке (молитвенники) появляются еще в середине 16-го века, однако тогда используется не современный, а готический шрифт.

В составе Российской империи (1710 – 1917 гг)

В ходе Северной войны (1700 –1721) России со Швецией, Петр I, в 1710 году, подошел к Риге, и, после 8 месяцев осады, взял ее. Под контроль России перешла территория Видземе. В 1772 году, в результате раздела Польши, к России перешла и территория Латгалии, а в 1795 году, после третьего раздела Польши - и территория Курземского герцогства.

Несмотря на присоединение к Империи, законы на этих землях часто сильно отличались от «внутрироссийских». Так, Россия сохранила привилегии немецких баронов, которым принадлежали крупные имения, и которые, по существу, продолжали оставаться главной властью на местах. Баронам было разрешено собираться на ландтаги и предлагать различные законопроекты. Уже в 1817-1819 годах на большей террритории нынешней Латвии было отменено крепостное право. Только в 1887 году законодательно было введено преподавание русского языка во всех школах. В период российского правления по территории восточной Латвии – Латгалии проходила черта оседлости – здесь на окраинах империи разрешалось селиться староверам и евреям. До нынешних времен в Латвии сохранилась сильная староверческая община, но еврейское население, которое составляло на этих землях едва ли не большинство городских жителей, было практически полностью уничтожено во время немецкой оккупации 1941-1944 гг.

В конце 18 века бурно начала развиваться промышленность, и увеличился рост населения. Территория нынешней Латвии стала самой развитой провинцией России. В конце 18 в. Рига стала вторым, после Санкт-Петербурга, портом в Империи, третьим, после Москвы и Санкт-Пербурга, промышленным центром.

С конца 19 века в Латвии начинается подъем национального самосознания, возникают зачатки национального движения. Особый подъем оно переживает во время первой русской Революции 1905-07 годов. После падения монархии, в феврале 1917 года, латвийские представители в Российской Думе выступают с требованиями о предоставлении Латвии автономии.

История Латвии в XX веке

Первая республика (1920-1940)

В конце 1918 года большая часть Латвии, в том числе и Рига, в ходе Первой мировой войны была захвачена немецкой армией. Однако Германия, проигравшая войну, не могла оставить за собой эти земли, в то же время страны-победители не были заинтересованы в том, чтобы они перешли к Советской России. Сложившаяся международная обстановка предоставила Латвии шанс обрести собственную государственность. Начинают формироваться органы власти Латвийской Республики, которые провозглашают 18 ноября 1918 года независимость Латвии.

Сначала они действуют как союзники Германии против Красной Армии, затем выступают против самой Германии, и, наконец, отвоевывают у Советской России территорию Латгалии. В феврале 1920 года Россия подписывает с Латвией перемирие, тем самым признавая ее независимость. На конференции великих держав в Париже, 26 января 1921 года, независимость Латвии признается де-юре безоговорочно. В это же время независимость получают другие «осколки» Росийской Империи – Польша, Литва, Эстония и Финляндия.

За 20 лет независимости Латвии удается построить самостоятельное государство, добиться определенных экономических упехов. Первоначально демократическая парламентская республика, она становится авторитарным государством в 1934 году, когда в результате переворота, абсолютную власть захватывает К. Ульманис. Впрочем, Ульманис не прибегает к широким репрессиям и, в целом, выступает как «гарант стабильности». Времена Ульманиса остались в памяти многих латышей, как символ экономического и культурного расцвета, в это время уровень жизни в Латвии был одним из самых высоких в Европе.

Утрата независимости (1940 год)

1 сентября 1939 г. началась Вторая мировая война - Германия напала на Польшу. 17 сентября в Польшу с востока вошли советские войска, Польша была поделена между Германией и СССР. 2 октября - СССР потребовал у Латвии в трехдневный срок передать для нужд Красной Армии военные порты, аэродромы и прочую военную инфраструктуру. Аналогичные требования в это же время были выдвинуты по отношению к Литве и Эстонии, а также к Финляндии (к ней дополнительно выдвигались требования об обмене территорией). При этом, Советское руководство заверяло, что речь не идет о вмешательстве во внутренние дела этих стран, а лишь о превентивных мерах, с тем, чтобы их территория не была использована как плацдарм против СССР.

Три Прибалтийские страны, в том числе и Латвия, пошли на выполнение требований. 5 октября был подписан пакт о взаимопомощи между Латвией и СССР. На территорию страны был введен воинский контингент, соизмеримый, а то и превышающий по размерам и мощи Латвийскую Национальную армию. Финляндия отказалась выполнять поставленные условия, и 30 ноября СССР начал против нее военные действия.

Однако же, еще почти год Латвия просуществовала как самостоятельное государство. Развязка наступила в 1940 году. В июне 1940 года Германия разгромила Францию, практически вся континентальная Европа оказалась под ее контролем. Страны Прибалтики остались последней, кроме Балкан, неразделенной территорией Европы.

16 июня СССР предъявил Латвии (ранее Литве, а через три дня - Эстонии) новый ультиматум, главным требованием которого была отставка «Враждебного Советскому Союзу правительства» и формирование нового правительства, под наблюдением представителей СССР.

Президент К. Ульманис принял все пункты ультиматума и обратился к своему народу с призывом сохранять спокойствие, который завершался знаменитой фразой «оставайтесь на своих местах, а я остаюсь на своем». 17 июня новые подразделения советских военных частей вошли в Латвию, не встретив никакого сопротивления. Уже 21 июня было сформировано новое дружественное СССР правительство, а 14-15 июля во всех трех прибалтийских пока еще странах прошли «всенародные выборы», которые закончились «убедительной победой коммунистов». Вновь избранные верховные советы синхронно обратились к Верховному совету СССР с просьбой включить Латвию (наряду с Эстонией и Литвой) в состав СССР, что и произошло 5 августа.

Советская власть в Латвии стала устанавливаться по отработанной технологии. Чтобы «подтянуть буржуазную Прибалтику» к стандартам сталинского СССР, здесь ускоренными темпами искоренялись «контрреволюционные» элементы, проводились национализация собственности и коллективизация. За неделю до начала войны – 14 июня, была организована первая массовая депортация - в Сибирь было выслано около 15 тысяч человек. За год с июня 1940 по июнь 1941 «успели» многое, и потому многие местные жители приветствовали немецкую армию как освободителей от коммунистического террора.

Латвия во время войны (1941-1945)

22 июня 1941 года Германия напала на СССР. Территория Латвии в течение полутора недель перешла под немецкий контроль и оставалась под ним целиком до июля 1944 года. За это время в Латвии было уничтожено до 90 тысяч человек. С июля 1941 г. в Латвии стали формироваться добровольные отряды полицейских, часть из которых участвовала в уничтожении еврейского населения. Так вспомогательное подразделение СД, под командованием В. Арая, уничтожило 30 тысяч евреев.

В феврале 1943 года, по приказу Гитлера, начал формироваться Латышский легион СС. Первоначально он формировался на добровольных началах, но вскоре была проведена всеобщая мобилизация. Всего в легион было призванно 94 000 человек.

В июле-августе 1944 года Красная армия, в составе которой воевал также латвийский корпус, освободила от немцев практически всю территорию Латвии, за исключением так называемого «Курземского котла». Курземский котел - большая часть западной Латвии – Курземе, с портами Вентспилс и Лиепая, оставался под контролем Германии до мая 1945 года, и оборонявшие его части, в том числе и латышский легион, сложили оружие только после падения Берлина и полной капитуляции Германии. Удержание Курземского котла позволило 130 тысячам жителей Латвии на лодках переправиться в соседние страны.

На Ялтинской конференции в январе 1945 года границы СССР был зафиксированы по состоянию на июнь 1941 года. Тем самым, великие державы признали включение Прибалтики в состав СССР.

Латвия в составе СССР (1944-1991)

После войны советизация Латвии продолжилась. В марте 1949 года была произведена еще одна массовая высылка населения в северные районы СССР. Несмотря на это, небольшие группы партизан - «лесных братьев» - действовали на территории Латвии еще до 1956 года.

В 60 – 80-е годы Латвия развивается в составе СССР, являясь своего рода образцовой советской республикой. Здесь работают известные предприятия – ВЭФ, Радиотехника, РАФ, Лайма, и другие. Благодаря заслугам на почве строительства социализма, многие партийные руководители Советской Латвии были выдвинуты на руководящие посты в Москву, среди них член политбюро ЦК КПСС Пельше А.Я., руководитель КГБ Пуго Б.К. и др.

За время пребывания в составе СССР в Латвию прибыло на работу много людей из других республик Советского Союза - доля латышского населения снизилась с 75% в 1935 году до примерно 53% в 70-е годы.

Восстановление независимости

Перестройка, начатая М. Горбачевым в 1987 году, вызвала к жизни различные политические движения. В Латвии в октябре 1988 года состоялся первый съезд Народного Фронта. Народный Фронт и в Латвии, и на территории остального СССР воспринимался не как националистическое, а прежде всего, как демократическое, антитоталитарное движение, и потому в его деятельности активно участвовали представители русского населения, его активно поддерживали российские демократы. В программе Народного фронта было записано, что в независимом латвийском государстве гражданство будет предоставлено всем ее жителям (так называемый «нулевой вариант»).

24 августа 1991 года, после провала путча, президент России Б. Ельцин подписал указ о признании независимости трех Прибалтийских республик. К сожалению, когда лидеры Народного Фронта оказались у власти, а Латвия вновь обрела независимость, ситуация стала кардинальным образом меняться. Был принят закон о гражданстве, предусматривающий, что только граждане Латвии на июнь 1940 года и их прямые потомки могут рассчитывать на автоматическое получение гражданства в новой Латвии. Недавние соратники по борьбе с тоталитаризмом, стали рассматриваться как пятая колонна Москвы, которые еще должны доказать свою благонадежность, пройдя процедуру натурализации. Отказ от обещаний (которые многими лидерами НФЛ рассматривались всего лишь как «тактический маневр») стал одной из причин раскола населения страны на две общины.

Современная Латвия (с авг. 1991)

За прошедшие после восстановления независимости годы Латвия провела серьезные экономические реформы, ввела собственную валюту (лат) в 1993 году, провела приватизацию и вернула собственность прежним владельцам (реституция). Экономика стабильно растет на 5-7% в год.

Также был взят курс на уход из-под влияния России и интеграцию с европейскими структурами. В феврале 1993 года Латвия ввела визовый режим с Россией, а в 1995 году последние части российской армии покинули страну. С 2004 года Латвия является членом НАТО и Европейского Союза.

Латвия является центральной прибалтийской страной (Эстония, Латвия и Литва). На карте мира Латвия расположена на северо-востоке Европы, на восточном побережье Балтийского моря. Ландшафт страны представляет собой низменные равнины и холмы. Большая часть местности находится на высоте менее 100 метров над уровнем моря. На территории Латвии имеется тысячи рек и озер.
Латвия - это страна с древней историей и традициями. Здесь имеются туристические объекты, которые заинтересуют любого. Если вы хотите наслаждаться природой - здесь есть и спокойный Рижский залив, и открытое Балтийское море, и природные парки, и быстрые реки, и озера, на берегах которых сохранились обширные леса. Для туриста, увлекающегося историей, представляют интерес средневековые замки и древнелатышская культура. Если хотите объединить развлечения с получением новых знаний, можете посетить Старую Ригу, где найдете не только замечательные памятники архитектуры, но и самые разнообразные клубы. Здесь есть красивые церкви - и старинные, и современные. Мы предлагаем обширные возможности оздоровления и активного отдыха. И, конечно, отправляясь в Латвию, не забудьте поинтересоваться мероприятиями, которые запланированы на это время! Вы сможете насладиться как традиционными латышскими праздниками, так и самыми разнообразными культурными и развлекательными мероприятиями, которые продолжаются круглый год.

География
Территория Латвии - 64589 км2, в том числе суша - 62046 км2, внутренние воды - 2543 км2. Протяженность территории с севера на юг - 210, с запада на восток - 450 км.
Протяженность границы - 1862 км, протяженность береговой линии - 494 км.
Средняя высота Латвии - 87 м над уровнем моря. Ниже 100 м над уровнем моря находится 57%, от 100 до 200 м - 40,5% и выше 200 - 2,5% территории страны.
Высочайшая точка Латвии - Гайзинькалнс - 311,6 м н.у.м.
Самая длинная река на территории страны - Гауя - 452 км.
Крупнейшая река, протекающая через территорию Латвии: Даугава. Общая длина Даугавы составляет 1005 км, а на территории страны - 352 км. В Латвии всего около 750 рек, которые длиннее 10 км.
Крупнейшее по площади озеро - Лубанас - 80 км2.
Самое глубокое озеро - Дридзис - 65,1 м. В Латвии всего около 3000 озер, площади которых превышает 1га.
Национальные парки - Национальный парк Гауя, Национальный парк Кемери. Заказники - Морицсала, Слитере, Грини, Крусткални и Тейчи.
Административно-территориальное деление: 7 городов республиканского значения, 65 городов районного значения, 26 районов, 11 краев, 467 волостей.
Культурно-историческое деление: 4 края - Видземе, Латгале, Курземе и Земгале.

Население
Латыши населяют эту землю уже две тысячи лет. Латышский народ сформировался при слиянии древнебалтских племен латгалов, земгалов, селов и куршей с балтийскими финскими народами - эстонцами и ливами. В начале 21 в. в Латвии проживает ок. 1,39 миллионов латышей 664 092 русских, 88 998 белоруссов, 59 403 украинцев, 56 798 поляков, 31 840 литовцев, 9 820 евреев, 8 403 цыган, 3 696 немцев, 2970 татар, 2670 армян, 2530 эстонцев и представители еще 136 национальностей. Несмотря на мультикультурное влияние латыши сумели сохранить свою национальную идентичность, культуру и язык.
Официальным языком Латвийской Республики является латышский язык, однако широко распространены также русский, английский и немецкий языки. Латышский язык принадлежит к группе балтских языков индоевропейской языковой семьи. Он сформировался из языков древнебалтских племен латгалов, земгалов, селов и куршей, под сильным влиянием ливского языка, который принадлежит к балтийско-финским языкам. Его единственным лингвистическим родственником является литовский язык, который считается одним из старейших и претерпевших наименьшие изменения среди современных индоевропейских языков. Подсчитано, что для 1,5 миллионов людей по всему миру латышский язык является родным.

Климат
Для Латвии характерен умеренный морской климат с мягким летом, умеренными зимами и зачастую высокой степенью влажности и осадков.
. Лето: июнь - август
. Зима: декабрь - февраль
. Средняя температура
. Летом: 15,8°C (в столице - 16,1°C)
. зимой: -4.5°C (в столице - -3,8°C)
. Самый тёплый месяц: июль
. Самый холодный месяц: январь
. Среднее количество осадков: летом: 195 мм, зимой: 116 мм.

Природа
44 процента территории Латвии покрыто лесами, страна обладает широкой сетью свободно протекающих рек и тысяч озёр, что делает Латвию гаванью, где живая природа сохранилась лучше, чем в других европейских странах. Более 27 тысяч видов флоры и фауны живёт в естественных условиях, всё ещё почти не тронутых человеком. В смешанных лесах, болотах и на лугах Латвии обитает много редких видов животных, как, например, чёрный аист и малый подорлик. Страна богата выдрами, бобрами, рысями и волками, а также большим количеством оленей, лосей, лисиц и кабанов. В Латвии на больших площадях сохранились виды и биотопы, которые в других странах Европы встречаются редко или даже почти исчезли. Прибрежные влажные низины, влажные леса, большие и нетронутые болота, а также естественные и полуестественные луга считаются природным богатством национального и международного значения.

Национальные символы Латвии
Красно-бело-красный флаг Латвии - один из старейших в мире. Его история берет начало со времен битвы с эстонскими племенами неподалеку от латвийского города Цесис (Cēsis) в XIII веке. Согласно одной из легенд, основой флага стало белое полотно, в котором вынесли с поля боя смертельно раненого вождя латышского племени.
Солдаты подняли пропитанное кровью с двух концов полотно как знамя, и оно привело их к победе. В 60-е годы ХIX века латышский студент Екабс Лаутенбахс-Юсминьш обнаружил письменное свидетельство о флаге в “Рифмованной хронике” XIII века, популярной среди рыцарей Ливонского ордена.
Полвека спустя, в мае 1917 года, художник Ансис Цирулис, основываясь на исторических сведениях, создал дизайн нынешнего флага, который был утвержден в качестве национального флага

решением парламента 15 июня 1921 года.
Национальный герб Латвии стал символом государства после провозглашения независимости Латвийской республики в 1918 году. Герб объединяет традиционные геральдические символы национальной самобытности с символами исторических территориальных областей. Солнце - один из центральных символов латышской культуры, особенно в песнях, поэзии и живописи. Оно символизирует национальную государственность. Ещё до провозглашения независимости стилизованное солнце было изображено на форменной одежде латышских стрелков, служивших в армии царской России во времена Первой мировой войны.17 лучей восходящего солнца, символизировали 17 уездов царской империи, населенных латышами.
Три звезды над гербом символизируют три исторических регионов (Видземе, Латгале и Курземе-Земгале), входившие в состав Латвии. Эти регионы, имеющие важное культурное значение, отображены также в исторических геральдических образах начала XVII века. Курземе и Земгале, западная и юго-западная части Латвии, изображены в виде красного льва - символа, появившегося на гербе Курляндского герцогства еще в 1569 году. Видземе и Латгале, северные и юго- восточные регионы Латвии, изображены в виде серебристого грифона. Крылатое мифическое существо с головой орла впервые появилось в 1566 году, когда данная часть Латвии оказалась под властью Польско-Литовского государства. Национальный герб Латвии создал латышский художник Рихардс Зариньш (Rihards Zariņš).

Столица
Политическим, экономическим и культурным центром Латвии является Рига, где проживает и работает более трети населения Латвии (717 тысяч). Столица находится у места впадения Даугавы в Рижский залив на берегах Балтийского моря.
Балтские племена издавна жили на этих землях, когда явился монах Мейнард и построил монастырь в ливском поселке около 1190 года. В 1158 году немецкие торговцы организовали общину. В 1201 году епископ Альберт из Нижней Саксонии основал Ригу как город и создал в ней Ливонский орден крестоносцев. Это было немецкое религиозно-военное формирование, миссией которого было распространение христианства в Балтийском регионе.
Город, который в 1254 году стал архиепископством, а в 1282 году стал членом Ганзейского союза, сформировался как значительный центр торговли и ремесла. Его стратегически выгодное географическое положение сделало город посредником в торговле между Россией и Западной Европой. Хотя город принадлежал немецкому Ливонскому ордену, он сохранял частично независимый статус под управлением архиепископов и немецких торговцев и контролировал значительную часть Ливонии.
В 1522 году Рига присоединилась к Реформации, и это положило конец власти архиепископов в городе. После того, как Ливонский орден крестоносцев распался, Рига на время стала независимой, а затем в 1582 году ее переняла в свое подчинение Польша несмотря на усилия русского царя Ивана IV захватить ее в свою власть. Попытки поляков восстановить католичество привели к тому, что протестанты встали на сторону короля Швеции Густава II, когда он завоевал Ригу в 1621 году. Шведы установили в городе самоуправление.
Во время Северной войны российский царь Петр I завоевал Ригу в 1710 году, а также захватил в свою власть всю остальную часть шведской Лифляндии в соответствии с Ништатским мирным соглашением 1721 года. Хотя в XVII веке значение Риги уменьшилось, оно восстановилось в XVIII веке и особенно возросло в XIX веке, когда была создана железнодорожная линия в Ригу. Рига стала вторым крупнейшим городом после Санкт-Петербурга и Европейским цетром торговли древесиной.
Со второй половины XIX века Рига стала ведущим промышленным центром России, и около 1890 года она заняла третье место по количеству работающих после Москвы и Санкт-Петербурга. Город был штаб-квартирой Российской Социал-демократической партии и сыграл заметную роль в революции 1905 года. Немецкая армия оккупировала Ригу в 1917 году. После I мировой войны независимость Латвии была провозглашена в Риге, и она стала столицей нового государства.
После заключения пакта Молотова-Риббентропа о разделе сфер влияния между Германией и Советским Союзом, Рига в 1940 году была включена в состав СССР и стала столицей Латвийской ССР. Во время II мировой войны город опять оккупировали немцы (1941 г.), а затем (1944 г.) его отвоевала Советская армия. Советский союз способствовал миграции нелатышей в Ригу, и таким образом уже в 1975 году менее 40% жителей Риги были этническими латышами. Рига снова стала столицей независимого Латвийского государства в 1991 году.
В настоящее время Рига является значительным балтийским морским портом, перекрестком наземных и железнодорожных путей, а также промышленным и культурным центром. Среди главных направлений рижской промышленности можно упомянуть металлообработку, судостроение и дизелестроение и ремонт, автомобилестроение, химические и фармацевтические производства, деревообработку, пищевую промышленность, текстильные и электроизделия. Рига является не только серьезной опорой латвийской экономики, но и крупнейшим образовательным и научным центром. Это подтверждается большим числом различных культурных мероприятий, научных конференций и семинаров, которые ежегодно проходят в Риге.
В архитектуре исторического центра Риги представлены образцы всех характерных для Западной Европы архитектурных стилей - от готики до модерна.
Планировка исторического центра имеет характерную для рубежа XIX-XX столетий регулярную застройку, ориентированную в направлении главных улиц старого города постройки примерно XVI века. Существенным стимулом для развития городского строительства послужил снос устаревшей оборонительной системы (валов, дамб и сооружений) в 1857-1863 гг.
В результате возникло живописное Кольцо Бульваров, и на рубеже XIX-XX веков, при стремительном развитии строительства многоэтажных доходных домов, возникли неповторимые здания образца югендстиля. При этом в отдельных районах Риги по разным причинам сохранились комплексы деревянной застройки тех времен, что для начала XXI столетия является уникальным явлением. Благодаря этим архитектурным ценностям в 1997 году исторический центр Риги был включен в перечень мирового культурного и природного наследия ЮНЕСКО.

Политика
Латвия является демократической парламентской республикой. Законодательная власть находится в руках однопалатного парламента - Сейма (Saeima), состоящего из 100 депутатов. Парламентские выборы проходят один раз в 4 года. Главой государства является президент, избираемый парламентом на 4-летний срок. Президент подписывает законы, выбирает премьер-министра (который руководит правительством) и выполняет представительские функции. Избирательная система В Латвии используется пропорциональное представительство на основе партийных списков и 5%-ный голосовой барьер. В Латвии действует всеобщее избирательное право для граждан Латвии, достигших 18-летнего возраста.

Культурное наследие
Многообразное культурное наследие Латвии включает в себя как археологические свидетельства истории и постройки различных исторических периодов - сакральные, военные и другие исторические памятники, так и творчество многих художников, музыкантов, писателей и ученых.
В спектре европейского культурного наследия Латвия выделяется сельской застройкой хуторского типа, эстетически привлекательным сельским и приморским культурно-историческим ландшафтом, большим удельным весом деревянной застройки в городах и в сельской местности, а также большим удельным весом архитектуры национального романтизма и довоенного модерна. Своеобразие Латвии также в обширном и многообразном спектре доказательств присутствия древней культуры. Крупнейшие города Латвии являются перекрестком культурных и торговых путей. Культурное наследие Латвии состоит из 3364 памятников архитектуры, 2495 археологических памятников, 2414 памятников искусства, 44 территориальных и градостроительных памятников, а также 111 исторических памятников. Они образуют совокупность латвийского наследия архитектуры, археологии (в том числе подводной), монументального, сакрального и прикладного искусства, науки и техники. Список памятников культуры государственного значения в Латвии включает в себя 1248 памятников архитектуры, 1481 археологический памятник, 2243 памятника искусства, 39 территориальных и градостроительных памятников и 109 исторических памятников. В том числе - 474 городища, 1233 древних могильника, 76 средневековых замков или их руин, 136 застроек помещичьих усадеб, 134 лютеранских церквей, 48 католических костелов, 33 православных храма и 29 мест жизни выдающихся людей. В список всемирного культурного и природного наследия включен исторический центр Риги и буферная зона.

История
Территория, известная в настоящее время как Латвия, была населена с девятого тысячелетия до нашей эры. В первой половине второго тысячелетия до нашей эры появились прото-балты или первые балтийские народы. Они были предками латышского народа.
9000 год до нашей эры - Появление первых поселенцев на латвийской земле после схода ледников.
Начало 2000 года до нашей эры - Прото-балты (предки современных латышей) заселяют территорию Латвии.
900 год нашей эры - начало 1200 года нашей эры - Отдельные балтийские племенные группы (курши, латгалы, селы, земгалы) начинают образовывать племенные союзы.
Вторая половина 12 века - 13 век - Появление в Латвии немецких торговцев, миссионеров крестоносцев. Территории, заселенные племенами, попадают под власть немцев. Образуется Ливония.
1201 г. - Основан город Рига.
16 век - Ливонская война (1558-1583 гг.). Территория Латвии под властью польско-литовского правления. Образовано герцогство Курляндия-Семигалия и Польская Ливония (Инфлянтия).
17 век - Польско-шведская война (1600-1629 гг.). Видземе (Лифляндия) и Рига под властью шведов. Рига - самый крупный шведский город. Курземское герцогство переживает экономический бум.
18 век - Великая Северная война (1700-1721 гг.). Видземе и Рига попадают под власть Российской Империи. Латгале (Латгалия) и герцогство Курляндское включаются в состав России.
1850 - 1870гг. - Пробуждение национального самосознания латышского народа. Создается движение Младолатышей (jaunlatvieši).
1905-1907 гг. - Латышская революция. 18 ноября 1918 г. Провозглашение независимости Латвии.
11 августа 1920г. - Советская Россия (позднее - СССР) и Латвийская Республика подписывают мирный договор. Россия признает независимость Латвии и навсегда отказывается от притязаний на территорию Латвии.
23 августа 1939г. - Пакт о ненападении между СССР и Германией (так называемый «Пакт Молотова-Риббентропа»): два тоталитарных государства делят между собой Восточную Европу. Согласно секретному протоколу Латвия и Эстония, а позднее и Литва попадают в сферу влияния Советского Союза.
5 октября 1939 г. - Под угрозой военного вторжения СССР вынуждает правительство Латвии подписать соглашение о размещении советских военных баз на территории Латвии (официально называемый ‘договор о взаимопомощи’).
16 июня 1940 г. - Нарушив все соглашения и договоры между двумя странами, а также принципы международного права, СССР предъявляет Латвии ультиматум. Он требует формирования нового просоветского правительства и объявляет о размещении советских вооруженных сил в стране.
17 июня 1940 г. - Латвия оккупирована советскими войсками.
23 июня 1940 г. - Министерство иностранных дел США заявляет, что оккупация Балтийских государств незаконна, и США не признает их присоединение к СССР.
14 июня 1941 г. - 15 424 латышей депортируют из Латвии в Сибирь: политическая и деловая элита Латвии считается враждебно настроенной по отношению к оккупационному режиму. Среди депортированных около 100 младенцев в возрасте до 1 года и более 3000 детей до 16 лет.
1941 - 1945 гг. - Латвия оккупирована Германским Третьим Рейхом.
Март 1943 г. - Германия начинает принудительную вербовку гражданского населения Латвии в оккупационную армию.
1941 - 1944 гг. - Германским оккупационным режимом уничтожено 90 000 населения Латвии, в основном евреев.
8 мая 1945 г. - Окончание Второй мировой войны. Германская оккупационная армия капитулирует и на территории Латвии вновь восстанавливается советская оккупационная власть.
1945 - 1956 гг. - Продолжительная освободительная вооруженная борьба латышских партизан против второй советской оккупации страны.
25 марта 1949 г. - Более 43 000 невинных людей объявлены врагами вновь установленной советской власти и высланы в Сибирь.
14 июня и 23 августа 1987 г. - Первые крупные демонстрации, направленные против советской власти и оккупационного режима в Риге.
4 мая 1990 г. - Принятие декларации о восстановлении независимости и начале переходного периода.
21 августа 1991 г. - Полное восстановление независимости Латвии.
31 августа 1994 г. - Последние подразделения российской армии (оккупационная армия бывшего СССР) покидают Латвию.
Апрель - май 2004 г. - Латвия вступает в НАТО и Европейский Союз.

Въезд в Латвию
Для въезда в Латвийскую Республику необходимы следующие документы:
- паспорт или идентификационная карта личности (идентификационная карта в качестве документа для путешествия признается для граждан Европейского Союза, Европейской Экономической зоны и Швейцарии);
- виза или разрешение на пребывание (за исключением случаев, когда иностранец может въезжать и пребывать в Латвийской Республике без визы);
- полис страхования здоровья и жизни (не нужен путешественникам с дипломатическим или служебным паспортом/визой, членам иностранных делегаций, для лиц, получивших разрешение на постоянное пребывание в Латвийской Республике, для иностранных военных, иностранных моряков, которые списаны с корабля и отправляются на свое место жительства, а также для тех, которым в обязывающих ЛР международных договорах предусматривается другой порядок взаимного обеспечения услуг здравоохранения).
Чтобы получить латвийскую визу, нужно подать заявление в консульское или дипломатическое представительство Латвийской Республики. Документы по запросу виз уполномочены принять также отдельные Почетные консулы Латвии в зарубежных странах.

Таможня
Личный багаж лиц, которые въезжают в Латвию из стран, не являющихся членами ЕС, освобождается от ввозного таможенного налога при условии, что ввоз таких товаров является некоммерческим.
О некоммерческих намерениях свидетельствует случайный характер ввоза товаров, а также факт, что товары предусмотрены только для личного пользования путешественника, использования в семье, или подарков, и их вид и количество не свидетельствуют о коммерческих намерениях.
Частное лицо старше 17 лет без уплаты таможенного налога может ввезти:
Табачные изделия:
200 сигарет
100 сигарилл (сигар, которые весят не более 3 граммов каждая)
50 сигар
250 граммов курительного табака
Спирт и алкогольные напитки:
1 литр напитка, в котором объемная концентрация алкоголя превышает 22 % или неденатурированного этилового спирта с объемной концентрацией алкоголя 80% и более,
2 литра напитка, в котором объемная концентрация алкоголя не превышает 22 % (аперитивы на винной или спиртовой основе, саке, тафия или подобные напитки),
2 литра игристых, неигристых, десертных вин,
50 граммов духов и 0,25 литра туалетной воды,
необходимые для личных нужд путешественника медицинские средства, которые предназначены для курса лечения продолжительностью до трех месяцев, при доказательстве этого соответствующими документами, например, копией рецепта.
Топливо, которое находится в стандартном топливном баке личного механического транспортного стредства или мотоцикла, а также в переносной топливной канистре, емкость которой не превышает 10 литров. Другие товары, стоимость которых не превышает 175 евро.
Товары, которые превышают установленные льготы перевозки товаров или таможенного налога, разрешается ввозить, уплатив таможенные платежи.
Продовольственные товары, которые являются частью личного багажа путешественника и предназначены для личного потребления, можно ввозить не более 10 килограммов.
Особые экономические зоны:
Вентспилский свободный порт, Рижский свободный порт, Лиепайская особая экономическая зона, Резекненская особая экономическая зона. В специальных экономических зонах используются такие стимулы как режим низкого налогообложения и свободный таможенный режим.

Латвия (Latvija), Латвийская Республика (Latvijas Republika) - государство в восточной Европе, расположенное на берегу Балтийского моря. Имеет сухопутные границы с Литвой - на юге, Эстонией - на севере, Россией - на востоке, Белоруссией - на юго-востоке. Площадь Латвии составляет около 64, 6 тысячи квадратных километров, численность населения - 2,3 миллиона человек. Столица - г.Рига, денежная единица - лат, государственный язык - латышский.

Климат Латвии капризен и изменчив. В прошлом веке, возможно, так и было: солнечная тишь резко сменялась порывистым дождём и так же быстро возвращалась обратно. Сейчас погода стала более стабильной и предсказуемой. При этом из Латвии стали исчезать как холодные лета (температура за сорок, шампиньоны в центре Риги и улитки величиной с ладонь уже никого не удивляют), так и холодные снежные зимы, а на смену им пришли отголоски знаменитых европейских ураганов.

Латыши не любят русских. Это утверждение верно лишь отчасти. Простые люди, не озабоченные националистическими настроениями, сеющимися в стране рядом политиков, относятся к русским не просто лояльно, но и благожелательно.

В Латвии говорят только на латышском языке. Неправда. В Латвии прекрасно говорят и понимают по-русски. Достаточно сказать, что одним из условий приёма на работу является знание не только государственного (латышского), но и русского языка. Единственным исключением можно назвать немногочисленных представителей поколения, получившего образование в 90-е годы прошлого века, когда страна была на пике возрождения своей независимости и языковой культуры.

Латыши культурный, аккуратный и спокойный народ. Отчасти это верно. Коренное население отличается определённым балтийским спокойствием и внешней культурой поведения. Что же касается культуры внутренней, то тут, как у пресловутых британских туристов, использующих центр Риги в качестве общественного туалета, всё точно так же, как и у обычных русских людей - при ударе молотком по пальцу никто не будет вежливо говорить "ай-яй-яй". Об аккуратности также можно поспорить: например, грязь и мусор - стандартное явление после праздников и обычных выходных. Последний, кстати говоря, не всегда вывозят вовремя, в результате чего ближайшие окрестности насыщаются довольно специфическим ароматом.

Большинство граждан Латвии работает в Ирландии. Работают, как и в Англии, но отнюдь не большинство. По официальным данным - тысяч 20, по неофициальным - чуть больше. О реальном числе латвийских представителей в вышеуказанной европейской стране принято судить по тому, какой балл даёт Ирландия Латвии на популярном музыкальном конкурсе "Евровидение" - высший.

Самый широкий водопад в Европе находится в Латвии. Он же и самый высокий водопад в самой Латвии - вода падает вниз более чем с четырёх метров. Расположен в небольшом городке в Курземе - Кулдиге.

В Латвии не растёт виноград. Как ни странно растёт и даже занесён в Книгу рекордов Гиннесса, как самый северный виноград в мире.

Юрмала - курорт бывшего всесоюзного, ныне европейского масштаба. Скорее курорт-память. Обычный песчаный пляж, плохо развития туристическая инфраструктура, банальное отсутствие туалетов. Море, конечно, приятное - мелких рыбёшек у берега ловишь руками, воздух - пьянит свежестью и чистотой, в около "нововолновой" период можно посетить разнообразные концерты, но всё это очень далеко от истинного Курорта. Даже местный "Арбат" - знаменитая улица Дзинтари, хоть и пестрит многочисленными кафешками и магазинчиками, но общего впечатления не выправляет.

В Латвии можно найти янтарь. Только не в Рижском заливе (зона юрмальских пляжей). Для поисков янтаря лучше всего отправиться за его пределы, на берег истинного Балтийского моря. Намечать поиск следует на послештормовое время и не очень расстраиваться, если янтарь всё-таки не отыщется - слишком мало его осталось.

Латвия - страна лесов. Она занимает 4-ое место в Европейском Союзе по территории, покрытой лесами.

В прошлом Латвия (Латвийская Республика ) входила в состав СССР в качестве союзной республики. С 21 августа 1991 г . она является независимым государством.
Латвия граничит с Эстонией, Россией, Белоруссией и Литвой. Омывается водами Балтийского моря и Рижского залива.

Государственная символика Латвии

Флаг – прямоугольное полотнище из трёх разновеликих горизонтальных полос: бордовой, белой и бордовой в соотношении между собой как 2:1:2. Отношение ширины флага к его длине 1:2.
По легенде, красно-бело-красный флаг Латвии – один из старейших в мире. Его история берет начало со времён битвы рыцарей-меченосцев с леттами неподалёку от Вендена в XIII в. Согласно легенде, основой флага стало белое полотнище, в котором вынесли с поля боя смертельно раненого вождя латышского племени. Воины подняли пропитанное кровью с двух концов полотнище как знамя, и оно привело их к победе.

Герб - пересечённый и полурассечёный на лазурь, серебро и червлень щит. В лазоревом поле изображено стилизованное золотое восходящее солнце с расходящимися лучами, в серебре – смотрящий влево червлёный лев, в красном поле – смотрящий вправо серебряный грифон, держащий в правой лапе клинок. Над щитом три расположенные дугообразно золотые пятиконечные звезды. Щит поддерживают вздыбленные червлёный лев и серебряный грифон, стоящие на основании из зелёных ветвей, обвитых лентой.
Различают три разновидности герба: большой, малый расширенный и малый герб.
Большой герб используется президентом, парламентом (сеймом), премьер-министром, кабинетом министров, министерствами, Верховным судом, Генеральной прокуратурой, Банком Латвии, а также дипломатическими и консульскими представительствами Латвии.

Малый дополненный герб используется комитетами и комиссиями парламента и кабинета министров, а также учреждениям, находящимся в непосредственном подчинении этих органов власти.

Малый герб используется другими правительственными учреждениями, муниципальными органами местного самоуправления, а также образовательными учреждениями на официальных документах.

Краткая характеристика современной Латвии

Столица – Рига.
Крупнейшие города – Рига, Даугавпилс, Лиепая, Елгава, Юрмала.
Форма правления – парламентская республика.
Глава государства – президент, избираемый на 4 года.
Глава правительства (кабинета министров) – премьер-министр.
Территория – 64 589 км².
Население – 2 201 196 чел. Латыши составляют 76,97% населения, русские – 8,83%, белорусы – 1,4%, поляки – 2,6%, литовцы – 1,2%, евреи – 4,9%, немцы – 3,3%.
Официальная религия – нет. Но преобладающее количество латышей – лютеране, русскоязычных – православные, поляков – католики. Общество толерантно к различным религиозным движениям.
Экономика – доля сектора услуг в ВВП Латвии составляет 70,6 %, промышленность – 24,7 %, сельское хозяйство – 4,7 %.
Основные экспортные товары Латвии : электрические машины и оборудование, машины и механизмы, железо и нелегированная сталь, пиломатериалы, фармацевтическая продукция, железные и стальные изделия, первичная продукция из железа и стали, лес-кругляк, трикотаж и текстиль, цветные металлы и их изделия.
Россия остаётся традиционным торговым партнером Латвии.
Государственный язык – латышский. Среди национальных меньшинств недовольство вызывает отсутствие официального статуса у русского языка, родного для 37,5 % населения.
Валюта – латвийский лат.
Образование – система образования делится на основное, среднее и высшее. Государство обеспечивает среднее полное образование. Обязательное образование 9 лет, затем по выбору школьное образование можно продолжить до 12 лет.
1 класс начинается с 6 или с 7 лет. Основное образование рассчитано на 9 лет. В среднем образовании существует два вида программ: общая средняя (ее задача – подготовить к дальнейшей учебе, она рассчитана на 3 года) и профессиональная средняя образовательная программа (ориентирована на получение профессиональной квалификации). В системе образования Латвии реализована система централизованных экзаменов (Еди́ный госуда́рственный экза́мен, ЕГЭ).
Климат – умеренный, природные катаклизмы редки.
Экология – в целом благоприятная. В 2012 г. Латвия заняла второе место в мире (после Швейцарии) по индексу экологической деятельности.

Культура Латвии

Литература

Фактически самобытная латышская литература началась в XIX в., когда латыши начали получать высшее образование, в результате чего и была создана полноценная национальная литература. Известные поэты этого времени – Янис Райнис (Я́н Пли́екшанс) и Аспазия (Эльза Розенберга).

В СССР много внимания уделялось переводам национальных литератур на русский язык. В связи с этим стали известны имена латышских писателей Лациса, Упита, Гривы, Судрабкална, Кемпе, Зиедониса, Григулиса, Скуиня, Вациетиса и др.

Музыка

Латышская национальная музыкальная школа начала формироваться во второй половине XIX в. Одним из первых её представителей стали композиторы Карлис Бауманис (1835-1905), автор текста и музыки латвийского гимна, и Янис Цимзе (1814-1881), собиравший и обрабатывавший народную музыку. Среди музыкальных жанров активнее всего развивалось хоровое пение, в 1873 г. прошёл первый песенный фестиваль , ставший традиционным и проводящийся каждые пять лет.
Основной оперной площадкой Латвийской ССР был Государственный театр оперы и балета. На его сцене ставились классические и современные оперы, в том числе новейшие сочинения латвийских композиторов.

Мировую известность завоевали современные музыканты: композиторы Янис Иванов, Пауль Дамбис, Майя Эйнфельде, Артур Гринупс, Имантс Калныньш, Ромуалдс Калсонс, Раймонд Паулс, Ромуальд Калсонс, Имантс Земзарис , дирижёры Арвид Янсонс и его сын Марис, певцы Карлис Зариньш, Ингус Петерсонс, Самсон Изюмов, Александр Антоненко , певицы Жермена Хейне-Вагнере, Инессе Галанте, пианисты Артур Озолиньш, Илзе Граубиня, Вестардс Шимкус , скрипачи Байба Скриде, Иева Граубиня-Браво, Валдис Зариньш и Гидон Кремер , фортепианный дуэт Нора Новик и Раффи Хараджанян , виолончелистка Элеонора Тестелец, органисты Таливалдис Декснис, Ивета Апкалне.

– выдающийся скрипач и дирижёр, лауреат многих международных конкурсов скрипачей. В репертуаре Гидона Кремера сочинения классиков (Антонио Вивальди, Иоганна Себастьяна Баха) и современных композиторов.

Спорт

Самым популярным видом спорта является хоккей , затем баскетбол, футбол, волейбол, теннис, езда на велосипеде, бобслей и санный спорт.

Природные достопримечательности Латвии

Водопад на реке Венте

Самый широкий водопад Европы , расположен в Кулдиге. Ширина его зависит от количества воды (в среднем 100-110 м), но в половодье может достигать 279 м. Высота от 1,6 до 2,2 м. Пороги водопада образуют замысловатую зигзагообразную линию.

Пещера Гутманя

Самая крупная пещера Латвии и всей Прибалтики. Расположена на правом берегу реки Гауи в Национальном парке Гауя возле города Сигулды.
Стены пещеры сложены из красного песчаника, сформировавшегося в Девонском периоде (около 410 млн. лет назад ). Из пещеры вытекает ручей, впадающий в реку Гаую. Глубина пещеры составляет 18,8 м, ширина 12 м, высота 10 м.

Белая дюна

Является одним из красивейших прибрежных дюн Латвии с прекрасным видом на Видземское побережье. Здесь обустроена особая смотровая площадка, где можно отдохнуть. От Белой дюны вдоль морского побережья создана пешеходная Тропа солнечного заката длиной 3,6 км. С белой дюны открывается вид на устье реки Инчупе.

Булдурский дендрологический парк

Бу́лдури – часть города Юрмала, в 20 км от Риги. Названо это место по фамилии владельца усадьбы Йоханна Булдринка, жившего в XV в. На территории Булдури находится Дендрологический парк. В парке собрана богатейшей коллекцией цветов и деревьев.
В начале XXI в. возле моста через Лиелупе построены торговый центр и аквапарк.

Водопад на Алекшупите

Водопад в Кулдиге, на самом истоке Алекшупите, которая вытекает из реки Вента. Высота 4,15 м, ширина 8 м. Является вторым водопадом по высоте в Латвии. Над водопадом расположен мост, а также мельничная плотина. Считается, что он был построен в XIII в . вместе с замком. В XVII в. он был укреплён, чтобы вращалось колесо, которое приводило в действие первую в Курземе бумажную мельницу.

Гауя (национальный парк)

Самый большой национальный парк в Латвии. Занимает площадь в 917,45 км² в долине реки Гауя, в нескольких километрах от города Валмиера. Основан в 1979 г. и является старейшим национальным парком Латвии.

Парк особенно известен благодаря утёсам из девонского песчаника, расположенным вдоль берегов реки Гауя. В некоторых местах в районе Сигулды высота этих утёсов достигает 90 метров. Юго-восточная часть парка является популярным местом отдыха жителей города Риги, а северо-западная часть в большей степени природоохранная зона.

Территория парка включает несколько исторических строений: Турайдский замок, Лиелстраупе (замок и церковь), поместье Унгурмуйжа. 47 % территории парка покрыто лесами, главным образом еловыми и сосновыми. В парке расположено множество озёр, самым большим из которых является Унгурс .

Кемери (национальный парк)

Основан в 1997 г. Включает в себя Большое Кемерское болото, озеро Каниеру, долину реки Слоцене, серные источники болота Заля (Зелёного), древние материковые дюны, песчаный пляж с прибрежными дюнами и озеро Валгума. Занимает территорию в 38165 га, из которых 1954 га приходится на Рижский залив.

Колка (мыс)

Стратегически важный мыс, расположенный у крайней северной оконечности Курземского полуострова в историко-географической области Курляндия. Имеет стратегическое расположение у входа в Рижский залив Балтийского моря. Известен также благодаря маяку Колка (с 1875 г.). В переводе с ливского означает «острый угол» (форма мыса).

Объекты всемирного наследия ЮНЕСКО в Латвии

Старый город (Рига)

Старейшая часть города на правом берегу реки Даугавы. Старая Рига знаменита своими соборами и историческими зданиями. Значительная часть достопримечательностей Риги сосредоточена именно в Старой Риге, где улочки до сих пор выложены булыжником и где чувствуется средневековый колорит города. В 80-х годах XX в. власти города за редкими исключениями запретили транспортное движение на территории Старой Риги.

Достопримечательности Старой Риги

Кафедральный собор города Риги, его символ и одна из главных достопримечательностей . Является крупнейшим средневековым храмом стран Балтии. Название собора происходит от латинского «Domus Dei» («Дом Бога») и «D.О.М.» (сокращение от Deo Optimo Maximo, «Всеблагому Величайшему Богу»). В настоящее время - главное церковное здание Евангелическо-Лютеранской Церкви Латвии. Был основан в 1211 г.
Многочисленные перестройки привели к переплетению различных архитектурных стилей. От готического периода сохранился северный портал церкви, бывший главный вход. Кроме готики и барокко, здесь находятся фрагменты в стиле ренессанс и романском стиле. Из-за наводнений улицы Риги на протяжении столетий подсыпались гравием, в результате уровень пола в храме находится значительно ниже уровня улицы, в результате возникает ощущение, что собор располагается в низине.
Достопримечательности собора также включают в себя мемориальный камень небольших гильдий (XIX век), барочную резьбу (ок. 1641 г.) и могилу первого епископа Ливонии Майнхарда фон Зегеберга.

Лютеранская церковь св. Петра

Древнейшее культовое сооружение города, впервые упоминается в 1209 г . Церковь знаменита своим оригинальным, узнаваемым шпилем (общая высота башни церкви 123,5 м, из которых 64,5 м приходится на шпиль). Строилась как народная церковь: деятельное участие в сборе средств на строительство принимали купцы, ремесленники и другие жители города. При церкви действовала одна из старейших школ города. Создана в готическом стиле.

Кафедральный собор Святого Иакова

Памятник кирпичной готики , четвёртая по величине церковь Риги, главная католическая церковь Латвии, кафедральный собор Рижской архиепархии. На протяжении нескольких веков и до середины XX в. являлась кафедральной лютеранской церковью.

Образец переходного периода от романики к готике. Впервые упоминается в 1225 г . Окна рижской церкви Святого Иакова покрыты витражами , которые были созданы в XIX в.

Дом с чёрными котами

Здание в центральной части Старого города Риги, построенное в 1909 г. архитектором Фридрихом Шеффелем в стиле позднего рационального модерна. Является одной из самых «легендарных» построек в Старом городе.
Существует никем не проверенная легенда о том, что богатый домовладелец Блюмер (Плуме), недовольный тем, что ему не позволяли стать членом рижской Большой Гильдии, представительского органа рижского купечества, предпринял акт психологического возмездия. Он заказал скульптурные изображения чёрных котов с выгнутыми спинами и поместил их на остроконечных башенках своего доходного дома, расположенного на противоположной стороне улицы Мейстару. Коты эти были повёрнуты хвостами в сторону окон рабочего кабинета старейшины Большой Гильдии. Против Блюмера был затеян судебный процесс, но юридическими мерами не удавалось добиться от Блюмера, чтобы котов развернули мордами. Далеко не сразу котов удалось развёрнуть «правильным» ракурсом.

Большая и Малая Гильдии

Большая Гильдия была образована в 1354 г. , в тот же год появилась и Малая Гильдия, это не совпадение: до этого времени у рижан была единая гильдия горожан, называющаяся Гильдией Святого Креста и Троицы, а в 1354 г . произошел её раскол на две - гильдию ремеслеников (Малую) и гильдию купечества (Большую).

В отличие от Малой Гильдии, объединяющей под своей крышей ремесленный люд, Большая Гильдия принимала в свое ряды только рижское купечество.

Пороховая башня

Единственная сохранившаяся башня, элемент системы городского укрепления Риги, являющаяся филиалом Военного музея Латвии. Впервые в летописном источнике упомянута в 1330 г. в связи с покорением города войсками Ливонского ордена. Специально для магистра Эберхардта фон Монгейма пушечным выстрелом было проделано отверстие в крепостной стене, через которое он помпезно въехал в заново покорённую Ригу. Было принято решение усовершенствовать фортификационную систему города, была воздвигнута башня, получившая название по особенностям окружающего рельефа - Песчаная.

Рижский замок

В настоящее время является резиденцией президента Латвии. Одно из наиболее значительных в историческом и культурном плане зданий латвийской столицы.
История замка восходит к 1330 г. , когда его строительство затеяли вытесненные за тогдашние пределы города ливонские рыцари.

Дом Черноголовых

Памятник архитектуры XIV в. Здание неоднократно перестраивали. Во время Второй мировой войны было разрушено. Восстановлено в наши дни.
В конце XIII в . существовало братство св. Георгия, в которое принимали молодых неженатых иностранных купцов. Первоначально его покровителем был св. Георгий – покровитель рыцарей и воинов, позже – св. Маврикий (его символ – чёрная голова – был в гербе братства) и за ними закрепилось имя Черноголовых. Корпорация была полностью светской.

Три брата

Архитектурный комплекс. Характерный образец архитектуры средневековой Риги. В комплексе Три брата каждое из зданий показывает различные периоды развития строительства жилых домов средневековой Латвии. Сегодня здесь находятся Государственная инспекция по охране памятников культуры, Союз архитекторов Латвии, Латвийский музей архитектуры и редакция журнала Latvijas Architektūra.
Самый старый брат (Белый брат) построен около 1490 г ., средний брат – в 1646 г ., самый младший (Зелёный брат) – в конце XVII в.

Шведские ворота

Шведские ворота прорублены в рижской крепостной стене в 1689 г. Легенда гласит, что здание, где сейчас находятся ворота, принадлежало богатому рижскому купцу. Чтобы не платить постоянно подати при ввозе товаров в город, он взял да и прорубил этот проезд. Это единственные городские ворота Риги, сохранившиеся в первоначальном виде.

Латвийская Национальная опера

Здание было построено в центре города в 1863 г . как 1-й городской (немецкий) театр, но через 20 лет случился крупный пожар, вследствие которого здание в 1885-1887 гг. перестроили.
В 1919 г . в здание театра переезжает Латвийская Национальная опера, прежде не имевшая постоянного местонахождения. Первый спектакль состоялся 21 января 1919 года, это была постановка Рихарда Вагнера «Летучий голландец».

Рижский центральный рынок

Один из старейших и крупнейших рынков в Европе и в Америке, отличающийся оригинальной конструкцией. В конструкциях павильонов видны черты функционального модерна, стиля неоклассицизма, который был распространен в Риге до войны – это усадебный помпезный стиль традиционно обслуживал зажиточных рижских коммерсантов и предпринимателей. Некоторые детали фасадов оформлены в стиле арт-деко. Под павильонами оборудованы подземные хранилища и холодильные установки.

Рижский музей авиации

Крупный музей авиационный техники в Латвии и один из самых крупных в Европе . Представлена самая большая коллекция советской авиатехники за пределами СНГ. Ведёт свою историю с образования Клуба Юных Лётчиков им. Ф.А. Цандера в 1965 г . Официально был открыт в 1997 г. по инициативе В.П. Талпа, бывшего военного инженера морской авиации Черноморского флота. Для размещения музея была выделена территория Рижского международного аэропорта.

Другие достопримечательности Латвии

Памятник Свободы

Установлен в 1935 г . в память о павших борцах за независимость Латвии. Скульптор Карлис Зале, архитектор Э. Е. Шталберг. Представляет собой вертикальный монумент высотой 42 м. Выполнен из серого и красного гранита, травертина, бетона и меди. У основания размещены 13 скульптур и барельефов, изображающие страницы истории страны, от легендарного героя Лачплесиса до латышских красных стрелков.
На вершине основного пилона высотой 19 м стоит 9-метровая фигура «Свободы» - молодая женщина, держащая на вытянутых руках три звёзды, символизирующие три провинции Латвии: Курземе (Курляндию), Видземе (Лифляндию) и Латгале (Латгалию).
На фасаде памятника высечена надпись: «Tēvzemei un Brīvībai» («Отчизне и Свободе»).

Рундальский дворец

Загородная резиденция герцогов Курляндии в 12 км к северо-западу от Бауски в посёлке Пилсрундале. Выстроен в стиле барокко по проекту Ф. Б. Растрелли для Э. И. Бирона . Заложен в 1740 г ., закончен в 1768 г.
Ансамбль дворца состоит из самого здания дворца с конюшнями и другими хозяйственными постройками, к которым с юга примыкает французский сад площадью 10 га, замкнутый со всех сторон каналом, за ним – охотничий парк (34 га).

В настоящее время ворец и прилегающий к нему сад являются музеем. Используется также для приёма высокопоставленных зарубежных гостей президентом Латвии.

Рижский мотормузей

Автомобильный музей в Риге, экспозиции включают в себя более 230 автомобилей, мотоциклов и мопедов конца XIX до конца XX века. В мотормузее представлены спортивные и военные машины, автомобили латвийского производства, лимузины и автомобили 30-x годов (в том числе автомобиль Молотова, лимузин Брежнева).

Художественный музей (Рига)

Один из старейших музеев Риги. Собрание музея составляет свыше 52000 экспонатов, разделённых на две обширные коллекции: латвийского и зарубежного искусства. Коллекция искусства Латвии – крупнейшая в мире и отражает историю развития живописи, графики и скульптуры в Латвии с середины XVIII в. до настоящего времени.

Латвийский этнографический музей

Один из крупнейших музеев под открытым небом в Европе. Был создан в 1924 г. , открыт для посетителей в 1932 г . Расположен в живописном месте на берегу Юглского озера, в стороне от городских построек, практически на границе Риги.
На территории в 84 га находится 118 жилых, хозяйственных, общественных деревянных зданий, построенных в XVII - XX вв . в разных исторических областях Латвии.

Юрмала

Юрмала - крупнейший город-курорт Латвии и стран Балтии. В концертном зале «Дзинтари» ежегодно проводятся музыкальный фестиваль КВН и международный конкурс молодых исполнителей «Новая волна», а также фестиваль «Юрмалина», выступления «Аншлага» и другие концерты и фестивали.

Даугавпилс

Второй по величине и значению город страны после столицы Риги. Впервые упоминается в 1275 г . Исторический центр Даугавпилса (застройка кварталов центра города XIX - нач. XX вв.) является памятником градостроительства государственного значения, внесён в свод охраняемых объектов, памятников в 1998 г.

Исторический центр

Даугавпилсская крепость (Динабургская)

Фортификационное сооружение, расположенное по обоим берегам реки Западная Двина(Даугава). Памятник градостроительства и архитектуры государственного значения.
Строительство было начато в 1810 г . по приказу императора Александра I в преддверии войны с Наполеоном I с целью укрепления западной границы Российской империи. Руководил работами военный инженер генерал Е. Ф. Гекель. Во время войны 1812 г. крепость была повреждена. В 1830 г . крепость Динабург вследствие польского восстания была переведена на военное положение. 2 июня 1833 г. в присутствии императора Николая I и высшего духовенства России состоялось освящение крепости.
В 1863 г . в связи с польским мятежом крепость снова была переведена на военное положение. Строительные работы в крепости продолжались до 1878 г., хотя основной объём был закончен в 1864 г.
В городе установлены занимательные скульптуры, например, скульптура черепахи, памятник летучей мыши, скульптура кота и др.

Лиепая

Город на юго-западе Латвии на побережье Балтийского моря. Третий по величине город Латвии после Риги и Даугавпилса и важный незамерзающий порт.
Евангелическая Лютеранская Церковь св. Анны .

В ней установлен уникальный орган, третий по величине в Латвии.
Православный Морской Собор св. Николая . Первый камень заложил сам царь Николай II.

Лиепая является центром культуры и спорта, здесь проходят различные спортивные мероприятия: Международный Шахматный Турнир, Чемпионат Мира по ракетному моделированию, баскетбольный Чемпионат «Līvu alus», один из этапов международного теннисного турнира «Кубок Дэвиса», ежегодное июльское авторалли «Курземе», Лиепайские Игры Викингов, которые организует Ассоциация Богатырей Латвии, международные соревнования по ориентированию (KĀPA) и "спортивные выходные", во время которых каждый лиепайчанин может принять участие в пляжном волейболе, футболе, стритболе, минигольфе, флорболе, велогонках и эстафетах.

Лиепайский спортивный центр

Елгава (ист. название Митава)

Основан в 1573 г . Расположен на реке Лиелупе.

Митавский (Елгавский) дворец

Крупнейший по размерам барочный дворец Прибалтики, построенный в XVIII в. по проекту Б. Растрелли как парадная городская резиденция герцогов Курляндии и Семигалии в их столице Митаве (ныне Елгава).

Собор Симеона и Анны

Собор Латвийской православной церкви в городе Елгава, освященный в честь святого Симеона Богоприимца и святой Анны пророчицы. Имеет придел во имя святого Алексия, человека Божия. В 1711 г. Петр I при заключении брака своей племянницы Анны Иоанновны с курляндским герцогом Фридрихом Вильгельмом потребовал от него обещания построить столичном городе Митаве православный храм. Это было выполнено.

В сентябре 2010 г. был открыт многофункциональный спортивный комплекс Земгальского Олимпийского центра. На его стадионе проводит свои домашние матчи елгавская футбольная команда, а в зале для спортивных игр – баскетбольная и волейбольная.

Дом сказок «Ундина»

Расположен рядом со станцией Дубулты . Ундиной в западной мифологии называют русалку.
Основная цель «Ундины» - беречь и возрождать сказки, этические ценности, народные традиции, ремесла. Дом сказок любят посещать творческие люди: художники, поэты, музыканты, ремесленники, каждый старается что-то оставить о себе на память в качестве росписей, резьбы, скульптур, поделок, песен.

История Латвии

До XII в. территорию Латвии заселяли языческие племена балтов, финно-угров, славян, ливов. Ливы платили дань Полоцким князям, другие – королям Швеции. Со второй половины XII в. на территории восточной Латвии русские миссионеры проповедовали христианскую веру в православном варианте, но местные жители неохотно отходили от языческих верований. В эпоху крестовых походов христиане Западной Европы отправились обращать в христианство и северных язычников.
В 1201 г . была основана Рига. Рига ввиду своего географического положения всегда была важным торговым регионом (через её земли в прошлом пролегала часть «Пути из варяг в греки» ).

На картинке: И. Айвазовский «Варяжская сага – путь из варяг в греки»
Рижане активно участвовали в Реформации, в 1517 г . в Ригу прибыл проповедник идей Лютера Андреас Кнопкен . Большинство бюргеров охотно принимало новое учение. В 1530 г. Николаус Рамм впервые перевёл отрывки из Библии на латышский язык.

В 1558 г. на территорию Ливонии вторгся Иван Грозный. Предлог – неуплата дани за 300 лет. В 1583 г. Россия проиграла войну. Территория Ливонии была разделена между польско-литовским великим княжеством, Швецией (север нынешней Эстонии) и Данией (ей достался остров Эзель, ныне Сааремаа); земли Ордена к северу от Западной Двины стали Задвинским герцогством, управлявшимся Польшей, а земли к югу стали вассальным государством Речи Посполитой – Курляндским герцогством.

Иоанн Васильевич Великий, император Руссии, князь Московский

XVII в. является временем образования латышской нации в результате консолидации отдельных народов. В 1638 г. Георгом Манселиусом был составлен первый латышский словарь «Lettus», в 1649 г. была напечатана «Historia Lettica» (Латышская история) Паулюса Ейнхорна.
XVIII в. В 1721 г. по результатам Северной войны Лифляндия отходит Российской империи. Рига вошла в состав России фактически уже в 1710 г.
При первом разделе Речи Посполитой в 1772 г. Латгалия отходит России. При третьем разделе Речи Посполитой в 1795 г . Курземе и Земгале отходит Российской империи.
XIX в. Война с Наполеоном в 1812 г. отчасти затронула территорию Латвии.
В 1817-1819 гг . было отменено крепостное право в Курляндской и Лифляндской губернии.
В 1861 г. вступила в строй первая на территории современной Латвии железная дорога Рига-Даугавпилс. В 1862 г . был открыт Рижский политехнический институт. С середины XIX в. усиливается рост национального самосознания латышей. В конце XIX в. начинается бурное развитие промышленности.

Начали работать Русско-Балтийский вагонный завод, вагоностроительный завод «Феникс», завод резиновых изделий «Проводник», выпускаются первые в России автомобили и велосипеды. Ведущими отраслями становятся машиностроение и металлообработка.
XX в. Начинается активная борьба за независимость Латвии. В 1915 г. Германия оккупирует Курземе, промышленность из латвийских городов эвакуируется, происходят большие разрушения в Двинске (ныне Даугавпилс), создание латышских стрелковых частей. Они использовались в дальнейшем для подавления антибольшевистских восстаний в ряде городов (Ярославль, Муром, Рыбинск, Калуга, Саратов, Новгород и др.)

В 1918-1920 гг . происходит гражданская война в Латвии. Основные участники конфликта: национальное буржуазное правительство К. Улманиса, поддерживаемое Антантой, и советская власть, поддерживаемая Советской Россией. В войне участвовали прогермански настроенные формирования, из числа военнослужащих германской армии, остзейских немцев, поддерживающих их русских белогвардейцев и белогвардейцев, примкнувших к Антанте.
22 декабря 1918 г . Ленин подписал «Декрет Совета Народных Комиссаров о признании независимости Советской Республики Латвии».
15 мая 1934 г . происходит государственный переворот , в руках К. Улманиса сосредотачивается абсолютная власть в стране.
23 августа 1939 г. Третий рейх и Советский Союз подписывают «Договор о ненападении» (также известен как «Пакт Молотова-Риббентропа»). К договору прилагался секретный дополнительный протокол о разделе стран Восточной Европы на сферы немецких и советских интересов (Латвия попадала в сферу влияния СССР ).
15 июня 1940 г. состоялось нападение воинских частей СССР на пограничников Латвии в Масленках. На следующий день советский комиссар иностранных дел В. Молотов зачитал послу Латвии Ф. Коциньшу ультиматум правительства СССР, в котором требовались отставка правительства Латвии и введение неограниченного контингента советских вооружённых сил в Латвию. Правительство К. Ульманиса решило принять ультиматум и уйти в отставку.

Сейм провозглашает Латвию Советской республикой (Латвийская Советская Социалистическая Республика). В первой волне репрессий (до 22 июня 1941 г.) за пределы Латвии было депортировано около 17000 человек (в том числе около 4000 граждан в возрасте до 16 лет), расстреляно до 400 человек. Во время Второй мировой войны к середине июля вся территория Латвии оккупирована вермахтом. В 1941-1943 гг. формируются батальоны «вспомогательной полиции безопасности», регулярных полицейских батальонов, добровольческих батальонов, эти формирования участвуют в полицейских и карательных операциях на территории Латвии, Белоруссии и России. С сентября 1941 г. латышские полицейские батальоны принимали активное участие в диверсионных и карательных вылазках на территорию Псковской области, Белоруссии, уничтожая гражданское население и партизан. Во время Второй мировой войны из 80 тысяч евреев Латвии в живых осталось 162 человека. За 1941-1944 гг. только «Латышская вспомогательная полиция безопасности» или, как её ещё называли «команда Арайса», уничтожила около 50 тыс. евреев.
13 октября 1944 г. части Красной Армии вступают в Ригу.
До 1991 г . Латвийская ССР находится в составе СССР. В республике развивается промышленность (предприятия ВЭФ, «Радиотехника», РАФ, «Лайма»). В этот период многие партийные руководители Советской Латвии были выдвинуты на руководящие посты в Москву, среди них член Пельше А. Я., руководитель КГБ Латвии Пуго Б. К. и др.
21 августа 1991 г . Латвия становится независимым государством.

Латвия стала членом Европейского Союза в 2004 г. и подписала Лиссабонский договор в 2007 г.